ชายคนนั้นมองหลี่เยว่ซีด้วยสีหน้าประหลาดใจ ก่อนจะหยิบธนบัตรใบละ 100 ออกจากกระเป๋าสตางค์อีกใบ
หลี่เยว่ซีแตะดูแล้วส่งคืนให้ชายคนนั้น “เปลี่ยนใบใหม่” พูดจบก็เหลือบมองกล้องวงจรปิดที่อยู่เหนือศีรษะ
ชายคนนั้นเข้าใจทันที เลิกหยั่งเชิงแล้วหยิบธนบัตรใบละ 20 กับใบละ 10 ยื่นให้หลี่เยว่ซี
หลี่เยว่ซีแตะดูอีกครั้ง ก่อนจะส่งคืนให้เขา เก็บบุหรี่กลับมา แล้วไม่พูดอะไร เอาแต่จ้องชายคนนั้นนิ่ง ๆ
อากาศหนาวจัด ชายคนนั้นถึงกับเหงื่อผุดเต็มหน้าผาก เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาสแกนจ่ายเงิน แล้วคว้าบุหรี่เดินหนีไปทันที!
หลี่เยว่ซีกลอกตาอย่างเหลืออด “คิดว่าฉันนับเลขไม่เป็นหรือไง เอาแบงก์ปลอมมาสองสามใบก็คิดจะหลอกกันได้เหรอ! ถุย ฝันไปเถอะ!”
“คุณหนูใหญ่ มีข้อความเข้า!” เสียงแจ้งเตือนดังขึ้น หลี่เยว่ซีหยิบโทรศัพท์มาเปิดดู เป็นข้อความจากหลัวเซิงเซิง เพื่อนร่วมงานที่สนิทกันพอสมควร
“เสี่ยวซีซี ฉันเพิ่งกลับจากดูตัวมา ได้ยินหัวหน้าทีมบอกว่าเธอกลับบ้านก่อนเพราะที่บ้านมีธุระเหรอ? เกิดอะไรขึ้น ต้องให้ช่วยไหม?”
หลี่เยว่ซีโมโหจนสบถ “แม่งเอ๊ย! ไป๋โจว นี่นายเป็นบ้าอะไร บ้านนายสิที่มีเรื่อง!”
เธอเข้าใจว่าผู้จัดการหวังกับไป๋โจวไม่กล้าบอกเพื่อนร่วมงานคนอื่นเรื่องที่เธอลางานกลับก่อนกำหนด เพราะกลัวพนักงานไม่พอใจ แต่เปลี่ยนข้ออ้างเป็นอย่างอื่นไม่ได้หรือไง?
ไป๋โจว: จะเปลี่ยนเป็นอะไรล่ะ? มา บอกฉันหน่อยสิว่ามีเหตุผลอะไรที่ฟังขึ้นพอให้เธอลางานกลับก่อนได้
“ไม่มีเรื่องใหญ่อะไรหรอก แต่ฉันต้องกลับมาจัดการสักหน่อย ไม่ต้องห่วงนะ แล้วดูตัวเป็นไงบ้าง?”
หลัวเซิงเซิง: “อย่าพูดถึงเลย เจอตัวประหลาดเข้าให้แล้ว ทั้งเตี้ยทั้งอ้วน ฟันก็เหลือง พอพูดทีไรก็ทำตัวเป็นพ่อคนอื่นไปหมด น่ารำคาญสุด ๆ ฉันเลยแกล้งปวดฉี่หนีออกมา!”
หลี่เยว่ซี: “น้าสามของเธอเป็นคนแนะนำให้อีกแล้วใช่ไหม?”
หลัวเซิงเซิง: “รู้ได้ยังไง?”
หลี่เยว่ซี: “แค่คิดด้วยนิ้วเท้าก็เดาออกแล้ว ฉันบอกเธอตั้งนานแล้วว่าน้าสามไม่มีเจตนาดีหรอก เขาทนเห็นเธอได้ดีไม่ได้ เธอก็ยังไม่เชื่อ!”
หลัวเซิงเซิง: “ตอนนี้ฉันเชื่อแล้ว! เฮ้อ กลับบ้านช่วงตรุษจีนปีนี้ก็ต้องเจอญาติผู้ใหญ่รุมเร่งให้แต่งงานอีก แค่คิดก็จะบ้าแล้ว”
หลี่เยว่ซี: “เธอนี่มันซื่อบื้อจริง ๆ พวกเขาเร่งก็ปล่อยให้เร่งไปสิ เธอก็สวนกลับไปเลย”
หลัวเซิงเซิง: “ไม่ดีมั้ง ยังไงก็เป็นญาติกัน!”
หลี่เยว่ซี: “ญาติบางคนก็เป็นญาติจริง ๆ แต่บางคนมันได้คืบจะเอาศอก เป็นพวกบ้านนอกไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง จัดการไปเลย!”
หลัวเซิงเซิง: “ช่างเถอะ ฉันไม่กล้าหรอก พ่อแม่ต้องด่าฉันแน่!
เฮ้อ ไม่งั้นฉันออกไปหาใครก็ได้บนถนนแล้วแต่งงานด้วยเลยดีไหม เสี่ยวซีซี ฉันคิดแบบนี้มันมองโลกในแง่ร้ายเกินไปหรือเปล่า?”
หลี่เยว่ซี: “คิดว่าหาใครก็ได้แล้วเขาจะเอาเธอหรือไง? นี่ไม่เรียกมองโลกในแง่ร้ายหรอก ยังมองโลกในแง่ดีเกินไปด้วยซ้ำ”
หลัวเซิงเซิง: “ก็ชอบคุยกับเธอนี่แหละ ปากเธอนี่เหมือนฉาบยาพิษไว้เลย พูดแต่เรื่องที่ทำให้ฉันอยากตาย”
หลี่เยว่ซี: “ก็เพราะเราสนิทกันไง ถึงได้เติมเต็มส่วนที่ขาดของกันและกัน!”
หลัวเซิงเซิง: “ถุย!”
หลี่เยว่ซี: “ฮ่า ๆ ๆ ๆ!”
“พี่ซีซี กลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่คะ?”
หลี่เยว่ซีเงยหน้าขึ้น เห็นกวนเยว่ ลูกสาวของน้ารองกัวไห่เยียน พาแฟนหนุ่มมาซื้อของที่ซูเปอร์มาร์เก็ต คงตั้งใจอวดแฟนให้แม่เห็นเพื่อกู้หน้าให้แม่สินะ
“เยว่เยว่กลับมาแล้วเหรอ พี่กลับมาตั้งแต่เมื่อวาน นี่แฟนเธอเหรอ?” หลี่เยว่ซีมองกวนเยว่ที่ตัวดำและเตี้ยป้อม แล้วอดทึ่งในยีนอันแข็งแกร่งของน้ารองไม่ได้
“ใช่ค่ะ เขาชื่อหลิวเทา ทำงานอยู่ที่การไฟฟ้า หลิวเทา นี่พี่หลี่เยว่ซี ลูกสาวของคุณยายบ้านคุณยายทวดของฉัน” กวนเยว่เอนตัวพิงไหล่หลิวเทา ทำท่าทางเหมือนสาวน้อยบอบบาง
“พี่ซีซี สะ...สวัสดีครับ” หลิวเทาจ้องหลี่เยว่ซีที่สวยกว่ากวนเยว่ไม่รู้กี่เท่า จนตาค้าง พูดจาติดขัด
หลี่เยว่ซีทักทายอย่างเป็นกันเอง “สวัสดีค่ะ อยากซื้ออะไรก็เลือกเองเลย หาไม่เจอก็ถามฉันได้นะ”
“ไม่ต้องรีบหรอกค่ะ เราสองคนไม่ได้เจอกันตั้งนาน นั่งคุยกันสักหน่อยสิ!” กวนเยว่หาเก้าอี้มานั่งเอง ส่วนหลิวเทายืนอยู่ด้านหลัง
“พี่ซีซี ปีนี้พี่อายุ 28 แล้วใช่ไหมคะ?”
หลี่เยว่ซี: “อืม พอผ่านปีใหม่ก็อายุ 29 ตามวิธีนับอายุแบบจีนแล้ว”
กวนเยว่แสร้งทำเป็นตกใจ ยกมือปิดปาก “29 แล้วเหรอคะ! พี่ซีซีจะ 30 แล้วนะ ทำไมยังไม่มีแฟนอีกล่ะคะ หรือร่างกายมีปัญหาอะไรหรือเปล่า?”
หลี่เยว่ซีมองการแสดงอันห่วยแตกของกวนเยว่แล้วถอนหายใจ
“เยว่เยว่ คำถามของเธอนี่แปลกจริง ๆ อายุ 30 แล้วยังไม่มีแฟนก็แปลว่าร่างกายมีปัญหาอย่างนั้นเหรอ
ถ้าใช้ตรรกะของเธอ อายุ 50 แล้วยังไม่ตายก็เท่ากับฝืนกฎธรรมชาติ อายุ 60 แล้วยังมีชีวิตอยู่ก็เป็นปาฏิหาริย์ ส่วนอายุ 70 แล้วยังหายใจได้ก็แปลว่าหนังมนุษย์บรรลุเป็นเซียนแล้วสินะ?
ก็โตเป็นสาวแล้วแท้ ๆ แต่พูดจาแบบนี้ออกมา ไม่โดนฉันสวนสักหน่อยคงไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำสินะ!”
กวนเยว่หน้าแดง “พี่ซีซี พูดอะไรแบบนั้นคะ ฉันก็แค่พูดไปอย่างนั้นเอง พี่จะจริงจังอะไรขนาดนั้น!
พี่น่ะเหงาเกินไปต่างหาก เทา เพื่อน ๆ ที่ทำงานของนายมีใครเหมาะ ๆ ไหม ช่วยแนะนำให้พี่ซีซีหน่อยสิ!”
หลิวเทาหน้าแดงยิ่งกว่าเดิม เพิ่งจะอ้าปากพูด หลี่เยว่ซีก็ชิงตัดบทเสียก่อน
“พอเลย อย่ามาจับคู่ให้ฉัน ฉันนิสัยไม่ดี ใครรับแรงปะทะไม่ไหว เดี๋ยวโดนฉันสวนจนใจพัง!”
“พี่ซีซี ไม่ใช่ว่าน้องจะว่าอะไรนะคะ แต่พี่ต้องแก้นิสัยนี้หน่อยสิ จะเจอใครก็สวนเขาไปหมดได้ยังไง ผู้หญิงน่ะอ่อนโยนหน่อยถึงจะดี
เทา นายว่าใช่ไหม?” กวนเยว่จับมือหลิวเทา เอาแก้มถูไถกับมือเขาไปมา จนแป้งบนหน้าติดไปกับมือของหลิวเทา
“ช่วยไม่ได้นี่นา มักมีพวกหน้าด้านชอบเข้ามาหาเรื่อง ฉันอยากอยู่อย่างสงบก็ไม่ได้”
หลี่เยว่ซียักไหล่ สายตาที่มองกวนเยว่แฝงความหมายลึกล้ำ
สีหน้าของกวนเยว่แข็งค้าง เกือบจะปั้นหน้าไม่อยู่ หลี่เยว่ซีคนนี้ทำไมถึงตื๊อยากตื้อเย็นแบบนี้นะ รับมือยากจริง ๆ!
“แหม ในร้านหนาวจังเลย เทา เรากลับกันเถอะ พี่ซีซี ไว้อีกสองสามวันพวกเรามาหาพี่ใหม่นะ!”
“ถ้าจะมาซื้อของก็มาได้ แต่ไม่ต้องมาหรอก เราสองคนเล่นด้วยกันไม่รู้เรื่อง ฝืนคบกันไปก็ไม่มีประโยชน์” หลี่เยว่ซีไม่คิดจะพูดเอาใจแม้แต่นิดเดียว
กวนเยว่ดึงหลิวเทาเดินออกไปด้วยความโมโห สายตาของหลิวเทาเหมือนจะติดอยู่กับหลี่เยว่ซี เขาไม่กะพริบตาเลยสักครั้ง แม้เดินไปไกลแล้วก็ยังหันกลับมามอง
กวนเยว่คนซุ่มซ่ามไม่ทันสังเกตเลยสักนิดว่าใจแฟนหนุ่มแทบจะลอยตามหลี่เยว่ซีไปแล้ว!
“ซีซี ล้างมือมากินข้าวได้แล้ว! เมื่อกี้ใครมาน่ะ?” หานซิวลี่เดินเข้ามาจัดโต๊ะ
“กวนเยว่ค่ะ พาแฟนมาอวด” หลี่เยว่ซีเทน้ำร้อนลงในอ่างล้างหน้า พูดไปพลางล้างมือไป
หานซิวลี่เบ้ปาก “คนที่ชื่อหลิวเทานั่นน่ะเหรอ น้ารองเธอพามาที่นี่ครั้งหนึ่งแล้ว ผอมแห้งอย่างกับอะไรดี น้ำหนักยังไม่เท่าหมาดี ๆ สักตัวด้วยซ้ำ
มาก็ไม่รู้จักทักทาย ปิดปากสนิทราวกับเอากาวตราช้างติดไว้ ทำท่าวางก้ามเสียเต็มประดา มองยังไงก็ไม่ใช่คนที่จะพึ่งพาได้”
“ใช่ค่ะ กวนเยว่ยังให้เขาช่วยแนะนำผู้ชายให้หนูด้วย ช่างเถอะ สุนัขจิ้งจอกไหว้ปีใหม่ไก่ ไม่มีเจตนาดีหรอก”
หลี่เยว่ซีหยิบเครื่องดื่มต้าเหยาจากชั้นวางมาขวดหนึ่ง แล้วใช้ที่เปิดฝาขวดงัดฝาออก
“ตอนเด็ก ๆ กวนเยว่เป็นเด็กเรียบร้อยดีแท้ ๆ ทำไมโตมาอวดเก่งขนาดนี้นะ”