ฝนปรอยตกติดต่อกันหลายวัน อากาศในฤดูใบไม้ร่วงจึงยิ่งเย็นลง
ภายในเรือนตระกูลสวี่กลับกำลังเกิดเรื่องวุ่นวายใหญ่โตเพราะการแยกครอบครัว
ผู้อาวุโสสกุลสวี่มีอายุถึงเจ็ดสิบปีแล้ว ทว่าด้วยเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหลอมปราณระดับสอง ร่างกายจึงยังแข็งแรง
เขาเป็นประมุขตระกูลสวี่อย่างไม่มีผู้ใดโต้แย้ง ขณะนั่งอยู่ในห้องโถงใหญ่ เขาค่อย ๆ พ่นควันยาเส้นออกจากปาก ก่อนเอ่ยเกลี้ยกล่อมด้วยน้ำเสียงจนใจว่า
“เจ้าสาม ยอมตกลงเถิด หนิงอันมีเพียงรากวิญญาณสี่ธาตุ ส่วนเสี่ยวอี้ของพี่ใหญ่มีรากวิญญาณสามธาตุ ตระกูลเราส่งเสียผู้บำเพ็ญเพียรสองคนพร้อมกันไม่ไหวจริง ๆ
ภายหน้าเมื่อเสี่ยวอี้ทะลวงขั้นสร้างฐานได้ เขาย่อมไม่ลืมอาสามอย่างเจ้า”
คนที่ถูกเรียกว่าเจ้าสามเป็นชายร่างกำยำซื่อ ๆ ผิวคล้ำ อายุเพิ่งย่างสามสิบ
พอได้ยินเช่นนั้น เขาก็ร้อนใจจนสีหน้าเปลี่ยน อยากปฏิเสธแต่กลับไม่รู้ว่าควรพูดอย่างไร
ทว่าหญิงสาววัยกลางคนข้างกายกลับเอ่ยอย่างตรงไปตรงมาว่า “ท่านพ่อสามี ท่านลำเอียงเกินไปแล้ว
รากวิญญาณสี่ธาตุแล้วอย่างไร? ยังแข็งแกร่งกว่ารากวิญญาณห้าธาตุของท่านกับท่านลุงใหญ่ตั้งมากมิใช่หรือ?
ลองไปดูเถิด บ้านใดมีบุตรหลานรากวิญญาณสี่ธาตุก็ล้วนทะนุถนอมดั่งแก้วตาดวงใจ แต่พอมาถึงบ้านเรา ไม่เพียงไม่สนับสนุนเด็ก กลับคิดจะตัดทรัพยากรของหนิงอันอีก
ตั้งแต่เล็กท่านก็ลำเอียงเข้าข้างหลานชายคนโต บัดนี้ยิ่งเกินไปแล้ว”
ชายชราถลึงตามองนางแวบหนึ่ง ก่อนรีบซ่อนสายตา เปลี่ยนเป็นสีหน้าจนใจแล้วถอนหายใจลึกโดยไม่กล่าวอะไร
ในเวลานั้น ชายวัยกลางคนรูปร่างหน้าตาสะอาดสะอ้านซึ่งอายุมากกว่าเล็กน้อยลุกขึ้น ประสานมือคำนับสามีภรรยาตรงหน้าอย่างนอบน้อม
“เจ้าสาม ถือเสียว่าข้าขอร้องเจ้าเถิด พรสวรรค์ของหลานเจ้า เจ้าก็รู้ดี
ตระกูลเราต้องทุ่มทรัพยากรทั้งหมดให้เขาบำเพ็ญเพียร จึงจะมีโอกาสสร้างฐานได้ในภายหน้า
หากตระกูลเรามีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นสร้างฐานสักคน ทุกคนในบ้านก็จะย้ายไปอยู่ในนครเซียนได้
ลูกหลานรุ่นต่อไปย่อมได้รับประโยชน์ไปด้วย ส่วนหนิงอัน...ถึงจะบำเพ็ญเพียรต่อไป ก็ยากจะทะลวงขั้นกลางของหลอมปราณ
เมื่อหนิงอี้สร้างฐานได้แล้ว เขาจะชดเชยให้หนิงอันอย่างดีแน่นอน”
ชายวัยกลางคนที่ถูกเรียกว่าเจ้าสามมองพี่ชายของตน อ้าปากเล็กน้อย ดูคล้ายเริ่มคล้อยตาม
แต่ในยามนั้นเอง หญิงข้างกายก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง “ท่านลุงใหญ่ บุตรชายท่านมีรากวิญญาณ บุตรชายข้าก็มีรากวิญญาณ
เหตุใดต้องให้พวกเรายอมพวกท่านด้วย? สวี่โฮ่วหลี่ หากท่านกล้าขัดขวางการบำเพ็ญเพียรของบุตรข้า ข้าจะพาเขากลับบ้านเดิม
ต่อไปให้เขาใช้แซ่หลี่ ดูสิว่าภายหน้าใครจะดูแลท่านยามแก่เฒ่า”
สิ้นคำ ชายชราที่กำลังสูบยาเส้นก็ฟาดกล้องยาเส้นลงบนโต๊ะอย่างแรง พลางตวาดว่า
“พูดจาอะไรเช่นนั้น? หนิงอันก็เป็นหลานข้า ข้าจะไม่รักเขาหรือ?
นี่มิใช่เพราะไม่มีทรัพยากรเหลือเฟือหรอกหรือ?
เจ้าสาม ตั้งแต่เล็กเจ้าก็รู้ความ พรสวรรค์ของหลานชายเจ้าก็รู้ดี
รากวิญญาณสามธาตุเชียวนะ...หมู่บ้านเรามิได้พบผู้มีรากวิญญาณสามธาตุมากี่ปีแล้ว!
นี่เกี่ยวพันกับอนาคตของตระกูลสวี่ เจ้าอย่าได้เลอะเลือนในยามนี้ ลืมคุณธรรมเพื่อส่วนรวมของตระกูลที่เรียนมาตั้งแต่เล็กแล้วหรือ?
ตราบใดที่เจ้ายังเป็นคนในบ้านนี้ ข้าก็ไม่ยอมให้เจ้าขัดคำข้า...แค่ก ๆ...”
ภายในห้อง เด็กหนุ่มที่นอนอยู่บนเตียงฟังเสียงทะเลาะจากห้องด้านนอกด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ
เพราะสวี่หนิงอันที่คนเหล่านั้นพูดถึงก็คือตัวเขา ทว่าเขาไม่ใช่คนของโลกนี้
เขาจำได้ชัดเจนว่าตอนจัดเก็บซากอารามเต๋า เขาพบกล่องไม้จันทน์ใบหนึ่ง
เขาคิดว่าเป็นของตกทอดจากอาจารย์ แต่ใครจะรู้ว่าเมื่อเปิดกล่องออก ก็มีแสงสีน้ำเงินเจิดจ้าห่อหุ้มร่างเขาไว้
พอได้สติกลับมา เขาก็มาอยู่ที่นี่ หลังจากสับสนอยู่ชั่วครู่ เขาก็เข้าใจแล้วว่าตนข้ามภพมา!
แถมยังข้ามมายังโลกแห่งการบำเพ็ญเซียน ที่สำคัญที่สุดคือเขาตรวจพบรากวิญญาณด้วย
ในฐานะชาวหัวเซี่ย ตั้งแต่จักรพรรดิฉินกับจักรพรรดิฮั่นไปจนถึงสามัญชน ล้วนปรารถนาการมีชีวิตเป็นอมตะอย่างลึกซึ้ง
สวี่หนิงอันเองก็เช่นกัน แต่เมื่อฟังบทสนทนาข้างนอก ความหมายของพวกเขาคือจะตัดเส้นทางเซียนของเขาหรือ?
จะยอมได้อย่างไร! เขาผสานความทรงจำของสวี่หนิงอันในโลกนี้แล้ว และรู้ว่าบิดาราคาถูกของตนเป็นคนหูเบา
แถมยังเป็นคนกตัญญูจนงมงาย หากปล่อยให้เจ้าผีแก่ลำเอียงเกลี้ยกล่อมอีกสักสองสามคำ ไม่แน่ว่าเขาอาจยอมตกลง
ชั่วขณะนั้นเขาร้อนใจดั่งไฟลน รีบคว้าเสื้อคลุมมาสวม ไม่ทันสวมรองเท้าก็วิ่งออกไปยังห้องด้านนอก แล้วตะโกนก้องใส่ทุกคนว่า
“ไม่มีผู้ใดขวางข้าจากการบำเพ็ญเซียนได้! ท่านพ่อ หากท่านไม่ให้ข้าบำเพ็ญเซียน ข้าจะใช้แซ่ท่านแม่ ต่อไปท่านก็ไม่ใช่บิดาของข้าอีก!”
เขาปรากฏตัวขึ้นกะทันหัน ทั้งห้องจึงเงียบกริบไปชั่วขณะ
แม้แต่มารดาของสวี่หนิงอันก็ไม่คิดว่าบุตรชายผู้มีนิสัยเงียบขรึมเหมือนบิดาจะเปลี่ยนไปถึงเพียงนี้
แต่เมื่อได้ยินน้ำเสียงหนักแน่นของเขา หลี่ไฉ่หลันก็ลุกพรวดขึ้นผลักสามีของตนทันที
“ท่านยังเห็นแม่ลูกคู่นี้อยู่ในสายตาหรือไม่? หากคิดจะอยู่กับคนเนรคุณทั้งบ้านนี้ ข้าจะพาลูกกลับบ้านเดิม!”
ก่อนหน้านี้คำพูดของนางเป็นเพียงการข่มขู่ แต่บัดนี้มีหลักให้ยืนหยัดแล้ว! เมื่อบุตรชายมุ่งมั่นในหนทางเซียนถึงเพียงนี้ นางย่อมไม่ยอมให้อนาคตของเขาต้องพังลง
สวี่โฮ่วหลี่ลุกขึ้นอย่างตื่นเต้น กำลังจะพูด ทว่ากลับถูกเสียงแค่นหัวเราะของชายชราขัดขึ้นเสียก่อน จากนั้นชายชราก็ไอออกมาเป็นชุด ราวกับถูกทำให้โมโหจนหายใจติดขัด
เวลานี้หญิงชราคนหนึ่งพลันร้องขึ้นว่า “เจ้าสาม เจ้าจะอกตัญญูไม่ได้นะ
เมื่อก่อนพวกเราก็อุตส่าห์ส่งเสียเจ้าให้บำเพ็ญเพียร เลี้ยงดูเจ้าจนเติบใหญ่
อย่าได้มีเมียแล้วลืมแม่เชียว มิฉะนั้นข้าคงมีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ไหวแล้ว”
สามีภรรยาสูงวัยคู่นี้ คนหนึ่งแข็งกร้าว อีกคนหนึ่งอ่อนโยน ใช้วิธีนี้ควบคุมสวี่โฮ่วหลี่มานานกว่ายี่สิบปี
แผ่นหลังของสวี่โฮ่วหลี่ที่เพิ่งยืดตรงกลับอ่อนยวบลงอีกครั้ง เขากลับไปพูดอึกอักอย่างคนไม่กล้าตัดสินใจ “ข้า...ข้า...”
ชั่วขณะนั้นเขากลับพูดไม่ออกสักคำ พลันมีเงาร่างชายหนุ่มคนหนึ่งเดินออกมา
“ท่านพ่อ ท่านปู่ ไม่ต้องเกลี้ยกล่อมแล้ว ต่อให้ไม่มีอาสามสนับสนุน ข้าก็มั่นใจว่าจะสร้างฐานได้
ข้าเป็นอัจฉริยะรากวิญญาณสามธาตุ ภายหน้าต้องทะยานขึ้นสู่ฟ้าอย่างแน่นอน
อาสาม วันหน้าหากข้ารุ่งเรืองแล้ว อย่ามาโทษข้าที่ไม่ได้ให้โอกาสท่านก็แล้วกัน”
เมื่อได้ยินคำพูดของเขา สีหน้าของพี่ชายใหญ่สวี่โฮ่วหลี่ก็เผยความภาคภูมิใจ การมีบุตรชายรากวิญญาณสามธาตุสักคนก็เพียงพอให้เขาคุยโวได้ตลอดชีวิต
แม้แต่ชายชรา เมื่อเห็นหลานชายคนนี้ แววตาก็เผยความรักใคร่ที่ไม่เคยมีให้สวี่หนิงอัน
คนผู้นี้คือสวี่หนิงอี้ เป็นลูกพี่ลูกน้องของสวี่หนิงอัน ทั้งสองเข้ารับการตรวจพรสวรรค์พร้อมกัน เขามีรากวิญญาณสามธาตุ ส่วนสวี่หนิงอันมีรากวิญญาณสี่ธาตุ
แม้พรสวรรค์ของผู้มีรากวิญญาณสามธาตุกับสี่ธาตุจะแตกต่างกันอย่างมหาศาล แต่ในหมู่บ้านบำเพ็ญเซียนแห่งนี้ยังพอพบผู้มีรากวิญญาณสี่ธาตุได้เป็นครั้งคราว ส่วนรากวิญญาณสามธาตุนั้นร้อยปีก็ยังอาจไม่ปรากฏสักคน
ในที่สุดตระกูลสวี่ก็มีอัจฉริยะเกิดขึ้นสักคน ย่อมทะนุถนอมดั่งแก้วตาดวงใจ และเพราะมีเขาเป็นตัวเปรียบเทียบ สวี่หนิงอันจึงดูไร้ค่า
เมื่อได้ยินคำพูดข่มขู่ของเขา สวี่โฮ่วหลี่ซึ่งเดิมยังลังเลอยู่บ้างก็เผยสีหน้าเหลือเชื่อ
เขามองสวี่หนิงอี้ตรงหน้า รู้สึกเพียงว่าช่างแปลกหน้า จากนั้นกวาดตามองผู้คนรอบกาย สีหน้าก็พลันแน่วแน่ขึ้น
เขาจ้องสวี่หนิงอี้ตรงหน้า ใบหน้าแดงก่ำ น้ำเสียงเจือความโศกเศร้าว่า “เจ้าคิดว่าที่ข้าลังเลเป็นเพราะอยากเอาเปรียบเจ้าหรือ?
ข้าเพียงเห็นว่าเจ้ามีรากวิญญาณสามธาตุ ผู้มีรากวิญญาณเช่นนี้เกิดขึ้นสักคนไม่ง่าย ตระกูลจึงไม่ควรขัดขวางการบำเพ็ญเพียรของเจ้า
ไม่คิดเลยว่าในใจเจ้าจะคิดเช่นนี้ ฮะ ๆ...ท่านพ่อ ท่านได้ยินแล้วกระมัง นี่แหละหลานรักของท่าน!
ท่านพ่อ ข้าพูดมาถึงขั้นนี้แล้ว หากท่านไม่มอบทรัพยากรบำเพ็ญเพียรให้หนิงอัน ข้าก็ขอแยกครอบครัวไปอยู่ต่างหาก”
เสียงทะเลาะดังลอยไปตามสายฝนในฤดูใบไม้ร่วง ดึงดูดผู้คนกลุ่มหนึ่งให้มามุงดู
เมื่อไม่กี่วันก่อน ตอนตรวจรากวิญญาณ เด็กสองคนของตระกูลสวี่ตรวจพบรากวิญญาณ ทำให้ผู้คนอิจฉาเพียงใด บัดนี้ละครฉากนี้กลับชวนให้ขบขันเพียงนั้น
ผลงานวันละสามตอน ผู้ใดสนใจเชิญเพิ่มเข้าชั้นหนังสือ ขอบคุณทุกท่าน!!!