“หัวหน้า หลินอวี่เจ๋อเป็นถึงรองผู้ว่าเมืองฝ่ายกิจการประจำแห่งโซ่วเฉิง ข้าราชการระดับรองกระทรวง ปีที่แล้วเขาพัฒนา GDP ของโซ่วเฉิงจนแตะ 9 ล้านล้าน ในสถานการณ์แบบนี้ ถ้าเราตรวจสอบเขา... เกิดถูกจับได้ขึ้นมาจะทำยังไงครับ?”
ที่โซ่วเฉิง ภายในรถเก๋งสีดำคันหนึ่ง เจ้าหน้าที่คนหนึ่งมองโหวเลี่ยงผิงที่นั่งอยู่เบาะหลัง น้ำเสียงสั่นเครือ
เมื่อได้ยินเช่นนั้น โหวเลี่ยงผิงก็แค่นเสียงเย็นชา
“ระดับรองกระทรวงแล้วอย่างไร? ขอแค่ทำผิดกฎหมายและก่ออาชญากรรม ก็ต้องถูกลงโทษตามกฎหมายทั้งนั้น หลินอวี่เจ๋อยังเป็นรุ่นน้องร่วมสถาบันของฉันด้วยซ้ำ ฉันยังไม่กลัวที่จะยึดความยุติธรรมเหนือความสัมพันธ์ส่วนตัว พวกนายจะกลัวอะไร?”
“อีกอย่าง หลินอวี่เจ๋อเป็นแค่รองผู้ว่าเมืองฝ่ายกิจการประจำ วันนี้ทำไมถึงนัดพบพ่อค้าเป็นการส่วนตัว? เขาคิดจะทำอะไร? เป็นการแลกเปลี่ยนอำนาจกับเงินหรือเปล่า? ฉันว่าใช่แน่ ไม่อย่างนั้นภรรยาของเขาซึ่งเป็นอาจารย์คณะนิติศาสตร์ มหาวิทยาลัยโซ่วเฉิง จะเอาเงินที่ไหนมาซื้อเสื้อผ้าแบรนด์เนมทั้งตัว?”
ขณะพูด สายตาของโหวเลี่ยงผิงจับจ้องไปยังร้านกาแฟที่อยู่ไม่ไกล
ภายในร้านมีชายคนหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะอายุสามสิบต้น ๆ นั่งอยู่ แสงแดดสาดลงบนตัวเขา ยิ่งทำให้ใบหน้าหล่อเหลามีเสน่ห์ชวนมอง ชายคนนั้นก็คือหลินอวี่เจ๋อ แน่นอนว่าเขาไม่ได้อายุสามสิบต้น ๆ ที่จริงปีนี้หลินอวี่เจ๋ออายุ 40 แล้ว หรือก็คืออายุน้อยกว่าโหวเลี่ยงผิงสองปี เป็นคนวัยกลางคนเต็มตัว
ทุกครั้งที่เอ่ยถึงรุ่นน้องคนนี้ โหวเลี่ยงผิงก็อดอิจฉาไม่ได้
ตอนนี้ตัวเขาเป็นแค่ข้าราชการระดับผู้อำนวยการเขต แต่หลินอวี่เจ๋อล่ะ? กลับได้เป็นรองผู้ว่าเมืองฝ่ายกิจการประจำแห่งโซ่วเฉิง นี่เป็นข้าราชการระดับรองกระทรวงเลยนะ ความแตกต่างระหว่างพวกเขาเรียกได้ว่าฟ้ากับเหว
ยิ่งพอนึกถึงรุ่นพี่อย่างฉีถงเหวย และเฉินไห่เพื่อนร่วมชั้นที่มีระดับตำแหน่งสูงกว่าตัวเอง ใจเขาก็ยิ่งไม่สบาย ดังนั้นเขาจึงเฝ้ารอที่จะได้เลื่อนตำแหน่งมาโดยตลอด
ตอนนี้โอกาสมาถึงแล้ว
พวกเขาได้ข่าวว่า หลังจากลูกชายกับลูกสาวของหลินอวี่เจ๋อสอบเข้ามหาวิทยาลัยเสร็จในปีนี้ แต่ละคนก็มีบ้านเพิ่มขึ้นในชื่อตัวเองคนละหลัง แถมยังเป็นโครงการระดับหรู ขนาด 180 ตารางเมตร รวมมูลค่าแล้ว 80 ล้าน?
เงินซื้อบ้านพวกนั้นมาจากไหน?
รายได้ของหลินอวี่เจ๋อกับจ้าวจือเหวินรวมกันแล้ว ไม่มีทางซื้อไหวแน่นอน
ดังนั้นคำตอบจึงมีเพียงข้อเดียว นั่นก็คือหลินอวี่เจ๋อทุจริต
เมื่อคิดถึงความเป็นไปได้นี้ โหวเลี่ยงผิงก็รู้สึกตื่นเต้น นี่คือหลินอวี่เจ๋อเชียวนะ! ถ้าเขาสืบพบหลักฐานการทุจริตของอีกฝ่ายได้ นั่นก็เป็นผลงานชิ้นใหญ่ แถมยังมีตระกูลจงคอยช่วย อย่างน้อยเขาก็ต้องได้เลื่อนตำแหน่งขึ้นไปอีกขั้น
เพราะอย่างนั้นเขาจึงตัดสินใจแอบสะกดรอยตามหลินอวี่เจ๋อด้วยตัวเอง
เมื่อได้หลักฐานที่ชัดเจนแล้ว เขาค่อยกลับไปรายงานและยื่นคำร้องขอหมายจับ ถึงตอนนั้นผลงานนี้ก็จะเป็นของเขาแต่เพียงผู้เดียว
พอคิดถึงตรงนี้ โหวเลี่ยงผิงก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา
ดูเหมือนเขากำลังนึกภาพตัวเองกลับไปยืดอกในบ้านได้เสียที ได้เชิดหน้าชูตาอย่างเต็มภาคภูมิ
อีกฟากหนึ่ง ภายในร้านกาแฟ
“พี่เขย ขอร้องล่ะ ให้ผมอยู่ด้วยสักสองสามวันเถอะ ตอนนี้แค่กลับบ้าน พ่อแม่ก็พูดแต่เรื่องแต่งงาน หูผมจะเป็นหูหนวกอยู่แล้ว”
หลินอวี่เจ๋อฟังคำพูดของน้องเมียแล้วก็ยิ้ม
“เหวินหยาง ปีนี้นายอายุ 26 แล้ว เป็นวัยที่ควรคิดเรื่องแต่งงานได้แล้ว หนียังไงก็หนีไม่พ้นหรอก พอแต่งงานแล้วจิตใจก็จะมั่นคงขึ้น จากนั้นก็เข้าไปช่วยงานบริษัทของพ่อแม่ เตรียมตัวรับช่วงต่อในอนาคตสิ”
หลินอวี่เจ๋อเป็นเด็กกำพร้า แต่ภรรยาของเขา จ้าวจือเหวิน ไม่ใช่ พ่อแม่ของเธอบริหารบริษัทแห่งหนึ่ง ผลิตเครื่องสำอางและผลิตภัณฑ์อาบน้ำเป็นหลัก แม้ยังไม่ได้เข้าตลาดหลักทรัพย์ แต่กำไรต่อปีห้าหกพันล้านก็เป็นเรื่องสบาย ๆ
บริษัทดำเนินกิจการได้ราบรื่น ลูกสาวมีชีวิตแต่งงานที่มีความสุข ผ่านมายี่สิบปีแล้วทั้งคู่ก็ยังรักใคร่กันเหมือนเดิม ตอนนี้ปมในใจที่ใหญ่ที่สุดของสองสามีภรรยาสูงวัยก็คือลูกชายของพวกเขา เขามีค่านิยมที่ถูกต้อง ไม่มีนิสัยเสียแบบลูกเศรษฐี
แต่เขากลับชอบเที่ยวเล่นเกินไป สองปีก่อนเปิดสนามบาสเกตบอลกับเพื่อน แล้วก็ขลุกอยู่ที่นั่นทุกวัน เล่นบาสกับเพื่อน พอบอกให้ไปทำงาน เขาก็ไม่ยอมไปเด็ดขาด ครอบครัวจึงอยากให้เขาแต่งงาน จะได้ตั้งใจทำอะไรเป็นหลักเป็นแหล่ง
“โธ่ พี่เขย ทำไมพี่เหมือนพ่อผมเลย น่ารำคาญชะมัด”
“ผมรู้ตัวดีว่าผมไม่เหมาะจะเป็นผู้บริหาร ถ้าเข้าไปทำงานในบริษัท สักวันคงโดนคนหลอกเอา เพราะอย่างนั้นผมถึงไม่เข้าไป ส่วนเรื่องรับช่วงต่อในอนาคต หึ ๆ ก็จ้างผู้จัดการมืออาชีพมาสิ ยังไงก็มีพี่เขยอยู่ ผมไม่เชื่อหรอกว่าผู้จัดการมืออาชีพคนไหนจะกล้าแย่งบริษัทไป”
จ้าวเหวินหยางวางแผนเอาไว้แล้ว
ครึ่งแรกของชีวิตพึ่งพาพ่อแม่ ส่วนครึ่งหลังพึ่งพาพี่เขย
เขามีหน้าที่ใช้ชีวิตให้มีความสุขก็พอ ถ้าตัวเองต้องเหนื่อยจนเหมือนหมา แล้วความขยันของพ่อแม่กับพี่เขยจะมีความหมายอะไรล่ะ
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินอวี่เจ๋อก็กลั้นยิ้มไม่อยู่
พูดกันตามจริงแล้ว เขาคิดว่าจ้าวเหวินหยางจัดอยู่ในระดับค่อนข้างดีเมื่อเทียบกับลูกหลานตระกูลร่ำรวยรุ่นสองด้วยกัน
เขามีค่านิยมที่ถูกต้อง ชีวิตส่วนตัวสะอาดสะอ้าน งานอดิเรกอย่างเดียวคือเล่นบาสเกตบอล แถมสนามบาสที่เขาเปิดก็ทำกำไรได้หลายแสนต่อปี
ที่สำคัญที่สุดคือเขารู้จักประเมินตัวเอง ไม่ก่อเรื่องมั่วซั่ว ลูกชายแบบนี้มีเศรษฐีไม่รู้กี่คนที่อยากได้แต่ไม่ได้
ตอนนั้นเอง หลินอวี่เจ๋อยกกาแฟตรงหน้าขึ้นจิบ
จู่ ๆ สายตาด้านข้างของเขาก็เหลือบไปเห็นบางอย่าง
เมื่อมองรถคันนั้น หลินอวี่เจ๋อก็ขมวดคิ้วแน่น
“เหวินหยาง รถคันนั้นจอดอยู่ตรงนั้นมาครึ่งชั่วโมงแล้วหรือเปล่า?”
“อย่าหันกลับไป มองด้วยหางตา”
เมื่อเห็นจ้าวเหวินหยางกำลังจะหันกลับไป หลินอวี่เจ๋อก็พูดเสียงเบา
เมื่อได้ยินดังนั้น จ้าวเหวินหยางก็มองไปทางนั้นด้วยหางตา
“พี่เขย ดูเหมือนรถคันนั้นจะตามเรามานะ”
แววตาของหลินอวี่เจ๋อเย็นลง
ตามสะกดรอยเขา?
เขาไปขัดใจใครเข้าหรือ?
ไม่น่าใช่ เขาไม่เคยทำให้ใครขุ่นเคืองเลย
ตรงกันข้าม ผลงานของเขาที่โซ่วเฉิงในช่วงหลายปีมานี้ทำให้ทั้งคนระดับบนและระดับล่างชื่นชอบเขา ฝ่ายบนก็ไม่ต้องพูดถึง เพราะผลงานนี้มีส่วนของพวกเขาอยู่ด้วย ส่วนฝ่ายล่างก็เพราะรายได้จากภาษีเพิ่มขึ้นมาก สวัสดิการของทุกคนจึงดีขึ้น
หรือว่าท่านเก๋าไปขัดใจใครเข้า?
เมื่อนึกถึงตรงนี้ หลินอวี่เจ๋อก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วโทรออก
ไม่นานก็มีคนรับสาย
“ท่านผู้ว่าเมืองหลิน”
“ผมส่งพิกัดให้คุณแล้ว ข้างนอกมีรถสีดำคันหนึ่ง ดูเหมือนกำลังสะกดรอยตามผมอยู่ พวกคุณไปดูหน่อยว่าเกิดอะไรขึ้น ถ้าเป็นเรื่องเข้าใจผิด ก็ปล่อยพวกเขาไป”
คนที่รับสายได้ยินเช่นนั้น ก็เหงื่อเย็นผุดเต็มแผ่นหลัง
ใครกัน?
กล้าจับตาดูท่านผู้ว่าเมืองหลิน?
บ้าไปแล้วหรือไง
“ครับ ผมจะพาคนไปเดี๋ยวนี้”
“อืม”
หลังวางสาย แววตาของหลินอวี่เจ๋อก็เย็นชา
“พี่เขย ไม่มีอะไรใช่ไหม?”
จ้าวเหวินหยางกลืนน้ำลายอย่างระมัดระวัง เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินอวี่เจ๋อก็ส่ายหน้า
“ไม่เป็นไร เดี๋ยวมีคนจัดการเอง”
“พี่เขย เรื่องนี้...”
“หวังว่าจะเป็นเรื่องเข้าใจผิด ไม่อย่างนั้น...”
ตอนนั้นเอง หลินอวี่เจ๋อเงยหน้ามองท้องฟ้า หากไม่ใช่เรื่องเข้าใจผิด เกรงว่าฟ้าคงต้องปั่นป่วนแล้ว
เพราะท่านเก๋าของเขาคือเพย์อี้หง
ถ้าพุ่งเป้ามาที่เขา ก็เท่ากับพุ่งเป้าไปที่เพย์อี้หง
ปีนั้น เพย์อี้หงอายุ 52 ปี เดินทางจากฮั่นเจียงมายังโซ่วเฉิง
ตอนนี้ผ่านมาห้าปีแล้ว เพย์อี้หงก็...ก้าวหน้าไปอีกขั้น
เพราะฉะนั้นหลินอวี่เจ๋อจึงหวังเหลือเกินว่านี่จะเป็นเรื่องเข้าใจผิด
หวังว่าคนพวกนั้นไม่ได้จับตาดูเขา แต่กำลังจับตาดูจ้าวเหวินหยาง
สิบกว่านาทีต่อมา รถหลายคันก็จอดหน้าร้านกาแฟ เจ้าหน้าที่สิบกว่าคนลงจากรถ หลินอวี่เจ๋อบอกไว้ชัดเจนแล้ว พวกเขาจึงเห็นรถเก๋งสีดำที่เขาพูดถึงทันทีที่ลงจากรถ
พวกเขาเดินตรงไปยังรถเก๋งสีดำคันนั้น
เมื่อคนในรถเห็นภาพนี้ก็เบิกตากว้าง ในใจเต็มไปด้วยความกระวนกระวาย
แย่แล้ว มีคนมา!
คนสิบกว่าคนล้อมรถคันนั้นไว้ หนึ่งในนั้นเคาะกระจกฝั่งคนขับ คนขับเหลือบมองโหวเลี่ยงผิง ไม่รู้ว่าควรทำอย่างไรดี โหวเลี่ยงผิงจึงพยักหน้า ส่งสัญญาณให้ลดกระจกลง
วินาทีถัดมา กระจกรถก็เลื่อนลง
“ขอดูเอกสาร”
คนที่นั่งอยู่ตรงเบาะคนขับไม่ได้ตั้งตัว จึงคิดว่าอีกฝ่ายต้องการบัตรประจำตัวเจ้าหน้าที่ของเขา เลยยื่นบัตรประจำตัวให้
เมื่อเห็นบัตรประจำตัวใบนั้น เจ้าหน้าที่ก็ขมวดคิ้วแน่น
“พวกคุณเฝ้าพวกเขาไว้ตรงนี้”
“ผมจะไปรายงานท่านผู้ว่าเมืองหลิน”
พูดจบ หัวหน้าทีมก็หันหลังเดินจากไป ไม่นานเขาก็มาถึงข้างตัวหลินอวี่เจ๋อ
“ท่านผู้ว่าเมืองหลิน เป็นคนจากสำนักงานต่อต้านการทุจริตกลางครับ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหลินอวี่เจ๋อก็มืดครึ้มลง
“พาผมไป”
“เหวินหยาง นายกลับบ้านไปก่อน ผมส่งพิกัดให้แล้ว”
จ้าวเหวินหยางเข้าใจว่าเรื่องนี้ไม่ใช่สิ่งที่ตัวเองควรเข้ามายุ่ง หากอยู่ตรงนี้อาจส่งผลกระทบต่อพี่เขย เขาจึงรีบพยักหน้า
“ครับ พี่เขย”
หลังมองจ้าวเหวินหยางจากไป หลินอวี่เจ๋อก็สูดหายใจลึก แล้วเดินไปทางรถคันนั้น
เมื่อเห็นว่าในกลุ่มคนที่ยืนอยู่มีโหวเลี่ยงผิง หลินอวี่เจ๋อก็รู้ว่าตัวเองคิดมากไป
ถึงจะตรวจสอบเขาจริง ๆ ก็ไม่มีทางเป็นโหวเลี่ยงผิงที่มาทำเอง
“สะกดรอยตามผม?”
“ไม่ใช่สะกดรอยตาม เป็นการตรวจสอบ พวกเราสงสัยว่าคุณทุจริต”
“แล้วเอกสารล่ะ? มีเอกสารอนุมัติให้ตรวจสอบผมหรือเปล่า?”
ตามปกติแล้ว เรื่องแบบนี้ต้องมีเอกสารอนุมัติ
แต่โหวเลี่ยงผิงกลับลงมือเองเป็นการส่วนตัว
ไม่มีเอกสารใด ๆ ทั้งนั้น
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของอีกฝ่าย หลินอวี่เจ๋อก็รู้ว่าเขาลงมือตรวจสอบเองจริง ๆ
ไอ้โง่เอ๊ย
โชคดีที่เขาตรวจสอบก่อน ถ้าเมื่อครู่โทรหาท่านเก๋าไปตรง ๆ หมอนี่จะรู้ไหมว่าจะเกิดอะไรขึ้น?
เหมือนในซีรีส์เรื่องชื่อของประชาชนไม่มีผิด
ไม่มีสมอง
“จับพวกเขากลับไปให้หมด สอบปากคำให้ดี เข้าใจไหม?”
หลินอวี่เจ๋อเน้นเสียงหนักตรงคำว่า “สอบปากคำให้ดี” เจ้าหน้าที่ที่อยู่ข้าง ๆ เข้าใจความหมาย พวกเขาเองก็คิดว่าโหวเลี่ยงผิงบ้าไปแล้ว ไม่มีเอกสาร ไม่มีการแจ้งเตือนอะไรทั้งนั้น แต่กลับกล้าจับตาดูหลินอวี่เจ๋อ เขากล้าดีมาจากไหน?
“เข้าใจครับ”