แม่ลูกสองคนวิ่งพรวดออกจากซือเหอหยวน
ตรงปากตรอกมีรถสามล้อถีบจอดอยู่คันหนึ่ง คนถีบกำลังนั่งยอง ๆ อยู่บนพื้น
“พี่ครับ ไปโรงพยาบาลหงสิง เร็ว ๆ”
คนถีบยกนิ้วขึ้นมาสองนิ้วเป็นสัญญาณ “สองเหมา”
จางซิ่วหลานยังไม่ทันตั้งตัว ซ่งเซียงหยางก็หยิบเงินสองเหมามาตบใส่มือคนถีบ แล้วดันแม่ขึ้นรถ
คนถีบเพิ่งถีบไปได้สองรอบ ก็มีเสียงตะโกนดังมาจากด้านหลัง “เดี๋ยวก่อน!”
ซ่งเซียงหยางหันกลับไปมอง เห็นเจียจางสื่อพาอี้จงไห่กับคนอื่น ๆ วิ่งเหยาะ ๆ ตามมา
“หลานชาย ให้ป้านั่งไปด้วยหน่อย ป้าจะไปโรงพยาบาล”
อี้จงไห่ก็เข้ามาร่วมวง เริ่มกดดันด้วยศีลธรรม “หนุ่ม ๆ ยกที่นั่งให้ป้าเจียของแกเถอะ แกอายุมากแล้ว เดินไม่ไหว”
ซ่งเซียงหยางสวนกลับทันที “ยกให้แก*บี๊บ*สิ แกก็ช่วยเรียกรถอีกคันให้เธอสิ”
“แก...”
เจียจางสื่อหน้าบึ้ง “แม่แกนั่งได้ ทำไมฉันนั่งไม่ได้ ฉันเบียดหน่อยก็พอ”
ซ่งเซียงหยางพูดอย่างไม่สบอารมณ์ “แกรู้ด้วยเหรอว่านั่นแม่ฉัน? ยาย*บี๊บ*!”
“แก...”
“น้ำหนักตัวแกน่ะ ถ้าขึ้นไปนั่ง ฉันกลัวคนถีบจะถีบจนหัวใจวายตาย”
คนถีบได้ยินก็หันกลับไปมอง พอเห็นรูปร่างของเจียจางสื่อก็หน้าซีดเผือด “ไม่ได้ ๆ น้ำหนักเกิน ถีบไม่ไหว”
เจียจางสื่อพูดรัว ๆ “แกว่าใครน้ำหนักเกิน?”
คนถีบหดคอลง
ยั่นปู้กุ้ยที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เริ่มคิดคำนวณเล็ก ๆ น้อย ๆ “งั้นเจียจางสื่อ แกไม่ต้องขึ้นหรอก ให้ฉันขึ้นแทน ฉันตัวเบา”
เจียจางสื่อหันขวับไปถลึงตาใส่ “คนตายก็ไม่ใช่คนบ้านแก แกจะไปยุ่งอะไรด้วย?”
ยั่นปู้กุ้ยถูกสวนจนพูดไม่ออก “ก็ฉันเป็นห่วงเพื่อนบ้านนี่นา...”
ระหว่างที่กำลังโต้เถียงกัน ซ่งเซียงหยางส่งสายตาให้คนถีบเป็นสัญญาณ “พี่ รีบไปเลย”
คนถีบได้รับสัญญาณก็ออกแรงถีบ รถสามล้อพุ่งออกไปทันที
เจียจางสื่อถูกแรงกระชากจนเกือบล้มลงกับพื้น
“จางซิ่วหลาน แกมันไร้หัวใจ รอดูเถอะ!”
จางซิ่วหลานหันกลับไปมองแวบหนึ่ง ก่อนเบ้ปาก “ชิ เมื่อก่อนอยู่หมู่บ้านก็ชอบเกาะกินของคนอื่น พอมาอยู่ในเมืองก็ยังทำตัวเหมือนเดิม”
......
รถสามล้อจอดหน้าประตูโรงพยาบาลหงสิง
ซ่งเซียงหยางประคองจางซิ่วหลานวิ่งเข้าไปด้านใน พลางถามคนแถวนั้นว่าห้องฉุกเฉินอยู่ที่ไหน
พยาบาลชี้ไปทางสุดทางเดิน “ห้องฉุกเฉินอยู่ทางนั้นค่ะ”
ทั้งสองรีบไปถึง
ประตูห้องฉุกเฉินปิดอยู่ ไฟสีแดงสว่างขึ้น
จางซิ่วหลานขาอ่อนยวบ ซ่งเซียงหยางรีบประคองเธอไปนั่งบนม้านั่งยาว
ไม่รู้เวลาผ่านไปนานแค่ไหน เจียจางสื่อก็มาถึง รองเท้าหลุดหายไปข้างหนึ่งระหว่างทาง
เจียตงซีวยังไม่มา คาดว่าคงยังหาตัวไม่เจอ
เจียจางสื่อทิ้งตัวนั่งลงบนม้านั่งฝั่งตรงข้าม ต่างคนต่างไม่สนใจกัน
สองคนที่เมื่อครู่ยังเถียงกันอยู่ ต่างนั่งหดตัวอยู่คนละมุม
จางซิ่วหลานเอ่ยขึ้น เสียงแหบเล็กน้อย “ครั้งก่อนพ่อแกยังบอกอยู่เลยว่า พอพวกเรามาถึงจะพาฉันไปกินเป็ดย่างเฉวียนจวีเต๋อ... ตาแก่นั่นพูดแล้วไม่รักษาคำพูดจริง ๆ”
ซ่งเซียงหยางไม่ได้ตอบ
อีกฟากหนึ่งของทางเดิน ชายหนุ่มร่างกำยำกำลังประคองอี้จงไห่ที่เดินเซไปเซมา
เหออีจู้
“ผมว่าอย่างนี้นะครับ คุณลุงใหญ่ ยังช่วยชีวิตกลับมาได้ไหม?”
อี้จงไห่ไม่รู้ว่ามาถึงตั้งแต่เมื่อไร เขาลูบหัวแล้วตอบว่า “ไม่รู้”
ประตูห้องฉุกเฉินเปิดออก
หมอวัยกลางคนเดินออกมา ถอดหน้ากากอนามัยแล้วมองญาติทั้งสองฝ่าย
“ส่งคนไข้มาช้าเกินไป... พวกเราพยายามเต็มที่แล้ว”
“ขอให้ญาติทำใจด้วยครับ”
ทางเดินเงียบลงไปสองวินาที
เจียจางสื่อทิ้งตัวลงนั่งกับพื้นดัง “ตุบ” พลางตบต้นขาร้องโหยหวน
“ตาเจียเอ๊ย!”
“ตาซ่งเอ๊ย!”
“ตาซ่งเอ๊ย แกมันไร้หัวใจ ทิ้งแม่หม้ายลูกกำพร้าอย่างพวกเราไว้ แล้วจะให้พวกเราอยู่กันยังไง!”
“ตาเจียเอ๊ย ทำไมแกถึงจากไปแบบนี้ ทิ้งแม่หม้ายลูกกำพร้าอย่างพวกเราไว้ แล้วจะให้พวกเราอยู่กันยังไง!”
จางซิ่วหลานก็ร้องไห้โฮตามไปด้วย
พอผู้หญิงเสียงดังสองคนเริ่มร้องโหยหวน ทั้งทางเดินก็แทบจะสั่นสะเทือนไปด้วย
จู่ ๆ เจียจางสื่อก็หยุดร้อง ดวงตาเรียวแหลมจ้องจางซิ่วหลาน “แกเลียนแบบที่ฉันพูดเหรอ?”
จางซิ่วหลานเช็ดหน้า “ฉันพูดก่อนต่างหาก แกนั่นแหละเลียนแบบฉัน”
“เหลวไหล ประโยคแม่หม้ายลูกกำพร้านั่นเป็นคำพูดของฉัน!”
“แล้วตาซ่งของฉันก็จากไปแล้ว บ้านฉันไม่ใช่แม่หม้ายลูกกำพร้าหรือไง?”
ทั้งสองจ้องหน้ากันหนึ่งวินาที ก่อนหันไปคนละทาง แล้วร้องโหยหวนต่อ
เจียจางสื่อเริ่มเข้าสู่ช่วงถัดไป
“ตาเจียเอ๊ย อยู่ข้างล่างก็อย่าประหยัดล่ะ อยากกินก็กิน อยากดื่มก็ดื่ม มีเรื่องอะไรก็อย่าเก็บมาใส่ใจ ถ้าขาดเหลืออะไรก็มาบอกฉันในฝันนะ ระหว่างทางถ้ามีผีตัวเล็กมาขวาง แกก็บอกชื่อฉันไปเลย!”
มุมปากซ่งเซียงหยางกระตุกเล็กน้อย
บอกชื่อแกไปแล้ว ตาเจียยังจะข้ามสะพานได้อีกเหรอ?
จู่ ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าดังมาจากด้านหลัง เจียจางสื่อหันขวับไปมอง เห็นคนที่มาเป็นผู้บริหารจากโรงงานรีดเหล็ก
ชายวัยกลางคนที่เดินนำกำลังจะเอ่ยปาก แต่กลับถูกเสียงตวาดของเจียจางสื่อกลบเสียก่อน
“โรงงานของพวกคุณดูแลความปลอดภัยกันยังไง ถึงทำให้ตาเจียของฉันตาย! พวกคุณต้องชดใช้ให้ตาเจียของฉัน!”
สีหน้าของเหล่าผู้บริหารเดี๋ยวซีดเดี๋ยวเขียว
ซ่งเซียงหยางพิงกำแพง พลางนึกถึงเรื่องราวที่ผ่านมา
ก่อนข้ามภพ เขาเป็นเด็กเรียนศิลปะที่สอบไม่ติด หลังเรียนจบก็เข้าทำงานในวงการออกแบบภายใน วาดแบบอยู่ในสตูดิโอ คอยรับมือกับลูกค้า*บี๊บ*
วันหนึ่งเขาทำงานล่วงเวลาจนถึงตีสอง ซ่งเซียงหยางเห็นว่าวันนี้เลิกงานเร็ว จึงตัดสินใจไปสนุกที่บาร์สักหน่อย
แต่ยังไม่ทันได้เข้าร้าน ก็โดนรถบรรทุกขนาดใหญ่ชนกระเด็น แล้วมาเกิดใหม่ที่นี่ทั้งร่าง
หลังจากข้ามภพมา เขาเห็นพ่อกลับจากทำงานก็ทำกับข้าวให้แม่กินและคอยปรนนิบัติ งานหนักในบ้านแทบไม่เคยให้แม่ทำ
ตอนแรกเขาคิดว่าแม่ป่วยหนักจนทำงานไม่ไหว แต่ต่อมาถึงได้รู้ว่าแม่แค่ขี้เกียจเท่านั้น
พ่อแม่รักใคร่กันดี เขาก็รู้สึกว่าเป็นเรื่องดี เพียงแต่ทำให้ชายโสดมาสองชาติอย่างเขารู้สึกกระอักกระอ่วนอยู่บ้าง
ต่อมาพ่อเข้าเมืองไปทำงาน ก่อนจากไปยังจับเขาแขวนไว้บนต้นไม้แล้วเฆี่ยนเสียชุดใหญ่
พ่อเฆี่ยนไปพลางกำชับอย่างจริงจังไปพลาง “แกเป็นลูกชายคนโตของบ้าน ต้องขยันทำงาน อย่าปล่อยให้แม่เหนื่อย ฉันแต่งเธอกลับมาไม่ใช่ให้เธอทำงาน”
ซ่งเซียงหยางถูกเฆี่ยนจนร้องโอดโอย
ไอ้แก่ แกป่วยหรือไง?
เมียแกไม่ทำงานก็เรื่องของเธอ แล้วแกมาเฆี่ยนฉันทำไม?
พูดกันดี ๆ ไม่ได้หรือไง?
ก่อนข้ามภพเป็นวัวงาน หลังข้ามภพมาก็ยังเป็นวัวงาน
ยิ่งนึกถึงเรื่องเก่า ซ่งเซียงหยางก็ยิ่งรู้สึกว่าการเกิดมาของตัวเองเป็นแค่อุบัติเหตุจริง ๆ
โธ่เอ๊ย!
ยิ่งนึกถึง จมูกก็ยิ่งแสบ
เพิ่งมีเงินเตรียมจะทำให้ชีวิตที่บ้านดีขึ้นแท้ ๆ ไม่คิดเลยว่า...
ทันใดนั้น มือข้างหนึ่งก็ตบลงบนไหล่เขา
ซ่งเซียงหยางเห็นฉาจูยืนอยู่ตรงหน้า
“พี่ชาย ทำใจดี ๆ นะ”
“ขอบคุณ”
ฉาจูหันไปมองจางซิ่วหลาน “คุณป้าครับ อย่าเสียใจมากไปเลย...”
จางซิ่วหลานสะอื้นพลางโบกมือ
เธอเห็นเจียจางสื่อทั้งด่าคนทั้งสาปแช่งผู้บริหารอยู่บนพื้น ท่าทางดูน่าเกรงขามอยู่เหมือนกัน คนเมืองนี่ช่างมีวิธีการเยอะจริง ๆ เธอเลยคิดจะทำตามบ้าง
ซ่งเซียงหยางไหวตัวทัน รีบคว้าตัวแม่ลุกขึ้นมา
“แม่ อย่าเลียนแบบเขา”
จางซิ่วหลานดิ้นขัดขืน “ปล่อยฉัน ทำไมเธอทำได้ แต่ฉันทำไม่ได้?”
ซ่งเซียงหยางโน้มเข้าไปกระซิบข้างหู “แม่ ลองดูสีหน้าพวกผู้บริหารสิครับ”
พอได้ยินอย่างนั้น เธอก็แอบเหลือบมองผู้บริหารจากโรงงานรีดเหล็กสองสามคน
“สีตับหมู เลือดลมดีนะ”
“แม่ อย่าเลียนแบบป้าเจียเลย เรารอดูผลการจัดการของโรงงานก่อนดีไหม? ถ้าไม่พอใจ ถึงตอนนั้นค่อยโวยวายด้วยกัน ดีไหมครับ?”
จางซิ่วหลานเห็นว่ามีเหตุผล จึงเก็บท่าทีเตรียมโวยวายลง
ชายวัยกลางคนรอจนเสียงด่าของเจียจางสื่อหยุดลง ถึงค่อยเอ่ยปาก
“ญาติทั้งสองท่าน ขอให้ทำใจด้วย ผมเป็นหัวหน้าลี่จากฝ่ายพัสดุของโรงงานรีดเหล็ก มาจัดการเรื่องนี้โดยเฉพาะ”
เจียจางสื่อเบือนหน้า ไม่ตอบรับ ยังคงบ่นด่าไม่หยุด
เขาหันไปมองอีกฝั่ง “ทั้งสองท่านเป็นญาติของซ่งเจี้ยนกั๋วใช่ไหมครับ?”
ซ่งเซียงหยางลุกขึ้นตอบ “สวัสดีครับหัวหน้าลี่ ผมเป็นลูกชายของซ่งเจี้ยนกั๋ว”
พอเห็นหัวหน้าลี่หันไปคุยกับอีกฝั่งแล้วไม่สนใจตัวเอง เจียจางสื่อก็โมโหขึ้นมา “หัวหน้าลี่ใช่ไหม? อย่ามัวแต่คุยกับทางนั้นสิ ตาเจียของฉันก็เป็นคนของโรงงานพวกคุณเหมือนกันนะ!”
หัวหน้าลี่พยักหน้าอย่างขอไปที “ญาติของเจียฝูกุ้ย คุณพูดถูกครับ”
ฉาจูกระซิบพึมพำ “คุณลุงใหญ่ เห็นไหม ฝั่งแม่ซ่งฉลาดกว่าแม่เจียตั้งเยอะ”
อี้จงไห่ถลึงตาใส่เขา “อย่าพูดนินทา”
ระหว่างที่กำลังพูดคุยกัน ก็มีคนสองคนวิ่งพรวดเข้ามา
เจียตงซีววิ่งนำหน้า ซุยต้าเหมาวิ่งตามหลัง
“แม่ พ่อเป็นยังไงบ้าง?”
“ตงซีเอ๊ย พ่อแกไม่อยู่แล้ว แกต้องทวงความเป็นธรรมให้พ่อนะ”
เจียตงซีวประคองแม่ให้ลุกขึ้น แล้วหันไปมองหัวหน้าลี่ “เรื่องพ่อผม โรงงานต้องชี้แจงให้ชัดเจนครับ”
หัวหน้าลี่พยักหน้า “วางใจได้ โรงงานไม่ปัดความรับผิดชอบแน่นอน ไปที่ห้องกันเถอะ เรานั่งลงคุยกัน”