เสิ่นฉางเกิงผลักประตูบ้านเข้ามา ภายในห้องรับแขกเงียบกริบ
ตู้จิ้ง แม่ของเขากำลังง่วนอยู่ในครัว ส่วนเสิ่นเหอผิง พ่อของเขาถือพัดใบลานพัดให้เสิ่นว่าง น้องชายของเขา เสิ่นว่างฟุบอยู่บนโต๊ะกลางห้องรับแขกทำการบ้าน ดินสอขีดเขียนลงบนสมุดดังครืดคราด
โทรทัศน์กับวิทยุถูกคลุมไว้
“ผมกลับมาแล้ว” เสิ่นฉางเกิงยืนเปลี่ยนรองเท้าอยู่ตรงประตู
เสิ่นเหอผิงเงยหน้ามองเขา “วันนี้ทำไมกลับมาเร็วขนาดนี้? เลิกงานก่อนเวลาแล้วไปเที่ยวเล่นกับจ้าวอี้กับพวกนั้นอีกหรือ?”
“เปล่าครับ” เสิ่นฉางเกิงจัดรองเท้าให้เข้าที่แล้วเดินเข้าห้องรับแขก ไม่ได้นั่งลง แต่ยืนอยู่ข้างโต๊ะกลาง “ผมมีเรื่องจะพูด”
ตู้จิ้งได้ยินเสียง จึงถือกระบวยออกมาจากครัว “เรื่องอะไร?”
เสิ่นฉางเกิงมองพ่อกับแม่ “ผมจะแต่งงานแล้ว”
สิ้นเสียง พัดในมือพ่อชะงักค้างกลางอากาศ กระบวยในมือแม่ยังยกอยู่ แม้แต่ดินสอของน้องชายก็หยุดนิ่ง เขาเงยหน้าขึ้นมองเสิ่นฉางเกิง
ทั้งสามคนมีสีหน้าประหนึ่งว่า ‘เมื่อกี้ฉันฟังผิดไปหรือเปล่า’
ตู้จิ้งนิ่งอึ้งไปหลายวินาทีกว่าจะได้สติ สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ “แกจะแต่งงานเหรอ?”
จะมีใครอยากแต่งงานกับเขากัน
ไม่ใช่ว่าเธอเห็นลูกชายคนนี้ไม่เข้าตา แต่ลูกชายคนนี้ไม่มีอะไรให้เธอชื่นชมจริง ๆ
ลูกชายฝาแฝดคนโตมีอนาคตไกล รับราชการอยู่ในกองทัพ ลูกสาวเป็นหัวหน้าแผนกในห้างสรรพสินค้า ส่วนลูกชายคนเล็กก็กำลังเตรียมสอบเข้าโรงเรียนมัธยมปลายชั้นนำ ลูกทั้งสามคนต่างก็ทำให้เธอมีหน้ามีตา
มีแต่ลูกชายคนที่สองคนนี้ที่อยู่กึ่งกลาง มีทั้งการศึกษาและหน้าตา แต่กลับไม่มีความทะเยอทะยาน ทำอะไรก็ไม่โดดเด่น ตอนนี้ยังเป็นแค่ช่างเทคนิคหน้างานในโรงงานเครื่องจักร มีเพียงปู่ย่าของเขาที่เห็นเขาเป็นแก้วตาดวงใจ