“อาหยิน เจ้าคิดว่าควรวาดตรงนี้... หรือวาดตรงนี้ดี?”
น้ำเสียงของบุรุษทุ้มต่ำ แฝงความเกียจคร้านชวนให้ใจสั่น ในดวงตาซ่อนความหมายลึกล้ำ ปลายพู่กันชาดในมือค้างอยู่กลางอากาศ คล้ายกำลังลังเลว่าจะเริ่มลงพู่กันจากตรงไหน
“ไม่... ไม่เอา ข้าไม่เอา” เส้นผมระหน้าผากของหญิงสาวชื้นเล็กน้อย สองมือยันอกบุรุษไว้ น้ำเสียงสั่นพร่า
“เหตุใดอาหยินจึงไม่พูดเล่า? ในเมื่อไม่พูด เช่นนั้นสามีก็จะลงพู่กันตรงนี้แล้วนะ”
บุรุษคล้ายไม่ได้ยินคำปฏิเสธของนาง แววตาพลันมืดลง ปลายพู่กันสีม่วงแตะลงบนผิวขาวผ่องของนาง ก่อนค่อย ๆ เริ่มวาดเส้นอย่างแผ่วเบา
ปลายพู่กันนุ่มนวล ทว่ามิได้ไร้เรี่ยวแรง ทุกเส้นเริ่มจากแผ่วเบา ค่อย ๆ เร่งจังหวะแล้วหนักมือขึ้น ไม่นานนัก ดอกไห่ถังก็ค่อย ๆ ปรากฏเป็นรูปเป็นร่าง
“ไม่... อย่า อย่าวาดแล้ว ข้าทรมาน” ความเย็นของหมึกแตะลงบนผิวกายอุ่นร้อน………………
ดวงตาของนางเอ่อคลอด้วยหยาดน้ำตา ดูน่าสงสารจับใจ
มุมปากบุรุษยกขึ้นเล็กน้อย น้ำเสียงอ่อนโยนจนชวนให้รู้สึกไม่จริง
ใบหน้าของเขาพร่าเลือนท่ามกลางแสงเงา ทำให้หญิงสาวมองได้ไม่ชัด
“ได้ ในเมื่อไม่วาดแล้วก็ไม่วาดแล้ว ดีหรือไม่ อาหยินเด็กดีของข้า”
เขามองดอกไห่ถังที่เบ่งบานเต็มที่ แววตาเผยความชื่นชมอยู่หลายส่วน คล้ายพึงพอใจในผลงานของตนอย่างยิ่ง
เขาวางพู่กันลง
ปลายพู่กันขนสีม่วงเปล่งประกายชุ่มชื้นใต้แสงตะเกียง มีรอยหมึกสีแดงติดอยู่เล็กน้อย กำลังค่อย ๆ รวมตัวกัน
เขาอุ้มนางขึ้น แล้วก้าวเดินอย่างมั่นคงไปยังตำหนักด้านหลัง…………หนทางยาวไกลเหลือเกิน ยาวนานจนหลินหรูหยินเหม่อลอย
ชั่วพริบตาเดียว คนบนเตียงก็สะดุ้งตื่น นางผุดลุกขึ้นนั่งอย่างรวดเร็ว
เส้นผมดำขลับดุจม่านน้ำตกสยายอยู่เบื้องหลัง อกของนางกระเพื่อมขึ้นลง ผิวขาวดุจหยกนั้นชวนให้ผู้พบเห็นหน้าแดงระเรื่อ เหตุใดจึงงดงามถึงเพียงนี้
ทว่า ดูเหมือนนางจะตกใจอย่างหนัก ดวงตางามเบิกกว้าง จ้องม่านอยู่เงียบ ๆ ไม่รู้ว่ากำลังคิดสิ่งใด
หมิงรั่ว สาวใช้ที่อยู่ด้านนอกได้ยินความเคลื่อนไหวในห้องด้านใน จึงรีบจุดตะเกียงให้สว่าง
ชั่วอึดใจ ในที่สุดก็มองเห็นคนบนเตียงได้ชัดเจน
หมิงรั่วยืนอยู่ข้างเตียง ใบหน้าเล็กเกลี้ยงเกลาเผยแวววิตก น้ำเสียงแผ่วเบาราวกับกลัวจะทำให้อีกฝ่ายตกใจ “คุณหนู ฝันร้ายหรือเจ้าคะ?”
หลินหรูหยินส่ายหน้า มือยันขอบเตียง เตรียมลุกขึ้นสวมรองเท้า
หมิงรั่วเป็นคนรู้ความ รีบย่อตัวลงช่วยคุณหนูของตนสวมรองเท้าประดับมุกลายเมฆ รองเท้าปลายประดับอัญมณีที่ส่องประกายใสกระจ่าง ล้ำค่าไม่น้อย
ยามนี้เป็นเวลาดึกสงัด ก่อนหน้านี้หลินหรูหยินเห็นใจเหล่าสาวใช้ ไม่อยากให้ใครต้องอยู่เฝ้ายาม แต่สาวใช้ทั้งหลายจะยอมตามใจนางได้อย่างไร สุดท้ายจึงจัดให้ผลัดกันเฝ้าคืนละคน
หลินหรูหยินสวมเสื้อชั้นในสีขาว ยามนี้ภายใต้แสงเทียน ใบหน้างามล้ำดุจเซียนของนางยังทำให้หมิงรั่วซึ่งคุ้นชินแล้วอดสูดหายใจอย่างตะลึงไม่ได้
เหตุใดจึงมีคุณหนูที่งดงามเช่นนี้ได้เล่า หากไม่รู้จัก คงนึกว่าเป็นเทพธิดาจากสรวงสวรรค์ เช่นเดียวกับคุณหนูอวี้เอ่อร์ ส่วนคุณหนูน้อยก็ไม่เหมือนคนธรรมดาในโลกมนุษย์เช่นกัน
หลินหรูหยินไม่รู้ว่าหมิงรั่วกำลังคิดอะไร นางเดินไปที่หน้าต่าง เปิดหน้าต่างออกแล้วยืนนิ่ง มองดวงจันทร์บนขอบฟ้า แสงจันทร์สาดส่องลงมา ยิ่งทำให้นางดูเลือนรางราวกับอยู่ในความฝัน
“คุณหนู อย่าให้ลมหนาวพัดเลยเจ้าค่ะ” หมิงรั่วหยิบเสื้อคลุมสีเรียบลายผีเสื้อมาคลุมให้นางอีกชั้น ดูแลเอาใจใส่อย่างครบถ้วน
หลินหรูหยินกระชับเสื้อคลุม มองดวงจันทร์พลางนึกถึงพี่สะใภ้ที่นอนป่วยเรื้อรังอยู่ในช่วงนี้ น้ำเสียงทอดยาวห่างไกล “หมิงรั่ว พี่สะใภ้อาการดีขึ้นบ้างหรือไม่?”
หมิงรั่วก้าวเข้ามา ตอบอย่างนอบน้อม “เรียนคุณหนู ฮูหยินยังคงเป็นเช่นเดิมเจ้าค่ะ”
หลินหรูหยินถอนหายใจ นางเดิมทีคือหลินหรูหยินจากยุคปัจจุบัน คิดไม่ถึงว่าจู่ ๆ จะข้ามมิติมาอยู่ในเรื่องความฝันในหอแดง ทั้งยังกลายเป็นน้องสาวของหลินหรูไห่ ตัวละครที่ไม่มีอยู่ในหนังสือ—หลินหรูหยิน
ส่วนพี่สะใภ้ที่นอนป่วยเรื้อรังก็คือเจี๋ยมิ่น มารดาของหลินไต้อวี้—หลานสาวตัวน้อยของนาง
เดิมทีเจี๋ยมิ่นจะสิ้นใจด้วยโรคภัยเมื่อหลินไต้อวี้อายุหกขวบ แต่ในเมื่อนางมาอยู่ที่นี่แล้ว ก็ทนเห็นหลินไต้อวี้ต้องประสบความทุกข์จากการสูญเสียมารดาตั้งแต่วัยเยาว์ไม่ได้ จึงรีบให้คนหาหมอมารักษาเจี๋ยมิ่นตั้งแต่เนิ่น ๆ
น่าเสียดายที่ฟ้าดินไม่เป็นใจ นางทำได้เพียงยื้อชีวิตเจี๋ยมิ่นไว้เพิ่มอีกเก้าปี ท้ายที่สุดสิ่งที่ควรเกิดก็ยังคงเกิดขึ้น
คิ้วของนางขมวดเล็กน้อย ใบหน้างามดุจดอกฝูหรงยิ่งเพิ่มความสง่างาม จากเดิมที่งดงามเย้ายวน บัดนี้กลับมีบรรยากาศเหนือโลกเพิ่มขึ้นหลายส่วน
ถามถึงอาการของเจี๋ยมิ่นแล้ว นางก็ถามถึงหลินไต้อวี้ต่อ “วันนี้อวี้เอ่อร์เป็นอย่างไรบ้าง ได้พักผ่อนดีหรือไม่?”
อวี้เอ่อร์ก็คือหลินไต้อวี้ นับตั้งแต่นางข้ามมิติมา ก็เรียกอีกฝ่ายเช่นนี้มาโดยตลอด
ช่วงนี้เจี๋ยมิ่นสุขภาพไม่ดี หลินไต้อวี้ดื้อดึงเฝ้าอยู่ข้างกายมารดา ร้องไห้จนหยาดน้ำตาพร่างพรู ขอให้มารดาอยู่เป็นเพื่อนตนให้นานอีกหน่อย พอลืมตาขึ้นมาก็เฝ้าอยู่ตลอดทั้งคืน
นางเพิ่งอายุสิบห้าปี จะทนไหวได้อย่างไร ดังนั้นนางจึงตัดสินใจบังคับให้คนพาหลินไต้อวี้ไปพักผ่อน
โชคดีที่นางข้ามมิติมาแต่เนิ่น ๆ ปกติจึงใส่ใจสุขภาพของอวี้เอ่อร์มาก มิฉะนั้นหากอ่อนแอเจ็บป่วยเหมือนในหนังสือ นางคงปวดใจไม่น้อย
เพียงแต่บางทีเพราะฝืนชะตาฟ้า ร่างกายของนางกลับอ่อนแอกว่าอวี้เอ่อร์เสียอีก
สายลมพัดมาตามแสงจันทร์ ไล้ผ่านแก้มนาง แล้วนางก็ไอออกมาในทันที
“คุณหนู พักผ่อนก่อนเถิดเจ้าค่ะ ดึกมากแล้ว” หมิงรั่วเห็นนางไออีกครั้ง ก็รีบปิดหน้าต่างแล้วพานางไปที่เตียง
หลินหรูหยินมองนางอย่างจนใจ หมิงรั่วสาวน้อยคนนี้บางครั้งดื้อรั้นยิ่งกว่านางเสียอีก แต่สาวน้อยก็หวังดีต่อนาง นางจึงไม่โต้เถียงและกลับไปนอนบนเตียงอีกครั้ง
ทว่าเมื่อหลับตาลง ก็อดนึกถึงภาพที่ฝันเห็นเมื่อครู่ไม่ได้
นางถอนหายใจ นี่นางเป็นอะไรไปกันแน่
เหตุใดจึงฝันเช่นนี้ได้
น่ากลัวเหลือเกิน
หมิงรั่วดับตะเกียงลง ภายในห้องเหลือเพียงแสงจันทร์ที่สาดส่องอยู่
หลินหรูหยินหลับตางามลง ขนตาสั่นไหวแผ่วเบาราวปีกผีเสื้อ ทั้งโค้งงอนและยาวเรียว ทอดเงาลงบนเปลือกตา
ต่ำลงมา จมูกเล็กได้รูปโด่งรับกับใบหน้า ริมฝีปากแดงระเรื่อโดยไม่ต้องแต่งแต้ม ยังมีหยาดริมฝีปากอวบอิ่มบนริมฝีปากบน งดงามเย้ายวนเหลือเกิน
ใบหน้าเล็กมีเครื่องหน้าคมชัด งดงามประณีตและอ่อนหวาน
แสงจันทร์สาดลงบนเตียง ส่องร่างคนที่หายใจสม่ำเสมอแล้ว ราวกับโอบกอดนางไว้ในอ้อมแขนเพื่อทะนุถนอม
วันรุ่งขึ้น หลินหรูหยินตื่นแต่เช้า นางเหม่อมองเพดานเหนือเตียงไม้แกะสลัก
ยังดีที่เมื่อนอนหลับครั้งที่สอง นางไม่ได้ฝันเห็นคนผู้นั้นอีก มิฉะนั้นนางคงสงสัยจริง ๆ ว่าตนเองป่วยแล้ว
ฝันเรื่องอะไรก็ได้ ไยต้องฝันถึงเรื่องแบบนั้นด้วย
หมิงรั่วกับหมิงซินเข้ามาพร้อมกัน ด้านหลังยังมีสาวใช้อีกหลายคน แต่ละคนถือของใช้สำหรับล้างหน้าหวีผมมาด้วยมากมาย
พวกนางช่วยพยุงหลินหรูหยินให้ลุกขึ้น จากนั้นต่างคนต่างทำหน้าที่ของตน ปรนนิบัตินางล้างหน้าแต่งกายอย่างไม่รีบร้อน
เมื่อนั่งอยู่หน้าโต๊ะเครื่องแป้ง หลินหรูหยินก็ยังอดตะลึงกับใบหน้าของตนเองไม่ได้
ใบหน้านี้งดงามเกินไป งามเสียจนนางรู้สึกใจไม่อยู่กับเนื้อกับตัว
คนในกระจกมีดวงตางามดุจสายน้ำฤดูใบไม้ร่วง มีกระดูกงามดุจหยกเย็น
คิ้วเรียวดุจขุนเขาไกลซ่อนสีเขียว ไม่แปดเปื้อนกลิ่นอายโลกีย์ ดวงตาราวบ่อน้ำสารทซ่อนหมู่ดาว กระจ่างใสและลึกล้ำ
นางหลุบตาลง ปล่อยให้สาวใช้ด้านหลังจัดแต่งเส้นผม ไม่นานก็เรียบร้อย
มวยผมสูงเกล้าคล้ายเมฆ มงกุฎทองเปล่งประกาย มีหยกเขียวประดับตรงกลาง แต้มพู่ขนนุ่มสีชมพูข้างขมับ ปี้เยาต่างห้อยระย้าลงข้างแก้ม
นางสวมเสื้อคลุมผ้าโปร่งแขนกว้างสีชมพูหมอก ปักลายดอกไม้สีขาวเรียบ ๆ ด้านในสวมกระโปรงแพรสีเหลืองแอปริคอต สร้อยประดับโอบรอบลำคอ สายลูกปัดห้อยระย้าลงมาที่สาบเสื้อ
ชายแขนเสื้อพลิ้วไหวซ้อนกันเป็นชั้น ๆ ราวกับต้นท้อผลิบานท่ามกลางหมอก งดงามหรูหราและอ่อนช้อย
นางเพิ่งหันกลับ ก็มีเด็กหญิงคนหนึ่งเดินเข้ามา
คำชี้แจงสำคัญ:
【ขอพูดอีกครั้ง หนังสือเล่มนี้เป็นเรื่องแต่งตามใจผู้เขียนทั้งสิ้น เส้นเวลาไม่ตรงกับต้นฉบับ อย่ามาพูดอีกว่าไม่เหมือนต้นฉบับ หากจะให้เหมือนต้นฉบับก็ไม่มีหนังสือเล่มนี้หรอก】
【หนังสือเล่มนี้เขียนขึ้นเพื่อสนองความปรารถนาส่วนตัวของผู้เขียน อยากให้หลินไต้อวี้มีบทสรุปที่งดงาม】
【หากอยากอ่านเรื่องที่ตรงกับต้นฉบับทุกประการ หนังสือดี ๆ มีอีกมากมาย เล่มหน้าสนุกกว่าแน่นอน ดีหรือไม่ อย่าทรมานดวงตากับสมองของตัวเองเลย】
【รักเพียงไต้อวี้ ส่วนตัวละครอื่นจะเขียนให้ดีหรือร้ายก็ขึ้นอยู่กับเนื้อเรื่อง แต่เจี๋ยเป่าอวี้กับเจ้าไท่จวินแห่งตระกูลเจี๋ยไม่มีทางเป็นคนดี】
【เพราะนางเอกอยู่เคียงข้าง หลินไต้อวี้จึงเข้มแข็งขึ้น แต่ก็ยังคงเป็นหลินไต้อวี้คนเดิมที่โต้กลับได้อย่างเจ็บแสบ】
【รักกันเพียงสองคน 1v1 ไม่มีอนุภรรยา พระเอกกลัวผู้หญิง แต่มีเพียงนางเอกเท่านั้นที่เขาไม่กลัว】
【ไต้อวี้มีคู่ของตนเอง แต่ก็เป็นความรักหนึ่งต่อหนึ่งอย่างแน่นอน】
(หมายเหตุจากผู้เขียน: แค่วาดรูปธรรมดา ๆ เท่านั้น เหมือนกับการสัก!)
(รอยสัก รอยสักนะ!!!!!!!)