ตอนที่ 3 เปลือกเมล็ดแตงเต็มพื้น ภารกิจระบบเริ่มต้นจากนรก
สวี่ซานตัวทำสีหน้างี่เง่าอีกครั้ง อ้าปากค้างอยู่พักหนึ่ง แต่ก็ไม่มีคำพูดใดเล็ดลอด
"ไม่ใช่ว่าไม่ชอบพูด" สวี่ซานตัวกลั้นอยู่นาน ก่อนเอ่ยเสียงเบา "แต่ไม่กล้าพูด"
เหลาหม่าหัวเราะ ตบบ่าเขา "ไม่เป็นไร พวกทหารใหม่ก็เป็นแบบนี้แหละ ตอนฉันเพิ่งมาใหม่ ๆ ก็เหมือนกัน เจอใครก็ไม่กล้าส่งเสียง"
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง สายตากวาดไปบนใบหน้าหลิวชิง ก่อนพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังขึ้นเล็กน้อย "ฉันมีข้อเรียกร้องเดียวสำหรับพวกนายสองคน—สามัคคี วัน ๆ ก็เห็นแต่หน้าเดิม ๆ ถ้าไม่สามัคคีกันมันไม่ได้หรอก"
สวี่ซานตัวไม่เข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของเหลาหม่า แต่ก็พยักหน้าอย่างจริงจัง
หลิวชิงยืนอยู่ข้าง ๆ มองสวี่ซานตัวพยักหน้า ในใจก็อดขำไม่ได้
แกยังพยักหน้าอีกนะ
เขารู้剧情ของเรื่องเดิมดีเกินไป—หลังจากสวี่ซานตัวมาอยู่หมวดห้า ตื่นเช้าก็พับผ้าห่ม ออกกำลังกาย วิ่งรอบสนาม ปฏิบัติตามระเบียบกิจการทหารอย่างเคร่งครัด จนทำให้หลี่เมิ่ง เซวียหลิน เหล่าเว่ย รำคาญกันไปหมด หมวดห้าปล่อยตัวตามสบายแบบนี้มาหลายปี ทุกคนเคยชิน มีแกคนเดียวที่เอาจริง ก็เลยดูเหมือนว่าคนอื่นไม่เอาไหน
สวี่ซานตัวกำลังจะกลายเป็นปัจจัย "ไม่สามัคคี" ของหมวดห้าในไม่ช้า
คิดมาถึงตรงนี้ ใจหลิวชิงก็เกิดวูบขึ้นมา
เดี๋ยวนะ
ภารกิจที่ระบบสั่งเขาคือ—ปฏิบัติตามระเบียบกิจการทหารอย่างเคร่งครัดเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์
ถ้าอย่างนั้นเขาไม่...
กลายเป็นปัจจัย "ไม่สามัคคี" เหมือนกันหรือ?
มุมปากหลิวชิงกระตุก ให้ตายเถอะ หมวดห้าได้ทหารใหม่มาสองคน สวี่ซานตัวคนเดียวยังไม่พอ ต้องมีเขาเพิ่มอีกคน "ความสามัคคี" นี้คงรักษาไว้ไม่ได้แล้ว
เหลาหม่าไม่รู้ว่าหลิวชิงคิดอะไรอยู่ในใจ พูดต่อ "อ้อ แล้วก็แนะนำให้พวกนายหา 'แรงบันดาลใจ' สักอย่าง ไม่งั้นอยู่ที่นี่พวกนายจะเบื่อจนเป็นโรค"
"แรงบันดาลใจ?" สวี่ซานตัวนิ่งไป
เหลาหม่ามองพวกเขาทั้งสองคน ไม่พูดอะไรต่อ หมุนตัวเดินไปที่หอพัก
หลิวชิงยืนอยู่ที่เดิม ทบทวนคำพูดของเหลาหม่าในใจ
แรงบันดาลใจ?
แรงบันดาลใจของเขาอยู่ตรงหน้าบนแผงโปร่งแสงที่แขวนอยู่นั่นแล้ว
【ภารกิจ: ปฏิบัติตามระเบียบกิจการทหารอย่างเคร่งครัดเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ความคืบหน้า: 0/7 รางวัล: ร่างกาย +5】
นี่แหละคือแรงบันดาลใจของเขา
ทั้งสามคนเข้าไปในบ้าน
ในบ้านมืดกว่าข้างนอกมาก ตายังปรับตัวไม่ทัน หลิวชิงกระพริบตา ถึงมองเห็นสภาพในห้องได้ชัดเจน—โต๊ะเก่าหนึ่งตัววางอยู่ตรงกลาง เซวียหลิน เหล่าเว่ย หลี่เมิ่ง สามคนนั่งเอนซบล้อมโต๊ะเล่นไพ่ ใบหน้าเต็มไปด้วยกระดาษโน้ตแปะ บนโต๊ะมีเปลือกเมล็ดแตงกระจัดกระจายอยู่ไม่กี่กอง
ตรงหน้าเซวียหลินยังมีกลุ่มขนสัตว์กับเข็มนิตติ้งอีกสองเล่ม
สายตาหลิวชิงหยุดอยู่ที่กลุ่มขนสัตว์นั้นครู่หนึ่ง
นิตติ้ง?
ทหารคนหนึ่งมานั่งนิตติ้งในหอพัก?
นี่มันมีอยู่ที่เดียวในประเทศจริง ๆ
เขามองไปที่หัวของเซวียหลินโดยไม่รู้ตัว ฟังก์ชันตรวจสอบก็แสดงข้อมูลออกมาหนึ่งบรรทัดโดยอัตโนมัติ
【เซวียหลิน】
【ร่างกาย: 48】【พละกำลัง: 52】【ความคล่องตัว: 50】【ความทนทาน: 47】
แย่กว่าหลี่เมิ่งอีกนิด
หลิวชิงเลื่อนสายตาไปที่เหล่าเว่ยซึ่งอยู่ตรงมุม
【เหล่าเว่ย】
【ร่างกาย: 55】【พละกำลัง: 63】【ความคล่องตัว: 49】【ความทนทาน: 51】
พละกำลังหกสิบสาม สูงที่สุดในหมวดห้า รูปร่างใหญ่โต ถ้ามีเรื่องชกต่อยคงรับมือยากที่สุด แต่ว่าความทนทานห่วยแตก วิ่งสองรอบก็คงฟุบ
ข้อมูลของทหารเก่าสามคน ล้วนแกว่งไปแกว่งมาบริเวณเส้นมาตรฐาน
หลิวชิงปิดแผงอย่างเงียบ ๆ
ในใจพอมีประเด็นแล้ว—สามคนนี้ สภาพร่างกายแต่ละคนทรุดโทรมพอ ๆ กัน แต่ทั้งหมดก็แข็งแรงกว่าเขา ตอนนี้เขายังสู้คนที่อ่อนแอที่สุดในหมวดห้าไม่ได้เลย
ถ้าอยากทำภารกิจกิจการทหารให้สำเร็จ ต้องไม่ปะทะกับสามคนนี้ซึ่ง ๆ หน้า พวกเขาสามคนจับกลุ่มกัน ส่วนเหลาหม่าก็ชอบประนีประนอม ถ้าฉีกหน้ากันจริง ๆ คนที่จะซวยก็มีแต่เขา
ทำได้แค่เงียบ ๆ ทำไป ไม่ต้องอธิบาย ไม่ต้องเถียง ใช้ข้อบังคับเป็นโล่กำบัง
ใครกระโดดออกมา ก็ให้ข้อบังคับเป็นคนพูดแทน
ขณะที่เขากำลังคิดคำนวณอยู่นี้ เหลาหม่าเองก็ระเบิดอารมณ์ไปยกหนึ่ง
เก็บโต๊ะไพ่แล้ว เปิดโทรทัศน์ หกคนนั่งหน้าจออย่างเรียบร้อย
ว่าจะดูโทรทัศน์ แต่มันก็แค่ของ摆设 เหลาหม่าบิดสวิตช์ จอเต็มไปด้วยจุดซ่า เสียงซ่า ๆ ไม่เห็นแม้กระทั่งเงาคน ลองปรับอยู่ตั้งนาน ถึงพอจับสัญญาณวิทยุได้บ้าง ใช้โทรทัศน์เป็นวิทยุแทน มีเสียงผู้หญิงดังออกมา กำลังรายงานพยากรณ์อากาศ
"คืนนี้ถึงพรุ่งนี้กลางวัน ท้องฟ้าแจ่มใส ลมตะวันตกเฉียงเหนือแรงสามถึงสี่..."
ยังฟังไม่ทันถึงไม่กี่นาที ก็ถูกสามคน เซวียหลิน เหล่าเว่ย หลี่เมิ่ง พูดจาเสียดสีจนต้องปิดด้วยความโมโห
จุดซ่าหายไป จอมืดลง ในห้องกลับคืนสู่สภาพเดิม
เซวียหลินเป็นคนแรกที่พุ่งกลับมาที่โต๊ะ คว้าไพ่ขึ้นมา "มา มา มา เล่นต่อ เล่นต่อ!"
เหล่าเว่ยกับหลี่เมิ่งก็เข้ามาสมทบ สามคนเอนซบลงบนโต๊ะ เล่นไพ่ต่ออีกครั้ง
เหลาหม่าไม่สนใจพวกเขาอีก หยิบไพ่บริดจ์ออกมาจากลิ้นชัก นั่งเรียงไพ่อยู่บนขอบเตียงคนเดียว
หลิวชิงนั่งอยู่ที่ขอบเตียง กวาดสายตามองพื้น
เปลือกเมล็ดแตง ขี้บุหรี่ ไพ่ที่กระจัดกระจาย เชือกผูกรองเท้าที่อยู่ใต้เตียงของเซวียหลินลากอยู่บนพื้น ผ้าห่มของเหล่าเว่ยหล่นลงมาแตะพื้นครึ่งหนึ่ง
ในหัวเขาคิดทบทวน "ระเบียบกิจการทหาร" บทที่สาม ข้อเก้า—"พื้นภายในห้องต้องรักษาความสะอาด ไม่มีสิ่งปฏิกูล ไม่มีฝุ่นสะสม" อย่างรวดเร็ว
แล้วมองหอพักตรงหน้าอีกครั้ง
ข้อบังคับทุกข้อถูกเหยียบย่ำ
ภารกิจนี้ ตั้งแต่วันแรกก็เป็นระดับนรกแล้ว
เขาต้องทำส่วนของตัวเองให้ไร้ที่ติก่อน ส่วนของคนอื่นที่เละเทะ—ชั่วคราวยังจัดการไม่ได้ และก็ห้ามจัดการด้วย
ตอนนี้เหลาหม่าก็นึกขึ้นได้ว่าทหารใหม่ยังไม่ได้กินข้าว จึงพาทั้งสองไปที่โรงครัว
อาหารดีเกินคาด ข้าวสวย มันฝรั่งตุ๋นเนื้อ แล้วก็ซุปไข่หนึ่งชาม เหลาหม่าตักข้าวให้ทั้งสองชามใหญ่โต กับข้าวพูนล้น
"ที่นี่เราถึงจะห่างไกล แต่เสบียงก็เพียงพอ อยากได้อะไรก็มี" เหลาหม่ำนั่งข้าง ๆ จุดบุหรี่ "เนื้อมีให้กินพอ ข้าวมีให้กินพอ กินได้เลย!"
สวี่ซานตัวก้มหน้ากินข้าว กินเสียงดังซู้ด ๆ หลิวชิงก็หิวโซเหมือนกัน คีบเนื้อชิ้นหนึ่งยัดเข้าปาก มันและเนื้อกำลังดี เคี่ยวจนเปื่อย รสเค็มมันละลายบนลิ้น
กินข้าวเสร็จ เหลาหม่าพาทั้งสองกลับหอพัก จัดสรรเตียงนอน
เตียงสองชั้นสี่เตียงตั้งเรียงเป็นสองแถวชิดผนัง มีคนจับจองไปแล้วสามเตียง เหลาหม่าชี้ไปที่เตียงบนเตียงหนึ่ง "สวี่ซานตัว นายนอนเตียงบนของเซวียหลิน"
"ครับ หัวหน้าหมวด"
เหลาหม่าชี้ไปที่เตียงบนของเตียงข้าง ๆ ตัวเองอีก "หลิวชิง นายนอนเตียงบนของฉัน"
"ครับ หัวหน้าหมวด"
หลิวชิงหิ้วกระเป๋าขึ้นไป ปีนขึ้นเตียงบน เริ่มจัดระเบียบกิจการทหาร
ไม่นานก็เก็บเรียบร้อย
ตื่นเช้าวันนี้แล้วยังนั่งรถมาทั้งวัน ร่างกายก็รู้สึกเหนื่อยล้าแล้วจริง ๆ หลิวชิงนอนลง หลังศีรษะหนุนบนหมอนแข็ง ๆ กล้ามเนื้อทั่วร่างค่อย ๆ คลายออก
ก่อนหลับตา เขามองแผงเป็นครั้งสุดท้าย
【ภารกิจ: ปฏิบัติตามระเบียบกิจการทหารอย่างเคร่งครัดเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ความคืบหน้า: 0/7】
เริ่มพรุ่งนี้
สติสัมปชัญญะจมลง
ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไร หลิวชิงถูกแสงสลัว ๆ จากฟ้าที่ส่องเข้ามาปลุกให้ตื่น
แสงที่ลอดออกมาจากร่องหน้าต่างตกกระทบบนเพดาน สีผนังกระดำกระด่างสะท้อนเป็นสีขาวซีด
เขากระพริบตา ใช้เวลาสองวินาทีก่อนจะรู้ตัวว่าตัวเองอยู่ที่ไหน
พลิกตัว
วิวจากเตียงบนดีมาก แค่เอียงหัวก็มองเห็นเตียงฝั่งตรงข้าม สวี่ซานตัวตื่นแล้ว กำลังคุกเข่าอยู่บนเตียงจัดระเบียบกิจการทหาร ท่าทางยังดูเงอะงะเหมือนเดิม แต่ความมุ่งมั่นนั้นแม้อยู่ห่างออกไปสองเมตรก็ยังสัมผัสได้
หลิวชิงบิดขี้เกียจ ยกแขนขึ้นเหนือศีรษะ ยืดออกสุด กระดูกสันหลังดังกร๊อบ
เมื่อระบบมาแล้ว ก็ต้องทำให้ดี
นับจากวันนี้ เขาไม่ใช่ "ไอ้อ่อน" ที่วิ่งสี่ร้อยเมตรก็หอบเหมือนหมาแล้ว
เขาเป็นไอ้อ่อนที่มีระบบ
ถึงจะต่างกันไม่มาก แต่อย่างน้อยก็มีความหวัง
ผลัวะ! นั่งตัวตรง
พลิกตัวลุกขึ้น จัดการกิจการทหารอย่างคล่องแคล่ว กางผ้าห่มออก ปูให้เรียบ พับสามทบ กดให้เป็นรอย แล้วพับซ้อนกัน ใช้นิ้วมือบีบมุมผ้าห่มให้เป็นสันตรง แต่ละด้านรีดให้เรียบกริบ ผ่านการฝึกทหารใหม่สามเดือน ร่างกายเป็นตัวถ่วง แต่เรื่องกิจการทหารนี้เขาไม่เคยทำให้หมู่ต้องอับอาย
ไม่นานนัก "เต้าหู้" ก้อนสี่เหลี่ยมก็ตั้งอยู่ที่หัวเตียง