ทางผ่านสู่นรกถูกเปิดออกแล้ว
ตาข่ายมรณะที่ประกอบขึ้นจากแสงอินฟราเรดและคลื่นเสียงความถี่ต่ำดับสนิท ราวกับสัตว์ร้ายยักษ์ที่ถูกตัดเส้นประสาท ปล่อยศีรษะอันน่าสะพรึงของมันลงอย่างไร้เรี่ยวแรง
ฉินเลี่ยไม่เสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียว
เขามองตัวเงือกที่เหล่าสมาชิกทีมช่วยชีวิตกลับมาจากภาวะช็อก อีกฝ่ายหน้าซีดขาวราวกระดาษ แต่สัญญาณชีพกลับมาอยู่ในระดับคงที่แล้ว
ฉินเลี่ยพยักหน้าให้อีกฝ่ายอย่างหนักแน่น เพียงแววตาเดียวก็ถ่ายทอดทั้งคำชื่นชมและคำสัญญาทั้งหมด
“นายรอพวกเราอยู่ที่นี่” เขาตบไหล่ตัวเงือกเบา ๆ ก่อนหันกลับไปหาสมาชิกทีมสิบเก้าคนที่แววตาลุกโชนด้วยความเคารพและฮึกเหิม แล้วทำสัญญาณยุทธวิธีอันกระชับและทรงพลัง
“ไป!”
ไม่มีความลังเล ไม่มีการรีรอ
เงาดำสิบเก้าร่างติดตามฉินเลี่ยไปอย่างว่องไวราวฝูงลิง ใช้ตะขอเกี่ยวและเชือกไต่ขึ้นไปตามปล่องแนวดิ่งสูงสามสิบเมตรอย่างรวดเร็ว
ตอนนี้พวกเขาไม่จำเป็นต้องเงียบกริบเหมือนตัวเงือกอีกแล้ว สิ่งที่พวกเขาต้องการคือความเร็ว!
ทุกวินาทีที่ผ่านไปหมายความว่ากำลังหลักของคนเชือดขยับเข้าใกล้พวกเขาอีกก้าว
ไม่นาน พวกเขาก็มาถึงยอดปล่อง ซึ่งมีช่องทางออกสำหรับซ่อมบำรุงเชื่อมต่อกับชั้นอุปกรณ์ใต้ดินของศูนย์บัญชาการ
ขวานสงครามนำหน้าทุกคน เขาหยิบระเบิดเจาะประตูแบบกำหนดทิศทางขนาดเล็กออกจากเป้ แล้วติดลงบนฝาปิดปล่องโลหะที่เต็มไปด้วยสนิมอย่างชำนาญ
“ตูม!”
เสียงระเบิดดังสนั่นทุ้มต่ำ
ฝาปิดปล่องอันหนักอึ้งถูกแรงระเบิดดีดกระเด็นขึ้นไป เผยให้เห็นช่องเปิดที่นำไปสู่โลกใบใหม่
อากาศแห้งที่ปะปนกลิ่นเย็นจากเครื่องปรับอากาศและกลิ่นเฉพาะตัวของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์พุ่งเข้าปะทะใบหน้า ตัดกับกลิ่นเหม็นเน่าชวนคลื่นไส้จากรางระบายน้ำเสียด้านล่างอย่างสิ้นเชิง
พวกเขาปีนออกมาจากนรกได้แล้ว
ฉินเลี่ยกระโดดออกจากช่องเป็นคนแรก ร่างพลิกตัวกลางอากาศอย่างคล่องแคล่ว ก่อนลงพื้นชั้นอุปกรณ์ซึ่งเต็มไปด้วยท่อและสายไฟซับซ้อนอย่างมั่นคง