“เจ้านายของพวกเราอยากคุยกับคุณ!”
“ว่าง่าย ๆ แล้วมากับพวกเราสักหน่อย อย่าบังคับให้ต้องใช้กำลัง!”
ชายหัวโล้นร่างกำยำแสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม มันบนใบหน้าสั่นกระเพื่อมตามไปด้วย
สิ้นเสียง ชายอีกสี่คนที่อยู่ข้าง ๆ ก็ขยับเข้ามาอีกก้าว
ไอสังหารแผ่ซ่านไปทั่ว กำปั้นกำแน่นจนดังกรอบแกรบ!
เห็นได้ชัดว่าขอเพียงเซี่ยฝานกล้าปฏิเสธแม้แต่คำเดียว พวกมันก็จะลงมือทันที
เสิ่นหลานตกใจจนใบหน้างดงามซีดเผือด ถอยหลังไปสองก้าวโดยไม่รู้ตัว!
เธออยากหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาแจ้งตำรวจตามสัญชาตญาณ แต่มือกลับสั่นจนเปิดตัวล็อกกระเป๋าไม่ได้
“คุณเสิ่น ยืนอยู่ข้างหลังผม อย่าขยับ!”
“พวกมันมาหาผม ไม่เกี่ยวกับคุณ!”
เซี่ยฝานเอ่ยเสียงเรียบ ก่อนก้าวออกไปข้างหน้าและคุ้มกันเสิ่นหลานไว้ด้านหลัง
เสิ่นหลานที่เมื่อครู่ยังตื่นตระหนกอย่างหนัก พลันมีแววซับซ้อนวาบผ่านดวงตา
สามีของเธอให้ความสำคัญกับลูกชายมากกว่าลูกสาว!
นับตั้งแต่เธอคลอดลูกสาวจนร่างกายเสียหายและไม่อาจมีลูกได้อีก เขาก็ไปมีผู้หญิงข้างนอก แทบไม่กลับบ้าน
เธอจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าผ่านมากี่ปีแล้วที่ไม่ได้สัมผัสความรู้สึกของการมีใครสักคนยืนคุ้มกันอยู่เบื้องหน้า!
ยามนี้เมื่อมองแผ่นหลังของเซี่ยฝานที่แม้ไม่กว้างนัก แต่กลับยืนขวางอยู่ตรงหน้าเธออย่างมั่นคง...
ในใจเธอทั้งอบอุ่นและขมขื่นอย่างยิ่ง!
“หลัวเทียนอวี่ส่งพวกแกมาใช่ไหม?”
เซี่ยฝานยืดแผ่นหลังตรง มองชายร่างกำยำทั้งห้าตรงหน้าด้วยสายตาเย็นชา
“เลิกพูดไร้สาระได้แล้ว ฉันไม่รู้จักไอ้หลัวเทียนอวี่อะไรนั่น!”
“รีบตามพวกเราไป!”
“ถ้ายังอืดอาดอีก ฉันจะหักขาแก!”
ชายหัวโล้นถ่มก้นบุหรี่ลงพื้นอย่างหงุดหงิด แล้วยื่นมือไปคว้าผมเซี่ยฝาน เห็นได้ชัดว่าตั้งใจจะลากเขาไปทั้งอย่างนั้น
แต่พอมือยื่นออกไปได้ครึ่งทาง เขาก็เหลือบเห็นเสิ่นหลานหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา เตรียมแจ้งตำรวจ
“นังผู้หญิงสารเลว แกหาที่ตายเอง!”
ชายคนนั้นตวาดเสียงเย็น ฝ่ามือใหญ่ราวพัดฉับพลันเปลี่ยนทิศ ฟาดใส่ใบหน้าเสิ่นหลานอย่างแรง
เซี่ยฝานขยับเท้าหลบ ร่างพุ่งเข้าไปประชิดในพริบตา!
มือขวายื่นออกไปรวดเร็วดุจสายฟ้า ชั่วพริบตาก็คว้าข้อมือหนาของชายหัวโล้นไว้ได้
เซี่ยฝานรู้ว่าตนเพิ่งได้รับสืบทอดวิชา ยังไม่มีพลังพอจะปะทะกับชายร่างกำยำกลุ่มนี้ซึ่ง ๆ หน้า
เขาจึงใช้กระบวนท่าอันแยบคายที่บันทึกไว้ในคัมภีร์เต้าแห่งการวิวัฒน์สวรรค์ มีชื่อว่า【หัตถ์พันไหมผนึกชีพจร】!
วิชานี้มุ่งโจมตีจุดฝังเข็มและข้อต่อ อาศัยแรงของคู่ต่อสู้ย้อนกลับไปเล่นงาน เหมาะที่สุดสำหรับเอาชนะผู้แข็งแกร่งกว่าด้วยกำลังที่ด้อยกว่า!
นิ้วเพิ่งแตะข้อมือชายหัวโล้น ก็พลันรวบแรงบีบ!
นิ้วชี้กับนิ้วกลางสอดเข้าไปในช่องว่างตรงจุดชีพจรของอีกฝ่ายทันที ข้อมือหมุนบิดอย่างรวดเร็ว...
“กึก!”
นี่คือเสียงข้อต่อถูกล็อกตาย เส้นเอ็นถูกดึงจนสุดขีด!
ร่างหนักกว่าร้อยกิโลกรัมของชายหัวโล้นแข็งทื่อในทันใด เข่ากระแทกพื้นซีเมนต์ดังตุบ
เส้นเลือดปูดโปนบนลำคอราวกับไส้เดือน!
ลำคอส่งเสียงครืดคราด แต่กลับเปล่งเสียงออกมาไม่ได้แม้แต่น้อย!
เจ็บ!
เจ็บเหลือเกิน!
เจ็บจนสัญญาณความเจ็บปวดส่งไปไม่ถึงเส้นเสียง ใบหน้าทั้งใบเปลี่ยนเป็นสีคล้ำแดง
ลูกน้องอีกสี่คนสีหน้าเปลี่ยนไปทันควัน ต่างหยุดเท้าโดยไม่รู้ตัว
เซี่ยฝานเองก็ตะลึงไปชั่วขณะ!
นี่เป็นเพียงกระบวนท่าขั้นเริ่มต้นของ【หัตถ์พันไหมผนึกชีพจร】เท่านั้น ยังมีอานุภาพถึงเพียงนี้เชียวหรือ?
ถ้าฝึกจนชำนาญทั้งหมด ไม่เท่ากับว่าสู้หนึ่งต่อสิบได้สบาย ๆ หรอกหรือ?
ความมั่นใจที่ไม่เคยมีมาก่อนพลันเอ่อล้นขึ้นมาในใจ!
“แกหาที่ตายเอง!”
ชายหัวโล้นเริ่มฟื้นตัว ตะโกนคำรามเสียงแหบ “เข้ามาพร้อมกัน จัดการมันให้หมด!”
ชายที่เหลืออีกสี่คนถึงได้สติกลับมา ต่างเผยแววตาเหี้ยมเกรียม แล้วระดมหมัดเข้าใส่เซี่ยฝานพร้อมกัน
ในสายตาเซี่ยฝาน การเคลื่อนไหวของพวกมันเชื่องช้าราวกับภาพฉายที่ลดความเร็วลง!
ยังคงเป็น【หัตถ์พันไหมผนึกชีพจร】!
มือซ้ายคว้าข้อศอกคนหนึ่งแล้วบิดตามแรง มือขวากดข้อต่อหัวไหล่ของอีกคนลงอย่างแรง...
เสียงกร๊อบดังขึ้นอีกสองครั้ง!
“อ๊าก...”
“แขนฉัน!”
เสียงร้องโหยหวนสองเสียงดังขึ้นแทบจะพร้อมกัน!
ชายร่างกำยำสองคนกุมแขนล้มลงกับพื้นทันที ร้องโอดครวญราวกับผีสาง เหงื่อเย็นผุดพรึ่บเต็มหน้าผาก
ชายร่างกำยำสองคนสุดท้ายเพิ่งคิดจะถอย เซี่ยฝานก็เตะขาทั้งสองข้างออกไปต่อเนื่องแล้ว...
ฟังดูเหมือนใช้เวลานาน แต่แท้จริงทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา!
ชายร่างกำยำทั้งสี่ที่เมื่อครู่ยังฮึกเหิม ต่างนอนแผ่หมดสภาพอยู่บนพื้นราวกับหมาตาย
ชายหัวโล้นตอบสนองได้ไว ลุกขึ้นถอยหนีไปก่อนแล้ว
แม้สีหน้าจะเต็มไปด้วยความหวาดระแวง แต่ปากยังไม่วายข่มขู่ “ไอ้เด็กเวร แกตายแน่!”
“กล้าลงมือกับพวกเรา ฉันจะทำให้แกรู้เดี๋ยวนี้ว่าคำว่าเสียใจทีหลังเป็นยังไง...”
ตุบ...
ชายหัวโล้นยังพูดไม่ทันจบ เซี่ยฝานก็พุ่งมาถึง ยกมือบีบคอเขาแล้วกดกระแทกกับกำแพงอย่างแรง
นิ้วยังคงกดจุดฝังเข็มข้างลำคอได้อย่างแม่นยำ!
ชายหัวโล้นชาวาบไปทั้งตัว พลันหมดเรี่ยวแรงโดยสิ้นเชิง!
เมื่อรวมกับความรู้สึกขาดอากาศหายใจ ร่างของเขาก็สั่นเทาควบคุมไม่ได้!
เซี่ยฝานมองด้วยสายตาเย็นเยียบ รอจนรูม่านตาของชายหัวโล้นเริ่มเบิกกว้าง จึงค่อยคลายนิ้วเล็กน้อยแล้วเอ่ยว่า “ฉันจะถามอีกครั้ง!”
“ใครส่งพวกแกมา?”
ชายหัวโล้นเหมือนปลาที่ขาดน้ำ อ้าปากกว้างสูดหายใจเฮือก ๆ
แต่บนใบหน้ายังคงเต็มไปด้วยความเหิมเกริมและโหดเหี้ยม “แน่จริงก็อย่าปล่อยมือ ฆ่าฉันให้ตายไปเลยสิ!”
“ไอ้เด็กเวร แกกล้าเหรอ? หา?!”
“ฉันจะนับถึงสาม ปล่อยมือ แล้วคุกเข่าลงให้ฉัน...”
เพี๊ยะ!
เซี่ยฝานแค่นเสียงเย็น ยกมือตบหน้าเขาฉาดหนึ่ง
จากนั้นก็ใช้นิ้วจิ้มลงบนจุดตันจงกลางอกของชายหัวโล้น
พลังปราณสายหนึ่งทะลวงเข้าสู่จุดฝังเข็มในทันที แล้วแล่นไปตามเส้นลมปราณพุ่งตรงสู่หัวไหล่และแผ่นหลัง!
“อ๊าก...”
ชายหัวโล้นกระตุกไปทั้งตัวในทันที ร่างงอโค้งพร้อมส่งเสียงร้องโหยหวนราวกับหมูถูกเชือด
ความเจ็บปวดเช่นนี้ไม่อาจบรรยายเป็นคำพูดได้!
ความเจ็บปวดแสนสาหัสแล่นพล่านไปทั่วร่าง ราวกับเข็มเหล็กนับหมื่นเล่มแทงเข้าไปในร่องกระดูก!
ประหนึ่งถูกฟันเป็นพันเป็นหมื่นแผล ความเจ็บปวดไม่ขาดสาย ลึกถึงกระดูก!
เจ็บจนลูกตาของชายหัวโล้นแทบถลนออกจากเบ้า!
เหงื่อเย็นเม็ดใหญ่เท่าถั่วผุดเต็มหน้าผาก ก่อนจะไหลอาบแก้มลงมา!
ทนได้ไม่ถึงครึ่งนาที ชายหัวโล้นก็พังทลาย ร้องวิงวอนสุดชีวิต “ฉันบอกแล้ว ฉันบอกแล้ว!”
“รีบหยุดมือ! หยุดเดี๋ยวนี้!”
“เป็นท่านหม่า! ท่านหม่าส่งพวกเรามา!”
“พวกเราแค่ทำตามคำสั่ง เป็นแค่คนวิ่งงานไม่กี่คนเท่านั้น พี่ชาย...”
“ไม่สิ พี่ใหญ่...นายท่าน ได้โปรด รีบถอนวิชาปีศาจนี่ให้ที!”
เมื่อได้ยินคำว่า “ท่านหม่า”...
เสิ่นหลานที่ยืนอยู่ข้าง ๆ พลันร้องอุทานด้วยความตกใจ แล้วคว้าแขนเซี่ยฝานไว้แน่น “อาจารย์เซี่ย!”
“รีบไปเถอะ อย่าเสียเวลากับพวกมันเลย!”
เสียงของเธอสั่นเครือ แฝงความหวาดกลัวที่แทบข่มไว้ไม่อยู่ “สามีฉันเคยเล่าให้ฟัง!”
“ท่านหม่าคนนั้นชื่อหม่าหวินเย่า เป็นหัวหน้าแก๊งอันธพาลที่คลุกคลีอยู่ในเมืองปินไห่มานานกว่ายี่สิบปี!”
“เมื่อก่อนเขาเริ่มต้นจากการต่อยตีฆ่าฟัน ว่ากันว่ามีคนตายด้วยน้ำมือเขามากกว่าหนึ่งคน!”
“เขายังมีแปดขุนพลคนสนิท ลูกน้องทุกคนมีคดีติดตัวและกล้าลงมือฆ่าคน นอกจากนี้ยังเลี้ยงคนไว้อีกหลายร้อย!”
“เขาขึ้นชื่อว่าโหดเหี้ยมและอาฆาตแค้น ใครทำให้ขุ่นเคืองแม้แต่น้อยก็ไม่ยอมปล่อยผ่าน!”
“สองปีก่อน เจ้าของร้านอาหารคนหนึ่งเผลอไปล่วงเกินเขา ไม่เพียงถูกหักขาทั้งสองข้างแล้วโยนลงแม่น้ำ ร้านยังถูกทุบจนพังยับ...”
“แม้แต่ครอบครัวยังถูกบีบให้หนีออกจากปินไห่กลางดึก แล้วไม่กล้ากลับมาอีกเลย!”
“วันนี้คุณทำร้ายคนของเขา เขาไม่มีทางยอมจบเรื่องแน่!”
ยิ่งพูดเธอก็ยิ่งร้อนใจ รีบปลดล็อกโทรศัพท์แล้วโอนเงินให้เซี่ยฝานอย่างรวดเร็ว
“อาจารย์เซี่ย ฉันช่วยอะไรคุณมากกว่านี้ไม่ได้ ให้เงินคุณไปใช้แก้ขัดก่อนแล้วกัน!”
“รีบเก็บของออกจากเมืองปินไห่ ไปให้ไกลที่สุด...”
วินาทีต่อมา โทรศัพท์ของเซี่ยฝานก็ดังแจ้งเตือนขึ้นมา “จื้อฟู่เป่าได้รับเงิน...สามหมื่นหยวน!”