“เฮ้อ ใจข้านี่ไม่สงบเอาเสียเลย ไม่ได้พบกั๋วเอ๋อร์ของพวกเรา” หลินเหนียงลูบอกพลางกล่าว “ยิ่งกั๋วเอ๋อร์ของพวกเราเป็น...”
“ไอ๊หยา! พูดเรื่องพวกนี้ขึ้นมาทำไม!” นางจางพลันทำเสียงดุดัน ก่อนกวาดตามองรอบด้าน เมื่อเห็นว่าไม่มีผู้ใดจึงค่อยวางใจ “เดือนนี้พวกเราจุดธูปทุกวัน ขอพระโพธิสัตว์คุ้มครองให้กั๋วเอ๋อร์สอบผ่านครั้งก่อนมาแล้ว คราวนี้ย่อมต้องผ่านแน่!”
“เอ๊ะ—” หลินเหนียงเห็นคนกลุ่มหนึ่งคล้ายกำลังมุ่งมาทางพวกนางจากปากทางเข้าหมู่บ้าน จึงเอ่ยขึ้น “ท่านแม่! ดูเร็วเข้า! คนทางนั้นจะใช่กั๋วเอ๋อร์หรือไม่?”
“จริงหรือ?!” นางจางวางแผ่นรองพื้นรองเท้าในมือลง แล้วเช็ดมือกับชายเสื้อ “พวกเราไปดูกัน!”
เมื่อเข้าไปใกล้จึงเห็นว่าเป็นมือปราบห้าหกคนสวมเครื่องแบบทางการ ถือฆ้องทองแดง สีหน้าเคร่งขรึมแต่แฝงความยินดี มือปราบที่เดินนำชูป้ายประกาศขึ้นสูง ขบวนเดินมาตลอดทางพร้อมเสียงฆ้อง “ก๊องแก๊ง”
ชาวบ้านเห็นขบวนเช่นนี้ก็พากันออกมาดูเรื่องครึกครื้น ทว่าคนเหล่านั้นเป็นคนของทางการ จึงไม่กล้าเข้าใกล้ ต่างกระซิบกระซาบกันอยู่ด้านหลัง
“ใต้เท้าพวกนี้มาที่หมู่บ้านเราทำไมกัน?”
“นั่นสิ หรือบ้านใดมีเรื่องมงคล?”
“จะเป็นเรื่องของตระกูลเราหรือไม่? ช่วงนี้ไม่เห็นได้ยินว่ามีเรื่องอะไรในตระกูลเลยนี่นา”
“บางทีอาจเป็นเรื่องมงคลของบ้านจวี่เหรินเซี่ยอี้ ใต้เท้าทางการให้เกียรติเขากระมัง”
“ก็ใช่ หมู่บ้านเรายังมีใครได้ตำแหน่งใหญ่กว่าจวี่เหรินเซี่ยอี้อีกเล่า? คงเป็นเรื่องของจวี่เหรินเซี่ยอี้นั่นละ พวกเรายืนดูอยู่ข้างๆ เถิด”
นางจางเดินตามชาวบ้านไปพลางเอ่ยถาม “พวกเจ้า มีใครรู้จักอักษรบนป้ายนั่นบ้าง? อ่านออกก็รู้แล้วว่าเป็นเรื่องอะไรไม่ใช่หรือ?”