สิงเฟิงถอยหลังไปอย่างห้ามตัวเองไม่ได้ ภาพตรงหน้าทำลายความเข้าใจของเขาจนหมดสิ้น หวังฉางเซิงเป็นใคร? เขาคือผู้บัญชาการสูงสุดของกองบัญชาการทหารเขตกลางแห่งแคว้นต้าเซี่ย แล้วเหตุใดจึงนอบน้อมต่อชายตรงหน้าถึงเพียงนี้? แม้แต่บุคคลสำคัญอย่างหวังฉางเซิงยังเดินทางมายังเมืองเฉียนเจียงเล็ก ๆ ด้วยตัวเอง วินาทีนั้นเขาสังหรณ์ใจว่าต้องเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นในเมืองเฉียนเจียงแน่...
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ สิงเฟิงก็เหงื่อเย็นไหลท่วมกาย เขารีบหันไปตะโกนใส่ลูกน้องทันทีว่า “ถอยไป! ถอยไป! เก็บอาวุธให้หมด รอคำสั่งจากผู้การหวัง...”
เวลานี้ไม่ว่าหวังฉางเซิงหรือเซียวเทียนเช่อ ต่างก็ไม่ได้สนใจพวกเขา น้ำตาของหวังฉางเซิงไหลอาบแก้มอย่างห้ามไม่อยู่
จนถึงวันนี้เขาก็ยังลืมภาพในสนามรบซีลู่เมื่อครั้งนั้นไม่ได้ ภาพเซียวเทียนเช่อกับพี่น้องจากตำหนักเทพสวรรค์ช่วยชีวิตเขาครั้งแล้วครั้งเล่า และพาเขาร่วมต่อสู้ไปด้วยกัน เป็นภาพที่เขาไม่มีวันลืมชั่วชีวิต เช่นเดียวกับภาพที่เซียวเทียนเช่อนำพาพี่น้องจากตำหนักเทพสวรรค์ช่วยเหลือนักรบแคว้นต้าเซี่ย ต่อให้บาดเจ็บสาหัสก็ไม่หวั่น ทั้งหมดเป็นเพราะคำพูดประโยคหนึ่งของเซียวเทียนเช่อ ซึ่งเป็นกฎเหล็กของตำหนักเทพสวรรค์ด้วยว่า “ผู้ใดล่วงเกินประเทศหลงของเรา แม้อยู่ไกลก็ต้องกำจัดให้สิ้น!”
แม้ภายหลังเขาจะถอนตัวจากตำหนักเทพสวรรค์ไปแล้ว แต่ก็ยังได้ยินข่าวเหล่าทหารของตำหนักเทพสวรรค์กำจัดกองกำลังที่เป็นศัตรูกับประเทศหลงในเขตนอกดินแดนครั้งแล้วครั้งเล่า ไม่ว่าจะมองจากแง่มุมใด เซียวเทียนเช่อก็คือคนที่หวังฉางเซิงเคารพนับถือที่สุดในชีวิต!
เซียวเทียนเช่อไม่ใช่เทพสงครามที่ขึ้นทะเบียนกับแคว้นต้าเซี่ย แต่กลับเป็นเทพสงครามผู้คอยปกป้องแคว้นต้าเซี่ยอย่างเงียบ ๆ! เขาไม่ใช่ทหารของประเทศหลง ทว่าตลอดหลายปีมานี้ เขานำตำหนักเทพสวรรค์ทุ่มเทให้แคว้นต้าเซี่ยมากมายเหลือเกิน มากจนไม่อาจนับได้ แต่บุคคลเช่นนี้กลับมีลูกสาวแท้ ๆ ที่ถูกคนรังแกอย่างโหดเหี้ยม! หวังฉางเซิงแทบอยากฉีกพวกสารเลวเหล่านั้นเป็นชิ้น ๆ ด้วยมือตัวเอง!
ตอนนั้นเอง เทียนอีก็เดินออกมา เขาตวาดใส่หวังฉางเซิงเสียงเย็นว่า “หวังฉางเซิง พากรมตรวจการณ์แห่งแคว้นต้าเซี่ยมาที่นี่ นายยังกล้าสู้หน้าพวกเราอยู่หรือ? หืม? นายคู่ควรกับการที่ท่านประมุขช่วยชีวิตนายครั้งแล้วครั้งเล่าหรือ? หืม? ตาบอดไปแล้วหรือไง! วันนี้ถ้านายกล้าขยับแม้แต่นิดเดียว ฉันจะฉีกนายเป็นชิ้น ๆ! ลองดูก็ได้...”
หวังฉางเซิงเงยหน้ามองเทียนอีทั้งน้ำตา ก่อนกล่าวอย่างขมขื่นว่า “พี่เทียนอี ขอโทษด้วย โปรดเชื่อเถอะว่าคนพวกนี้ไม่ใช่คนที่ผมพามาจริง ๆ!”
เทียนอีชะงักไปเมื่อได้ยินคำพูดของหวังฉางเซิง ส่วนเซียวเทียนเช่อมองหวังฉางเซิงลึก ๆ แวบหนึ่งก่อนกล่าวว่า “เทียนสามสิบสี่ นายยังมีน้ำใจอยู่ ฉันยังมีธุระ นายอยู่ที่นี่กับเทียนอีเถอะ...”
พูดจบเซียวเทียนเช่อก็เดินออกไป เมื่อเดินผ่านหวังฉางเซิง เขาตบไหล่อีกฝ่ายอย่างหนักแน่น
หวังฉางเซิงผู้แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้าถึงกับร้องไห้โฮอีกครั้ง เพราะเซียวเทียนเช่อเรียกเขาว่าเทียนสามสิบสี่อีกแล้ว นั่นคือรหัสประจำตัวของเขาในตำหนักเทพสวรรค์เมื่อครั้งก่อน การที่เซียวเทียนเช่อไม่เรียกชื่อ แต่เรียกรหัสของเขา แสดงว่าในใจเซียวเทียนเช่อยังเห็นเขาเป็นพี่น้องคนหนึ่ง
“ครับ! ท่านประมุข!” หวังฉางเซิงตะโกนตอบทั้งน้ำตา
เมื่อเซียวเทียนเช่อเดินมาถึงข้างสิงเฟิง สิงเฟิงก็ทำตัวไม่ถูก เขาไม่เคยได้ยินชื่อของตำหนักเทพสวรรค์มาก่อน แต่แค่ทำให้หวังฉางเซิงคุกเข่าและยกย่องด้วยความภาคภูมิใจได้ ก็แสดงให้เห็นหลายอย่างแล้ว เวลานี้เมื่อเผชิญหน้ากับเซียวเทียนเช่อ เขารู้สึกถึงแรงกดดันที่ยากจะบรรยายประดังลงบนร่าง ความรู้สึกนั้นเกินกว่าจะอธิบาย ราวกับราชันผู้ไร้เทียมทานกำลังเดินตรงเข้ามาหา
หลังเซียวเทียนเช่อเดินจากไปไกลแล้ว สิงเฟิงถึงเพิ่งรู้สึกว่าขาอ่อน เสื้อผ้าของเขาเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นตั้งแต่เมื่อไรก็ไม่รู้
เทียนอีเองก็ผ่อนลมหายใจอย่างโล่งอก เขาเดินไปหาหวังฉางเซิงแล้วพยักหน้าให้ “ฉางเซิง ทำได้ดีมาก ที่นี่เป็นถิ่นของนาย ส่วนกรมตรวจการณ์ที่อยู่ข้างนอกก็จัดการให้ด้วย ดูแลให้เรียบร้อย พวกเราจะไม่ปะทะกับพวกเขา โชคดีที่คุณหนูไม่ได้เป็นอะไรมาก แต่ยังหมดสติอยู่ อย่าให้พวกเขาส่งเสียงรบกวนเวลาคุณหนูพักผ่อน...”
หวังฉางเซิงพยักหน้าอย่างหนักแน่น “อืม ปล่อยให้เป็นหน้าที่ผม เรื่องนี้ผมจะสืบให้ถึงที่สุด!”
พูดจบหวังฉางเซิงก็เดินไปหาสิงเฟิง สีหน้าเย็นชาแล้วกล่าวว่า “ตอนนี้สั่งคนของนายถอนกำลังให้หมด ไปประจำอยู่เชิงเขาและรักษาความปลอดภัยที่นี่ไว้ เรื่องอื่นห้ามยุ่งเด็ดขาด แล้วโทรหาโหวจงหัวผู้บังคับบัญชาของนาย ให้เขามาพบฉัน บอกเขาว่าถ้าภายในสิบนาทีฉันยังไม่เห็นตัวเขา ก็รับผลที่ตามมาเอง!”
สิงเฟิงสะดุ้งไปทั้งตัว เขารู้ดีว่าเรื่องคืนนี้ใหญ่โตจนสั่นสะเทือนฟ้าแล้ว ไม่ต้องพูดถึงเซียวเทียนเช่อผู้ลึกลับ ต่อให้เป็นฝ่ายของหวังฉางเซิงก็ทำให้เมืองเฉียนเจียงเล็ก ๆ แห่งนี้ปั่นป่วนจนฟ้าดินพลิกคว่ำได้!
เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ สิงเฟิงก็รีบพยักหน้า หยิบโทรศัพท์ออกมาโทรหาโหวจงหัว ทันทีที่ปลายสายรับสาย โหวจงหัวก็ตะโกนด้วยน้ำเสียงหวาดกลัวสุดขีดก่อนที่สิงเฟิงจะทันพูดว่า “สิงเฟิง ไอ้เวร! ฉันโทรหาแกแล้วแกยังไม่รับสายอีกเหรอ? แกไม่ได้ลงมือกับคนในวิลล่าใช่ไหม? อย่าขยับมั่วซั่ว ฉันกำลังไป เดี๋ยวนี้แหละ! ถอนกำลังคนของแกออกไปให้หมด ถอนออกไป เร็วเข้า!”
เมื่อได้ยินเสียงร้อนรนของโหวจงหัวจากปลายสาย ลางสังหรณ์ร้ายในใจสิงเฟิงก็ยิ่งชัดเจนขึ้น เขารีบตอบว่า “ไม่ครับ ผู้การโหว ผมไม่ได้ลงมือ ผมจะสั่งให้พวกเขาถอนกำลังเดี๋ยวนี้...”
หลังสิงเฟิงวางสายไปได้ไม่นาน รถหุ้มเกราะมาตรฐานสูงสุดของกรมตรวจการณ์ก็แล่นเข้ามาด้วยเสียงคำราม เมื่อจอดแล้ว โหวจงหัวซึ่งผมขาวโพลนและหน้าซีดเผือดก็รีบวิ่งลงมา ตอนนี้เขากลัวจริง ๆ สิงเฟิงไม่รู้ว่าตำหนักเทพสวรรค์เป็นตัวตนเช่นไร แต่ในฐานะผู้รับผิดชอบด้านความมั่นคงสูงสุดของพื้นที่ เขารู้ดี
เพียงไม่กี่วันก่อน เขายังได้ยินข่าวว่าตำหนักเทพสวรรค์ในเขตนอกดินแดนกำจัดองค์กรทมิฬสวรรค์ ซึ่งเป็นกองกำลังศัตรูของประเทศหลงจนสิ้น เขายังรู้สึกยินดีอยู่เลย แต่คืนนี้เขากลับได้รับข่าวว่าผู้แข็งแกร่งสามพันคนของตำหนักเทพสวรรค์กำลังเร่งรุดมารวมตัวที่นี่ เขาตกใจจนรีบตรวจสอบเรื่องที่เกิดขึ้นในเมืองเฉียนเจียงคืนนี้ จากนั้นก็รีบวิ่งมาที่นี่ทันที...
แต่เมื่อโหวจงหัวเห็นหวังฉางเซิง เขาก็ชะงักไป ใจสั่นสะท้านอย่างหนัก ดูท่าจะเกิดเรื่องใหญ่จริง ๆ ไม่อย่างนั้นผู้บัญชาการสูงสุดของเขตทหารกลางคงไม่มาที่นี่! โหวจงหัวหวาดกลัวจนขณะเดินขายังสั่น
เขาเดินไปตรงหน้าหวังฉางเซิง ถามเสียงสั่นว่า “ผู้การหวัง ขอโทษครับ ผมรู้แล้วว่าทางนี้เกิดเรื่อง กำลังผู้แข็งแกร่งหลายพันคนของตำหนักเทพสวรรค์กำลังมุ่งหน้ามารวมตัวที่นี่... ท่านบอกผมได้ไหมครับว่าคนในวิลล่าเป็นใคร?”
โหวจงหัวกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก แล้วยกมือเช็ดเหงื่อเย็นบนใบหน้า ขณะนี้ยอดฝีมือระดับแนวหน้าของโลกหลายพันคนจากตำหนักเทพสวรรค์กำลังมุ่งหน้ามารวมตัวที่นี่ พูดกันตามตรง หากเกิดการปะทะขึ้น เมืองเฉียนเจียงทั้งเมืองคงถูกทำลายจนราบ!
หวังฉางเซิงแค่นเสียง สีหน้าเดือดดาลอย่างยิ่ง ก่อนตะโกนใส่โหวจงหัวว่า “แกก่อเรื่องดีนักนะ! ปกติแกดูแลความสงบเรียบร้อยกันยังไง? โหวจงหัว ฉันไม่อยากพูดอะไรกับแกมาก ตอนนี้สั่งคนของแกอย่ามาก่อความวุ่นวาย ช่วงสองสามวันต่อจากนี้ห้ามถามอะไรทั้งนั้น และห้ามเข้าไปยุ่ง!”
ใบหน้าของโหวจงหัวซีดลงไปอีก เขาถามอย่างหวาดกลัวสุดขีดว่า “ผู้การหวัง ช่วยบอกผมทีครับว่า... ตกลงเกิดเรื่องอะไรขึ้น?”
หวังฉางเซิงหันไปมองในวิลล่าแวบหนึ่ง แล้วกล่าวว่า “หึ เกิดอะไรขึ้นน่ะหรือ? คนเมืองเฉียนเจียงของพวกแกเก่งกาจเหลือเกิน ถึงกับจับเด็กหญิงอายุสี่ขวบกว่าไปขังไว้ในคอกหมู ทั้งยังทุบตีด่าทอสารพัด? หึ ๆ โหวจงหัว ถ้าตอนนี้ฉันลงมือได้ ฉันคงผ่าแกเป็นสองซีกไปแล้ว!”
โหวจงหัวกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก ต่อให้โง่แค่ไหน เขาก็รู้ว่าเด็กหญิงที่อยู่ในวิลล่าตอนนี้ต้องมีฐานะไม่ธรรมดา เขาถามโดยไม่รู้ตัวว่า “ผู้การหวัง แล้วเด็กผู้หญิงคนนั้นเป็น...”
หวังฉางเซิงแค่นเสียงเย็นชาอย่างหนัก มองโหวจงหัวราวกับมองคนตายแล้วกล่าวว่า “หึ เธอเป็นใครงั้นหรือ? ดี ฉันจะบอกแก ฟังให้ชัด เธอคือคุณหนูของตำหนักเทพสวรรค์! ลูกสาวแท้ ๆ ของท่านประมุขตำหนักเทพสวรรค์! ต่อให้คนของตำหนักเทพสวรรค์ไม่มา ฉันก็ไม่ปล่อยพวกแกไว้เหมือนกัน!”
“โครม...” เมื่อโหวจงหัวได้ยินว่าเด็กหญิงที่ถูกทำร้ายเป็นลูกสาวของท่านประมุขตำหนักเทพสวรรค์ สมองของเขาก็ระเบิดดังสนั่น ร่างทั้งร่างหมดเรี่ยวแรง ทรุดลงกับพื้น... ในใจเหลือเพียงความคิดเดียว จบแล้ว ฟ้าของเมืองเฉียนเจียง... ถล่มแล้ว...