คงเป็นงานชุมนุมกวีที่เหลียนอี้จื้อ คุณชายใหญ่แห่งตระกูลเหลียน จัดขึ้นตามที่หวงซิวกล่าว เพียงอาศัยพวกเขาเป็นจุดขายเท่านั้น แท้จริงแล้วคนที่อีกฝ่ายต้องการเชิญหาใช่บัณฑิตสามัญอย่างพวกเขาไม่
ต่อให้เซี่ยชิงเฟิงไปร่วมงาน ก็มีแต่จะเสียเวลา หากเรื่องแพร่ออกไป ไม่แน่ว่าอาจถูกตราหน้าว่าเป็นคนไม่รู้จักหนักเบาอีกด้วย
เมื่อหวงซิวได้ยินว่าเซี่ยชิงเฟิงไม่ได้รับเชิญ มุมปากก็ยกขึ้นอย่างกลั้นไม่อยู่ ดวงตาหรี่จนแทบเป็นเส้น เขากล่าวว่า «อ้อ ที่แท้น้องชิงเฟิงไม่ได้รับเชิญนี่เอง พี่เสียมารยาทแล้ว แล้วน้องจะอยู่ที่นี่เพื่อรอประกาศผลเช่นเดียวกับเหลยเหล่ยหรือ?»
เซี่ยชิงเฟิงประสานมือกล่าว «ใช่ขอรับ อำเภอของพวกเราห่างจากเมืองหลวงมณฑลอยู่ไม่น้อย»
«จริงด้วย» หวงซิวเห็นว่าเซี่ยชิงเฟิงไม่ได้รับเชิญไปร่วมงาน จึงสนทนาทักทายอย่างขอไปทีอีกสองสามคำก่อนจากไป เขานึกว่าเซี่ยชิงเฟิงได้อันดับหนึ่งของการสอบจะเก่งกาจเพียงใด ที่แท้คุณชายเหลียนกลับไม่ได้เชิญเขาไปร่วมงานเสียด้วยซ้ำ!
เห็นทีสหายที่คบหากันในช่วงหลายวันนี้จะมีเส้นสายกว้างขวางจริง ๆ!
ผู้เข้าสอบสามอันดับแรกในการสอบระดับอำเภอของอำเภอยวี่เฟิง มีเพียงเขาคนเดียวที่ได้รับเชิญไปร่วมงานชุมนุมกวี เมื่อนึกถึงเรื่องนี้ เขาก็อดยืดอกไม่ได้ ก่อนเดินลงชั้นล่างอย่างลำพองใจ
เซี่ยชิงเฟิงย่อมสังเกตเห็นสีหน้าภาคภูมิใจของหวงซิว จึงได้แต่ส่ายหน้าอย่างจนใจ ทุ่มเทแรงกายแรงใจ วุ่นวายแก่งแย่ง สุดท้ายก็เหมือนตักน้ำใส่กระบุง ได้เพียงความว่างเปล่า
พวกเขายังไม่ได้เป็นถงเซิง สิ่งสำคัญที่สุดคือการเพิ่มพูนความรู้ การเลือกคบสหายที่เก่งกว่าตนเป็นหลักการที่ใคร ๆ ก็เข้าใจ