ฉินเทียนกินอย่างรวดเร็ว แต่ทุกคำก็ลิ้มรสอย่างตั้งใจ
เม็ดเหงื่อผุดขึ้นละเอียดบนหน้าผาก ท้องอุ่นด้วยอาหารมื้อหนักที่เต็มเปี่ยม ความอิ่มเอมแผ่ซ่านจากภายในสู่ภายนอก ราวกับซึมลึกถึงกระดูก
ฉินเทียนกินข้าวไปกว่าครึ่งชามในรวดเดียว จึงค่อยผ่อนความเร็วลง จากนั้นคีบไข่ครึ่งฟองขึ้นมา จุ่มน้ำซอสเนื้อที่เหลืออยู่ก้นจานเล็กน้อยแล้วส่งเข้าปาก
ความนุ่มละมุนของไข่ผสานกับรสเค็มหอมของน้ำซอสเนื้อ กลายเป็นรสชาติอีกแบบหนึ่ง
สุดท้าย ฉินเทียนก็กวาดข้าวทุกเม็ดที่เปื้อนน้ำซอสเนื้อในชามจนเกลี้ยง แม้แต่เนื้อชิ้นเล็กน้อยกับน้ำมันที่เหลือในจานก็ยังใช้ข้าวเช็ดจนสะอาด กินเสียจนชามจานวาววับ
อิ่มแล้ว
อิ่มจริง ๆ
ฉินเทียนวางชามกับตะเกียบลง พิงผนังหินเย็นเฉียบแล้วผ่อนลมหายใจยาวอย่างพึงพอใจ
ท้องอุ่นสบาย ร่างกายก็อุ่นขึ้นตามไปด้วย แม้แต่ในใจก็รู้สึกมั่นคงขึ้นมาก
ฉินเทียนมองชามจานเปล่าตรงหน้า ก่อนจะมองข้าวของที่ค่อย ๆ หามาไว้ในถ้ำทีละอย่าง
ท้ายที่สุด สายตาก็หยุดลงที่หมั่นโถวสองลูกกับไข่อีกฟองหนึ่งซึ่งเสิ่นซีมอบให้ วางอยู่บนแท่นหิน
แววตาของเขาค่อย ๆ แน่วแน่ขึ้น
ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฉินเทียนจะใช้ชีวิตอยู่ตรงเชิงสันเขาหมีตาบอดดำแห่งนี้ให้สมกับเป็นคนคนหนึ่ง
ไม่ใช่เพื่อตัวเองเท่านั้น
แต่เพื่อ...คนที่ควรค่าแก่การทะนุถนอมด้วย
ฉินเทียนลุกขึ้นเก็บชามกับตะเกียบ แล้วนำออกไปล้างที่ลำธารนอกถ้ำ
เมื่อกลับเข้ามาในถ้ำ เขาก็นั่งลงบนฟูกหญ้าแห้ง เหม่อลอยอยู่ครู่หนึ่ง
ภายในถ้ำเงียบสงัด มีเพียงเสียงไม้ฟืนที่ยังไม่มอดในเตาซึ่งดังเป๊าะแป๊ะขึ้นเป็นครั้งคราว