ตลอดเจ็ดวันที่ผ่านมา หลิวจื่อเยียนฝึกฝนอยู่ในวังม่วงสวรรค์ ไม่เคยก้าวออกจากวังม่วงสวรรค์แม้แต่ครึ่งก้าว
นางดูเหมือนจะไม่ได้ใส่ใจเรื่องที่ควรตอบแทนข้าในวันนั้นเลยสักนิด
ใครจะรู้ว่าการฝึกฝนของหลิวจื่อเยียนในครั้งนี้จะใช้เวลานานแค่ไหน?
“ไอ้บัดซบ นังหลิวจื่อเยียนนางมารนี่มันหลอกข้าเล่นหรือไง?” พูดแล้วว่าจะทำตามความปรารถนาก่อนตาย จะประทานหญิงสาวให้ข้าสักคน
ผลสุดท้าย กลับหลบไปฝึกฝนอยู่ในวังม่วงสวรรค์ไม่ยอมออกมา
จากประสบการณ์ที่ผ่านมา ทุกครั้งที่หลิวจื่อเยียนเก็บตัวฝึกฝน อย่างน้อยต้องใช้เวลาสองสามปี
หลินโม่มีเวลาเหลือน้อย รอต่อไปไม่ไหวแล้ว
เดิมทีเขาคิดจะเข้าไปหาเหตุผลกับหลิวจื่อเยียน แต่นึกถึงวิธีอันโหดเหี้ยมของหลิวจื่อเยียน
หลินโม่ก็หดคอโดยสัญชาตญาณอีกครั้ง
“ช่างหัวมัน!”
ครู่หนึ่ง หลินโม่ด่าออกมาด้วยความโกรธ: “ยังไงข้าก็อยู่ได้อีกไม่นาน ยังจะกลัวบัดซบนั่นทำไม!”
ถูกใช้งานเป็นวัวเป็นมาและเป็นอัดกลั้นอารมณ์มาตลอดชีวิต ความรู้สึกด้านลบที่สะสมมานับร้อยปี ในช่วงเวลาที่ชีวิตใกล้ถึงกาลอวสานนี้ ปะทุขึ้นมาราวกับภูเขาไฟ
ในวันนั้น หากหลิวจื่อเยียนไม่รับปากความปรารถนาสุดท้ายของข้ามันก็แล้วไป
แต่นี่เอ็งรับปากแล้ว อย่ามาหลอกข้าเล่นสิ!
แม้แต่พระพุทธเจ้ายังมีไฟโกรธ นับประสาอะไรกับคนที่ถูกกลั้นอารมณ์มาทั้งชีวิต!
หลินโม่รู้ดีแก่ใจว่า การไปในครั้งนี้ มีโอกาสสูงมากที่จะทำให้จุดจบของชีวิตมาถึงก่อนเวลา แต่แล้วยังไงล่ะ?
สำหรับคนทั่วไป ความตายคือภัยคุกคามครั้งใหญ่
แต่สำหรับคนที่หมดอายุขัย แถมยังถูกกลั้นอารมณ์มาทั้งชีวิต ความตายก็เป็นเพียงการปลดปล่อย
เมื่อเทียบกับความตาย หลินโม่กลัวว่า การมีชีวิตอยู่ร้อยกว่าปีแล้วไม่เคยได้เรียกร้องเพื่อศักดิ์ศรีของตัวเองเลยสักครั้ง!
เมื่อหลินโม่ก้าวเท้า เข้าไปในวังม่วงสวรรค์อีกครั้ง ดวงอาทิตย์ก็หายลับไปจากเส้นขอบฟ้าแล้ว
ท้องฟ้าราตรีเริ่มมาเยือน
“อืม...อ่า...”
เพิ่งก้าวเข้าสู่โถงใหญ่ของวังม่วงสวรรค์
เสียงครวญครางที่แผ่วเบา แต่กลับยั่วยวนจิตใจอย่างหาที่สุดมิได้ ดังมาจากทิศทางของอ่างน้ำในวังม่วงสวรรค์ ลอยเข้าสู่หูของหลินโม่
“?”
หลินโม่ชะงัก เขารู้ว่า นี่เป็นเสียงของหลิวจื่อเยียนนังมารตนนั้น
เพียงแต่เสียงนี้ กลับชวนให้คิดฟุ้งซ่านมากเกินไปหน่อย
“หรือว่า...?”
ไม่นาน หลินโม่ก็คิดได้
อยู่ปรนนิบัติหลิวจื่อเยียนมาเจ็ดสิบปี เขารู้ดี
ท่านเจ้าสำนักนังมารของสำนักปราชญ์ปฐมผู้นี้ ฝึกฝนวิชาที่เรียกว่า ‘คัมภีร์มารหยินหยาง’
ครั้งหนึ่งตอนทำความสะอาดวังม่วงสวรรค์ หลินโม่แอบเห็นจากหนังสือในห้องหนังสือโดยบังเอิญ
‘คัมภีร์มารหยินหยาง’ เป็นวิชายุทธ์ฝ่ายอธรรม
ที่เรียกว่าหยิน ย่อมหมายถึงผู้ฝึกฝนหญิง
หยาง ก็คือผู้ฝึกฝนชาย
มีเพียงหยินและหยางที่ประสานกันเท่านั้น จึงจะสามารถแสดงอานุภาพของคัมภีร์มารหยินหยางได้สูงสุด
หากหยินหยางไม่สมดุล ก็เหมือนดวงจันทร์ในวันขึ้นค่ำ ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่สมบูรณ์
เมื่อเป็นเช่นนี้ วิชายุทธ์คัมภีร์มารหยินหยาง ก็ย่อมไม่สมบูรณ์เช่นกัน
แต่น่าแปลกที่ว่า ในวังม่วงสวรรค์มาร้อยปี หลินโม่ไม่เคยเห็นหลิวจื่อเยียนพาคู่บำเพ็ญกลับมาเลย ภายในสำนักเองก็ไม่มีข่าวว่าหลิวจื่อเยียนมีคู่บำเพ็ญ
ดังนั้น เสียงประหลาดที่เกิดขึ้นในตอนนี้ ถึงทำให้หลินโม่เกิดความสงสัย
เป็นไปได้ไหมว่าช่วงนี้หลิวจื่อเยียนมีคู่บำเพ็ญแล้ว? หรือว่านางกำลัง...ทำอะไรด้วยตัวเอง?
“ดีนัก เชื่อไหมว่าข้าจะไม่สนใจความตาย แล้วแอบมาสุขสำราญอยู่ที่นี่ใช่ไหม?”
หลินโม่ที่กำลังเดือดเป็นฟืนเป็นไฟ สมองของเขาก็เกิดความคิดที่บ้าบิ่นและก้าวร้าวอย่างมาก
ทำงานเป็นผู้อเนกประสงค์ในวังม่วงสวรรค์มาร้อยปี หลินโม่รู้จักนิสัยของหลิวจื่อเยียนดีอยู่แล้ว
จะว่าไปแล้ว หลิวจื่อเยียนเป็นคนที่หยิ่งในศักดิ์ศรีและสันโดษ
ในสายตาของนาง ผู้ชายก็สกปรกราวกับตัวหนอนในท่อน้ำเน่า นี่ก็เป็นเหตุผลหลักที่นางไม่เคยมีคู่บำเพ็ญมาตลอดหลายปี
ในรอบร้อยปีที่ผ่านมา ครั้งหนึ่งตอนข้าทำงานเป็นผู้อเนกประสงค์ ข้าบังเอิญแอบมองนางมากกว่าปกติ
ก็ถูกหลิวจื่อเยียนขู่ทันทีว่า: ไม่อยากได้ลูกตาแล้วหรือ?
ตั้งแต่นั้นมา หากหลิวจื่อเยียนอยู่ด้วย หลินโม่เพื่อถนอมดวงตา เวลาทำงานเป็นผู้อเนกประสงค์ก็จะก้มหน้าก้มตาอย่างระมัดระวัง
กลัวว่านังมารหลิวจื่อเยียนจะเกิดบ้าขึ้นมา เจาะลูกตาเขาไปจริง ๆ ก็ไม่คุ้มเอา
ปกติแล้ว หลินโม่ไม่มีทางกล้าคิดอะไรที่ก้าวร้าวเช่นนี้
แต่ตอนนี้...
ข้าตัวคนเดียวโดดเดี่ยว ป่านนี้จวนจะตายอยู่แล้ว ยังจะกลัวอะไรอีก!
ตอนนี้ไม่บ้า ยังจะรอให้ตายแล้วค่อยบ้าอีกหรือ?
ทันใดนั้น เพื่อไม่ให้หลิวจื่อเยียนรู้ตัว
หลินโม่ก็ย่องเบา เงียบกริบ มาถึงหน้าห้องอาบน้ำของวังม่วงสวรรค์
หลินโม่หายใจเข้าลึก เสียงหัวใจเต้นตึกตักที่ดังในหู บ่งบอกว่าตอนนี้เขาตื่นเต้นมากแค่ไหน
“อึก~!”
กลืนน้ำลายแรง ๆ ดวงตาที่ลึกโบ๋ของหลินโม่ฉายแววเด็ดเดี่ยว
จึงยื่นมือที่เหมือนไม้แห้งออกไป เจาะรูกระดาษที่ผนังห้องอาบน้ำให้เป็นช่องขนาดเท่านิ้วชี้ แล้วชะโงกมองเข้าไปในห้อง
ภายในห้องอาบน้ำ ไอร้อนลอยคลุ้ง ผิวน้ำมีกลีบดอกไม้สีแดงลอยอยู่
หลิวจื่อเยียนพิงขอบสระ ดวงตาหลับสนิท
ใบหน้างดงามเลิศล้ำราวกับนางฟ้า ปรากฏสีหน้าเคลิบเคลิ้มจับใจ
เพียงแค่แอบมองท่าทางของหลิวจื่อเยียนจากนอกประตู
ก็ทำให้หัวใจและสายตาของหลินโม่สั่นสะเทือนอย่างไม่อาจบรรยายได้
“นังมารร้ายจอมยั่วยวน! ให้ตายเถอะ หากข้าได้มีโอกาสพบนางอย่างน่าจดจำไปชั่วชีวิต ข้าตายก็คุ้มแล้ว!”
หลินโม่กลืนน้ำลายอีกครั้ง คอแห้งผากคิดในใจ
หากพูดถึงพลังและสถานะ ทั่วทั้งทวีปเทียนหยวน หลิวจื่อเยียนอาจไม่ใช่ระดับแนวหน้า
แต่ถ้าพูดถึงรูปโฉม รูปร่าง และบุคลิก นางคืออันดับต้น ๆ ของทวีปอย่างแน่นอน!
สำหรับบุรุษผู้ใด การพิชิตนางได้
จะเป็นความรู้สึกสำเร็จที่ไม่ด้อยไปกว่าการพิชิตใต้หล้า
หลินโม่มองดูอย่างตั้งใจมาก ไม่กระพริบตา เลือดลมพลุ่งพล่าน!
อาจจะเป็นเพราะใส่ใจมากเกินไป หรือพลังฝีมือของหลินโม่ต่ำเกินไป
หลิวจื่อเยียนที่กำลังเคลิบเคลิ้มอยู่ในโลกของตัวเอง ไม่รู้เลยว่ามีคนแอบมองจากนอกประตู
นานทีเดียว
หลิวจื่อเยียนดูเหมือนจะไม่พอใจการตอบสนองตัวเองอีกต่อไป เริ่มดิ้นรนไปมาในสระ
แม้แต่พลังปราณที่แผ่ออกจากร่าง ก็เริ่มสับสนวุ่นวาย
“อ้า...!”
หลิวจื่อเยียนที่กำลังกระวนกระวายในน้ำดูเจ็บปวดมาก กัดฟันกรอดด้วยความเสียใจอย่างสุดซึ้ง: “ข้า...ข้าไม่น่าฝึกคัมภีร์มารหยินหยางนี้เลย...”