ทางเดินไม่ยาวนัก เพียงสิบกว่าเมตร แต่ด้านข้างมุมเลี้ยวยังคงเป็นทางเดินคล้ายเดิม ทว่าทางเดินสองด้านตรงมุมเลี้ยวหันไปคนละทิศ ด้านหนึ่งเลี้ยวซ้าย อีกด้านหนึ่งเลี้ยวขวา
หลินเย่ก้าวเร็ว ๆ ผ่านมุมเลี้ยวหลายแห่ง พบว่าเบื้องหน้ายังเป็นทางเดินยาวสั้นไม่เท่ากันและคล้ายกัน บางช่วงปลายทางเดินเป็นทางแยก แยกไปคนละทิศ
ที่นี่คือเขาวงกตที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด
หากเขาวงกตนี้สามารถจุคนได้ 1 แสนล้านคนพร้อมกัน หลินเย่ก็จินตนาการไม่ออกว่ามันซับซ้อนเพียงใด
แต่นั่นแทบไม่เกี่ยวกับหลินเย่ เขาไม่จำเป็นต้องหาทางออกจากเขาวงกต เพียงแค่หาวัสดุที่จำเป็นสำหรับตัวเอง
ครึ่งชั่วโมงต่อมา หลินเย่สำรวจห้องสีแดงไป 9 ห้อง พบเพียงเหรียญแดงไม่กี่เหรียญ กุญแจแดงหนึ่งดอก และของกระจุกกระจิกที่ใช้ประโยชน์ได้บ้าง หาได้พบหีบสมบัติที่ระบบแจ้งข้อมูลไว้ไม่
สำรวจอีกหลายห้อง จู่ ๆ หลินเย่ก็พบห้องที่ล็อกอยู่ห้องหนึ่ง
ประตูห้องเหมือนประตูห้องอื่น เพียงแต่มีตัวล็อกสีแดงเพิ่มมา
ตัวล็อกกับประตูมีสีใกล้เคียงกัน หากไม่ใช่เพราะหลินเย่ตรวจดูทีละห้อง ก็อาจพลาดห้องนี้ไปได้ง่าย ๆ
หลินเย่เคาะประตูห้อง ด้านในยังคงเงียบกริบ ที่นี่เหมือนซากปรักหักพังอันเงียบสงัด นอกจากหลินเย่แล้วก็ไม่มีสิ่งใดส่งเสียง
มองดูรูกุญแจ หลินเย่ล้วงเอาเส้นลวดที่เก็บจากกองขยะออกมาจากกระเป๋าก่อน แล้วสอดเข้ารูกุญแจลองไขดู
ใช้เวลาหนึ่งนาที หลินเย่ก็ยังงัดประตูไม่ออก ดูท่ามันจะไม่ใช่ระบบล็อกจักรกลธรรมดา
ใช้กุญแจแดงไขประตู พอเปิดประตู กุญแจก็หายไป ด้านในขนาดเท่าห้องอื่น เพียงแต่ไม่มีขยะเกลื่อนพื้น แต่กลับเรียงรายด้วยชั้นวางของ
ดูเหมือนนี่จะเป็นโกดัง
หลินเย่เข้าไปในห้องตรวจสอบชั้นวางของ ส่วนใหญ่เป็นชั้นเปล่า แต่เขาก็หาพบสิ่งของตกค้างอยู่บ้าง
ของเหลวสีแดงสองขวด จี้โลหะหนึ่งชิ้น และการ์ดแข็งเจ็ดใบ
ของเหลวบรรจุในขวดแก้ว ปิดฝาอย่างดี ความจุประมาณ 400 มิลลิลิตร
จี้เป็นรูปกางเขนที่มีด้านยาวด้านกว้างเท่ากัน สีเงิน สวมใส่ที่คอได้
การ์ดแข็งด้านหนึ่งสีแดงเข้ม อีกด้านวาดลวดลายซับซ้อนคล้ายลายบนเหรียญแดง การ์ดเจ็ดใบมีลวดลายแตกต่างกันสามแบบ
หลินเย่เก็บสิ่งของเหล่านี้ใส่เป้ที่เก็บมาจากกองขยะก่อนหน้านี้ แม้จะยังไม่รู้ว่ามีประโยชน์อะไร แต่ก็ถือไว้ก่อน
ขณะที่หลินเย่แบกเป้เตรียมออกไป จู่ ๆ เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้า
เสียงฝีเท้ามาจากปลายทางเดิน ไม่ใช่ทิศทางที่เขามา
เสียงเบามาก โชคดีที่ที่นี่เงียบพอ เขาจึงรู้ตัวก่อน
หลินเย่ปิดประตูเบา ๆ เว้นช่องไว้พอสอดส่องทางเดินนอกห้อง
ไม่นาน เสียงฝีเท้าก็เข้าใกล้ห้อง เงาคนร่างหนึ่งผ่านหน้าประตูไป
มันคือศพแห้งเหี่ยวสีแดงเลือด ซีกหัวหายไปแล้วครึ่งหนึ่ง สมองส่วนที่เหลือแห้งเหือด พูดยากว่าอะไรค้ำจุนให้มันเคลื่อนไหว
พอศพเดินผ่านประตูไป หลินเย่กะระยะได้แล้ว จึงเปิดประตูออกแล้วยิงใส่ซากหัวที่เหลือครึ่งหนึ่งของศพเลือดนั้น
ปัง!
เสียงปืนก้องในทางเดิน กระสุนพุ่งเข้าเป้าอย่างแม่นยำที่หัวของศพเลือด แรงกระแทกทำให้ศพเลือดล้มลงกับพื้น
นี่เป็นครั้งแรกที่หลินเย่ลั่นไก แต่เขากลับพบว่าตัวเองคุ้นเคยกับความรู้สึกยิงปืนมาก ราวกับเคยยิงเป็นประจำ
กลบความรู้สึกนี้ไว้ หลินเย่ไม่เข้าไปใกล้ แต่จับตาดูศพบนพื้นอย่างระวัง มันเสียหัวไปแล้วครึ่งหนึ่ง เขาไม่แน่ใจว่าส่วนที่เหลือคือจุดตายหรือไม่
ตอนแรกศพไม่มีปฏิกิริยา แต่สองวินาทีต่อมา จู่ ๆ ศพก็เริ่มชักกระตุกอย่างรุนแรง ราวกับคนไข้ลมชักกำเริบ
ไม่นาน ด้านหลังศพเลือดก็งอกแขนงเนื้อสีเลือดออกมาทีละเส้น ๆ แขนงเนื้อเหล่านี้เหมือนขาแมงมุมพยุงร่างมันขึ้น ช่องท้องแยกออก เลือดเนื้อและเครื่องในที่แห้งเหี่ยวกลับคืนชีพขึ้นมาใหม่ ราวกับดอกไม้บานงอกออกมาจากท้อง เปลี่ยนเป็นโครงสร้างใหม่
หลินเย่ยิงใส่ศพอีกสามนัดติด ๆ กัน ช่องอก ท้องซ้ายล่าง ท้องขวาล่าง แต่ละนัดยิงถูกจุดแตกต่างกัน
ปัง ปัง ปัง!
เขาไม่คิดว่าสัตว์ประหลาดนี้ไร้จุดอ่อน เพียงแต่ตอนนี้เขายังหาไม่พบ
สัตว์ประหลาดดีดตัวจากพื้นเหมือนกบ อาศัยเพดานทางเดินดีดตัวเข้าหาหลินเย่อีกที เพียงออกแรงสองครั้งก็ข้ามระยะเจ็ดแปดเมตรได้
หลินเย่ถอยกรูดหนึ่งก้าวอย่างใจเย็น จากนั้นก็ระดมยิงใส่สัตว์ประหลาดที่กระโจนมาถึงตรงหน้าจนหมดแมกกาซีน
ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง!
ระยะนี้ไม่ต้องการความแม่น แต่ต้องการอำนาจการยิง!
ยิงจนหมดแมกกาซีน หลินเย่ปล่อยปืนพก แล้วหลบหลีกการตะครุบครั้งที่สองของสัตว์ประหลาดโดยการคาดคะเน พลางดึงมีดสั้นที่เหน็บเอวออกมา
การตะครุบครั้งที่สองของสัตว์ประหลาดหยุดไม่ทัน มันกลิ้งคลุกคลานชนปลายทางเดิน จากนั้นดิ้นรนอยู่ครู่หนึ่งก็สิ้นฤทธิ์สนิท
ดูท่ามันก็ไม่พ้นกระสุน
หลินเย่ยืนสงบนิ่งอยู่กับที่ ป้องกันสัตว์ประหลาดลุกกลับมา ตลอดกระบวนการที่ผ่านมาเขาไม่มีการเคลื่อนไหวที่เกินจำเป็น ไม่มีความผันผวนในจิตใจมากมาย
เทียบกับภารกิจของเครื่องจำลองแล้ว ซากศพที่กระโดดได้ยังอยู่ด้วยง่ายกว่า
ผ่านไปหลายนาที หลินเย่จึงเข้าใกล้ซากของสัตว์ประหลาด
ตอนนี้ซากศพไร้เค้ามนุษย์สิ้นแล้ว ยกเว้นชิ้นส่วนที่กระจัดกระจาย ก็ยากจะมองเห็นร่องรอยความเป็นมนุษย์
หลินเย่ชักมีดสั้นออกมาผ่าศพ
โครงสร้างเนื้อเยื่อต่าง ๆ ของศพปะปนกัน ตอนแรกหลินเย่ยังคิดว่าสิ่งนี้เคลื่อนไหวได้อย่างไร ต่อมาเขาก็ค่อย ๆ เลิกคิด แล้วเริ่มศึกษาโครงสร้างเนื้อเยื่อแปลก ๆ บนร่างของสัตว์ประหลาด
สิบนาทีต่อมา หลินเย่เก็บมีดสั้นอย่างพึงพอใจ แล้วออกสำรวจต่อไป
บนร่างของสัตว์ประหลาด หลินเย่พบพวงกุญแจหนึ่งพวง บนนั้นมีกุญแจแดงเหมือนกันหมด 5 ดอก ดูเหมือนกุญแจนี้เป็นเพียงสิ่งที่ใช้ยืนยันเปิดประตู ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับตัวล็อก
หลังจากนั้น หลินเย่ก็ไม่เปิดห้องที่ไม่มีตัวล็อกอีก เพราะในนั้นส่วนใหญ่มีแต่ขยะ ถึงจะมีของก็แค่หนึ่งหรือสองเหรียญ หรือไม่ก็กุญแจหนึ่งดอก
แถมเก้าห้องถึงจะออกดอกหนึ่ง
เขาจำต้องรีบหาหีบสมบัติให้พบ เพื่อดูวัสดุที่ต้องใช้ยกระดับศูนย์หลบภัย
หลินเย่ก้าวเร็ว ๆ ผ่านทางเดินสายแล้วสายเล่า ในมือหมุนปืนพกที่ไม่มีกระสุน ตอนยิงปืนเมื่อครู่เขารู้สึกว่าตัวเองคุ้นเคยกับปืนพกมาก ราวกับใช้มันมาสิบกว่าปี
นี่เป็นประสบการณ์หลงเหลือจากเคนเน็ธในเครื่องจำลองเป็นแน่ เพราะหลินเย่ไม่เคยแตะปืนพกมาก่อน เป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีฝีมือปืนเชี่ยวชาญเพียงนี้
ส่วนเคนเน็ธที่เป็นเจ้าหน้าที่ระดับ D นั้นต่างออกไป การได้เป็นเจ้าหน้าที่ระดับ D ย่อมมีเหตุผล ถ้าไม่มีฝีมือพิเศษติดตัวก็คงอธิบายไม่ได้
ไม่นานหลินเย่ก็พบประตูแดงที่ล็อกอยู่ หลังเคาะประตูแล้วไม่มีเสียงตอบรับ ใช้กุญแจไปหนึ่งดอก หลินเย่เข้าไปในห้อง
โครงสร้างภายในห้องเหมือนห้องอื่น เพียงแต่ไม่มีขยะ กลางห้องมีหีบไม้แดงใบหนึ่ง
หีบไม่ได้ล็อก หลินเย่ใช้มีดสั้นงัดฝาหีบเปิดอย่างระมัดระวัง จากนั้นทั้งตัวก็ถอยกรูดอย่างรวดเร็ว
ผิดจากที่เขาคิด ในหีบไม่มีของอันตราย แล้วก็ไม่มีศพเลือดกระโจนออกมา