เฉินเทียนหลานกล่าวจบลง
ความเย็นยะเยือกรอบกายแทบจะทำให้ทั้งสองคนกลายเป็นน้ำแข็ง ปลายแขนเสื้อฉลองพระองค์มังกรขยับขึ้นเล็กน้อย กำลังจะเอ่ยพระราชโองการลงโทษ
เฉินอิงมองเห็นพระเนตรของเสด็จพ่อที่หมดสิ้นความอบอุ่นสุดท้ายลงโดยสิ้นเชิง
เหลือเพียงความเหี้ยมโหดเด็ดขาดของจักรพรรดิ ทำให้หัวใจของเขาตื่นตระหนกถึงที่สุด
เขารู้ดีว่าหากพระราชโองการหลุดออกมา เบาก็คือถูกกักบริเวณตลอดชีวิต หนักก็คือถูกถอดจากตำแหน่งองค์ชาย
ไม่มีทางพลิกฟื้นได้อีก
ด้วยความร้อนรน เขาไม่อาจสนใจสิ่งอื่นได้อีก คุกเข่าคลานไปข้างหน้าสองก้าว ไม่สนใจเลือดที่อาบหน้าผาก ตะโกนเสียงสั่นเครือว่า
"เสด็จพ่อ! เสด็จพ่อโปรดระงับพระพิโรธ! หม่อมฉันมีความผิด แต่หม่อมฉันก็มีคุณความใหญ่หลวง หม่อมฉันสั่งคนลับๆ วิจัยเพลิงฟ้า บัดนี้มีความคืบหน้าครั้งใหญ่ อีกไม่นานก็จะวิจัยสำเร็จโดยสมบูรณ์ สร้างอาวุธสังหารที่ไร้เทียมทานให้ต้าเจินกวาดล้างสนามรบได้พ่ะย่ะค่ะ!"
คำว่า "เพลิงฟ้า" เข้าพระกรรณ พระราชโองการที่กำลังจะหลุดจากพระโอษฐ์ของเฉินเทียนหลานพลันชะงัก
เงยพระพักตร์มองเฉินอิง ความเย็นชาในพระเนตรหดหายไปเล็กน้อย กลายเป็นความแคลงใจและครุ่นคิด
อากาศในห้องพระตำหนักพลันเยือกแข็ง
จ้าวอู๋จี๋ก็ตะลึงเล็กน้อย สีหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย
การวิจัย "เพลิงฟ้า" ล้มเหลวไม่ใช่หรือ?
องค์ชายสามท่านนี้บ้าไปแล้วหรืออย่างไร
นี่คือการทูลเท็จต่อองค์จักรพรรดินะ
แต่คำพูดนั้นหลุดออกจากปากเฉินอิงไปแล้ว
ตอนนี้จ้าวอู๋จี๋ทำได้เพียงหุบปากนิ่งเงียบ รอคอยปฏิกิริยาขององค์จักรพรรดิ
ปลายนิ้วของเฉินเทียนหลานค่อยๆ ลูบคลำตราหยกบนพระแท่นฎีกา ความคิดมากมายพลุ่งพล่านในพระทัย
"เพลิงฟ้า"?
เมื่อหลายวันก่อน
พระองค์สั่งคนส่งจดหมายไปจริง
บอกใบ้ให้องค์ไท่จื่อส่งมอบวิธีการวิจัยเพลิงฟ้าให้ราชสำนัก ให้กรมโยธาบริหารจัดการแต่เพียงผู้เดียว
แต่องค์ไท่จื่อไม่เคยมีจดหมายตอบกลับเลย