ระหว่างทางกลับตำหนักเจาฉุน ซูจิ้งเหยาไตร่ตรองความคิดหนึ่งแล้วหนึ่งเล่าอยู่ในใจ
การแบ่งสรรอำนาจของไทเฮาในวันนี้น่าคิดยิ่งนัก
สำนักทั้งหกตำหนักนั้น นางกับกุ้ยเฟยต่างได้ครอบครองคนละสามสำนัก อีกทั้งกุ้ยเฟยยังได้สำนักจิ้งซื่อไป ส่วนนางได้สำนักตรวจการวังมา
พึงรู้เถิดว่าการได้ดูแลสำนักจิ้งซื่อ ย่อมหมายถึงต้องตรวจสอบบันทึกการเฝ้าบรรทมของฮ่องเต้
หรือว่าไทเฮาทรงเห็นว่ากุ้ยเฟยเป็นสตรีขี้อิจฉา จึงจงใจแบ่งสำนักจิ้งซื่อให้นาง?
มิใช่การแทงมีดเข้าที่อกของกุ้ยเฟยอย่างแรงหรอกหรือ?
ให้ดูทุกคืนว่าสามีของตนโปรดปรานผู้ใด?
ส่วนสำนักตรวจการวัง อำนาจย่อมยิ่งใหญ่กว่ามากนัก เป็นหน่วยงานสำคัญที่คอยดูแลวินัยและตรวจตราภายในวังโดยเฉพาะ
สามารถลงโทษผู้ที่ฝ่าฝืนกฎมณเฑียรบาลได้
อีกนัยหนึ่ง บัดนี้นางมีอำนาจลงโทษอยู่ในมือ หากแม้แต่ฮองเฮายังอยู่ ก็มีเพียงฮองเฮาเท่านั้นที่มีสิทธิ์ลงโทษคนทั้งวัง รวมถึงบรรดาซินเฟยทั้งหลาย
วันนี้ไทเฮาทรงมอบอำนาจใหญ่ในวังแทบทั้งหมดให้แก่นางและกุ้ยเฟย
ยามนี้ คงเหลือเพียงกรมวังภายในที่ยังอยู่ในพระหัตถ์ของไทเฮาอย่างมั่นคง
กรมวังภายในดูแลรายรับ รายจ่าย และการจัดซื้อทั้งปวงในวัง อีกทั้งผู้คนภายในก็สลับซับซ้อนยิ่ง ไทเฮาไม่ทรงยินยอมปล่อยอำนาจกรมวังภายในจึงเป็นเรื่องที่เข้าใจได้
เพราะเรื่องลับดำมืดมากมายของซินเฟยล้วนต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากกรมวังภายใน การที่ไทเฮาทรงควบคุมกรมวังภายในไว้ในระดับหนึ่ง ย่อมสามารถรับประกันความเที่ยงธรรมภายในวังได้
และไทเฮาคงจะปล่อยพระราชอำนาจโดยสมบูรณ์ก็ต่อเมื่อทรงตั้งฮองเฮาแล้วเป็นแน่
แต่กระนั้นก็ดีที่นางได้อำนาจวังมาแล้ว ต่อไปยามปฏิบัติการใด ๆ ก็คงสะดวกขึ้นมาก
กำลังที่ซูจิ้งเหยาเริ่มขมวดคิ้วน้อย ๆ จมดิ่งอยู่ในห้วงความคิดนั้น
อันเจาชหรงที่เดินตามหลังมา ก็ก้าวย่างเบาสบายเดินตามขึ้นมาอย่างช้า ๆ
ใบหน้านางประดับรอยยิ้มประจบประแจง เดินเร่งฝีเท้ามาหยุดอยู่ข้างกายซูจิ้งเหยา แล้วค้อมกายคารวะเล็กน้อย
เอ่ยเสียงนุ่มนวลว่า “หม่อมฉันถวายพระพรพี่หญิง ขอแสดงความยินดีกับพี่หญิงที่ได้รับอำนาจบริหารวังทั้งหกตำหนัก” วาจานั้นตลอดเวลาบนใบหน้าเปี่ยมล้นด้วยรอยยิ้ม