ในจดหมายยังพร่ำบ่นไม่หยุดว่า ฮ่องเต้องค์ใหม่มุ่งมั่นปฏิรูป บ้านเมืองกำลังมีคลื่นใต้น้ำ เขาเพียงตรวจสำนวนคดีอาญาจากทุกหัวเมืองก็ยุ่งจนดึกดื่นทุกวัน หากพบคดีน่าสงสัย ยังต้องไต่สวนพยานกันข้ามคืน บางครั้งคิดจะอู้งานสักหน่อย ก็ถูกขุนนางอาวุโสกรมกิจการตรวจการซึ่งร่วมสอบเข้ารับราชการในปีเดียวกันเคาะโต๊ะด่าว่า “คนหนุ่มไม่รู้จักถนอมเวลา”
“ข้าอยากไปหลบอยู่หมู่บ้านต้าหยางของเจ้าสักหลายวันจริง ๆ ต่อให้นอนอาบแดดอยู่บนคันนาก็ยังดี อย่างน้อยก็ยังดีกว่านั่งจ้องสำนวนกองโตอยู่ในกรมอาญาแห่งนี้”
เซี่ยชิงเฟิงใช้นิ้วเคาะกระดาษจดหมายเบา ๆ พลางยิ้มแล้วส่ายหน้า อากาศเช่นนี้จะไปอาบแดดบนคันนาทำไมกัน? บนคันนามีแต่โคลน
เหลียนอี้จื้อยังคงเป็นเหมือนเดิม ปากก็บ่นว่างานยุ่ง แต่ในถ้อยคำกลับซ่อนความภาคภูมิใจไว้ไม่มิด อย่างไรก็ดี เขาก็เข้าใจดี ฮ่องเต้องค์ใหม่เพิ่งขึ้นครองราชย์ ย่อมเป็นช่วงที่ต้องการคนมีความสามารถ เหลียนอี้จื้อได้เลื่อนจากขุนนางบันทึกพระราชกรณียกิจมาเป็นขุนนางตรวจการกรมอาญา ดูท่าพี่เหลียนจะได้รับความไว้วางพระทัยจากเซียวหยุนซูไม่น้อย!
เขาพับกระดาษจดหมายเก็บ ตั้งใจว่าจะตอบกลับในภายหลัง ทั้งยินดีกับการเลื่อนตำแหน่งของเหลียนอี้จื้อ และต้องหยอกเขาสักสองสามคำ บอกอย่ามัวแต่อิจฉาตน จงทำหน้าที่ขุนนางตรวจการกรมอาญาในเมืองหลวงให้ดี ไม่แน่ว่าพอกลับไปอีกครั้ง เขาอาจได้เลื่อนตำแหน่งขึ้นอีกก็เป็นได้
แสงแดดในลานเรือนกำลังพอเหมาะ ส่องให้ร่างกายอบอุ่นสบาย เซี่ยชิงเฟิงยกถ้วยชาขึ้นจิบ วันว่างอันหาได้ยากเช่นนี้ สมควรดื่มด่ำให้เต็มที่