ฝนโปรยปรายละเอียดราวเส้นไหม พร่างพรูไปทั่วทุกหนแห่ง ราวกับทั่วทั้งฟ้าดินถูกคลุมด้วยม่านบาง ๆ
อันเหลียงตี้คุกเข่าตรงหน้าองค์รัชทายาทอย่างแข็งทื่อ เส้นผมของนางเปียกชื้นเล็กน้อยจากเม็ดฝนที่โปรยปราย
เส้นผมบางเส้นปะปนอยู่บนใบหน้าซีดเซียวของนาง ยิ่งเพิ่มท่าทางอ่อนแอน่าทะนุถนอมให้น่าหลงใหลยิ่งนัก
อันซุ่นคอยกางร่มถวายองค์รัชทายาทอย่างนอบน้อม เดิมทีเขาก็คิดจะสั่งให้คนไปกางร่มให้อันเหลียงตี้เช่นกัน
แต่การกระทำของอันเหลียงตี้ในวันนี้ ชัดเจนว่าเป็นกลอุบายแสร้งทำเป็นน่าสงสารที่วางแผนไว้อย่างดี
เขาจึงได้แต่ยืนดูอยู่ข้าง ๆ โดยไม่เข้าไปวุ่นวาย
ดวงตาของอันจิ้นเยียนเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา น้ำตาไหลร่วงหล่นลงมาทีละเม็ดราวกับไข่มุกที่ขาดจากสาย
ไหลผ่านใบหน้าอันงดงามของนาง รวมตัวกันเป็นหยดที่ปลายคาง จากนั้นก็ร่วงหล่นลงบนพื้นเปียกชื้น ผสานกลมกลืนไปกับสายฝน
เสียงของนางเต็มไปด้วยความเศร้าโศกและคร่ำครวญ ช่างน่าสงสารราวกับร่ำไห้
“ฝ่าบาท หม่อมฉันรู้ว่าคราวก่อนหม่อมฉันไม่ควรแสดงความไม่เคารพต่อไท่จื่อเฟย หม่อมฉันรู้ผิดแล้วจริง ๆ...”
เสียงของนางสั่นเทา เต็มไปด้วยความสำนึกผิดและเสียใจอย่างสุดซึ้ง
“แต่หม่อมฉันเพียงแต่หลงรักฝ่าบาทเท่านั้น ครั้งนั้นเมื่อหม่อมฉันเข้าวังตะวันออก เห็นไท่จื่อเฟยครองฝ่าบาทไว้เพียงผู้เดียว หม่อมฉันรู้สึกทรมานใจเหลือเกิน”
“หม่อมฉันไม่ได้ตั้งใจจะอวดไท่จื่อเฟยในวันนั้นจริง ๆ หม่อมฉันไม่รู้มาก่อนว่าความรักระหว่างไท่จื่อเฟยกับฝ่าบาทจะลึกซึ้งเพียงนี้...”
เมื่อจวินเจ๋อเฉินได้ยินนางเอ่ยถึงคำว่า “ความรักลึกซึ้ง” สายตาก็เปล่งประกายเล็กน้อย ดวงตาที่หลุบต่ำลงนั้นมืดมิดน่าเกรงขาม ยากจะหยั่งถึงความคิดของเขาในตอนนี้
“หม่อมฉันคิดว่าไท่จื่อเฟยเป็นคนสุขุมใจกว้าง คงไม่ถือว่าฝ่าบาทโปรดปรานคนใหม่...”
อันจิ้นเยียนยังคงร่ำไห้ต่อไป พลางยื่นมือเรียวบางออกไปราวกับจะคว้าชายเสื้อขององค์รัชทายาท
ดวงตาที่เปื้อนน้ำตานั้น ช่างดูน่าสงสารเหลือเกิน ทั้งท่าทางก็น่าเวทนายิ่งนัก
จวินเจ๋อเฉินก้มหน้ามองนาง ที่จริงแล้วสำหรับพวกที่เพิ่งเข้ามาใหม่เหล่านี้ เขาไม่ได้ชอบใจสักเท่าไร