เหล่ามนุษย์เหยี่ยวอาศัยอยู่ตามภูเขา สืบทอดวิถีบนขุนเขามาหลายชั่วอายุคน พวกเขาชื่นชอบพื้นที่หน้าผาสูงเป็นที่สุด
รอบยอดเขา พวกเขาใช้เครื่องมือหินเจาะถ้ำเป็นที่อยู่อาศัย
เขาเกาเหมินหาใช่อื่นใด นอกจากเป็นภูเขาลูกเล็กแสนธรรมดาบนโลกฟีแลนด์ยุคบรรพกาล
ส่วนราชสำนักเหยี่ยวตามตำนานเล่าขานนั้น กลับตั้งอยู่บนภูเขาสูงตระหง่านนามว่า "ภูผาสวรรค์"!
นั่นคือขุนเขาใหญ่โตมโหฬารและงดงาม มีมนุษย์เหยี่ยวนับหมื่นอาศัยพักพิง เป็นถิ่นฐานบรรพชนของเหล่ามนุษย์เหยี่ยว และเผ่าเขาเกาเหมินก็มีจุดกำเนิดจากที่นั่นเช่นกัน
หลังจากเจียงโหย่วขึ้นเป็นหัวหน้าเผ่าเขาเกาเหมิน เขาก็เริ่มปรับปรุงสภาพแวดล้อมความเป็นอยู่ของมนุษย์เหยี่ยว
ถ้ำหินนั้นแม้จะปลอดภัย แต่หลังจากมนุษย์เหยี่ยวอาศัยมาหลายชั่วอายุคน กลิ่นภายในก็แสนจะทน และสุขอนามัยก็ยังคงเป็นปัญหามาตลอด
ปีแรก
เขาลับขวานหิน โค่นต้นไม้ นำพาผู้คนในเผ่า ภายในเวลาหนึ่งปี สร้างกระท่อมไม้และเตียงไม้ขึ้นหลายสิบหลัง กลายเป็นที่อยู่อาศัยใหม่
ส่วนถ้ำเดิมนั้น เมื่อติดตั้งประตูไม้เข้าไป ก็กลายเป็นที่เก็บของชั้นเยี่ยม
กระท่อมไม้ของมนุษย์เหยี่ยวมีประตูสองบาน บานหนึ่งเปิดบนหลังคา อีกบานหนึ่งเปิดใกล้บริเวณหน้าผา สะดวกต่อการเข้าออก
หลังจากสร้างกระท่อมไม้เสร็จ เขาก็เรียกประชุมผู้คนในเผ่า มาช่วยกันขุดหลุมก่อสระน้ำหนึ่งแห่งตรงใจกลางหมู่บ้าน ไว้ใช้เป็นแหล่งน้ำสำหรับดื่มกินในชีวิตประจำวัน
เจียงโหย่วจะจัดให้คนในเผ่ามาตักน้ำโดยเฉพาะทุกวัน
จากนั้น เขาก็ใช้กำแพงไม้ล้อมรอบกลุ่มกระท่อมไม้ไว้ ทำให้เกิดเป็นหมู่บ้านเล็ก ๆ ขึ้นมา
หมู่บ้านกระท่อมไม้เมื่อเทียบกับถ้ำหินแล้ว ความปลอดภัยอาจจะด้อยกว่า แต่เมื่อเจียงโหย่วมองดูหมู่บ้านตรงหน้า นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกถึงอารยธรรมกลางแดนป่าเถื่อน
นับแต่นั้น เขาจึงมีจิตใจสงบลงได้
ฤดูหนาวปีที่สอง
เจียงโหย่วนำกลุ่มวัยรุ่นมนุษย์เหยี่ยวฉวยโอกาสช่วงหิมะตกหนักในฤดูหนาว ออกตามหาและสังหารหมีดำหลายตัวที่กำลังจำศีลอยู่ในป่าเร้นฦๅ
พละกำลังและทักษะของเขาพัฒนาขึ้น ตนเองก็ได้เปลี่ยนมาสวมเสื้อผ้าหนังหมี
อบอุ่นยิ่งนัก
ปีที่สาม
เจียงโหย่วค้นพบอสูรเวทตัวหนึ่งทางทิศตะวันออกของป่าเร้นฦๅ
โชคดีที่อสูรเวทตัวนี้เป็นอสูรจำพวกกวาง แม้มันจะทรงพลัง แต่อุปนิสัยก็นับว่าอ่อนโยน อาศัยอยู่ในอาณาเขตของมันตลอด ทำให้เจียงโหย่วและคนอื่น ๆ วางใจได้
ทว่า ความปรารถนาที่จะได้มาซึ่งพลังเหนือธรรมชาติในใจของเขากลับทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ
ปีที่สี่
ขณะที่เจียงโหย่วนำหน่วยล่าสัตว์ออกล่า พวกเขาไล่ตามฝูงวัวป่า บินเลยไปทางทิศตะวันตกอีกสามพันเมตร
ณ ที่นี่ เขาได้ค้นพบเหมืองทองแดงกลางแจ้ง!
นั่นทำให้เขาประหลาดใจและดีใจอย่างยิ่ง!
ทองแดง!
นี่คือสิ่งที่จะทำให้พวกเขาก้าวพ้นจากยุคหิน เข้าสู่ยุคสำริด
หากมีเครื่องมือสำริด พลังของเผ่าเขาเกาเหมินก็จะยกระดับขึ้นได้อย่างมาก
แต่ไม่นานนัก มนุษย์เหยี่ยววัยรุ่นผู้หนึ่งซึ่งทำหน้าที่ลาดตระเวน ก็บินมาจากที่ไกลกว่า และบอกเขาว่า ที่นี่มีเผ่ามนุษย์อสรพิษอยู่
เผ่ามนุษย์อสรพิษนั้นก็เป็นเผ่าบริวารของเหล่ายักษ์ไททันเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม พวกเขากับเผ่ามนุษย์เหยี่ยวทำสงครามกันมาแต่โบราณ อาณาเขตหากินเหลื่อมล้ำกัน เป็นศัตรูธรรมชาติมาแต่ไหนแต่ไร!
ในยุคโบราณ เมื่อเหยี่ยวสี่เท้ายังไม่วิวัฒนาการเป็นมนุษย์เหยี่ยว พวกมันก็มักจับบรรพชนของมนุษย์อสรพิษ คือ อสรพิษสองขา มากินเป็นอาหาร
ทว่าเมื่อพวกเขาเกือบจะพร้อมกันได้รับพรจากยักษ์ไททัน วิวัฒนาการเป็นเผ่าพันธุ์ทรงปัญญา
การกดขี่ของเผ่ามนุษย์เหยี่ยวเหนือเผ่ามนุษย์อสรพิษก็พลันสูญสลาย
มนุษย์อสรพิษมีความสามารถในการสืบพันธุ์สูงกว่า และพวกเขาชำนาญในการใช้ธนู
แม้มนุษย์เหยี่ยวจะมีความได้เปรียบในการบิน แต่กรงเล็บของพวกเขาคมกริบเกินไป ไม่เอื้อต่อการยิงธนูเท่าใดนัก
มิฉะนั้น หน่วยรบที่สามารถยิงธนูจากท้องฟ้าได้ ต่อให้เป็นแค่สิ่งมีชีวิตธรรมดาไร้พลังเหนือธรรมชาติ ก็ย่อมสร้างความได้เปรียบอย่างมหาศาล
หลังจากครุ่นคิดอยู่ชั่วครู่ ความต้องการทองแดงในใจของเจียงโหย่วก็มีชัยเหนือความกังวลที่มีต่อเผ่ามนุษย์อสรพิษ
เขาถามด้วยน้ำเสียงครุ่นคิด
"เหลียง เผ่ามนุษย์อสรพิษนั่น มีอยู่เท่าใด และมีมนุษย์อสรพิษเหนือธรรมชาติหรือไม่"
"หัวหน้าเผ่า ข้ามิได้ดูให้ละเอียด"
เหลียงลูบศีรษะตัวเองอย่างเขินอาย
"ไม่เป็นไร พวกเราไปดูกันอีกครั้งก็แล้วกัน"
เจียงโหย่วก็มิได้ถือโทษ อันที่จริง มนุษย์เหยี่ยววัยรุ่นยากที่จะมีจิตสำนึกเช่นนี้ การที่เขาพบเผ่ามนุษย์อสรพิษได้ก็นับว่าดีมากแล้ว
เขานำกลุ่มมนุษย์เหยี่ยววัยรุ่นทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า บินข้ามไปหลายลี้ ก็พบเผ่ามนุษย์อสรพิษเล็ก ๆ ริมแม่น้ำสายหนึ่งดังคาด
เจียงโหย่วบินวนสังเกตการณ์บนฟ้า ก็พบว่ากลุ่มเผ่าเล็ก ๆ นี้แท้จริงแล้วก็มีสภาพไม่ต่างจากพวกเขานัก
สงครามที่ยืดเยื้อมาหลายปีได้ผลาญกำลังของพวกเขาจนหมดสิ้น ในเผ่ามีแต่คนแก่ ผู้อ่อนแอ ผู้หญิง และเด็กเสียเป็นส่วนใหญ่
ก็สมควรอยู่ มนุษย์อสรพิษในสนามรบนั้นมีอัตรารอดต่ำเสียยิ่งกว่ามนุษย์เหยี่ยว เป็นเพียงกองเชลงที่ต่ำต้อยที่สุดในหมู่กองเชลง!
ทว่าจำนวนของเผ่ามนุษย์อสรพิษแห่งนี้กลับมากกว่าเผ่ามนุษย์เหยี่ยวเขาเกาเหมินอยู่บ้าง มีมนุษย์อสรพิษอาศัยอยู่ประมาณสามร้อยตัว
เจียงโหย่วตัดสินใจเด็ดขาด กวาดล้างเผ่ามนุษย์อสรพิษแห่งนี้
ดังนั้นค่ำคืนนั้น
เจียงโหย่วก็นำพานักรบในเผ่ามนุษย์เหยี่ยวที่สามารถออกรบได้ ฉวยโอกาสยามที่พวกมันหลับใหลในยามค่ำคืน ทำลายล้างเผ่ามนุษย์อสรพิษเล็ก ๆ แห่งนี้จนสิ้นซาก
หลังจากนั้น พวกเขาก็ขุดแร่ทองแดง ถลุงเป็นสำริด
เจียงโหย่วรู้วิธีถลุงทองแดงแบบง่ายที่สุดจากยุคโบราณในชาติก่อน หลังจากลองผิดลองถูกอยู่ไม่กี่ครั้ง ก็สามารถผลิตสำริดขึ้นมาได้สำเร็จ
ปีที่ห้า
หลังจากสั่งสมมาตลอดหนึ่งปี
มนุษย์เหยี่ยวในเผ่าที่ออกรบได้แทบทุกคนต่างมีอาวุธสำริดใช้กันคนละชิ้น
เมื่อมีอาวุธสำริด พวกเขาก็สามารถล่าเหยื่อที่ใหญ่โตและดุร้ายกว่าได้
กระทั่งอสูรเวทที่อ่อนแอบางตัว เมื่อเจียงโหย่วและพรรคพวกพบเข้า ก็ยังกล้าที่จะลองหยั่งเชิงดูบ้าง
คนในเผ่าส่วนใหญ่ใช้หอกสำริด ส่วนเจียงโหย่วนั้นหล่อดาบสำริดขึ้นมาใช้หนึ่งเล่ม
ปีที่หก
ปริมาณสำริดในเผ่าเพิ่มมากขึ้น เจียงโหย่วจึงนำสำริดส่วนเกินมาหล่อเป็นกระถางสำริดขนาดใหญ่หนึ่งใบ!
ด้วยเหตุนี้ อาหารจึงสามารถต้มในกระถางได้ตลอดเวลา
จากนั้น เครื่องใช้สำริดบางอย่างก็ถูกตีขึ้น
ชาม อ่าง หม้อ ทัพพี และอื่น ๆ
จนถึงเวลานี้ เจียงโหย่วก็สามารถประกาศได้ว่า เผ่าเขาเกาเหมินก้าวพ้นจากยุคหิน เข้าสู่ยุคสำริดแล้ว
พวกเขามีอารยธรรมยิ่งกว่าเผ่าพันธุ์ส่วนใหญ่ในโลกฟีแลนด์
ปีที่เจ็ด
เจียงโหย่วอายุสิบหกปี นับว่าเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวตามธรรมเนียมของเผ่ามนุษย์เหยี่ยว
ร่างกายของเขาสง่าและปราดเปรียวยิ่งขึ้น ปีกก็แกร่งและทรงพลังกว่าเดิม
ในปีนี้ เพื่อเตรียมรับมือกับสงครามที่กำลังจะมาถึง เจียงโหย่วจึงเริ่มหล่อเกราะสำริด!
เพราะมนุษย์เหยี่ยวมีปีก แผ่นหลังของพวกเขาจึงปกคลุมด้วยเกราะได้ยาก และเพื่อให้ยังคงบินได้อย่างคล่องแคล่ว เกราะก็ต้องไม่หนักเกินไป
เจียงโหย่วจึงสร้างแผ่นเกราะป้องกันเฉพาะที่หน้าอก แขน และศีรษะเท่านั้น
เกราะสำริดเรียบง่ายเช่นนี้ถูกตีขึ้นสิบกว่าชุด สวมใส่โดยเจียงโหย่วและมนุษย์เหยี่ยวที่แข็งแกร่งที่สุดในเผ่า
พวกเขาล้วนเป็นสหายที่เติบโตมาด้วยกันกับเจียงโหย่ว ผูกพันกันดุจพี่น้อง
เมื่อกาลเวลาผ่านไป
ฤดูใบไม้ร่วงของปีนี้
ยามใบไม้สีทองปลิวไสว
ผู้ส่งสารจากราชสำนักเหยี่ยวก็มาถึงตามกำหนด!