เฉินอิงถูกพูดจนพูดไม่ออก ทั้งในใจร้อนรนและหวาดหวั่น
เขารู้ดีว่าในกายมียาจริง แต่ยามั่วสุมชนิดอ่อนโยนเช่นนี้ ผ่านไปแล้วก็ไร้ร่องรอย
เฉินเฟิงวางแผนได้เด็ดขาดเกินไป ไม่เหลือหลักฐานให้จับได้เลย
“เสด็จพ่อ!”
เฉินอิงรีบร้อนจนขอบตาแดงก่ำ พยายามแก้ตัวสุดชีวิต:
“ลูกเคยวางตนหนักแน่นมาโดยตลอด ไม่เคยทำอะไรเกินเลยแม้แต่น้อย หากมิใช่ถูกคนวางยา ลูกจะมีเหตุใดลงมือทำเรื่องบ้าบิ่นเช่นนี้ ต้องเป็นองค์ไท่จื่อวางแผนลับ จงใจทำลายชื่อเสียงของลูก”
“น้องสามแพ้ไม่เป็นหรอก”
เฉินเฟิงเอ่ยปากอย่างเยือกเย็น น้ำเสียงนิ่งสงบยิ่งนัก:
“ข้ากลับจะกล่าวว่าเจ้าไปสมคบกับเป่ยอัน วางแผนเชื่อมสัมพันธ์ลับ คิดใช้เจ้าหญิงมาแบ่งอำนาจ วุ่นวายตำหนักบูรพา คอยถ่วงข้า เมื่อแผนไม่สำเร็จ กลับถูกความโลภของตัวเองรัดคอ บัดนี้ความแตกแล้ว ก็จะผลักทุกอย่างให้ข้ารับไป เจ้าจะยอมรับหรือไม่?”
คำพูดนี้ตรงเข้าที่แก่นกลางทันที
บรรดาขุนนางในราชสำนักพากันเปลี่ยนสีหน้าฉับพลัน
หรือว่าองค์ชายสามจะเป็นฝ่ายก่อเรื่องก่อนกันแน่
จ้าวอู๋จี๋ ขุนนางผู้ตรวจการอาวุโสก้าวออกมา คารวะแล้วกล่าวอย่างจริงจัง:
“ฝ่าบาท กระหม่อมมีเรื่องจะกราบทูล”
“เสกสมรสเพื่อสงบศึกกับเป่ยอันครั้งนี้ ตั้งแต่แรกก็มีเงื่อนงำมากมาย เป่ยอันยืนกรานให้เจ้าหญิงเข้าตำหนักบูรพาเป็นภรรยาเอกคู่ ผิดธรรมเนียมผิดจารีต น่าสงสัยตั้งแต่แรกแล้ว”
“บัดนี้ความจริงกระจ่างแล้ว องค์ชายสามได้ล่วงเกินองค์หญิงใหญ่แห่งเป่ยอันกั๋วต่อหน้าธารกำนัล และมีขุนนางหลายท่านเห็นกับตา”
“การพบกันลับเมื่อวานมิใช่เพียงอารมณ์ชั่ววูบ หากแต่เป็นผลจากการให้และรับกันอย่างลับๆ มายาวนาน”