“แปดร้อยตำลึงครั้งที่หนึ่ง!”
“แปดร้อยตำลึงครั้งที่สอง!”
นางจางชูนิ้วนับพลางขานราคาอยู่บนเวที สูตรนี้คงตกเป็นของโรงสุราฝูหม่านเทียนอย่างไม่มีข้อกังขา ทว่ายามนางกำลังจะขานครั้งที่สาม เถ้าแก่โรงสุราฝูไหลกลับเสนอราคาเพิ่มขึ้นกะทันหัน
“หนึ่งพันตำลึง!”
“โอ้โห—” เบื้องล่างพลันฮือฮาขึ้นมาทั้งลาน
นี่มันราคาสูงลิ่วแล้วกระมัง! หนึ่งพันตำลึง!!!!
เพิ่มขึ้นทีเดียวตั้งสองร้อยตำลึง?! เถ้าแก่โรงสุราฝูไหลเป็นอะไรไปหรือไม่? เมาสุราจนยังไม่ได้สติหรือ? หรือจู่ ๆ ถูกผีเข้า?
เถ้าแก่ฝูหม่านเทียนที่อยู่ฝั่งตรงข้ามตกใจจนแทบพลัดตกจากเก้าอี้ ตาเฒ่าหวังผู้นี้กินยาผิดสำรับหรือไร? ไส้ใหญ่หมูพะโล้นี้รสชาติก็พอใช้ได้ แต่ถึงกับต้องจ่ายหนึ่งพันตำลึงซื้อสูตรเชียวหรือ!
“เถ้าแก่ท่านนี้... ท่านแน่ใจหรือ? หนึ่งพันตำลึง?!” น้ำเสียงของนางจางสั่นเครือขณะเอ่ยถาม
หากหลินเหนียงไม่ประคองไว้ นางคงยืนไม่ไหวแล้ว
ที่จริงหลินเหนียงเองก็แทบยืนไม่ไหวเช่นกัน
นี่คือเงินหนึ่งพันตำลึงเชียวนะ! นางไม่เคยคาดคิดเลยว่าเพียงสูตรนี้จะทำเงินได้ถึงหนึ่งพันตำลึง!
เงินที่คนหลายชั่วอายุคนต่อให้ไม่กินไม่ดื่มก็ยังหาไม่ได้ กลับได้มาจากสูตรไส้ใหญ่หมูพะโล้เพียงสูตรเดียวหรือ?!
“แน่ใจขอรับ อีกประเดี๋ยวท่านไปกับข้าที่โรงแลกเงิน ข้าไม่ได้พกเงินสดติดตัวมามากพอ พวกเราไปจัดการที่โรงแลกเงินกันโดยตรงเถิด” เถ้าแก่หวังกล่าวอย่างสุภาพ
“ยังมีผู้ใดต้องการเสนอราคาอีกหรือไม่?”
เบื้องล่างเงียบกริบ
“หนึ่งพันตำลึงครั้งที่หนึ่ง!”
“หนึ่งพันตำลึงครั้งที่สอง!”
“หนึ่งพันตำลึงครั้งที่สาม!”
“ขาย!”
เถ้าแก่ฝูหม่านเทียนไม่เข้าใจเลยว่าเหตุใดอีกฝ่ายถึงยอมจ่ายหนึ่งพันตำลึงซื้อสูตรไส้ใหญ่หมูพะโล้ หรือสมองเลอะเลือนไปแล้ว?! หรืออยากแย่งความโดดเด่นจนเสียสติ?