หลังทานอาหารเสร็จ ทั้งหมดก็พากันไปเดินเล่นที่ถนนของกินนอกมหาวิทยาลัย ทุกคนเพิ่งอิ่มกันมา จึงไม่มีอะไรที่อยากกินเป็นพิเศษ จุดประสงค์หลักก็แค่ออกมาเดินย่อยอาหาร
อากาศข้างนอกร้อนระอุ ไอร้อนพัดปะทะใบหน้า เดินไปได้ไม่นาน สายตาของซูเถียนก็ถูกแผงขายไอศกรีมที่อยู่ไม่ไกลดึงดูดไว้
ซูเถียนกับหลินโม่อันเดินอยู่หน้าสุด ทั้งสองกุมมือกันแน่น สิบนิ้วประสานกันอยู่ จู่ ๆ ซูเถียนก็ชะงักฝีเท้า แล้วดึงมือหลินโม่อันเบา ๆ
หลินโม่อันรู้สึกถึงแรงดึงที่มือ จึงหยุดเดินทันทีแล้วหันมามองเธอ «เป็นอะไรเหรอ?»
ซูเถียนเงยหน้าขึ้น ดวงตาเป็นประกาย «โม่โม่ ฉันอยากกินไอศกรีม»
หลินโม่อันขมวดคิ้วน้อย ๆ แล้วส่ายหน้าปฏิเสธทันที «ไม่ได้»
«ทำไมล่ะ!» คิ้วเรียวสวยของซูเถียนขมวดเข้าหากัน น้ำเสียงเจือความน้อยใจและไม่พอใจอยู่เล็กน้อย
หลินโม่อันยื่นมือออกไป ดึงเธอเข้ามากอดพลางปลอบเสียงเบา «อีกสองวันก็จะเป็นประจำเดือนแล้ว ถ้ากินของเย็น เดี๋ยวท้องน้อยของเบบี๋จะปวดนะ เด็กดี เราอย่าเพิ่งกินเลย»
ซูเถียนยื่นปากน้อย ๆ สีหน้าไม่ยินยอม «ฮึ! เกลียดคุณ!»
«ไม่เกลียดหรอก ไม่เกลียดนะ» หลินโม่อันกอดเธอไว้ แล้วจูงมือพาเดินออกจากแผงไอศกรีมอย่างรวดเร็ว «ฉันจะพาไปซื้อเค้กชิ้นเล็ก ๆ เราไปกินเค้กสวย ๆ กัน»
ซูเถียนฮึเบา ๆ ทีหนึ่ง ปากยังแสร้งทำเป็นงอน แต่เห็นได้ชัดว่าอารมณ์ดีขึ้นเพราะถูกปลอบแล้ว
เพื่อนอีกสามคนที่เดินตามหลังมองภาพของทั้งคู่แล้วถึงกับตะลึงกันไปหมด
พวกเขาทั้งตกใจกับหลินโม่อันที่ปกติดูทึ่ม ๆ เหมือนคนซื่อบื้อ แต่กลับปลอบคนเก่งขนาดนี้ และยังตกใจกับซูเถียน สาวสวยผู้เย็นชาตามข่าวลือ ที่พออยู่กันตามลำพังกลับออดอ้อนและใจอ่อน แถมปลอบง่ายถึงเพียงนี้
ตกลงใครกันที่ไปพูดในเว็บบอร์ดว่าซูเถียนเป็นเทพธิดาสาวผู้เย็นชา!
ถ้ารู้แต่แรกว่าเป็นแบบนี้ พวกเขาคงจีบเธอไปแล้ว!
ฉินซูมู่เดินรั้งท้ายอยู่ริมสุดของกลุ่มอย่างเงียบ ๆ สายตาลึกล้ำจับจ้องหญิงสาวเบื้องหน้า ตรึงอยู่กับซูเถียนที่หลินโม่อันโอบกอดไว้ ไม่ยอมละไปไหนแม้ชั่วขณะ
แววตาของฉินซูมู่ฉาบด้วยความรู้สึกคลุมเครือซึ่งซ่อนความปรารถนาอันแรงกล้าเอาไว้ แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่ทันรู้สึกตัว
เขามองเธอที่พึ่งพาคนอื่นอย่างเต็มที่ มองความอ่อนโยนและความน่ารักไร้เดียงสาที่เธอเผยให้หลินโม่อันเห็นเพียงคนเดียว มองใบหน้ายิ้มแย้มของเธอ แล้วความขมขื่นกับความปรารถนาก็ค่อย ๆ เอ่อล้นในใจ
เด็กสาวที่มีชีวิตชีวา งดงาม และอ่อนหวานจนชวนให้หัวใจคันยุบยิบเช่นนี้ เดิมทีควรจะ...
แค่ก ๆ ก็ใช่ว่าจะเป็นของเขาคนเดียวไม่ได้เสียหน่อย
หลินโม่อันจูงมือซูเถียนที่อารมณ์ดีขึ้นอย่างสิ้นเชิง มืออีกข้างถือเค้กชิ้นเล็กหน้าตาประณีตที่เพิ่งซื้อมา ทั้งหมดพูดคุยหัวเราะกันไป เดินเอื่อย ๆ ไปตามทางเล็ก ๆ ในถนนของกินจนถึงหน้าประตูมหาวิทยาลัย
ยามพลบค่ำเริ่มมืดลง ไฟถนนหน้าประตูมหาวิทยาลัยทยอยสว่างขึ้น คลายความร้อนอบอ้าวของช่วงเย็น แสงไฟอ่อนโยนทอดลงมา
ใกล้ถึงเวลาต้องแยกกัน หลินโม่อันหันไปมองเพื่อน ๆ ที่อยู่ข้างกาย น้ำเสียงอ่อนโยน «ฉันไม่วางใจให้เธอกลับคนเดียว เดี๋ยวฉันไปส่งเธอก่อน พวกคุณกลับหอไปก่อนเถอะ»
สิ้นเสียง เสิ่นเทากับหลี่เหวินเซวียนที่อยู่ข้าง ๆ ก็สบตากันทันที รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปนคลุมเครือผุดขึ้นในดวงตา ทั้งคู่จงใจดัดเสียงให้เล็กแหลม ลากเสียงยาวพร้อมกัน «โอ้~»
«งั้นคืนนี้โม่โม่อย่าลืมกลับหอตรงเวลานะ~»
คำแซวตรงไปตรงมาและน่าขัน ทำให้ซูเถียนที่อยู่ข้าง ๆ ยิ้มตาหยี อดหัวเราะคิกคักไม่ได้ เสียงหัวเราะหวานนุ่มกระจายไปตามสายลมยามค่ำ
เธอโบกมือน้อย ๆ แล้วกล่าวลาเพื่อน ๆ ด้วยน้ำเสียงหวาน «บ๊ายบาย พวกเราไปก่อนนะ!»
ส่วนฉินซูมู่ที่ยืนอยู่ท้ายสุด ทันทีที่ได้ยินคำแซวอันคลุมเครือนั้น มือที่ห้อยอยู่ข้างกายก็พลันกำแน่น ดวงตาที่ปกติสงบนิ่งถูกปกคลุมด้วยความมืดหม่นอย่างหนัก
เขายืนนิ่งอยู่กับที่ สายตาติดตามเงาร่างสองร่างที่เดินเคียงกันไปเบื้องหน้า
แสงไฟถนนทอดเงาของทั้งคู่ให้ยาวออกไป เงาทั้งสองแนบชิดและทาบทับกัน
หลินโม่อันก้มหน้าพูดกับซูเถียนอย่างอ่อนโยน ส่วนซูเถียนเงยหน้าขึ้นยิ้มตอบ ทั้งคู่พูดคุยหัวเราะกันมาตลอดทาง สนิทสนมกลมเกลียว ทุกอิริยาบถเต็มไปด้วยความอ่อนโยนและความเข้าใจกันโดยไม่ต้องพูด ซึ่งไม่มีใครอื่นแทรกเข้าไปได้
จนกระทั่งแผ่นหลังทั้งสองค่อย ๆ เดินไกลออกไป ใกล้จะลับหายตรงปลายทางใต้ร่มไม้
เสิ่นเทามองตามทิศทางที่ทั้งคู่จากไป แล้วถอนหายใจจากใจจริง น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอิจฉา «หวานกันจริง ๆ รักกันดีเหลือเกิน»
หลี่เหวินเซวียนพยักหน้ารัว ๆ พลางเห็นด้วย เขาล้วงโทรศัพท์มือถือออกมาอย่างสบายใจ «นั่นสิ หวานมาก เอาละ กลับหอกันเถอะ ภรรยาไฟฟ้าของฉันยังรอให้ฉันไปเล่นอยู่»
ทั้งสองกำลังจะหันหลังจากไป ฉินซูมู่ที่เงียบมาตลอดก็พลันเอ่ยขึ้น น้ำเสียงทุ้มต่ำและเย็นชากว่าปกติ ฟังไม่ออกว่ารู้สึกอย่างไร «พวกคุณกลับไปก่อนเถอะ จู่ ๆ ฉันนึกขึ้นได้ว่าต้องซื้อของใช้ประจำวันสักหน่อย เดี๋ยวค่อยกลับหอ»
เสิ่นเทากับหลี่เหวินเซวียนไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติของเขา คิดเพียงว่าเขามีของที่ต้องซื้อจริง ๆ จึงรับคำไปอย่างไม่คิดมาก «ได้ งั้นพวกเราไปก่อนนะ อย่าลืมกลับเร็ว ๆ ล่ะ!»
พูดจบ ทั้งคู่ก็หันหลังเดินเคียงกันไปทางหอพัก พลางพูดคุยหัวเราะกันไป
ไม่นานบริเวณหน้าประตูมหาวิทยาลัยก็กลับมาเงียบสงัดและโล่งว่าง เหลือเพียงฉินซูมู่ที่ยืนเดียวดายอยู่ใต้แสงไฟถนน
สายลมยามค่ำพัดผ่านชายเสื้อ เขาเงยหน้าขึ้น สายตายังคงมองไปยังทิศทางที่ซูเถียนจากไป ในดวงตาซ่อนความยึดติดอย่างบิดเบี้ยวและความปรารถนาอันปั่นป่วนที่ไม่มีใครล่วงรู้
เขาคลายฝ่ามือที่กำแน่นจนเมื่อยล้ามานาน ปลายนิ้วทิ้งรอยเสี้ยวจันทร์ลึกไว้หลายรอย ฝ่ามือชื้นเย็น ทว่าความร้อนรุ่มในใจก็ยังไม่จางหายไปเนิ่นนาน
เขาก้าวเท้าออกไปโดยไม่ลังเล ตามเงาร่างของทั้งสองที่อยู่เบื้องหน้าไปอย่างไร้สุ้มเสียง
เขาจงใจรักษาระยะห่างให้ไม่ใกล้ไม่ไกล ซ่อนตัวอยู่ในเงาของต้นไม้ริมทาง ไม่เดินนำหน้าและไม่รั้งท้าย ราวกับเป็นเงาที่เงียบงันไร้เสียง
บรรยากาศเบื้องหน้าอ่อนโยนจนเกินไป
หลินโม่อันเดินอยู่ด้านนอกใกล้ถนน จับมือซูเถียนไว้แน่นตลอดเวลา บางครั้งก็ก้มหน้าพูดกับเธอ น้ำเสียงอ่อนโยนราวกับจะหยดเป็นน้ำได้
ซูเถียนถือถุงเค้กชิ้นเล็กไว้ในมือ เอียงศีรษะน้อย ๆ ฟังเขาพูดเป็นระยะก็ยิ้มตาหยี หัวเราะเบา ๆ แล้วตอบด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน ใบหน้าทั้งหวานทั้งนุ่มนวล
ฉินซูมู่มองดูอยู่เงียบ ๆ จากระยะห่างเดิม
เขารู้ว่าตัวเองไม่ควรทำเช่นนี้ ทว่าในใจก็เอาแต่บอกตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลอกตัวเองไม่หยุด
เขาไม่ได้กำลังหมายปองสิ่งที่ไม่ใช่ของตัวเอง เขาแค่กำลังช่วยหลินโม่อัน ช่วยตรวจดูแฟนสาวที่อีกฝ่ายอ้างว่าเป็นแฟน ว่าจริงใจหรือไม่ รักเขาจริงหรือเปล่า
เขาก็แค่ทำไปเพื่ออีกฝ่ายเท่านั้น...
ทั้งสองเดินไปถึงใต้ตึกพักอาศัยอย่างช้า ๆ แล้วหยุดฝีเท้า
หลินโม่อันก้มมองหญิงสาวตรงหน้า ยื่นมือไปลูบกระหม่อมเธออย่างอ่อนโยน น้ำเสียงนุ่มนวลและยับยั้งชั่งใจ «เด็กดี ขึ้นไปเถอะ»
แต่ซูเถียนไม่ได้ตอบรับทันที เธอก้าวไปข้างหน้าอย่างแผ่วเบาครึ่งก้าว นิ้วเรียวค่อย ๆ งอขึ้น เกี่ยวปลายนิ้วยาวของเขาไว้เบา ๆ
ความน่ารักออดอ้อนว่านอนสอนง่ายตลอดทางเมื่อครู่จางลงไปเล็กน้อย แววตาพราวระยับชวนหวั่นไหว นัยน์ตารูปอัลมอนด์เย้ายวนราวกับมีเส้นไหมพาดผ่าน ชวนให้คนใจสั่นอย่างยิ่ง
«โม่โม่ไม่อยาก...ขึ้นไปอยู่เป็นเพื่อนฉันหน่อยเหรอ?»
เสียงของเธอแผ่วเบาและนุ่มนวล เจือความออดอ้อนเย้ายวนที่จงใจส่งมา พันเกี่ยวหัวใจคนฟังจนคันยุบยิบ
ปลายหูของหลินโม่อันแดงขึ้นทันที แก้มแต้มสีแดงระเรื่อ เขาเบือนหน้าอย่างทำตัวไม่ถูกแล้วพูดติดขัด «ดึกแล้วนะ...หอใกล้จะล็อกประตูแล้ว»
ยังไม่ทันสิ้นเสียง ฝ่ามือเรียวของซูเถียนก็เลื่อนขึ้นมาแนบอกอุ่น ๆ ของเขาอย่างช้า ๆ ฝ่ามือแตะลงบนสาบเสื้อเบา ๆ ท่าทางเกียจคร้านแต่ยั่วยวน
เธอเงยหน้ามองเขาเล็กน้อย มุมปากมีรอยยิ้มบาง ๆ น้ำเสียงเกียจคร้านชวนหลงใหล «ดึกมากแล้วเหรอ?»
«เพิ่งหนึ่งทุ่มเองนะ เบบี๋โม่โม่ กลางคืนเพิ่งเริ่มต้นเอง...»
ใต้เงาต้นไม้ที่อยู่ไม่ไกล ฉินซูมู่ยืนเงียบ ๆ มองภาพตรงหน้าไว้ทั้งหมดโดยไม่ตกหล่นแม้แต่น้อย
สายลมยามค่ำพัดเส้นผมของเขาจนยุ่งเหยิง และปั่นป่วนความรู้สึกที่สงบนิ่งมานานให้พลุ่งพล่าน
ซูเถียนตรงหน้าแตกต่างจากภาพหญิงสาวอ่อนหวานไร้เดียงสาที่งอนง้อเอาแต่ใจอยู่บนถนนของกินเมื่อครู่โดยสิ้นเชิง
ยามนี้แววตาของเธอเปี่ยมเสน่ห์ เรือนร่างอ่อนช้อย ทุกอิริยาบถเย้ายวนชวนใจสั่น เผยเสน่ห์เย้ายวนเต็มเปี่ยม มีชีวิตชีวาและร้อนแรง เป็นภาพที่คนอื่นไม่เคยเห็นมาก่อน
เธอเผยด้านนี้ให้หลินโม่อันเห็นเพียงคนเดียว
จากระยะไม่ไกลนัก เมื่อเห็นทั้งสองแนบชิดกัน ลมหายใจประสานกัน ใกล้จนปลายจมูกแทบแตะกัน อีกเพียงนิดก็จะจูบกันอยู่แล้ว
ลำคอของฉินซูมู่พลันตีบตัน ความร้อนรุ่มที่ไม่รู้สาเหตุแผ่ซ่านไปทั่วร่าง ปากคอแห้งผากอย่างหนัก
เขาจ้องร่างงดงามเย้ายวนนั้นเขม็ง ความรู้สึกคลุมเครือมืดหม่นในดวงตาปั่นป่วนอย่างบ้าคลั่ง ความปรารถนาและความละโมบที่อดกลั้นไว้เมื่อครู่พลันปะทุขึ้นมาอย่างสิ้นเชิง เข้มข้นเสียจนไม่อาจสลายไปได้
เขามองหลินโม่อันที่ทำตัวไม่ถูกและเขินอาย มองหญิงสาวที่เป็นฝ่ายออดอ้อนอย่างแช่มช้อย ความขมขื่นและความยึดติดอย่างบิดเบี้ยวถาโถมอยู่ในใจไม่หยุด
วินาทีถัดมา หลินโม่อันก็สลัดความลังเลทั้งหมดทิ้งไป เขาเหยียดแขนโอบร่างนุ่มนิ่มของหญิงสาวเข้ามาไว้ในอ้อมกอดอย่างมั่นคง ก้มหน้าลงแนบกับกระหม่อมของเธอ เปี่ยมด้วยความตามใจและอ่อนโยน
ทั้งสองโอบกอดกัน เดินเคียงกันหันหลังเข้าไปในโถงทางเดินของอาคารพักอาศัย แสงไฟค่อย ๆ กลืนเงาร่างที่ซ้อนทับกันทั้งคู่ สิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อจากนี้เป็นเรื่องที่ไม่ต้องพูดก็เข้าใจได้
ใต้เงาต้นไม้ เหลือเพียงฉินซูมู่ที่ยืนเดียวดายท่ามกลางลมยามค่ำ
เขาค่อย ๆ ก้มหน้าลง สายตาหยุดอยู่บนหน้าจอโทรศัพท์
หนึ่งทุ่มยี่สิบห้านาที