ลมหายใจอุ่น ๆ จากคำพูดของเขาเฉียดใบหูเธอ หนานชิงพลันรู้สึกร้อนวูบไปทั้งตัว
“เอ้อร์เอ้อร์ ตัวประกอบชายชอบหนานชิงหรือเปล่า?”
“แน่นอนว่าไม่ชอบหรอก ตัวประกอบชายชอบนางเอกอยู่เสมอ”
“แล้วเขามาใกล้ขนาดนี้ทำไมกัน ประสาทหรือไง” หนานชิงพูดอย่างขุ่นเคือง
เอ้อร์เอ้อร์อ้าปาก แต่สุดท้ายก็พูดอะไรไม่ออก
ระหว่างที่ทั้งคู่ยังคงยืนอึดอัดอยู่ในระยะใกล้ชิดเช่นนั้น
จู่ ๆ เอ้อร์เอ้อร์ก็เอ่ยขึ้นว่า “โฮสต์ นางเอกของโลกนี้ทำความสะอาดเสร็จแล้ว กำลังลงลิฟต์มาชั้นล่าง”
ลงมาพอดีเลย
หนานชิงย่อตัวแล้วเบี่ยงหลบกู้มู่หลิน ก่อนจะวิ่งเหยาะ ๆ ไปเปิดประตู “ฉันพูดทุกอย่างที่อยากพูดกับคุณไปหมดแล้ว กลับไปพักผ่อนเร็วหน่อยเถอะ”
เธอยิ้มสุภาพพลางทำท่าทางส่งแขกอย่างเป็นมาตรฐาน
กู้มู่หลินตั้งตัวไม่ทันอยู่บ้าง พอเห็นท่าทางเล็ก ๆ น้อย ๆ ของเธอ ตอนนี้เขาทั้งโมโหทั้งขบขัน
ตอนลากเขาเข้ามาก็เด็ดขาด พอไล่เขาก็เด็ดขาดเหมือนกันเลยนะ
กู้มู่หลินเอนพิงผนังอย่างสบายอารมณ์ “เคยได้ยินคำพูดที่ว่า เชิญเทพเข้าบ้านง่าย แต่ส่งเทพกลับยากไหม?”
“คุณไม่ใช่เทพ เป็นคนต่างหาก” เธอยิ้ม
“……”
หนานชิงยืนค้างอยู่ตรงประตู มือยังคงจับลูกบิดเปิดประตูไว้ ท่าทางราวกับจะบอกว่า ถ้าคุณไม่ไป ฉันก็จะไม่ปิดประตู
กู้มู่หลินมองเธอแวบหนึ่ง ก่อนลุกขึ้นเดินขายาว ๆ ออกไป
ทันทีที่เขาก้าวพ้นประตู ปังก็มีเสียงประตูปิดลง
กู้มู่หลินเอียงตัวเล็กน้อย มองประตูที่ปิดสนิท รอยยิ้มบนใบหน้าค่อย ๆ เลือนหาย ดวงตาลุ่มลึก เขาพึมพำว่า “เปลี่ยนไปจริง ๆ”
……
หนานชิงไม่ได้เก็บเรื่องเมื่อครู่มาใส่ใจแม้แต่น้อย หลังแช่น้ำอุ่นอย่างสบายตัว เธอก็เข้านอนพักผ่อน
เช้าตรู่ เธอถูกนาฬิกาปลุกปลุกให้ตื่น พวกเขาต้องรีบไปฝึกทหารที่มหาวิทยาลัย
แม้คนกลุ่มนี้จะเป็นลูกหลานคนรวย แต่พวกเขาก็ยังปฏิบัติตามกฎระเบียบของมหาวิทยาลัย
คนขับรถมารอรับคุณหนูคุณชายรุ่นที่สองกลุ่มนี้อยู่ข้างล่างตั้งแต่เช้าตรู่ เพื่อพาพวกเขาไปมหาวิทยาลัย
ตอนอยู่บนรถ หนานชิงยังง่วงอยู่เล็กน้อย พอกลับถึงมหาวิทยาลัยก็รีบกลับหอพักไปเปลี่ยนเสื้อผ้า ก่อนจะไปที่สนาม
ครูฝึกยังมาไม่ถึง นักศึกษากลุ่มใหญ่จึงยืนกันอย่างเกียจคร้าน
หนานชิงกำลังจะหาที่นั่งพัก จู่ ๆ นักศึกษาหญิงคนหนึ่งที่สวมชุดฝึกทหารก็เดินเข้ามาหา
ซูฮุยฮุยดูประหม่าเล็กน้อย “หนานชิง ขอบคุณนะที่พาฉันไปห้องพยาบาลเมื่อวาน เรามาเป็นเพื่อนกันเถอะ”
นางเอกของโลกนี้อยากเป็นเพื่อนกับเธอหรือ?
ช่างเถอะ อย่าไปข้องเกี่ยวกันจะดีกว่า
“เราเป็นเพื่อนร่วมชั้นกัน ช่วยเธอก็เป็นเรื่องที่ควรทำอยู่แล้ว” หนานชิงตอบเสียงเรียบ
เธอไม่ได้พูดถึงเรื่องเป็นเพื่อนกันเลยสักคำ
ซูฮุยฮุยเป็นคนฉลาด พอฟังออกว่าอีกฝ่ายหมายความว่าอย่างไร ใบหน้าก็ซีดลงทันที ทั้งยังทำอะไรไม่ถูก ทำไมหนานชิงถึงไม่อยากเป็นเพื่อนกับเธอนะ?
เพื่อนร่วมชั้นในห้องนี้ล้วนเป็นคนแปลกหน้า ส่วนเพื่อนที่หนานชิงรู้จักก็อยู่ห้องอื่น แถมแต่ละคนยังเลือกวิชาเรียนไม่เหมือนกัน ปกติเธอจึงแทบไม่ได้เจอคนคุ้นเคย
ซูฮุยฮุยต่างออกไป ดูเหมือนเธอจะมีเพื่อนร่วมชั้นมากมาย เพราะเมื่อวานหนานชิงเห็นเธอถูกคนรายล้อมอยู่
ฉากต่อจากนั้นยิ่งแสดงให้เห็นว่านางเอกของโลกนี้มีเพื่อนเยอะเพียงใด
นักศึกษาหญิงหลายคนที่อยู่รอบ ๆ ไม่ได้เข้ามาใกล้มากนัก แต่ล้วนเป็นเพื่อนของซูฮุยฮุย พวกเธอต่างฟังบทสนทนาของทั้งคู่อยู่
มีคนเห็นว่าหนานชิงเย็นชาเช่นนี้ก็ไม่พอใจขึ้นมาทันที “เพื่อนนักศึกษา ฮุยฮุยพูดดี ๆ ว่าอยากเป็นเพื่อนกับเธอ ทำไมเธอถึงทำท่าทางแบบนี้ล่ะ?”
“เมื่อวานฉันก็เห็นเธอยืนอยู่คนเดียว ไม่มีใครคุยด้วยสักคน ฮุยฮุยหวังดีอยากเป็นเพื่อนกับเธอแท้ ๆ เธอกลับไม่เห็นน้ำใจ”
ซูฮุยฮุยไม่คิดว่าเพื่อนของตัวเองจะพูดแบบนี้ เธอจึงทำอะไรไม่ถูกไปชั่วขณะ “อย่าพูดแบบนั้นเลย พอเถอะ”
เอ้อร์เอ้อร์ยกมือปิดหน้า “ดอกบัวขาวชัด ๆ”
“ไม่ใช่หรอก แค่ขาว แต่ยังไม่ถึงขั้นดอกบัว” หนานชิงสรุปเสียงเรียบ
ตอนนี้ดูแล้วยังไม่ใช่ดอกบัวขาว แต่ต่อไปก็ไม่แน่
หนานชิงไม่อยากเข้าใกล้นางเอกของโลกนี้มากเกินไป ตัวเองก็เป็นแค่ตัวประกอบไร้บทบาท อย่าไปพัวพันกับตัวเอกมากจะดีกว่า
“ฮุยฮุย ในเมื่ออีกฝ่ายเย็นชาแบบนี้ เธอก็อย่าไปคุยกับเขาเลย เอาความหวังดีไปให้คนที่ไม่เห็นค่า คนแบบนี้ไม่มีเพื่อนก็สมควรแล้ว”
ซูฮุยฮุยไม่ชอบที่เพื่อนใหม่สองคนนี้พูดแบบนั้น เธอชอบผูกมิตรกับคนอื่น แต่แต่ละคนก็มีนิสัยไม่เหมือนกัน เพื่อนหนานชิงอาจจะเป็นคนแบบนี้ก็ได้
จะไปบังคับให้คนอื่นเปลี่ยนแปลงไม่ได้ ทั้งยังจะไปคาดหวังให้คนที่เดิมทีมีนิสัยเย็นชาแสดงความกระตือรือร้นออกมาได้อย่างไร
ซูฮุยฮุยรีบหน้าแดงแล้วกล่าวขอโทษหนานชิง “ขอโทษนะ ทำให้เธอลำบากแล้ว ฉัน…ฉันไม่รบกวนเธอแล้ว”
หนานชิงไม่ได้ใส่ใจ “ไม่เป็นไร”
เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ไม่คุ้มให้เก็บมาใส่ใจ
ซูฮุยฮุยหน้าแดง ก่อนจะดึงเพื่อนทั้งสองคนเดินจากไป
เอ้อร์เอ้อร์พยักหน้า “อืม ขาวจริง ส่วนจะเป็นดอกบัวหรือเปล่า ต้องรอดูต่อไป”
“ไม่ต้องดูหรอก เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับฉันสักหน่อย”
เอ้อร์เอ้อร์กะพริบตากลม ๆ ใช่แล้ว สิ่งที่พวกเขาต้องสนใจคือการเปลี่ยนชะตากรรมของตัวประกอบชาย ส่วนเรื่องอื่นไม่ต้องไปยุ่ง
แม้เรื่องชุลมุนเล็ก ๆ ตรงนี้จะไม่บานปลาย แต่รอบข้างก็มีสายตาหลายคู่จับจ้องอยู่
ที่ไหนมีคน ที่นั่นก็มีคนนินทา
“ซูฮุยฮุยคนนั้นเหมือนจะสอบเข้ามาด้วยคะแนนติดสิบอันดับแรกของทั้งมณฑล หน้าตาก็ดี แถมยังเป็นเด็กเรียน ไปที่ไหนก็มีเพื่อนทุกที่จริง ๆ มีคนคอยปกป้องตลอด”
“เธอคือซูฮุยฮุยเหรอ? ตายจริง เพิ่งรู้ว่าห้องเรามีเด็กเรียนด้วย”
หลายคนกำลังพูดถึงซูฮุยฮุย เธอเป็นนางเอกของโลกนี้ รัศมีนางเอกย่อมสะดุดตาเป็นธรรมดา
แต่ก็มีคนพูดถึงหนานชิงด้วย
หญิงงามอย่างหนานชิงมีความงามโดดเด่นจนดูเย็นชา ใครเห็นก็ยากจะไม่สนใจ
“หนานชิงคนนั้นดูเย็นชาจริง ๆ เด็กเรียนอยากเป็นเพื่อนด้วยยังไม่สนใจเลย เธอเองก็เรียนเก่งเหมือนกันหรือเปล่า?”
“ในสิบอันดับแรกไม่มีเด็กเรียนที่ชื่อหนานชิงนะ”
“เมื่อคืนพวกเธอไม่เห็นเหรอ? เมื่อคืนหนานชิงแต่งตัวสวยมาก ใส่กระโปรงออกไปข้างนอกตอนดึก แถมยังมีรถหรูมารออยู่ใต้หอพักด้วย”
“รถหรูเหรอ? เมื่อคืนฉันอยู่ในหอตลอด ทำไมไม่เห็นเลย?”
“รถไปรับเธอแถวอพาร์ตเมนต์เดี่ยว ไม่ได้ขับเข้ามาถึงหอพัก”
“ตายจริง เพิ่งเปิดเทอมวันแรกก็วุ่นวายขนาดนี้แล้วเหรอ ฉันนึกว่าข่าวลือเกี่ยวกับมหาวิทยาลัยที่เคยได้ยินมาเป็นเรื่องโกหกเสียอีก”
ทุกคนต่างรู้ดีว่ากำลังพูดถึงเรื่องอะไร
หนานชิงฟังคำพูดเหล่านั้นแล้วก็อดยิ้มไม่ได้
เอ้อร์เอ้อร์ว่า “คนสมัยนี้นี่นะ เฮ้อ จะตอบโต้พวกหล่อนไหม?”
“ไม่ต้อง” หนานชิงหยิบยางรัดผมมารวบผมให้เรียบร้อย พลางตอบในใจว่า “เรื่องที่ไม่มีมูล จะไปตอบโต้ทำไม? ฉันชอบใช้ความจริงตบหน้าพวกหล่อนมากกว่า”
ถ้าไปตอบโต้ก็เท่ากับลดตัวลงไป
ไม่ช้าก็เร็วคนกลุ่มนี้จะรู้ฐานะและสภาพครอบครัวของเธอ ถึงตอนนั้นสีหน้าของพวกหล่อนคงน่าดูไม่น้อย
ครูฝึกมาถึงแล้ว ทุกคนรีบเข้าแถว การฝึกทหารอันแสนทรหดในแต่ละวันเริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง
ฝึกทหารนานหนึ่งเดือน ทุกวันเหน็ดเหนื่อยมาก หลายคนผิวคล้ำลงไปมาก
หลังจากหยุดพัก 3 วัน ก็เริ่มเรียนอย่างเป็นทางการ
ในช่วงวันหยุด นักศึกษาหลายคนเลือกพักอยู่ในหอของมหาวิทยาลัย ผู้คนเดินขวักไขว่ไปมาทั่วทั้งมหาวิทยาลัย
กิจกรรมของเหล่าคุณหนูมีมากมาย คืนนั้นหนานชิงกับกลุ่มเพื่อนสาวจะไปชมงานประมูล
ยามเย็น หนานชิงสวมชุดราตรีแบรนด์ดังจากคอลเลกชันปิดท้ายเวที ผมเผ้าจัดทรงเรียบร้อยไร้ที่ติ แต่งหน้าอย่างประณีต ทั้งดูสง่างามและเย้ายวน
คนขับรถมารับเธอตั้งแต่เนิ่น ๆ คราวนี้ไม่ได้ขับไปที่หอพัก แต่ไปรอเธออยู่บนถนนสายหลักของมหาวิทยาลัย
หนานชิงถือกระเป๋าเดินไปเปิดประตูขึ้นรถ
ขณะนั้น นักศึกษาที่เดินผ่านไปมาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาถ่ายภาพกันหลายคน
ภายในรถ หนานชิงหลับตาพักผ่อนอย่างไม่ใส่ใจ ขณะเดียวกันเอ้อร์เอ้อร์ก็เอ่ยขึ้นว่า “นางเอกของโลกนี้ไปรับงานเป็นนางแบบถือป้ายในงานประมูล กู้มู่หลินจะไปงานประมูลด้วย”
“ต้องเจอกันอีกแล้วเหรอ? ไม่ว่าจะไปที่ไหนนางเอกกับตัวประกอบชายก็มีโอกาสเจอกันตลอดเลยนะ นางเอกมีงานพิเศษเยอะจริง ๆ” หนานชิงบ่น
เอ้อร์เอ้อร์ว่า “ญาติของนางเอกบางคนก็แย่มาก แถมแม่ยังสุขภาพไม่แข็งแรง เรื่องเรียนมหาวิทยาลัยเธอเลยต้องหาเงินส่งเสียตัวเองทั้งหมด มีเวลาว่างเมื่อไรก็รับงานพิเศษไปทั่ว”