วันที่สอง
ซูจิ้งเหยาค่อยๆ ฟื้นขึ้นมา ทว่ายังลืมตาได้ไม่เต็มที่
บางทีเหมียวอวิ้นอาจได้ยินเสียงเคลื่อนไหวของซูจิ้งเหยา จึงรีบมาถึงข้างเตียงทันที น้ำเสียงเปี่ยมด้วยความอาลัยอาวรณ์ “นายหญิง”
“เหมียวอวิ้น? เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?” ซูจิ้งเหยาค่อยๆ ลืมตาขึ้น แววตาเผยความยินดีอยู่เล็กน้อย น้ำเสียงยังแหบพร่า พลางพยุงพระวรกายขึ้นเล็กน้อย
“นายหญิง องค์ชายใหญ่เสด็จตามฝ่าบาทออกไปตรวจราชการ ไม่ต้องให้บ่าวติดตาม บ่าวจึงทูลขออนุญาตจากฝ่าบาท เพื่อมาปรนนิบัตินายหญิงเจ้าค่ะ”
ดวงตาของเหมียวอวิ้นเป็นประกาย ขณะพูดก็ยื่นมือประคองซูจิ้งเหยา
“ดี พอข้ากลับเข้าวังแล้ว เจ้ากับเหมียวเซี่ยก็กลับมาปรนนิบัติข้าเช่นเดิมเถิด พวกเจ้าไม่อยู่ ข้าก็ไม่คุ้นชิน”
ซูจิ้งเหยายกมุมปากขึ้น ยื่นมือไปกุมมือเหมียวอวิ้น แล้วอาศัยแรงของนางพยุงพระวรกายขึ้น
“พวกบ่าวกับองค์ชายใหญ่พำนักอยู่ที่ตำหนักคุนหนิงมาโดยตลอด ขอเพียงท่านกลับเข้าวัง พวกบ่าวก็จะได้ปรนนิบัติทั้งท่านและองค์ชายใหญ่เจ้าค่ะ”
เหมียวอวิ้นพยักหน้าอย่างแรง ดวงตาเอ่อคลอด้วยหยาดน้ำตาแห่งความตื่นเต้น
“คราวนี้ฝ่าบาทเสด็จประพาสใต้ มีเพียงเจ้ามาหรือ?” ซูจิ้งเหยาเอียงพระเศียรเล็กน้อย ทอดพระเนตรมองเหมียวอวิ้น
“เพคะ คราวนี้ฝ่าบาทไม่ทรงให้เหล่านายหญิงพานางกำนัลมามากนัก ทุกอย่างเรียบง่าย ข้างกายองค์ชายใหญ่มีเพียงบ่าวคนเดียวเจ้าค่ะ” เหมียวอวิ้นก้มหน้าตอบเล็กน้อย
“หลายปีมานี้ พวกเจ้าลำบากแล้ว” แววตาของซูจิ้งเหยาฉายความเศร้าอยู่เล็กน้อย พลางถอนพระทัยเบาๆ
เหมียวอวิ้นรีบยิ้มตอบ “นายหญิง บ่าวไม่ลำบากเลย การได้ดูแลองค์ชายใหญ่เป็นวาสนาของบ่าวเจ้าค่ะ”
“วันนี้อากาศดี นายหญิงจะไปเดินเล่นในลานหรือไม่? เรือนหลังนี้มีเอกลักษณ์ของเจียงหนานมากเลยเจ้าค่ะ”
“ดี เช่นนั้นก็ไปเดินเล่นกันเถิด”
ซูจิ้งเหยาตอบรับอย่างยินดี อาศัยเหมียวอวิ้นประคองลุกขึ้น ทั้งสองค่อยๆ มุ่งหน้าไปยังสวนดอกไม้ด้านหลังเรือน
ขณะนั้นเอง ที่สวนดอกไม้ด้านหลัง
โม่จื่อโหรวสวมอาภรณ์สีม่วงงดงามเจิดจ้า เดินเยื้องย่างอย่างอ่อนช้อย ข้างกายมีไป๋อิ้งเยว่ในชุดอาภรณ์สีเรียบ