รอยยิ้มของเจียงฉู่ชะงักค้าง
"ทีนี้ไม่แกว่งแล้วล่ะสิ"
เซี่ยจิงก้มมองเธอ เสียงทุ้มแหบพร่า ในแววตาคลุ้มไปด้วยความมืดครึ้มที่เข้มข้นจนยากจะสลาย
เจียงฉู่ถูกรังสีจากแววตานั้นแผดเผาจนต้องเบือนหนี ตั้งท่าจะดึงเท้ากลับโดยสัญชาตญาณ
ทว่าเขากลับจับแน่นขึ้น
"กล้าไม่เบาเลยนี่"
เซี่ยจิงเอียงศีรษะนิดหนึ่ง ใช้นิ้วหัวแม่มือคลึงเบา ๆ ที่ข้อเท้าด้านในของเธอ
สัมผัสได้ว่าร่างของเด็กสาวชะงักเล็กน้อย เขาก็ยกยิ้มบางเบาราวกับไร้ร่องรอย "พูดมา"
เจียงฉู่จำใจต้องเอ่ยปาก "…มันเจ็บนิดหน่อยค่ะ"
ที่จริงเท้าไม่ได้เจ็บเลย
เขาเพียงแค่จับเธอไว้ ไม่ได้ออกแรงมากนัก แต่ท่าที่เขาโน้มตัวกดลงมาทำให้เธออึดอัดอยู่เล็กน้อย
เซี่ยจิงได้ยินก็ชะงักไปครู่หนึ่ง สุดท้ายจึงคลายมือและยืดตัวขึ้น มองดูเท้าเรียวงามข้างนั้นรีบหดกลับไป แล้ววางแนบนิ่งอยู่ข้างขาตนเอง
เด็กสาวในอ้อมแขนนั่งเรียบร้อยราวกับเด็กดี ไม่เหลือท่าทีซุกซนอย่างก่อนหน้านี้เลย
ต้นไม้ใหญ่สูงตระหง่านสองข้างทางสลับไขว้กันนอกรถ กลายเป็นอุโมงค์สลัวแสง เงาและประกายวับวาวระยิบระยับบนใบหน้าของคนทั้งคู่
ประตูใหญ่ของคฤหาสน์แผ่กว้างอยู่สุดปลายสายตา
เซี่ยจิงลงจากรถก่อน แล้วจัดชายเสื้อนอกที่มีรอยยับเล็กน้อยจากการถูกใครบางคนถูไถ ก่อนหันมายื่นมือข้างหนึ่งให้เจียงฉู่
เจียงฉู่ลังเลนิดหนึ่ง สุดท้ายก็วางมือลงในฝ่ามืออบอุ่นกว้างใหญ่นั้น
บุรุษออกแรงดึงเธอขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ จนเธอก้าวลงจากรถได้
สายลมยามค่ำคืนพัดพาเอาความเยือกเย็นเฉพาะของฤดูใบไม้ร่วงปะทะใบหน้า