เมื่อครั้งที่ผู้เฒ่าผู้แก่จากไป พี่น้องสองคนก็แตกคอกันอย่างหนัก สุดท้ายต้องให้หัวหน้าตระกูลออกหน้าจัดการ เซี่ยเซี่ยวได้สืบทอดที่นาดีสี่สิบหมู่ ส่วนครอบครัวนางได้บ้านหินสองชั้นมูลค่าสองสิบตำลึงนี้
ทั้งสองครอบครัวแบ่งกันได้ค่อนข้างถ้วนเท่า เพราะเมื่อคิดมูลค่าแล้วก็ใกล้เคียงกัน แต่ทางเซี่ยเซี่ยวมักจะคิดเสมอว่าตนเองเสียเปรียบ โดยเฉพาะภรรยาของเขาคือหวังซานเหมย ที่จับตาดูความเคลื่อนไหวของครอบครัวนางอยู่ตลอด เพียงแค่วันใดได้กินเนื้อ นางก็ต้องพูดจาเสียดสี
พูดราวกับว่าครอบครัวนางได้เปรียบเขามากมายนัก โดยเฉพาะเมื่อคราวที่พวกเขาซื้อนาดีสิบหมู่ หวังซานเหมยก็อาละวาดไปทั่วหมู่บ้าน กล่าวหาว่าครอบครัวนางแอบซ่อนสมบัติของตระกูล ทั้งที่ครอบครัวนางไม่มีเงินพอจะซื้อนาดีได้ เรื่องเลยไปถึงผู้ใหญ่บ้าน
หากลูกในท้องของหลินเหนียงยังเป็นผู้หญิงอีกคน หวังซานเหมยกับเซี่ยเซี่ยวต้องไล่พวกนางออกจากบ้านหินนี้แน่นอน
ลูกสาวที่ออกเรือนไปแล้วต้องหวนกลับมาบ้านเกิด ชะตากรรมของพวกนางก็ต้องตกอยู่ภายใต้การตัดสินใจของครอบครัวเดิมแต่เพียงผู้เดียว
เมื่อนางจางอธิบายเหตุผลทั้งหมดให้ฟังจนกระจ่าง หลินเหนียงก็เก็บสีหน้าหวาดกลัว ค่อยๆ กลายเป็นความมุ่งมั่น เพื่อชะตากรรมของพวกนาง เด็กคนนี้ต้องเป็นผู้ชายให้ได้!
"เรื่องนี้อย่าบอกพี่สะใภ้ใหญ่ของเจ้าเป็นอันขาด นางปากไม่ดี ต่อไปนี้การเปลี่ยนผ้าอ้อม อาบน้ำ และสิ่งอื่นใดที่อาจเผยตัวตนของเด็กคนนี้ได้ ล้วนต้องทำด้วยมือของเราเอง ห้ามมอบหมายให้ผู้อื่นเด็ดขาด! ความคิดของเจ้าก็ต้องปรับเปลี่ยนด้วย เด็กคนนี้...คือผู้ชาย!" นางจางย้ำอีกครั้งเพื่อมิให้หลินเหนียงเผลอหลุดความลับ
"เจ้าค่ะ มารดา ข้าหนูเข้าใจแล้ว" หลินเหนียงก็ตระหนักดีถึงความร้ายแรงของเรื่อง เมื่อความลับถูกเปิดเผย สิ่งที่รอพวกนางอยู่คือหายนะอันไม่มีวันฟื้นคืน
นางจางเห็นหลินเหนียงรับคำแล้วก็ก้มหน้ากล่อมเซี่ยชิงเฟิงในอ้อมแขนต่อไป พลางร้อยเชือกกับงานแกะสลักรูปเห็ดอันนุ่มนวล แล้วนำไปวางไว้ที่เป้าของเซี่ยชิงเฟิง
"มารดา...นี่คือ...?" หลินเหนียงไม่คิดว่ามารดาสามีจะเตรียมการไว้ถึงเพียงนี้ ใบหน้าร้อนผ่าวขึ้นมาทันที
นางจางเห็นท่าทีเขินอายของหลินเหนียง ก็อดแซวไม่ได้ "เจ้าไม่รู้จักสิ่งนี้แล้วเด็กคนนี้มาได้อย่างไรกัน อย่าทำเป็นบริสุทธิ์กับแม่"
เจ้าสิ่งนี้ นางแกะสลักมาถึงเจ็ดแปดเดือน ใช้รากไม้เผ่าอวิ้นเจียบนภูเขามาทำ นุ่มนวลดี เมื่อเด็กโตขึ้นค่อยเปลี่ยนให้เป็นขนาดใหญ่ขึ้น
เดิมทีเซี่ยชิงเฟิงหลับไปแล้ว แต่ย่าของนางพูดจนน้ำลายกระเด็นหน้านาง ทำให้ตื่นขึ้นมา! จำต้องนอนฟังแผนการลับของทั้งสองจนจบ อดไม่ได้ที่จะตะโกนในใจ: อ้า— เริ่มต้นสุดห้าน! เริ่มต้นสุดห้าน!
ไม่เช่นนั้นขอให้ข้าไปเกิดเป็นผู้ชายเสียก็ยังดี!
การแต่งหญิงเป็นชายหมายความว่าตลอดชีวิตนี้ต้องเหยียบน้ำแข็งบางๆ ไม่ให้ใครรู้ตัวตนที่แท้จริง
อีกทั้งจากบทสนทนาของนางจางกับหลินเหนียง ครอบครัวนี้ดูเหมือนจะไม่มีเงินพอส่งเสียให้นางเล่าเรียน ภพก่อนนางชื่นชอบประวัติศาสตร์ และเข้าใจระบบการสอบขุนนางค่อนข้างละเอียด นี่ไม่เหมือนการสอบเขามหาวิทยาลัยในยุคหลัง การสอบเลื่อนขั้นนั้นยากเย็นแสนเข็ญยิ่งนัก
ยังมีพวกตระกูลนักปราชญ์ผูกขาดตำรา ไม่ให้ชนชั้นล่างได้เล่าเรียน
ตระกูลยากจนแทบจะไม่มีทางผลิตคนเก่ง แต่ตระกูลยากจนที่ว่านั้นหาใช่ "ยากจน" ธรรมดาไม่! อย่างน้อยบรรพบุรุษของพวกเขาก็เคยมีคนเป็นขุนนางหรือสอบได้เพียง อาชีพสี่ประเภท ชาวนา ช่างฝีมือ พ่อค้า พวกเขาเหล่านั้นถือเป็นชนชั้นบัณฑิต ถือเป็นชนชั้นปกครองกึ่งหนึ่ง
ครอบครัวที่นางข้ามเวลามานั้นเป็นเพียงครอบครัวชาวนา และยังเป็นครอบครัวชาวนาที่ยากจนที่สุดในหมู่บ้านอีกด้วย
ช่างโชคร้ายเหลือเกิน!!
[เจ้าของร่าง โปรดเริ่มเรียนรู้โดยเร็ว เปิดภารกิจหลัก มิฉะนั้นวิญญาณของท่านจะถูกทำลายโดยระบบการสอบขุนนางทันที]ระบบเห็นเซี่ยชิงเฟิงตื่นแล้ว ก็ออกภารกิจทันที
"ไม่สนใจเจ้าหรอก จะทำลายก็ทำลายสิ" เซี่ยชิงเฟิงเป็นคนหัวดื้อ ยิ่งมีคนกดดันก็ยิ่งอยากขัดขืน
คติประจำใจของเขาคือ ชีวิตเดียวไม่แยแส ยอมตายไม่ยอมแพ้!
ระบบเห็นท่าทีปลงตกของเซี่ยชิงเฟิง น้ำเสียงหุ่นยนต์เริ่มสั่นคลอน [เช่นนั้นเจ้าของร่างต้องการอย่างไรถึงจะยอมเริ่มเรียน?]
มันไม่มีพลังงานเหลือพอจะหาผู้ครอบครองคนต่อไปได้อีก นี่คือโอกาสสุดท้าย หากเซี่ยชิงเฟิงปลงตก ตัวมันทั้งระบบจะถูกระบบเทพเจ้าเรียกคืนและทำลายทิ้ง
"ยังไงก็ไม่เรียน" เซี่ยชิงเฟิงพูดเสียงขี้เกียจ การแต่งหญิงเป็นชายไปสอบขุนนางก็คือทางตัน เร็วหรือช้าก็ต้องตาย อย่างไรเสียชาติก่อนตนก็ตายเพราะถูกรถชน อยู่ตัวคนเดียวไม่มีใครเก็บศพให้ มีชีวิตหรือไม่มีก็ไม่ต่างกัน
[เช่นนั้นท่านไม่คิดถึงย่ากับมารดาของท่านบ้างหรือ?]ระบบเริ่มใช้กลยุทธ์ดึงความรู้สึก [หากท่านตายตอนนี้ ชะตากรรมของพวกนางจะเลวร้ายมาก]
สิ่งที่ระบบพูดเป็นความจริง ในสังคมที่กินคนแบบนี้ หากนางจางหรือหลินเหนียงไม่มีเซี่ยชิงเฟิงที่เป็นเด็กผู้ชายคอยพึ่งพา ชะตากรรมของพวกนางย่อมเลวร้ายอย่างแน่นอน
ข้างหูยังมีเสียงเพลงกล่อมเด็กของนางจางกับหลินเหนียง เซี่ยชิงเฟิงรู้สึกเงียบงันในใจ แต่ไม่ยอมแสดงออกต่อหน้าระบบ กลับพูดเสียงกวนประสาท "แล้วยังไง? เกี่ยวข้องอะไรกับข้า? ข้ากับผู้หญิงสองคนนั้นก็แค่พบหน้ากันครั้งเดียว"
[นี้...]ระบบก็ไม่รู้จะจัดการอย่างไร ไม่คิดว่าตนเองจะพลาดตาได้! แม้เซี่ยชิงเฟิงจะเป็นเด็กกำพร้า แต่คุณค่าความเห็นอกเห็นใจในโลกนั้นสูงที่สุด มีความสามารถในการเข้าใจผู้อื่นสูงมาก และขยันหมั่นเพียรอย่างยิ่ง
มันเคยส่งผู้ครอบครองมาโลกนี้หลายคน ทุกคนล้มเหลวไม่เป็นท่า
พวกที่มีพรสวรรค์สูงก็ไม่ยอมขยัน ดูถูกความโหดร้ายของระบบสอบขุนนาง สุดท้ายแม้แต่หมู่บ้านต้าหยางก็ไม่อาจก้าวออกไป พวกที่ขยันแต่กลับขาดความเห็นอกเห็นใจ รู้จักแต่ความสุขส่วนตัว กลายเป็นขุนนางเลวทรามที่ขูดรีดราษฎร
เซี่ยชิงเฟิงคือคนที่มันประเมินแล้วเหมาะสมที่สุดที่จะมาสอบขุนนาง ใครจะรู้ว่านางเป็นเด็กหัวดื้อเช่นนี้!
เซี่ยชิงเฟิงเห็นระบบนิ่งเงียบ ก็เปิดช่องให้เล็กน้อย "ข้าช่วยเจ้าทำภารกิจให้ มีผลประโยชน์อะไรกับข้า?"
น้ำเสียงของระบบไม่เย็นชาเหมือนเมื่อครู่ กลับมีแววประจบประแจง [เจ้าของร่าง เรื่องนี้ หากท่านทำภารกิจสำเร็จ ข้าสามารถยื่นคำขอต่อระบบเทพเจ้าให้ท่านเป็นผู้ทำภารกิจ ได้รับสิทธิ์เป็นอมตะ]
ทุกระบบมีโอกาสเพียงครั้งเดียวในการยื่นคำขอต่อระบบเทพเจ้า เดิมทีมันคิดจะเก็บไว้ให้คนที่ตัวเองถูกใจ แต่ยามคับขันจำเป็น ไร้ทางเลือก เซี่ยชิงเฟิงเจ้าเล่ห์เกินไป
อย่างไรก็ตาม เจ้าเล่ห์ก็ดี ต่อยอดในวงการขุนนางจะได้ชำนาญการ
เซี่ยชิงเฟิงส่ายหน้า ยังคงปิดปากแน่น "ภารกิจยังไม่รู้ว่าจะสำเร็จหรือไม่ และข้าแต่งหญิงเป็นชายไปสอบขุนนางนะพี่ชาย สิ่งที่นางจางใส่มาให้ก็ไร้ประโยชน์ ระบบตรวจเข้มมาก!"
"หากถูกจับได้ ชะตากรรมต้องเลวร้ายแน่นอน ความผิดฐานหลอกลวงองค์ฮ่องเต้ของนางจางกับพวกนางก็หนีไม่พ้น สู้ตายตอนนี้ยังจะดีกว่า"
ระบบรีบพูด [นี่คือราชวงศ์เซิ่งหยวนที่สมมติขึ้น บัณฑิตส่วนใหญ่เห็นว่าการถอดเสื้อผ้าตรวจค้นเป็นความอัปยศอดสู ยอมตายดีกว่ายอมให้ใครเห็นร่างกายทั้งหมด ดังนั้นระบบตรวจของที่นี่จึงให้ทุกคนเข้าแถวเพื่อเปลี่ยนชุดสอบที่เตรียมไว้ในห้องเฉพาะตามลำพัง ชุดสอบไม่มีทางซ่อนอะไรได้แม้แต่น้อย]