อันซิ่วชี้ไปยังศาลร้างทางนั้น ในหัวเริ่มคำนวณผลประโยชน์จนเสียงดังเป๊าะแป๊ะ เมื่อครู่ตอนช่วยจู้จื่อ ระบบให้รางวัลเป็น【เหรียญอนาคต】10 เหรียญ แค่ช่วยคนก็ทำแต้มตามเป้าได้ด้วยสินะ ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือรีบหาโบราณวัตถุมีค่ามาทำกำไรเพิ่ม
“ในศาลร้างนั่นจะมีอะไรได้?” หลี่ต้าจ้วงขมวดคิ้วจนแทบเป็นปม “พวกญี่ปุ่นกำลังจะมาแล้ว รีบหนีกันเถอะ!”
“ผู้กอง เชื่อฉันสักครั้งเถอะ จากจักรยานกลายเป็นมอเตอร์ไซค์ได้เลย!” อันซิ่วพูดหนักแน่น “ยาที่ช่วยต่อชีวิตพี่จู้จื่อเมื่อครู่ ก็แลกมาจากสมบัติในศาลนั่นแหละ!”
คำพูดนี้จริงครึ่งไม่จริงครึ่ง แต่ชวนให้เชื่อได้เต็มร้อย ทหารทั้งหมวดเบิกตาโตแทบถลน
จู้จื่อที่อยู่ข้าง ๆ พยายามพยุงตัวลุกขึ้นนั่ง สีหน้าเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ “ผู้กอง ผมไม่เจ็บเลยจริง ๆ! ยาของคุณอันนี่สุดยอดไปเลย!”
หลี่ต้าจ้วงต่อสู้กับความลังเลในใจ พลางมองกลุ่มควันจาง ๆ ที่อยู่ไกลออกไป ก่อนกัดฟันพูด “ได้! ให้เวลาเธอสามนาที รีบไปรีบกลับ!”
อันซิ่วแอบทำท่าฉลองในใจแล้ววิ่งแจ้นไปยังศาลร้าง ตัวศาลพังยับเยินจากแรงระเบิด แต่โครงของวิหารหลักยังเหลืออยู่ เธอพุ่งเข้าไปทันที โต๊ะบูชาคว่ำ รูปปั้นเทพแขนขาด ข้างพื้นเต็มไปด้วยเศษอิฐเศษกระเบื้อง
แต่สายตาของเธอเฉียบคม เพียงกวาดมองก็พบเป้าหมาย
ใต้โต๊ะบูชาที่ล้มคว่ำมีเตาทองสัมฤทธิ์สำหรับเผากำยาน แม้จะบุบเบี้ยวไปบ้าง แต่ความเก่าแก่หนักแน่นของมันหลอกกันไม่ได้ เธอออกแรงยกก้อนหินออก แล้วดึงเตากำยานออกมา
ม่านแสงของ【ร้านค้าพินซีซีปาฏิหาริย์สองภพ】พลันเด้งขึ้นมา กรอบสแกนสีเขียวส่งเสียงปี๊บ ๆ
“ติ๊ง! คุณลูกค้า ตรวจพบ【เตาสามขาทองสัมฤทธิ์】ซึ่งเป็นสินค้าประจำมิติปี 1940 จากการตรวจสอบพบว่าเป็นเครื่องลายครามชั้นยอดจากเตาหลวงสมัยราชวงศ์หยวน กำลังประเมินมูลค่าในตลาดอนาคต กรุณารอสักครู่...”
อันซิ่วรู้สึกว่าหัวใจแทบหยุดเต้น เครื่องลายครามเตาหลวงสมัยราชวงศ์หยวน! ของชิ้นนี้มีค่ากว่าแท่นฝนหมึกเมื่อครู่ตั้งเยอะ! ระดับเอสเอสอาร์! เป็นระดับเอสเอสอาร์แน่นอน!
“ประเมินเสร็จสิ้น! 【เตาสามขาทองสัมฤทธิ์】แลกเป็น【เหรียญอนาคต】ได้ 1,200 เหรียญ คุณลูกค้าต้องการแลกทันทีหรือไม่?”
“แลก! แลกเดี๋ยวนี้!”
เตากำยานหายวับไปกับที่ ยอดเงินในบัญชีกระโดดพรวดขึ้นเป็น【เหรียญอนาคต】1,693 เหรียญ
อันซิ่วแทบจะทะยานขึ้นฟ้า รวยแล้ว! ฉันรวยแล้ว! เริ่มซื้อของเข้าสต็อกได้แล้ว!
เธอกดเข้าไปยังหน้า【ซื้อสินค้า】อย่างรวดเร็ว แล้วพิมพ์คำว่า “ระเบิดมือ” ลงในช่องค้นหา
“【ระเบิดมือสะเก็ดเอ็ม 67 (รุ่นทดลองสำหรับมือใหม่)】 อานุภาพรุนแรง รับรองคุณภาพ มือใหม่หัดไลฟ์ยังแนะนำเป็นพิเศษ ราคา: 50【เหรียญอนาคต】/ลูก”
ดวงตาอันซิ่วเบิกกว้าง ราคาลูกละ 50 เหรียญ ถูกขนาดนี้ ยังจะเอาอะไรอีกล่ะ! เธอไม่ต้องคิดสักนิด กดสั่งซื้อไป 10 ลูกทันที
จากนั้นก็รีบค้นหา “ปืนครก” ต่อ
“【ปืนครกเบาขนาด 60 มิลลิเมตร (รุ่นสันทนาการสำหรับพลเรือน)】 ระยะยิงไกลสุด 800 เมตร ใช้งานง่ายราวกับกล้องถ่ายรูปสำหรับคนไม่รู้เรื่อง ราคา: 300【เหรียญอนาคต】 กระสุนปืนครก: 20【เหรียญอนาคต】/นัด”
อันซิ่วกัดฟัน เพื่อการปฏิวัติ! ซื้อ! ปืนครกหนึ่งกระบอก พร้อมกระสุนอีก 20 นัด
ยอดเงินหดเหลือ【เหรียญอนาคต】893 เหรียญในพริบตา แต่ในกระเป๋าใบเล็กของเธอกลับมีกองอาวุธแข็ง ๆ เพิ่มขึ้นมาอย่างไร้ที่มา
“ปัง! ปังปัง!” เสียงปืนด้านนอกดังถี่ขึ้นอย่างกะทันหัน พวกญี่ปุ่นบุกเข้ามาแล้ว
อันซิ่วสะพายกระเป๋าพุ่งออกจากศาลร้าง ก็เห็นหลี่ต้าจ้วงกับพวกทหารกำลังหลบอยู่หลังกำแพงเตี้ย ๆ ถูกปืนกลของพวกญี่ปุ่นที่อยู่ฝั่งตรงข้ามกดจนโงหัวไม่ขึ้น
“ผู้กอง!” อันซิ่วตะโกนลั่น ก่อนควักก้อนเหล็กสีดำหลายก้อนออกจากกระเป๋า “รับไป!”
ระเบิดมือหลายลูกลอยเป็นวิถีโค้งสวยงาม ก่อนตกลงข้างเท้าหลี่ต้าจ้วงอย่างแม่นยำ
หลี่ต้าจ้วงถึงกับยืนตะลึง ของสิ่งนี้ไม่เหมือนระเบิดมือที่เขาเคยเห็นเลยสักนิด ผิวเรียบเกลี้ยง หนักอึ้ง แถมบนด้ามยังมีตัวอักษรฝรั่งเรียงกันเป็นแถบ อ่านไม่ออกสักตัว
“นี่ระเบิดมืออะไร?” หลี่ต้าจ้วงเก็บลูกหนึ่งขึ้นมา พลิกดูไปมา
“โธ่ อย่ามัวแต่ดูสิ! ดึงสลักแล้วปาเลย!” อันซิ่วร้อนใจจนกระทืบเท้า “ฉันเอาชื่อเสียงรับประกัน ของนี่แรงกว่าของพวกคุณสิบเท่า!”
พวกญี่ปุ่นฝั่งตรงข้ามส่งเสียงโห่ร้องพร้อมบุกเข้ามาแล้ว
หลี่ต้าจ้วงไม่มีเวลาคิดอีกต่อไป เขาทำตามแบบอย่างของอันซิ่ว กระชากห่วงนิรภัยออกแล้วออกแรงขว้างสุดกำลัง
“ตูม!!!”
เสียงระเบิดกึกก้องจนหูอื้อ แสงไฟจากแรงระเบิดสว่างยิ่งกว่ากระสุนปืนใหญ่ของพวกญี่ปุ่น ทหารญี่ปุ่นห้าหกคนที่วิ่งนำหน้าถูกมือยักษ์ที่มองไม่เห็นซัดกระเด็นไป ยังไม่ทันได้ร้องโหยหวนด้วยซ้ำ
สนามรบเงียบกริบไปชั่วขณะ
ไม่ว่าจะเป็นทหารฝั่งหลี่ต้าจ้วงหรือพวกญี่ปุ่นที่กำลังบุก ทุกคนต่างตะลึงงัน
“แม่เจ้าโว้ย!” ทหารหนุ่มคนหนึ่งพูดเสียงสั่น “แรงขนาดนี้... พอ ๆ กับปืนใหญ่เบาเลยนะ!”
หลี่ต้าจ้วงได้สติกลับมา ดวงตาแดงก่ำ ไม่ใช่เพราะโกรธ แต่เพราะตื่นเต้น “ยืนบื้อกันทำไม! ใช้ไอ้นี่! ระเบิดมันให้หมด! จัดหนักเข้าไป!”
หลังจากนั้นสถานการณ์ก็พลิกผัน กลายเป็นการบดขยี้อยู่ฝ่ายเดียว
อานุภาพของระเบิดมือเอ็ม 67 ในยุคนี้เรียกได้ว่าเหนือชั้นราวกับคนละมิติ แค่ลูกเดียวก็ทำให้คนล้มระเนระนาดเป็นบริเวณกว้าง แนวรบของพวกญี่ปุ่นถูกเจาะพรุนในพริบตา พวกมันร้องเรียกพ่อเรียกแม่พลางถอยหนี
แต่เรื่องยังไม่จบแค่นั้น
ท่ามกลางสายตาตื่นตะลึงของทุกคน อันซิ่วหยิบชิ้นส่วนออกมาจากกระเป๋าอีกกอง แล้วประกอบปืนครกขนาดกะทัดรัดขึ้นมาด้วยเสียงกึกกักไม่กี่ครั้ง
หลี่ต้าจ้วงกลืนน้ำลายแล้วขยับเข้ามาใกล้ “นี่... นี่ก็เป็นปืนใหญ่เหรอ?”
เขามองลำกล้องที่ใหญ่กว่ากระติกน้ำของกองทัพตัวเองไม่มาก สีหน้าเหมือนกำลังตั้งคำถามกับชีวิต “น้องสาว ของนี่จะยิงออกจริงเหรอ?”
ก็จริง ปืนครกขนาด 60 มิลลิเมตรนี้ดูเหมือนของเล่นไม่มีผิด
ถึงอันซิ่วจะเรียนสายศิลป์ แต่ใครไม่เคยเป็นเทพปืนใหญ่ในเกมบ้างล่ะ เธออาศัยประสบการณ์จากเกมและความทรงจำที่เพิ่งทบทวนมาอย่างเร่งด่วน ปรับมุมยิงให้เรียบร้อย แล้วหยิบกระสุนหนึ่งนัดใส่เข้าไป
“ไปเลย!”
“ตูม!”
กระสุนพุ่งออกไปพร้อมเสียงแหวกอากาศ วาดเส้นโค้งงดงามบนท้องฟ้า ก่อนจะตกลงกลางฐานปืนกลของพวกญี่ปุ่นอย่างแม่นยำด้วยเสียง “ตุบ”
เสียงระเบิดดังสนั่นอีกครั้ง ทั้งคนทั้งปืนในฐานปืนกลถูกแรงระเบิดซัดลอยขึ้นฟ้า
ฝ่ายญี่ปุ่นพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง
พวกมันคิดจนหัวแทบแตกก็ยังนึกไม่ออกว่ากองทัพเส้นทางที่แปดบ้านนอกกลุ่มนี้ไปเอาอาวุธวิเศษมากมายขนาดนี้มาจากไหน
“บากะ! ถอย! รีบถอยเร็ว!” หัวหน้าหน่วยญี่ปุ่นตะโกนจนเสียงแปร่ง
เมื่อเห็นพวกญี่ปุ่นวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน ทหารกองทัพที่แปดนิ่งอึ้งไปสองวินาที ก่อนจะส่งเสียงโห่ร้องกึกก้องราวกับคลื่นยักษ์
“ชนะแล้ว! พวกเราชนะแล้ว!”
“ของวิเศษนี่แรงเกินไปแล้ว!”
“ไอ้พวกญี่ปุ่นเวรเอ๊ย วิ่งเร็วกว่ากระต่ายอีก!”
หลี่ต้าจ้วงเดินมาหาอันซิ่ว สายตาที่มองเธอซับซ้อนราวกับกำลังมองมนุษย์ต่างดาว ผู้หญิงที่จู่ ๆ ก็ปรากฏตัวลงมาจากฟ้า คนนี้ไม่เพียงช่วยชีวิตคน แต่ยังช่วยทั้งกองร้อยเอาไว้ด้วย
“คุณ... ตกลงเป็นใครกันแน่?” หลี่ต้าจ้วงลดเสียงลงอย่างเห็นได้ชัด
หัวใจอันซิ่วเต้นรัวราวกับตีกลอง เธอรู้ว่าช่วงเวลาสำคัญมาถึงแล้ว ต้องสร้างภาพจำให้มั่นคง
“ฉันชื่ออันซิ่ว เป็น... พ่อค้าที่มีช่องทางไม่ธรรมดาน่ะ” เธอเลือกคำพูดอย่างระมัดระวัง หลอกบ้างพูดจริงบ้าง “ฉันมีช่องทางพิเศษ หาได้ทั้งยา ปืน ปืนใหญ่ ขอแค่พวกคุณต้องการ ฉันก็หาทางจัดหาให้ได้”
หลี่ต้าจ้วงเบิกตาโต “หมายความว่า... ของพวกนี้คุณยังมีอีกเหรอ?”
“แน่นอนอยู่แล้ว” อันซิ่วพยักหน้า ก่อนเปลี่ยนเรื่อง “แต่ฉันไม่ได้ทำการกุศลนะ ต้องเอาของมาแลก เช่น โบราณวัตถุ ภาพเขียน พู่กัน หรือทองเงินอัญมณีอะไรพวกนั้น ของพวกนี้พวกคุณเก็บไว้ก็แทบไม่มีประโยชน์ แต่สำหรับฉันมันสำคัญมาก”
หลี่ต้าจ้วงเงียบไป เขามองอันซิ่ว แล้วมองระเบิดมือแบบใหม่ในมือของเหล่าทหาร ผ่านไปครู่ใหญ่จึงยื่นมือออกมาอย่างจริงจัง “สหายอันซิ่ว ผมคือหลี่ต้าจ้วง ผู้บังคับกองร้อยที่สามแห่งกองพันอิสระ นับจากนี้ไป คุณคือมิตรสหายของกองร้อยที่สาม!”
อันซิ่วจับมือใหญ่หยาบกร้านและแข็งแรงของเขา ความอบอุ่นแผ่ซ่านขึ้นในใจ
“ผู้กองหลี่ ต่อไปอย่าเรียกฉันว่าสหายเลย ฟังดูห่างเหินเกินไป” อันซิ่วยิ้มกว้าง เผยฟันขาวเรียงสวยสองแถว “เรียกฉันว่าเทพเจ้าแห่งโชคลาภอันก็พอ! รับรองว่าจะทำให้กองร้อยของพวกคุณรวยที่สุดในทั้งกองพัน!”
จู้จื่อพยุงตัวเดินมาจากกำแพง สีหน้าเปี่ยมด้วยความเลื่อมใสและซาบซึ้ง “เทพเจ้าแห่งโชคลาภอัน! คุณคือพระโพธิสัตว์ที่ยังมีชีวิตของพวกเรา!”
เหล่าทหารกรูกันเข้ามารุมล้อม พลางตะโกนขอบคุณเทพเจ้าแห่งโชคลาภอันกันเสียงขรม
อันซิ่วมองทหารกลุ่มนี้ที่ซื่อตรงและน่ารัก ก่อนแอบตั้งปณิธานในใจ แค่ช่วยให้พวกเขาชนะศึกยังไม่พอ เธอจะใช้พลังพิเศษของตัวเองทำให้ยุคสมัยนี้ก้าวกระโดดไปข้างหน้าเร็วขึ้น
“จริงสิ ผู้กองหลี่” อันซิ่วนึกขึ้นได้กะทันหัน “กองบัญชาการของพวกคุณอยู่ที่ไหน? ฉันอยากพบผู้บังคับกองพันของพวกคุณ”
หลี่ต้าจ้วงเลิกคิ้ว “พบผู้บังคับกองพันของพวกเรา?”
“ใช่” อันซิ่วตอบอย่างจริงจัง “ของดีที่ฉันมี กองร้อยเดียวของพวกคุณคงรับมือไม่ไหวหรอก ธุรกิจนี้ต้องคุยกับเจ้านายใหญ่ของพวกคุณ เปิดมุมมองให้กว้างเข้าไว้สิ”
หลี่ต้าจ้วงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเห็นด้วยกับเหตุผลนั้นจึงพยักหน้าแรง ๆ “ได้! ฉันจะพาไป! แต่ผู้บังคับกองพันของพวกเราไม่ใช่คนที่หลอกง่าย ๆ นะ คุณต้องมีของจริงด้วย”
“วางใจเถอะ” อันซิ่วตบกระเป๋าเป้ใบธรรมดาของตัวเอง “ความสามารถของฉันรับรองว่าทำให้ผู้บังคับกองพันของพวกคุณเรียกฉันว่าพ่อได้คาที่เลย!”