รถออฟโรดสีดำสนิทคันหนึ่งเบรกกะทันหัน หยุดนิ่งสนิทอยู่หลังแนวเชือกกั้น
ประตูรถผลักออก ขายาวเพรียวคู่หนึ่งก้าวลงมาก่อน
จากนั้น ชายร่างสูงใหญ่ก็ก้าวออกจากตัวรถ
เขาสวมเสื้อแจ็คเก็ตกันลมสีดำ ข้างในเป็นเชิ้ตสีเข้ม ปกเสื้อเปิดออกเล็กน้อย
ใบหน้าคมเข้ม รูปคางชัดเจน
ดวงตาล้ำลึกและเฉียบคม แฝงแรงกดดันจนไม่มีใครกล้าสบตา
เขาเพียงยืนอยู่ตรงนั้น ไม่ได้ทำอะไร แต่อากาศรอบตัวกลับเย็นยะเยือกลงอย่างประหลาด
นักข่าวที่เมื่อครู่ยังส่งเสียงอึกทึกเหมือนฝูงเป็ด ตอนนี้ต่างก็หุบปากสนิท
แม้แต่ไฟแฟลชของกล้องก็ไม่กล้ากะพริบถี่เกินไป กลัวจะยั่วยุพญายมมีชีวิตผู้นี้
กู้ถิงเชิน หัวหน้าหน่วยสืบสวนคดีอาญา สำนักงานตำรวจเมืองเจียงเฉิง
ยอดนักสืบอายุน้อยที่สุดในวงการตำรวจ บุคคลระดับตำนานที่มีอัตราคลี่คดีร้อยเปอร์เซ็นต์เต็ม
ในเมืองเจียงเฉิง ไม่ว่าจะเป็นเจ้าพ่อใต้ดินหรือผู้มีอิทธิพลทางการเมือง ล้วนต้องสั่นสะท้านเมื่อได้ยินชื่อนี้
เขาทำงานเฉียบขาด ไร้ปรานี นิสัยเย็นชาไม่แยแสผู้คน
สิ่งที่เกลียดที่สุดคือลูกน้องที่ทำงานล้มเหลวและสื่อที่มาป่วนในที่เกิดเหตุ
"ผู้กองกู้!"
ตำรวจหนุ่มหลายนายที่เหงื่อท่วมหัวเห็นเขาเข้า ราวกับเห็นดาวแห่งความหวัง ต่างก็ยืดตัวตรงทำความเคารพทันที
กู้ถิงเชินก้าวยาวๆ ลอดผ่านแนวเชือกกั้น
เขาไม่แม้แต่จะมองเหล่านักข่าว สายตาพุ่งตรงไปที่ประตูธนาคาร
"ที่เกิดเหตุเป็นอย่างไรบ้าง?" เขาถามไปพลางเดินไปพลาง น้ำเสียงห้วนและเฉียบคม
รองหัวหน้าหน่วยจ้าวหมิงที่เดินตามหลังเข้ามาเร่งเปิดสมุดบันทึกในมือ
"ผู้กองกู้ สถานการณ์น่าปวดหัวมากครับ"
"สถานที่ถูกโจรกรรมคือห้องมั่นคงชั้นใต้ดินระดับสาม ข้างในเก็บธนบัตรเก่าหมุนเวียนสามสิบล้านที่เตรียมทำลาย"
"ตอนแปดโมงเช้า พนักงานธนาคารเตรียมเปิดห้องเพื่อตรวจนับ ก็พบว่าเงินข้างในทั้งหมดหายไปอย่างไร้ร่องรอย"
กู้ถิงเชินไม่หยุดเดิน พุ่งตรงเข้าไปยังโถงใหญ่ของธนาคาร
"ตัวล็อคประตูมีร่องรอยถูกงัดแงะไหม?"
จ้าวหมิงส่ายหน้า เหงื่อซึมทั่วหน้าผาก
"ไม่มีครับ ไม่มีร่องรอยถูกงัดหรือถูกตัดแม้แต่น้อย"
"ประตูห้องมั่นคงทำจากโลหะผสมไททาเนียม หนักสองตัน ต้องใช้ทั้งม่านตาและลายนิ้วมือของผู้จัดการเท่านั้นจึงจะเปิดได้"
กู้ถิงเชินหันไปมองผู้จัดการธนาคารที่ยืนตัวสั่นอยู่ด้านข้าง
ผู้จัดการเป็นชายหัวล้านกลางวัยห้าสิบกว่า ตอนนี้กำลังถือผ้าเช็ดหน้าปาดเหงื่อไม่หยุด
"หัวหน้า ผู้กองกู้ ผมสาบานว่าเมื่อคืนหลังเลิกงานผมไม่ได้ออกจากบ้านเลย!"
"คนใช้กับภรรยาที่บ้านก็เบิกความเป็นพยานให้ผมได้นะครับ!"
กู้ถิงเชินละสายตากลับมา เดินต่อไปยังชั้นใต้ดิน
"ภาพจากกล้องวงจรปิดล่ะ? มีบุคคลต้องสงสัยเข้าออกไหม?"
"นี่ก็เป็นจุดที่พิลึกที่สุดครับ!" เสียงของจ้าวหมิงดังขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
"เพื่อนร่วมงานจากแผนกเทคนิคได้ดูภาพวงจรปิดทั้งหมดตั้งแต่เมื่อคืนหลังเลิกงานจนถึงเช้านี้"
"ภาพไม่มีร่องรอยการตัดต่อหรือกระตุกเลยแม้แต่น้อย ปกติสมบูรณ์แบบ"
"แถมระบบสัญญาณเตือนอินฟราเรดภายในห้องมั่นคงก็เปิดใช้งานตลอดเวลา ไม่เคยถูกตัดการทำงานเลยแม้แต่ครั้งเดียว"
ในที่สุดฝีเท้าของกู้ถิงเชินก็หยุดลง
เขายืนอยู่หน้าประตูห้องมั่นคงอันหนาหนัก มองเข้าไปในห้องที่ว่างเปล่า
ผู้เชี่ยวชาญด้านร่องรอยหลักฐานหลายนายในที่เกิดเหตุกำลังใช้แว่นขยายและไฟอัลตราไวโอเลตค้นหาทีละจุด
เฉียน ผู้เชี่ยวชาญอาวุโสหัวหน้าทีม เมื่อเห็นกู้ถิงเชิน ก็ถอนหายใจอย่างจนใจ
"เสี่ยวกู้เอ๋ย คดีนี้ประหลาดจริงๆ"
"ในที่เกิดเหตุไม่มีรอยนิ้วมือ รอยเท้า แม้แต่เส้นผมสักเส้นก็ไม่เจอ"
"ปากท่อระบายอากาศมีเส้นผ่านศูนย์กลางแค่สิบเซนติเมตร แม้แต่แมวยังลอดเข้ามาไม่ได้"
"เงินสดหลายสิบล้านนี้รวมน้ำหนักหลายสิบชั่ง จะหายไปอย่างไร้ร่องรอยได้ยังไง?"
"นี่มันคดีโจรกรรมในห้องปิดตายที่สมบูรณ์แบบ อาชญากรรมที่เป็นไปไม่ได้เลย!"
ฟังคำวิเคราะห์ของผู้เชี่ยวชาญ เหล่าเจ้าหน้าที่ตำรวจรอบข้างต่างสูดลมหายใจเยือกเย็น
ไม่มีร่องรอยการงัดแงะ ไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ ถูกกระตุ้น ย้ายเงินสดหลายสิบล้านในสภาพแวดล้อมที่ปิดสนิทสมบูรณ์
นี่ไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์จะทำได้
หรือว่าจะเจอผีเข้าจริงๆ?
กู้ถิงเชินไม่ได้พูดอะไร เขาสวมถุงมือสีขาว แล้วเดินเข้าไปในห้องมั่นคงอันว่างเปล่าเพียงลำพัง
สายตาของเขาราวกับเครื่องสแกนอันเที่ยงตรง กวาดไปทั่วทุกมุมของผนัง พื้น และเพดาน
จากนั้น เขาย่อตัวลง หยุดอยู่ข้างขาแท่นวางของที่วางเงินสด
เขาเอื้อมนิ้วที่สวมถุงมือออกไป ปัดเบาๆ ที่ใต้ขาแท่นวางของ
ยกมือขึ้น ปลายนิ้วมีผงสีขาวหม่นเล็กๆ ติดอยู่
กู้ถิงเชินขยี้ผงนั้นเบาๆ แววตาพลันเฉียบคมขึ้นมาทันที
ส่วนตอนนี้ อยู่ริมแนวเชือกกั้นด้านนอกธนาคาร
ซ่งเชียนเซี่ยกำลังพิงเสาไฟฟ้า มือถือแก้วนมถั่วเหลืองร้อนที่เพิ่งซื้อจากร้านข้างทาง
เธอดูดนมถั่วเหลือง พลางสายตาสอดส่องผ่านประตูกระจก จับจ้องไปที่แผ่นหลังของกู้ถิงเชินอย่างแม่นยำ
ไม่รู้ทำไม พอเห็นชายคนนี้ครั้งแรก แผ่นหลังของเธอก็รู้สึกเย็นวาบ
นั่นเป็นเรดาร์สัญชาตญาณที่เธอในชาติก่อน ในฐานะอาชญากรระดับสุดยอด จะมีก็ต่อเมื่อเผชิญหน้ากับบุคคลอันตรายขั้นสูงสุด
กลิ่นอายจากตัวชายคนนี้อันตรายเกินไปแล้ว
สมาธิและความเฉียบคมแบบที่เสือดาวจ้องเหยื่อ ไม่ใช่คนที่จะหาเรื่องด้วยได้เด็ดขาด
"หล่อก็หล่ออยู่หรอก แต่ไอ้ความอาฆาตนี่หนักเกินไปนะ ขนาดคนอื่นยังเดือดร้อน"
ซ่งเชียนเซี่ยกัดหลอดดูดนม ในใจแอบติดป้ายให้กู้ถิงเชินว่า: อันตรายขั้นสูงสุด ต้องอยู่ให้ห่าง
เธอไม่อยากให้ตัวเองเพิ่งจะตั้งธงว่าจะเป็นปลาเค็ม แล้วดันถูกมนุษย์บ้างานผู้กุมชะตาชีวิตคนนี้จับตามอง
ตอนนั้นเอง หลินหว่านก็เดินออกมาจากธนาคารด้วยความเดือดดาล
เธอเห็นซ่งเชียนเซี่ยที่ซ่อนตัวอยู่หลังเสาไฟฟ้ากำลังดื่มนมถั่วเหลืองอยู่แต่ไกล โกรธจนแทบจะปาวิทยุสื่อสารในมือทิ้ง
"ซ่งเชียนเซี่ย! ทุกคนข้างในยุ่งจนหัวหมุน เธอกลับมาดื่มนมถั่วเหลืองอยู่ที่นี่เนี่ยนะ?!"
หลินหว่านสาวเท้าสามก้าวเป็นหนึ่งก้าวพุ่งเข้ามา กระชากสมุดบันทึกปากคำในมือซ่งเชียนเซี่ยไป
เปิดดู ข้างในนอกจากรูปเต่าวาดคดเคี้ยวไม่กี่ตัวแล้ว ไม่มีข้อความสักตัวอักษร
"นี่! เธอจดอะไรเนี่ย!" หลินหว่านโกรธจนหน้าเขียว
ซ่งเชียนเซี่ยกะพริบตาปริบๆ อย่างใสซื่อ น้ำเสียงจริงจังมาก
"พี่หลินครับ เมื่อกี้ป้าคนนั้นบอกว่าเห็นอีกา ผมไม่รู้ว่าอีกาเขียนยังไง ก็เลยวาดเต่าแทนก่อน"
"ยังไงก็เป็นสัตว์ตระกูลเดียวกันนี่ครับ ความหมายใกล้เคียงกัน"
หลินหว่านถูกตรรกะวิบัติที่ฟังดูมีเหตุผลของเธอทำเอาโกรธจนความดันขึ้น ชี้หน้ามือยังสั่น
"เธอไสหัวเข้าไปข้างใน! ไปช่วยขนกล่องหลักฐานในที่เกิดเหตุ!"
"ถ้ากล้าอู้ต่อ ฉันจะรายงานให้หัวหน้ากู้รู้ทันที แล้วหักคะแนนฝึกงานของเธอให้หมดเลย!"
ได้ยินคำว่า "ผู้กองกู้" ซ่งเชียนเซี่ยก่นด่าอยู่ในใจ
เพื่อชามข้าวเหล็กของตัวเอง เธอได้แต่ทำทีเป็นว่านอนสอนง่าย รีบแทรกตัวเข้าไปในโถงธนาคาร
ทันทีที่เข้าประตูใหญ่ บรรยากาศอึมครึมกดดันก็โถมเข้าใส่
เจ้าหน้าที่ตำรวจทุกคนต่างกลั้นหายใจ ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง
ซ่งเชียนเซี่ยก้มหน้า พยายามลดทอนการมีตัวตนให้มากที่สุด เดินเลาะริมกำแพงไปที่บันได
เธอแค่อยากจะรีบขนกล่องให้เสร็จแล้วเผ่นออกไป
ตอนที่เธอใกล้จะถึงทางเข้าชั้นใต้ดิน กู้ถิงเชินก็กำลังเดินขึ้นมาจากข้างล่างพอดี
ทั้งสองมาเผชิญหน้ากันที่ทางเดินแคบๆ ตรงปากบันได
ซ่งเชียนเซี่ยก้าวหลบไปด้านข้างตามสัญชาตญาณ ก้มหน้ามองปลายเท้าตัวเอง
ฝีเท้าของกู้ถิงเชินไม่ได้หยุดชะงัก เดินผ่านตัวเธอไปเฉยๆ
แต่ตอนที่ทั้งสองคนคลาดกัน จมูกอันไวของซ่งเชียนเซี่ยก็พลันได้กลิ่นจางๆ
มันไม่เหมือนน้ำหอมผู้ชาย และก็ไม่เหมือนกลิ่นน้ำยาซักผ้า
มันเป็นกลิ่นสารเคมีพิเศษที่ผสมระหว่างโพแทสเซียมไนเตรตกับกำมะถัน
เฉพาะคนที่คลุกคลีกับการทำระเบิดเองหรือวัตถุระเบิดพิเศษเป็นเวลานาน ถึงจะมีกลิ่นนี้ติดตัว
รูม่านตาของซ่งเชียนเซี่ยหดตัวลงทันที
เธอเงยหน้ามองแผ่นหลังตั้งตรงของกู้ถิงเชิน แววตาฉายแววประหลาดใจ
เมื่อกี้ผู้ชายคนนี้ไปเจออะไรในห้องมั่นคงมา?
ดูท่าแล้ว "อาชญากรรมที่เป็นไปไม่ได้" ที่ว่านี้ จริงๆ แล้วก็แค่กลอุบายตบตาชั้นต่ำเท่านั้นเอง
ซ่งเชียนเซี่ยยักยิ้มมุมปากเล็กน้อย แล้วรีบกดมันลงทันที
นี่ไม่ใช่เรื่องของเธอ
เธอเป็นแค่นายตำรวจสาวฝึกหัดกระจอกๆ การคลี่คดีเป็นหน้าที่ของยอดนักสืบ
ภารกิจแรกตอนนี้ของเธอ คือการไปขนกล่องหลักฐานที่หนักชะมัดนั่น
แล้วพอห้าโมงครึ่งตอนเย็น รีบต่อยบัตรเลิกงานทันที
ซ่งเชียนเซี่ยฮัมเพลงทำนองที่ฟังไม่เป็นเพลง ก้าวเท้าเบาๆ เข้าไปในชั้นใต้ดิน
ส่วนกู้ถิงเชินที่เดินนำหน้า จู่ๆ ก็หยุดเท้า หันกลับไปมองแผ่นหลังของตำรวจสาวที่ดูเหมือนกำลังกระหยิ่มยิ้มย่องนิดๆ
ในแววตาของเขาฉายแววเคลือบแคลง
ตอนที่คลาดกันเมื่อกี้ เหมือนเขาจะรู้สึกถึงสายตาอันเฉียบคมคู่หนึ่ง
แต่พอหันไปมอง กลับเห็นแต่แผ่นหลังของเด็กฝึกงานที่ดูว่านอนสอนง่าย
"ตาฝาดไปหรือเปล่า?" กู้ถิงเชินละสายตากลับมา ก้าวยาวๆ ออกจากธนาคาร