บรรยากาศบนโต๊ะอาหารค่ำชวนให้รู้สึกแปลก ๆ
เฉินฉางอันนั่งอยู่ตรงกลางโต๊ะอาหาร
เวินหน่วนอยู่ทางซ้าย
ส่วนเวินโหรวนั่งอยู่ทางขวา
สองพี่น้องมีหน้าตาคล้ายกันราวห้าหกส่วน ทว่าบุคลิกกลับแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง
เวินหน่วนดูเย็นชาและเป็นผู้ใหญ่ แค่นั่งเงียบ ๆ ก็ทำให้คนรอบข้างรู้สึกถึงแรงกดดันที่มองไม่เห็น
เวินโหรวทั้งหวานและน่ารักเรียบร้อย ตอนกินข้าวก็ไม่รีบร้อน มุมปากประดับด้วยรอยยิ้มบาง ๆ อยู่ตลอด
มองแยกกัน ทั้งคู่ต่างเป็นสาวงามล่มเมืองที่มองแล้วเจริญตา
แต่เฉินฉางอันที่ถูกคั่นกลางกลับไม่รู้สึกเพลิดเพลินแม้แต่น้อย
เขารู้สึกแค่ว่ากดดันมาก
มากจริง ๆ
เวินหน่วนคีบเนื้อวัวชิ้นหนึ่งใส่ชามของเฉินฉางอัน
“กินเยอะ ๆ หน่อย”
“ขอบคุณ”
เฉินฉางอันเพิ่งจะหยิบตะเกียบ ทางขวาเวินโหรวก็คีบกุ้งตัวหนึ่งใส่ชามเขา
“พี่เขย กินกุ้งสิ”
ตะเกียบของเวินหน่วนชะงักค้างกลางอากาศ
เธอเงยหน้าขึ้น
“เรียกเขาว่าอะไรนะ?”
“พี่เขยไง”
เวินโหรวถามกลับด้วยสีหน้าใสซื่อ “มีปัญหาอะไรเหรอ?”
“อย่าเรียกมั่ว ๆ”
“ทำไมล่ะ?”
“เขาไม่ใช่พี่เขยของเธอ”
“แต่เขาอยู่บ้านเดียวกับพี่นี่”
“อยู่ด้วยกันไม่ได้แปลว่าเขาเป็นพี่เขยเธอสักหน่อย”
“งั้นเขาเป็นอะไรล่ะ?”
เวินหน่วนเงียบไป
คำถามนี้ดูเหมือนจะตอบยากอยู่เหมือนกัน
ผู้ช่วยดูแลชีวิตประจำวันงั้นเหรอ?
แต่ผู้ช่วยดูแลชีวิตประจำวันคนไหนจะไปนอนในห้องของเจ้านายกัน?
ผู้ชายหน้าตาดีที่ถูกเลี้ยงดูไว้?
ถ้าแนะนำแบบนั้นจริง ๆ ก็คงฟังดูแย่เกินไป
แฟนงั้นเหรอ?
เวินหน่วนเผลอหันไปมองเฉินฉางอัน
เฉินฉางอันกำลังก้มหน้ากินข้าว ราวกับไม่ได้ยินบทสนทนาของสองพี่น้องเลย
พอสังเกตเห็นสายตาของเวินหน่วน เขาก็ยกชามขึ้น
“หรือฉันไปกินในครัวดี?”
“ไม่ต้อง”
สองพี่น้องตอบพร้อมกัน
เฉินฉางอันวางชามลง
เวินหน่วนมองเวินโหรว น้ำเสียงสงบนิ่ง
“เขาชื่อเฉินฉางอัน”
“รู้อยู่แล้ว”
“งั้นก็เรียกชื่อเขา”
“เรียกชื่อห้วน ๆ แบบนั้นไม่สุภาพเลยนะ”
เวินโหรวเท้าคาง กล่าวด้วยรอยยิ้มหวาน “อีกอย่าง ฉันว่าคำว่า ‘พี่เขย’ ฟังเพราะดีออก”
เวินหน่วนจ้องเธออยู่หลายวินาที
“เธอจะกลับเมื่อไหร่?”
“ฉันเพิ่งกลับมา พี่ก็ไล่ฉันแล้วเหรอ?”
“เธอมีบ้านของตัวเอง”
“ไม่ได้อยู่มานานแล้ว ข้างในฝุ่นเต็มไปหมด”
“เดี๋ยวฉันให้คนไปทำความสะอาดให้”
“ฉันอยู่คนเดียวแล้วกลัว”
“ตอนอยู่ต่างประเทศเธอก็อยู่คนเดียว”
“ต่างประเทศกับที่นี่ไม่เหมือนกันนี่”
“ไม่เหมือนตรงไหน?”
“ที่ต่างประเทศไม่มีพี่สาว แล้วก็ไม่มีพี่เขย”
ตะเกียบในมือเวินหน่วนวางลงบนโต๊ะเบา ๆ
เสียงไม่ดังนัก
แต่เปลือกตาของเฉินฉางอันกลับกระตุกไม่หยุด
เขารู้จักเวินหน่วนดีเกินไป
ยิ่งเธอโกรธ ภายนอกก็ยิ่งสงบนิ่ง
ถ้าเธอเงียบสนิทขึ้นมาเมื่อไหร่ มักแปลว่าจะมีใครสักคนซวยแล้ว
เพื่อรักษาความสงบสุขในครอบครัว เฉินฉางอันจึงเป็นฝ่ายเปลี่ยนเรื่อง
“จริงสิ ช่วงนี้สุขภาพคุณอาเป็นยังไงบ้าง?”
พอเขาพูดจบ สองพี่น้องก็หันมามองพร้อมกัน
เฉินฉางอันชะงักไปทั้งตัว
“มีอะไรเหรอ?”
เวินหน่วนขมวดคิ้วน้อย ๆ
“ทำไมจู่ ๆ ถึงถามถึงพ่อฉัน?”
“น้องสาวเธอกลับมาแล้ว ฉันก็เลยถามไปงั้นแหละ”
เวินโหรวกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “พ่อสุขภาพแข็งแรงดี แค่ช่วงนี้อารมณ์เสียเก่งขึ้นเรื่อย ๆ”
“อ้อ”
เฉินฉางอันพยักหน้า
เขาไม่ค่อยรู้อะไรเกี่ยวกับพ่อของเวินหน่วน และก็ไม่ได้สนใจเป็นพิเศษ
ถึงจะอยู่บ้านเวินหน่วนมาสามปีแล้ว แต่เขาก็ไม่เคยเจอคนในครอบครัวของเธอเลย
เรื่องนี้เป็นปกติ
ความสัมพันธ์ของทั้งคู่ไม่สะดวกจะพาไปพบผู้ใหญ่แต่แรก
คงไม่ใช่ว่าเวินหน่วนพาเขากลับบ้าน แล้วบอกพ่อว่า “พ่อคะ นี่คือผู้ชายที่หนูจ่ายเงินเดือนละ 300,000 เลี้ยงไว้ที่บ้านค่ะ”
แค่คิดถึงภาพนั้นก็อึดอัดจะแย่แล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ใหญ่ในครอบครัวคนรวยมักให้ความสำคัญกับการมีฐานะคู่ควรกัน
เมื่อดูจากภาพลักษณ์ของเฉินฉางอันในตอนนี้ นอกจากหน้าตาดี ทำอาหารเป็น และควบคุมอารมณ์ได้แล้ว ก็แทบไม่มีอะไรที่เอาออกมาอวดได้เลย
ถ้าพ่อของเวินหน่วนรู้ว่ามีเขาอยู่จริง ๆ ไม่แน่อาจยื่นเช็คให้เขาสักใบ
แน่นอน ถ้าตัวเลขบนเช็คมากพอ เฉินฉางอันก็ใช่ว่าจะไม่ลองคิดดู
กินข้าวเสร็จ เวินโหรวก็เสนอตัวล้างจาน
เฉินฉางอันยังไม่ทันพูด เวินหน่วนก็เอ่ยเรียบ ๆ ว่า “ไม่ต้อง มีเครื่องล้างจาน”
“งั้นฉันช่วยพี่เขยเก็บโต๊ะก็ได้”
“ไม่ต้อง”
“ฉันจะกินอยู่ฟรีไปเปล่า ๆ ไม่ได้หรอกนะ?”
“ได้สิ”
“เมื่อก่อนพี่ไม่ใช่คนใจกว้างแบบนี้นี่นา”
“เธอต้องการอะไรกันแน่?”
ในที่สุดเวินหน่วนก็ถามตรง ๆ
รอยยิ้มบนใบหน้าของเวินโหรวยังคงไม่เปลี่ยน
“ฉันอยากมาอยู่เป็นเพื่อนพี่ไง”
“ฉันไม่ต้องการ”
“พี่ต้องการ”
“ไม่ต้องการ”
“พ่อบอกว่าช่วงนี้พี่เครียดเรื่องงานมาก เลยให้ฉันมาดูแลพี่”
พอได้ยินคำว่า “พ่อ” เวินหน่วนก็ขมวดคิ้วน้อย ๆ
“เขาให้เธอมาเหรอ?”
“ใช่สิ”
เวินโหรวหยิบโทรศัพท์ออกจากกระเป๋าแล้วโบกให้ดู
“จะให้ฉันโทรหาพ่อ ให้เขาพูดกับพี่เองไหม?”
เวินหน่วนเงียบไปครู่หนึ่ง
“ไม่ต้อง”
“งั้นฉันอยู่ต่อได้แล้วใช่ไหม?”
“最多สามวัน”
“หนึ่งเดือน”
“เจ็ดวัน”
“ครึ่งเดือน”
“ห้าวัน”
“ตกลง”
เวินโหรวตอบตกลงอย่างรวดเร็ว
เวินหน่วนถึงเพิ่งรู้ตัวว่าเหมือนตัวเองจะโดนน้องสาวหลอกเข้าให้แล้ว
เฉินฉางอันที่ยืนอยู่ข้าง ๆ อดหัวเราะออกมาไม่ได้
เวินหน่วนหันไปมองเขาทันที
“ตลกมากเหรอ?”
“เปล่า”
เฉินฉางอันรีบหุบยิ้ม
“ฉันแค่นึกถึงเรื่องดี ๆ ขึ้นมาได้พอดี”
“เรื่องอะไร?”
“ค่าไฟเดือนนี้ถูกกว่าเดือนที่แล้ว 200 หยวน”
เวินหน่วนไม่เชื่ออยู่แล้ว
แต่เธอไม่ได้ซักต่อ กลับลุกขึ้นเดินไปทางห้องนอน
“เฉินฉางอัน มานี่หน่อย”
“มีอะไร?”
“มีเรื่องจะคุย”
“เรื่องอะไรพูดตรงนี้ไม่ได้เหรอ?”
เวินหน่วนหยุดเดิน หันกลับมามองเขา
เฉินฉางอันวางจานในมือลงทันที
“มาแล้ว”
ช่วยไม่ได้
ยังไงก็ต้องฟังคนที่เลี้ยงดูเขาอยู่
เฉินฉางอันเดินตามเวินหน่วนเข้าไปในห้องนอนใหญ่
ทันทีที่เข้ามา ประตูด้านหลังก็ปิดลง
เวินหน่วนยืนอยู่หน้าประตู มองเขาเงียบ ๆ
“เวินโหรวคุยอะไรกับนาย?”
“ไม่ได้คุยอะไร”
“ที่ว่าไม่ได้คุยอะไร หมายความว่ายังไง?”
“ก็แค่คุยกันสองสามประโยค”
“คุยเรื่องอะไรบ้าง?”
เฉินฉางอันรู้สึกจนใจเล็กน้อย
“คุณเวิน นี่กำลังสอบสวนผู้ต้องหาอยู่เหรอ?”
“ฉันแค่ถามนาย”
“เธอถามว่าฉันทำอาหารเป็นไหม ถามว่าเราสองคนเป็นอะไรกัน แล้วก็ถามว่าเธอยังมีโอกาสไหม”
แววตาของเวินหน่วนเย็นลงเล็กน้อย
“มีโอกาสอะไร?”
“ได้กินอาหารฝีมือฉัน”
“คำพูดจริง ๆ ล่ะ?”
“ประโยคแรกไม่ใช่ ประโยคหลังใช่”
เวินหน่วนไม่พูดอะไร
เธอเดินไปนั่งลงข้างเตียง ก้มหน้า ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่
เห็นอย่างนั้น เฉินฉางอันก็นั่งลงข้างเธอด้วย
“เธอไม่ชอบน้องสาวตัวเองเหรอ?”
“เปล่า”
“งั้นทำไมถึงไม่อยากให้เธออยู่ที่นี่?”
“เธอเป็นตัวปัญหา”
“ฉันว่าเธอก็โอเคนะ”
เวินหน่วนเงยหน้าขึ้น
“นายเพิ่งรู้จักเธอไม่กี่ชั่วโมงเอง”
“เพราะเพิ่งรู้จักนี่แหละ ถึงรู้สึกว่าโอเค”
เฉินฉางอันเอนตัวลงพิงหัวเตียงนุ่ม ๆ
“แต่จริง ๆ แล้วน้องสาวเธอก็ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เห็นนะ”
“อยู่ให้ห่างจากเธอหน่อย”
“เธอเป็นน้องสาวแท้ ๆ ของเธอนะ ไม่ใช่สัตว์ประหลาดอะไรสักหน่อย”
เวินหน่วนหันตัวมา มือข้างหนึ่งยันอยู่ข้างตัวเฉินฉางอัน
ระยะห่างระหว่างทั้งคู่พลันใกล้ชิดกันขึ้น
กลิ่นหอมจาง ๆ ลอยมาแตะจมูก
“ฉันบอกว่าให้อยู่ห่างจากเธอหน่อย”
“อย่างน้อยก็ต้องมีเหตุผลสิ”
“เธอชอบแย่งของของฉัน”
เสียงของเวินหน่วนเบามาก
เฉินฉางอันชะงักไปเล็กน้อย
จากนั้นก็หัวเราะ “เธอกลัวน้องสาวจะแย่งกระเป๋า หรือแย่งเสื้อผ้าเธอกันแน่?”
เวินหน่วนไม่ตอบ
เธอเพียงก้มหน้ามองเฉินฉางอัน ผมยาวสีดำสนิทไหลลงจากไหล่ แทบจะสัมผัสใบหน้าเขา
ในดวงตาที่ปกติเย็นชาของเธอซ่อนอารมณ์บางอย่างที่ยากจะอธิบาย
รอยยิ้มบนใบหน้าของเฉินฉางอันค่อย ๆ เลือนหายไป
จู่ ๆ เขาก็เข้าใจว่า สิ่งที่เวินหน่วนพูดถึงอาจไม่ใช่สิ่งของ
ด้านนอกห้องนอน
เวินโหรวยืนเงียบ ๆ อยู่ตรงโถงทางเดิน
ประตูเก็บเสียงได้ดี เธอจึงไม่ได้ยินอะไรเลย
แต่เธอไม่ได้ใส่ใจ
เธอก้มมองโทรศัพท์
บนหน้าจอคือหน้าต่างสนทนากับคนที่เธอบันทึกชื่อไว้ว่า “พ่อ”
อีกฝ่ายส่งข้อความมาสักครู่ก่อน
“ไปถึงบ้านพี่สาวแล้วหรือยัง?”
นิ้วของเวินโหรวขยับเบา ๆ แล้วตอบกลับไปว่า
“ถึงแล้ว”
อีกฝ่ายถามมาอีกอย่างรวดเร็ว
“ข้างกายพี่สาวมีใครน่าสงสัยหรือเปล่า?”
เวินโหรวเงยหน้าขึ้น มองประตูห้องนอนใหญ่ที่ปิดสนิท
ครู่ต่อมา มุมปากของเธอก็ค่อย ๆ ยกขึ้น
“ไม่มีค่ะ”
“ข้างกายพี่ไม่มีใครเลย”
ส่งข้อความสำเร็จ
……