ในห้องทำงานประธานบริษัท ท่ามกลางผู้คนที่กำลังวุ่นวาย หนีเซวียนดูเก้ ๆ กัง ๆ จนสะดุดตาเป็นพิเศษ แต่คนที่มาทำงานถึงที่นี่ได้ย่อมต่างจากพนักงานทั่วไปชั้นล่างอยู่บ้าง อย่างน้อยก็ไม่ได้อยากรู้อยากเห็นกันนัก
วันนี้เป็นวันที่สามที่หนีเซวียนมาทำงาน หัวหน้าที่คอยดูแลเธอบอกตั้งแต่เช้าตรู่ว่าเธอ “ได้เลื่อนตำแหน่ง” นอกจากจะผ่านทดลองงานก่อนกำหนดแล้ว ยังถูกย้ายขึ้นมาชั้นบนสุด ให้ทำหน้าที่ผู้ช่วยประธานบริษัทเป็นการชั่วคราว
“นี่ เธอน่ะ ไปชงกาแฟมาให้ฉันแก้วหนึ่ง”
ชายร่างสูงผอมสวมแว่นคนหนึ่งเพิ่งจัดการงานในมือเสร็จ พอสังเกตเห็นหนีเซวียนก็สำรวจเธออยู่สองสามครั้ง ก่อนจะสั่งงานไปด้วย
หลังจากซ่งหยาหนีลงมือ “ปรับโฉม” ให้หนีเซวียนด้วยตัวเอง แม้จะไม่ถึงกับเปลี่ยนไปจนตะลึง แต่ก็เรียกได้ว่าราวกับเป็นคนละคน
ผมหน้าม้าที่เคยบดบังดวงตาถูกแสกกลางและดัดเป็นลอนคลาย ๆ เผยให้เห็นดวงตาสะอาดใสที่แฝงความไร้เดียงสา ทั้งกระจ่างบริสุทธิ์ราวกับไม่เคยผ่านลมฝน อีกทั้งยังมีเสน่ห์เย้ายวนอย่างประหลาด
เส้นผมที่ได้รับการบำรุงไม่แห้งกรอบอีกต่อไป ถูกมัดเป็นหางม้าต่ำอย่างนุ่มสลวยราวแพรไหม ปลายผมดัดลอนเล็กน้อยช่วยเพิ่มความสดใสขี้เล่นขึ้นอีกหลายส่วน
เพียงแต่หน้ากากอนามัยสีดำบนใบหน้าของเธอช่างขัดตาอยู่ไม่น้อย ทว่าจากเสียงไอเบา ๆ ที่ดังเป็นระยะก็พอจะเดาสาเหตุได้ อืม เธอป่วยอยู่นั่นเอง
“...อ๋อ ได้ค่ะ”
เมื่อรู้ว่าอีกฝ่ายพูดกับตัวเอง หนีเซวียนก็พยักหน้ารับ
“แล้วก็ฉันด้วย ชงมาให้ฉันแก้วหนึ่ง”
“ฉันก็เอาด้วย ฝากเอาเอกสารชุดนี้ไปส่งให้ฉันหน่อย”
คนอื่นพากันเอาอย่างไม่ขาดสาย ขณะที่หนีเซวียนกำลังจะยุ่งหัวหมุน จู่ ๆ ร่างสูงสง่าก็เดินออกมาจากแผนกเลขานุการ
“เหลาจ้าว พวกคุณนี่ใช้คนเก่งจริง ๆ อยากเป็นประธานบริษัทกันหมดเลยหรือไง?”
น้ำเสียงหยอกเย้าของเลขาฉีทำให้สีหน้าคนอื่นกระอักกระอ่วนขึ้นมาเล็กน้อย
“ฮ่า ๆ เลขาฉีล้อเล่นเก่งจริง พวกเราจะไปคิดแบบนั้นได้ยังไงล่ะครับ?”
“นั่นสิ เอาเถอะ พวกคุณคุยกันไปนะ ฉันไปส่งเอกสารก่อน”
ตำแหน่งปัจจุบันของหนีเซวียนคือผู้ช่วยประธานบริษัท เป็นหลินเหม่ยหยาที่จัดให้เธอเข้ามาโดยตรง ตอนแรกพวกเขายังคิดว่าเธอเป็นคนมีเส้นสาย กำลังลังเลว่าจะเข้าไปตีสนิทดีไหม แต่หลินเหม่ยหยาก็กำชับไว้แล้วว่าไม่ต้องเห็นแก่หน้าเธอแล้วคอยดูแลเป็นพิเศษ
คนในที่ทำงาน ใครบ้างไม่มีเล่ห์เหลี่ยมเป็นร้อยเป็นพัน เรื่องนี้พวกเขายังจะไม่เข้าใจอีกหรือ
เพียงแต่ไม่คิดว่าเลขาฉีจะออกมาช่วยคลี่คลายสถานการณ์กะทันหัน
“ผู้ช่วยซ่ง มากับผมก่อนนะครับ ผมจะพาคุณไปส่งมอบงานกับผู้ช่วยโหยว”
เลขาฉีไม่ได้คิดจะตั้งตัวเป็นปฏิปักษ์กับหลินเหม่ยหยา น้องสาวของเขาเคยเป็นแฟนคลับตัวยงของซ่งหยาหนี ซ่งหยาหนีเอาใจเธอด้วยการมอบของที่ระลึกกับลายเซ็นให้หลายชิ้น เรียกได้ว่ามีน้ำใจต่อกันอยู่บ้าง
เขาไม่รู้ว่าทำไมหลินเหม่ยหยาถึงจัดให้น้องสาวของซ่งหยาหนีเข้ามาทำงานในบริษัทเผ่ย และก็ไม่รู้เหมือนกันว่าหลินเหม่ยหยากำลังคิดอะไร ถึงได้จัดตำแหน่งแบบนี้ให้น้องสาวของอีกฝ่าย
น้ำใจเล็กน้อยนั้นยังไม่มากพอให้เขาเข้าไปยุ่งกับเรื่องยุ่งยากของพวกเธอ
แต่เมื่อเห็นเด็กสาวที่ทำอะไรไม่ถูกคนนั้น ซึ่งอายุไล่เลี่ยกับน้องสาวของเขา เขาก็อดใจอ่อนไม่ได้อย่างน่าประหลาด
“ได้ค่ะ ขอบคุณนะคะ เลขาฉี”
เสียงของเธอแผ่วเบาและอ่อนน้อม ทั้งยังแหบพร่าเล็กน้อยหลังไอ แต่กลับไพเราะมาก
เลขาฉีขยับปลายหูเล็กน้อย “ไม่เป็นไรครับ”
เทพเซียนตีกัน ผีน้อยพลอยรับเคราะห์ ตอนนี้เขาหวังจริง ๆ ว่าซ่งหยาหนีจะได้ลิ้มรสฝีมือของหลินเหม่ยหยาอย่างเต็มที่ และไม่ได้คิดอะไรแอบแฝงถึงได้จัดให้น้องสาวของตัวเองเข้ามาทำงานในบริษัทเผ่ย
โต๊ะทำงานของหนีเซวียนอยู่ด้านนอกห้องทำงานประธานบริษัท ปกติเธอก็แค่จัดเอกสาร เตรียมกาแฟ แล้วคอยดูตารางนัดหมายอะไรทำนองนั้น ช่วงสองวันนี้เผ่ยโม่ไม่ได้เข้าบริษัท หลังส่งมอบงานกับผู้ช่วยโหยวเรียบร้อย หนีเซวียนจึงมีเวลาว่างเหลือเฟือ
“อูย หนีเซวียน ฉันปวดท้องนิดหน่อย ช่วยเอาเอกสารไปส่งที่แผนกการเงินชั้นล่างให้หน่อยได้ไหม?”
เลขาเหอเดินออกมาจากแผนกเลขานุการก็รู้สึกปั่นป่วนในท้องอย่างหนัก จนแทบจะทนไม่ไหวพอดี พอเห็นหนีเซวียนก็ราวกับคว้าฟางช่วยชีวิตเอาไว้ได้
“อ๋อ ได้ค่ะ!”
คนในแผนกเลขานุการปฏิบัติต่อเธออย่างสุภาพ หนีเซวียนจึงไม่สะดวกจะปฏิเสธ
“ขอบคุณนะ ต้องรีบไปส่งหน่อย ทางแผนกการเงินเร่งมาแล้ว”
เลขาเหอมองหนีเซวียนอย่างรู้สึกผิด ก่อนจะยัดเอกสารใส่มือเธอ แล้วกุมท้องด้วยสีหน้าเจ็บปวด วิ่งพรวดพราดไปทางห้องน้ำแทบจะสามก้าวรวบเป็นสองก้าว
หนีเซวียนขานรับ หยิบเอกสารเตรียมลงลิฟต์ไปชั้นล่าง แต่โชคร้าย ลิฟต์ทั้งสองตัวกำลังลงอยู่
เธอก้มมองเอกสารในมือ กลัวว่าจะทำให้งานเสียหายจึงไม่รอต่อ หันหลังแล้ววิ่งเหยาะ ๆ ไปทางบันได
“ติ๊ง”
บันไดอยู่ไม่ไกลจากลิฟต์เฉพาะของชั้นบนสุด ลิฟต์ตัวนั้นให้บริการเผ่ยโม่เพียงคนเดียว เลขาฉีบอกว่าเผ่ยโม่มีธุระและจะไม่เข้าบริษัทในช่วงสองสามวันนี้ หนีเซวียนจึงไม่เคยสนใจมัน ความเผลอเพียงชั่วขณะนั้นเองทำให้เธอช้ากว่าจังหวะหนึ่งตอนประตูลิฟต์เปิด ส่วนคนข้างในก้าวขายาว ๆ ออกมาได้ก่อนหนึ่งก้าว
“ขะ...ขอโทษค่ะ...”
หนีเซวียนยกมือข้างหนึ่งกุมจมูกที่ชนจนเจ็บ เผลอเอ่ยขอโทษออกมาโดยอัตโนมัติ พอถอยออกมาหนึ่งก้าวก็รีบร้อนก้มเก็บเอกสารที่กระจายเต็มพื้น
“คุณเผ่ย มาแล้วหรือครับ?”
ไม่รู้ว่าเลขาฉีโผล่มาจากที่ไหน เขารีบเข้าไปหาเผ่ยโม่ด้วยท่าทางนอบน้อม พลางสังเกตสีหน้าของอีกฝ่ายอย่างระมัดระวัง
เห็นเผ่ยโม่ไม่พูดอะไร ดวงตาที่หลุบต่ำคล้ายกำลังมองร่างที่กำลังง่วนเก็บของบนพื้น เขาจึงรีบอธิบายว่า “นี่คือผู้ช่วยซ่งคนใหม่ครับ ยังไม่ค่อยคุ้นกับทางบนชั้นนี้”
ระหว่างพูด เขาก็ก้มลงเตรียมช่วยหนีเซวียนเก็บเอกสารแผ่นสุดท้าย ใครจะคิดว่ามือเรียวยาวข้างหนึ่งจะเอื้อมไปหยิบมันก่อน แล้วยื่นมาตรงหน้าหนีเซวียน
หนีเซวียนมองตามมือใหญ่ข้างนั้นไปยังเจ้าของมือ ใบหน้าของเขาหล่อเหลาโดดเด่นเป็นพิเศษ แต่สิ่งที่ดึงความสนใจของเธอไม่ใช่รูปลักษณ์ภายนอก หากเป็นดวงตาคู่นั้นที่ไร้อารมณ์ขึ้นลง ราวกับหลุมดำที่สามารถฉุดคนให้จมดิ่งสู่ห้วงมืดมิด ทำให้หัวใจหนักอึ้งขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล
“ผู้ช่วยซ่ง ยังไม่รีบขอบคุณคุณเผ่ยอีกหรือครับ?”
เลขาฉีขมวดคิ้ว อดเตือนเธอไม่ได้
“...ขอบคุณค่ะ คุณเผ่ย”
หนีเซวียนได้สติราวกับตื่นจากฝัน รับเอกสารมาแล้วลุกขึ้นยืน เธอไม่กล้าสบตาเขาอีก ก้มหน้าอย่างประหม่า พลางกำเอกสารไว้แน่น
“ไม่เป็นไรครับ”
น้ำเสียงของเผ่ยโม่แตกต่างจากท่าทางเย็นชาของเขา กลับแฝงความเอื่อยเฉื่อยและสุขุมอยู่เล็กน้อย
เลขาฉีไม่ได้คิดอะไรมาก คนที่อยู่บนจุดสูงสุดส่วนใหญ่มักวางตัวถ่อมตนและสุภาพกับคนภายนอก โดยเฉพาะประธานเผ่ยของพวกเขา
“ผู้ช่วยซ่งไปทำงานเถอะครับ ทางนี้มีผมดูแลคุณเผ่ยเอง”
เลขาฉีช่วยคลี่คลายสถานการณ์ให้หนีเซวียนอีกครั้ง คราวนี้ได้รับสายตาขอบคุณจากเธออย่างเงียบ ๆ
เผ่ยโม่มองแผ่นหลังของหนีเซวียนที่แทบจะหนีไป แล้วเหลือบมองเลขาฉีที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เขานี่ช่างรู้จักทำตัวเป็นคนดีเสียจริง
เลขาฉีไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น รีบวิ่งตามเผ่ยโม่ที่หันหลังเดินไปทางห้องทำงานประธานบริษัท
ภายในห้องทำงาน
หลังเลขาฉีรายงานงานทั้งหมดเสร็จ เขาก็มองไปยังเผ่ยโม่ที่ยืนหันหลังให้เขาอยู่หน้ากระจกสูงจรดเพดาน ทอดสายตามองทิวทัศน์เบื้องล่าง แววตาของเขาไหววูบ กำลังจะพูดอะไรบางอย่างก็ได้ยินอีกฝ่ายเอ่ยขึ้นว่า
“ผู้ช่วยซ่งเมื่อครู่เป็นน้องสาวของซ่งหยาหนีหรือ?”
“...ใช่ครับ รองประธานหลินบอกว่าได้ขออนุญาตคุณไว้แล้ว”
แม้จะเป็นคนสนิทที่อยู่เคียงข้างเผ่ยโม่มาหลายปี เลขาฉีก็ยังแยกไม่ออกจากน้ำเสียงของเขาว่ากำลังพอใจหรือไม่พอใจ โชคดีที่มีคนให้โยนความรับผิดชอบได้
แต่หลินเหม่ยหยาคงไม่กล้าตัดสินใจเองตามอำเภอใจ น่าจะขออนุญาตประธานเผ่ยแล้วกระมัง?