ได้ยินคำถามของลู่หลี มือที่ถือพู่กันของโนโน่ก็สั่นเทา
เธอทำเป็นไม่ได้ยิน ก้มหน้ามุ่นวาดรูป พลางพร่ำบอกตัวเองว่า
“ฉันมีครอบครัวที่แสนสุข มีพ่อ มีแม่ และมีสุนัขบัคที่รัก ฉันรักพ่อ ฉันรัก... ฉันเกลียดแม่...”
จู้เยวี่ยกระซิบเบาๆ “บอสพูดสลับความจริงกับคำลวงรึ?”
โนโน่เหมือนเครื่องจักรที่ผิดพลาด ทบทวนซ้ำไปมาระหว่างความรักและความเกลียดชัง
“ปะ ต๊ะ”
พู่กันร่วงหล่นลงพื้น
ลู่หลีเอ่ยว่า “เธอไม่ได้เกลียดแม่แม้แต่นิด”
“เธอเกลียดตัวเองต่างหาก เกลียดที่ตัวเองขี้ขลาดนัก ยืนอยู่บนบันได เห็นพ่อเอาแม่ที่ยังมีชีวิตอยู่ปิดตายในผนัง”
“ทั้งที่ได้ยินเสียงร่ำไห้ร้องขอความช่วยเหลือของแม่ทุกค่ำคืน แต่กลับไม่ไปช่วยเธอ”
“โนโน่ ห้องของเธออยู่ชั้นสอง ศพแม่ถูกปิดตายในผนังห้องนั่งเล่นชั้นหนึ่ง ใช่ไหม?”
เมื่อได้ยินดังนั้น ลั่วเจียไป๋ก็เหมือนถูกใครตีเข้าที่ศีรษะอย่างแรง เขาเบิกตากว้างมองลู่หลี “ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้! ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้!”
“ปราสาทของโนโน่ไม่มีชั้นหนึ่ง และก็ไม่มีทางไปสู่ชั้นหนึ่งด้วย เพราะชั้นหนึ่งที่เราจะไปนั้น แท้จริงแล้วคือชั้นหนึ่งในโลกที่โนโน่อยู่ในเวลานี้!”
จู้เยวี่ยหน้าซีดเผือด “ขนาดประตูยังหาทางไปไม่เจอ ต่อให้รู้แล้ว แล้วจะไปได้ยังไง?”
เส้นผมและใบหน้าครึ่งหนึ่งของโนโน่ถูกเปลวไฟกลืนกิน เธอลุกขึ้น พุ่งมาหาลู่หลีแล้วร้องตะโกนอย่างบ้าคลั่ง
“ห้ามพูด! ห้ามพูดแล้วนะ!”
ดวงตาทั้งสองข้างของเธอไหลรินน้ำตาโลหิต “ตัวตลกไม่ใช่แม่ คนที่ตายคือตัวตลก แม่ไม่ได้ตาย! สักวันเธอจะต้องกลับมาหาฉันแน่!”
ลู่หลีถอนหายใจเฮือกหนึ่ง
“หนีปัญหาไปก็ไร้ประโยชน์
แม่ของเธอกล้าหาญเพื่อเธอถึงเพียงนี้ เธอจะยังอยากเป็นคนขี้ขลาดอีกหรือ?”
เปลวไฟที่ชั้นสองของปราสาทลุกโพลง แผดเผากำแพงไปแล้วกว่าครึ่ง แผ่นผนังพังทะลายร่วงหล่นลงมาเป็นแผ่นๆ
ลอยคว้างหมุนติ้วในอากาศ ก่อนร่วงลงเบื้องล่าง
ลั่วเจียไป๋รับไว้ได้แผ่นหนึ่ง ร้องขึ้นด้วยความตกใจ “ปราสาทนี่ทำจากกระดาษงั้นหรือ!”
“โฮ่งง —”
ท่ามกลางเสียงเพลิงไหม้ มีเสียงหมาครางครวญแผ่วเบาแทรกมา