“อืม ล่ามาเมื่อคืน” ฉินเทียนพยักหน้า ไม่ได้ปิดบัง
ชายวัยกลางคนยืดตัวขึ้น มองฉินเทียนด้วยแววตาวูบไหว “เจ้าหมายความว่า...ยังมีอีกหรือ?”
“ท่านต้องการเท่าไรก็ว่ามา” ฉินเทียนดึงใบไม้กลับมาคลุมเนื้อไว้ครึ่งหนึ่ง “ชิ้นนี้เป็นแค่ส่วนเล็ก ๆ เท่านั้น...”
ชายวัยกลางคนเงียบไปหลายวินาที คล้ายกำลังชั่งใจ
จากนั้นเขาก็กัดฟัน ลดเสียงลง “ข้าเอา...อย่างน้อยสามสิบชั่ง...ต้องมีมันหนา ๆ ด้วย...มีหรือไม่?”
สามสิบชั่ง
ฉินเทียนใจไหววูบ
นี่ไม่ใช่จำนวนน้อย คนบ้านหนึ่งคงกินไม่หมดในเวลาอันสั้น เว้นเสียแต่ว่า...จะแบ่งให้คนอื่น หรือเอาไปใช้ทำอย่างอื่น
“มี” ฉินเทียนตอบอย่างไม่ลังเล “แล้วจะคิดราคาอย่างไร? ท่านก็รู้ว่าหมูในตลาดมืดราคาเท่าไร หมูป่าหายากกว่า แถมมันหนา ราคาก็ต้องสูงขึ้น”
“ข้ารู้” ชายวัยกลางคนเห็นได้ชัดว่าเตรียมตัวมาพร้อม “คิดตามราคาสูงสุดในตลาดมืด ชั่งละหนึ่งหยวนสองเหมา ข้าเพิ่มให้อีกสองส่วน ชั่งละหนึ่งหยวนสี่เหมากับสี่เฟิน สามสิบชั่งก็สี่สิบสามหยวนสองเหมา ข้าปัดให้เป็นสี่สิบสี่หยวน...แล้วก็...”
ชายวัยกลางคนหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนล้วงสมุดเล่มเล็กออกมาจากอก พลิกดูแล้วฉีกคูปองออกมาหลายใบ “ข้าให้อีก คูปองธัญพืชที่ใช้ได้ทั่วประเทศสิบชั่ง กับคูปองผ้าห้าฉื่อ เป็นอย่างไร?”
ราคานี้ในปีหกศูนย์นับว่าสูงลิบลิ่วแล้ว
คนงานธรรมดาคนหนึ่งได้เงินเดือนแค่ยี่สิบสามสิบหยวนเท่านั้น
สี่สิบสี่หยวนรวมกับคูปองเหล่านี้ มีกำลังซื้อไม่น้อยเลย
ฉินเทียนสีหน้าไม่เปลี่ยน แต่ในใจคำนวณอย่างรวดเร็ว
อีกฝ่ายยอมขึ้นราคาและเพิ่มคูปองให้อย่างง่ายดาย หนึ่งคือเนื้อหมูป่าหายากจริง ๆ สองคือคงไม่ได้ซื้อกินคนเดียว แถมยังรีบร้อนอยากได้ บางทีอาจเกี่ยวข้องกับการรักษาน้ำใจหรือใช้เส้นสายด้วย
“ได้” ฉินเทียนพยักหน้า “แต่ต้องจ่ายเงินกับคูปองตอนนี้ ส่วนของ...ไม่ได้อยู่ที่นี่”