เฉิงเยี่ยนนั่งอยู่บนเก้าอี้หมุนหนังแท้ มือประคองชาต้าหงไผ่ชั้นเลิศที่เพิ่งชงเสร็จหนึ่งถ้วย
เขามองจอมอนิเตอร์ที่กินพื้นที่เต็มผนัง สายตากวาดผ่านเหล่าผู้ซื้อที่กำลังแตกตื่นอยู่ด้านล่างเวที
ฟุตเทจกล้องวงจรปิดเมื่อสิบปีก่อนที่เพิ่งฉายไป คือของเรียกน้ำย่อยที่เขาเตรียมไว้อย่างพิถีพิถัน
เพื่อให้ได้เศษฟุตเทจนี้มา เขาต้องใช้อำนาจภายในของหอจดหมายเหตุ
ทั้งใช้ความพยายามสารพัดขุดมันออกมาจากกองขยะสูงเท่าภูเขา แล้วซ่อมแซมคุณภาพภาพทีละเฟรม
จุดประสงค์มีเพียงอย่างเดียว เพื่อบอกทุกคนที่มาร่วมงานว่า นกเค้าราตรีรู้ความเคลื่อนไหวของพันหน้าจริง ๆ
เฉิงเยี่ยนคิดว่าตัวเองเข้าใจจิตใจของคนอย่างพันหน้า
การได้เห็นความลับที่ตนเคยปกป้องด้วยชีวิตถูกนำมาวางขายต่อหน้าสาธารณชนราวกับเป็นสินค้า
ไม่มีนักฆ่าระดับตำนานคนไหนกล้ำกลืนความอัปยศนี้ได้
พันหน้าต้องซ่อนอยู่ที่ไหนสักมุมหนึ่งของสถานที่จัดงานนี้แน่ บางทีเธออาจกำลังจ้องเวทีด้วยสายตาเคียดแค้น
ขอแค่วันนี้เธอกล้าเผยตัว ก็อย่าหวังว่าจะได้ออกจากเรือลำนี้ไป!
ไฟแสดงสถานะการสื่อสารด้านขวาของแผงควบคุมมอนิเตอร์จู่ ๆ ก็เปล่งแสงสีแดง
เฉิงเยี่ยนวางถ้วยชาแล้วกดปุ่มรับสาย ใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นของไวเปอร์ปรากฏขึ้นบนจอ
“สวัสดียามค่ำคืนครับ คุณไวเปอร์”
เฉิงเยี่ยนฝืนยิ้มอย่างสุภาพอ่อนโยน