เขาพลันไม่รู้ว่าควรทำเช่นไร
เพียงแค่หย่าขาดกับเซี่ยจิ้งซู เหตุใดจึงส่งผลต่อชีวิตของเขามากมายถึงเพียงนี้? เขานึกถึงช่วงที่เพิ่งแต่งงานกับเซี่ยจิ้งซู กิจการคุ้มภัยเพิ่งเริ่มต้น เขาออกจากบ้านแต่เช้าและกลับค่ำทุกวัน ส่วนเซี่ยจิ้งซูมักยืนรออยู่หน้าประตูบ้าน แล้วยื่นน้ำแกงร้อน ๆ ให้ชามหนึ่ง ทำให้ใจเขารู้สึกมั่นคง
บัดนี้ในบ้านว่างเปล่า ข้าวของทุกอย่างของเซี่ยจิ้งซูถูกเก็บไปจนหมด
เหอจื้อเหวินเตะเก้าอี้ข้างเท้าเบา ๆ ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในใจ: เป็นเพราะบ้านขาดสตรีคอยดูแลเป็นแน่ ยามเซี่ยจิ้งซูอยู่ บ้านมักสะอาดสะอ้านและเป็นระเบียบเรียบร้อย พอนางไม่อยู่ ชีวิตจึงยุ่งเหยิงไปหมด ก็แค่ขาดเซี่ยจิ้งซูไปคนเดียว จะเป็นเรื่องใหญ่อันใด? นางให้กำเนิดบุตรชายไม่ได้ เก็บไว้ก็ไร้ประโยชน์
เหอจื้อเหวินยังหนุ่มแน่นแข็งแรง แม้กิจการคุ้มภัยจะซบเซาลงบ้าง แต่เมื่อพ้นช่วงลมพายุ เขาก็กลับไปทำงานได้ สตรีที่อยากเป็นภรรยาเขามีอยู่มากมาย
เหอจื้อเหวินลุกขึ้นปัดฝุ่นบนร่าง แววตากลับมามั่นใจเช่นวันวานอีกหลายส่วน เขาคิดว่าก่อนหน้านี้ตนคงยึดติดกับเรื่องเล็กน้อยเกินไป ก็แค่หย่าขาดกัน จะเป็นเรื่องใหญ่อันใด? ของเก่าไม่จากไป ของใหม่ก็ไม่เข้ามา วันดี ๆ ของเขายังรออยู่เบื้องหน้า
——————
คนในตระกูลเซี่ยแห่งหมู่บ้านต้าหยางไม่มีผู้ใดคัดค้านเรื่องที่เซี่ยจิ้งซูหย่าขาดกับสามีแม้แต่น้อย ล้อเล่นหรือ เซี่ยชิงเฟิงเองยังสนับสนุน พวกเขาคงเบื่อหน่ายชีวิตถึงได้คิดต่อต้านคนที่มีอนาคตรุ่งโรจน์ที่สุดในตระกูล
ทันทีที่เซี่ยชิงเฟิงกลับถึงหมู่บ้านต้าหยาง ญาติร่วมตระกูลก็รวมตัวกันกลางดึกเพื่อเปิดศาลบรรพชนและตัดสินใจจัดพิธีคารวะภูเขาและเซ่นไหว้บรรพชนล่วงหน้า แม้จะยังเหลืออีกห้าหกเดือนกว่าจะถึงกำหนดพิธีตามปกติ แต่ธรรมเนียมจะสำคัญเท่ากับการที่จ้วงหยวนกลับบ้านได้อย่างไร? นี่เป็นครั้งแรกในรอบสิบปีที่จ้วงหยวนกลับมาเยือนถิ่นกำเนิด