คืนเข้าหอวันนั้น ชาจิ่วลงมือฉับไว ตัดส่วนนั้นของฮ่องเต้สารเลวผู้สังหารคนทั้งตระกูลนาง แต่ยังพร่ำบอกว่ารักนางสุดหัวใจเสีย
หลังจากนั้นนางจึงพบว่าตนทำภารกิจผิดพลาด
ชาจิ่วกล่าว “ขออภัย ข้านึกว่าตนผูกพันกับระบบตัดทายาทเสียอีก”
ระบบในห้วงความคิดของนาง “...ข้าคือระบบให้กำเนิดทายาท มีหน้าที่ช่วยผู้มีโชคชะตาแห่งสวรรค์ให้สืบทอดวงศ์ตระกูล เจ้าใช้มีดฟันลงไปเช่นนี้ ข้าลำบากแล้ว”
คิดแก้ไขเมื่อไก่ตายไปแล้ว ย่อมสายเกินการณ์
ท่ามกลางเสียงร่ำร้องโหยหวนของฮ่องเต้สารเล่าดังก้องทั่วฟ้า โลกเบื้องหน้าก็พังทลายลง ระบบจึงทำได้เพียงพาชาจิ่วไปยังโลกใบเล็กแห่งใหม่
ชาจิ่วกล่าว “วางใจเถิด คราวนี้ข้าจะทำภารกิจให้ดี”
ระบบกล่าว “ขอเพียงเจ้าอย่าเข้าใจผิดว่าข้าเป็นระบบอื่นอีกก็พอ”
ชาจิ่วกล่าว “...ขออภัยเถิด ก่อนออกทำภารกิจข้าลุกพรวดพราดไปหน่อย”
ชาจิ่วเป็นผู้ทำภารกิจจากโลกเทพผู้สร้าง มักร่วมมือกับระบบต่าง ๆ เพื่อทำภารกิจในโลกใบเล็ก รวบรวมเศษเสี้ยวพลังให้เทพผู้สร้าง และธำรงความเป็นปกติของโลกหลัก
ระบบให้กำเนิดทายาทหรือ? นี่เป็นครั้งแรกที่ชาจิ่วได้ยิน
ระบบกล่าว “ผู้มีโชคชะตาแห่งสวรรค์ในโลกใบเล็กหลายแห่งล้วนมีชะตาเป็นใหญ่ แต่น่าเสียดายที่พวกเขาไร้ทายาทด้วยเหตุผลต่าง ๆ ทำให้กิจการใหญ่โตไม่อาจสืบต่อ ภารกิจของเจ้าคือช่วยให้พวกเขามีทายาท แก้ไขอุปสรรคเพียงหนึ่งเดียวนี้”
“ขณะเดียวกัน หากค่าความรู้สึกดีที่ผู้มีโชคชะตาแห่งสวรรค์มีต่อเจ้าเพิ่มขึ้น เจ้าก็จะได้รับแต้มสะสมไว้แลกสิ่งของ อย่างเช่นยาช่วยให้มีบุตรซึ่งจำเป็นต่อภารกิจที่สุด”
“ต้องมีความรู้สึกดีถึงร้อยละ 50 จึงจะเริ่มตั้งครรภ์ได้”
ชาจิ่วกล่าว “เข้าใจแล้ว ส่งเนื้อเรื่องภารกิจมาเถิด”
ระบบกล่าว “ในโลกนี้ ร่างเดิมของเจ้าคือองค์หญิงอภิเษกจากแคว้นเล็กทางเหนือ แคว้นซีโจวถูกทำลาย เมื่อเห็นเช่นนั้นแคว้นเป่ยก็หวาดหวั่นบ้าง หมึกเหลียนเจิงบิดาของเจ้าจึงเลือกยุบแคว้นเป็นเมืองขึ้น สวามิภักดิ์ต่อแคว้นเซิ่งซึ่งแข็งแกร่งที่สุด เพื่อประชาชนแห่งแคว้นเป่ย”
“ส่วนเจ้า องค์หญิงเยว่หัว ผู้เลื่องชื่อว่าเป็นหญิงงามอันดับหนึ่งแห่งแคว้นเป่ย จะถูกส่งมอบให้ฮ่องเต้อวี่เหวินหยวนแห่งแคว้นเซิ่ง ในฐานะน้ำใจอันยิ่งใหญ่ที่สุดจากแคว้นเป่ย และกลายเป็นพระสนมของเขา”
อวี่เหวินหยวน
ดูท่าคงเป็นเป้าหมายของภารกิจคราวนี้
ระบบกล่าว “อวี่เหวินหยวนนำทหารม้าเหล็กหนึ่งแสนนายกวาดล้างแคว้นซีโจว ข่มขู่แคว้นเป่ย รวมแผ่นดินเป็นหนึ่ง เป็นผู้เด็ดขาดในการเข่นฆ่า และมีชื่อว่าเป็นราชันกระหายเลือด เมื่อไปถึงโลกใบเล็กแล้ว เจ้าต้องระวังตัวให้มาก”
ชาจิ่วยังไม่ทันเอ่ยคำว่า “วางใจ” ภาพเบื้องหน้าก็หมุนคว้างไปหมด
นางถูกส่งเข้าไปในร่างร่างหนึ่ง
ทว่าร่างนี้กำลังคว่ำพาดอยู่บนหลังม้า กระเด้งขึ้นลงไปตามจังหวะที่ม้าฝีเท้าดีควบทะยาน
ท้องน้อยอ่อนนุ่มของชาจิ่วถูกหลังม้าแข็งกระด้างกระแทกจนเจ็บปวด
เกิดอะไรขึ้นกัน?
ชาจิ่วยังจับต้นชนปลายสถานการณ์ตรงหน้าไม่ถูก
ชายผู้ขี่ม้ามีรูปร่างสูงใหญ่กำยำ มือหนึ่งจับขอบกางเกงของชาจิ่ว อีกมือกุมบังเหียน ควบม้าห้อไปตามถนนสายคึกคักในเมืองหลวง จนพ่อค้าแม่ขายและคนเดินถนนพากันตกใจล้มคว่ำแผงค้า ส่งเสียงร้องระงม
ชายผู้นั้นกลับกล่าวอย่างฮึกเหิม เสียงแหบห้าว “เยว่หัว วางใจเถิด พี่ชายจะพาเจ้าหนีการอภิเษกเดี๋ยวนี้ จะไม่ยอมให้เจ้าแต่งกับทรราชผู้นั้นเป็นอันขาด!”
หนี...หนี...หนีการอภิเษกหรือ?
ชาจิ่วตะลึงงัน
ระบบร้อนใจจนแทบกระโดดโลดเต้นอยู่ในห้วงความคิดของชาจิ่ว
“นี่คือโม่เหลียนเซียวอวี่ พี่ชายขององค์หญิงเยว่หัว เขาไม่เห็นด้วยกับการอภิเษกมาแต่ไหนแต่ไร ยามนี้คงกำลังจะพาเจ้าหนี”
“ชาจิ่ว ห้ามเขาไว้!”
ชาจิ่วย่อมเข้าใจเหตุผลข้อนี้ หากหนีการอภิเษกสำเร็จ ก็ยากจะเข้าไปอยู่ในวังหลังของอวี่เหวินหยวนอีก
ที่สำคัญที่สุดคือ ความภักดีของตระกูลโม่เหลียนจะถูกฮ่องเต้ระแวง เกรงว่าเมื่อถึงตอนนั้นชีวิตน้อย ๆ ของพวกเขาคงรักษาไว้ไม่ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการทำภารกิจให้สำเร็จ
เมื่อม้าฝีเท้าดีกำลังจะพุ่งชนด่านประตูเมือง ชาจิ่วพลันคิดหาทางได้ในยามคับขัน นางฝืนเอื้อมมือชักกริชจากเอวของโม่เหลียนเซียวอวี่ แล้วแทงเข้าที่ขาหน้าของม้าอย่างแรง!
ม้าที่เจ็บปวดแหงนหน้าร้องก้องฟ้า ขาหน้าทรุดลงคุกเข่า ชาจิ่วกับโม่เหลียนเซียวอวี่ถูกเหวี่ยงตกจากหลังม้า กลิ้งไปกับพื้นหลายตลบ
ช่วงเวลาที่เสียไปเพียงครู่เดียวนี้ ทำให้โม่เหลียนเจิงพาคนสนิทไล่ตามมาทัน
“เยว่หัว!”
เมื่อเห็นธิดาที่รักบาดเจ็บ โม่เหลียนเจิงก็ลงจากม้าอย่างรวดเร็ว พุ่งเข้ามาตรวจดู “บาดเจ็บตรงไหน?”
ชาจิ่วดูออกว่าแววห่วงใยในดวงตาของโม่เหลียนเจิงมิได้เสแสร้ง
คิดว่าการส่งธิดาที่รักไปให้อวี่เหวินหยวนคงเป็นการตัดสินใจอันเจ็บปวดที่เขาจำใจทำ
ชาจิ่วนอนอยู่ในอ้อมแขนอุ่นของ “บิดา” พลางครุ่นคิดว่าควรปลอบเขาอย่างไรให้สมกับนิสัยอ่อนหวานนุ่มนวลของร่างเดิม ก่อนเอ่ยเสียงแผ่วว่า
“เยว่หัวไม่เป็นไร ท่านพ่ออย่ากังวล”
ขณะกล่าว นางก็ซ่อนฝ่ามือที่ถลอกไว้ในแขนเสื้อ
เมื่อเห็นนางรู้ความและเอาใจใส่เช่นนี้ โม่เหลียนเจิงก็ยิ่งรู้สึกละอายและเศร้าโศก ความขมขื่นเอ่อท้นขึ้นในใจ
อีกด้านหนึ่ง โม่เหลียนเซียวอวี่ลุกขึ้นจากพื้น ปัดฝุ่นบนใบหน้าแล้วกล่าวอย่างขุ่นเคืองว่า
“ท่านพ่อ หากท่านห่วงใยเยว่หัวจริง ก็ไม่ควรเห็นนางเป็นเครื่องบรรณาการ ส่งเข้าวังลึกไปเป็นสตรีโง่เขลาที่คุกเข่าปรนนิบัติฮ่องเต้!”
“บังอาจ!”
โม่เหลียนเจิงโกรธเกรี้ยว ตบหน้าบุตรชายโง่เขลาราวหมูอย่างแรง จนเขาล้มลงกับพื้น
ที่นี่คือใจกลางเมืองหลวงของแคว้นเซิ่ง ห่างออกไปไม่ถึงร้อยลี้ก็เป็นพระราชวังของแคว้นเซิ่ง อวี่เหวินหยวนนั่งสูงอยู่บนบัลลังก์ในท้องพระโรง ทั้งสายตาและกรงเล็บของเขากระจายอยู่ทั่วแผ่นดิน
โม่เหลียนเซียวอวี่ด่าทอพระสนมในวังหลังกลางถนนว่าเป็นสตรีโง่เขลา นับเป็นการลบหลู่เบื้องสูงอย่างยิ่ง รนหาที่ตายชัด ๆ!
ชาจิ่วมองพี่ชายผู้มีสีหน้าซื่อบื้อ แล้วบ่นกับระบบว่า “ไม่คิดเลยว่าโม่เหลียนเจิงจะทุ่มเทสุดกำลังเพื่อประชาชนแคว้นเป่ย องค์หญิงเยว่หัวร่างเดิมก็ลดฐานะอดทนต่อความอัปยศ เข้าวังไป ส่วนโม่เหลียนเซียวอวี่กลับเป็นเจ้าทึ่มไร้สมอง”
ยามนี้ระบบกลับเตือนอย่างเคร่งขรึม “รอบข้างมีสายลับที่อวี่เหวินหยวนส่งมาหลายคน”
ตายจริง
ชาจิ่วคิดว่าหากนางไม่ลงมือ เกรงว่ายังไม่ทันเข้าวัง ตระกูลโม่เหลียนก็จะถูกคุมตัวเข้าคุกหลวง แล้วกรอกสุราพิษให้ดื่มจนตาย
“พี่ชาย โปรดฟังข้าสักคำ”
ชาจิ่วก้าวเข้าไปพยุงโม่เหลียนเซียวอวี่ที่ล้มอยู่กับพื้น แล้วกล่าวเสียงดังให้ชาวบ้านและสายลับรอบข้างได้ยินชัดเจน
“ใต้หล้ากว้างใหญ่ ล้วนเป็นแผ่นดินของโอรสสวรรค์ เมื่อพี่ชายอยู่ในแผ่นดินของพระองค์ ในฐานะขุนนางก็ควรจงรักภักดีและเคารพองค์เหนือหัว ยึดถือมารยาทขุนนาง ไม่อาจวางกิริยาตามอำเภอใจเช่นยามอยู่ในเมืองขึ้น โดยไร้กฎระเบียบเหนี่ยวรั้ง”
สีหน้าของโม่เหลียนเจิงผ่อนคลายลงเล็กน้อย คำกล่าวของชาจิ่วอธิบายความผิดฐานด่าทอพระสนมในวังหลังว่าเป็นเพียงขุนนางเมืองขึ้นไม่รู้มารยาท จนเกิดเรื่องน่าขบขันขึ้นเท่านั้น
ทั้งยังกล่าวชมอวี่เหวินหยวนเป็นนัย ว่าทรงรวมแผ่นดินให้เป็นหนึ่งได้อย่างยิ่งใหญ่
ยอดเยี่ยมยิ่ง
น่าเสียดาย หากโม่เหลียนเซียวอวี่ฟังคำพูดของชาจิ่วเข้าใจ เขาก็คงไม่ใช่คนไร้สมอง
ยามนี้เขามองน้องสาวอย่างงุนงง ก่อนเอ่ยด้วยความโศกเศร้าว่า “เยว่หัว เจ้าเต็มใจเข้าวังแต่งกับทรราชจริงหรือ?”
สีหน้าของโม่เหลียนเจิงดำคล้ำลงอีกครั้ง
ชาจิ่วสูดลมหายใจลึก
พี่ชายที่ช่วยอะไรไม่ได้เลย
“พี่ชาย ระวังวาจา!” ชาจิ่วตวาดเสียงเข้ม “ฮ่องเต้พระองค์ปัจจุบันคือจักรพรรดิผู้รับบัญชาสวรรค์ เป็นกษัตริย์ผู้ทรงปรีชาที่หาได้ยากในพันปี ข้าเลื่อมใสและชื่นชมพระองค์ การเข้าวังไปรับใช้เป็นพระกรุณาของฝ่าบาท ทั้งยังเป็นหน้าที่ที่ข้าพึงกระทำ หลังได้รับการอุปถัมภ์จากประชาชนแคว้นเป่ยมา 17 ปี!”
คำพูดประโยคสุดท้ายของชาจิ่วหนักแน่นกังวาน ชาวบ้านรอบข้างได้ฟังแล้วต่างซาบซึ้งในคุณธรรมขององค์หญิงเยว่หัว พากันปรบมือชื่นชม
โม่เหลียนเจิงเองก็มองธิดาข้างกายด้วยแววตาประหลาดใจ ราวกับนางกลายเป็นคนใหม่
คำพูดประโยคสุดท้ายนี้เป็นทั้งความจริงและคำเตือน ชาจิ่วหวังว่าพี่ชายทึ่มผู้นี้จะเข้าใจความหมายของนาง และเลิกก่อเรื่องเสียที
โชคดีที่โม่เหลียนเซียวอวี่หน้าแดง ก้มหน้าลงและไม่พูดอะไรอีก
นางถอนหายใจโล่งอก
ยังดี ยังดี ชีวิตน้อย ๆ รอดแล้ว
หวังว่าหลังเข้าวัง โม่เหลียนเจิงจะพาเขากลับไปโดยเร็ว อย่ามาก่อความวุ่นวายอีก
สายลับหลายคนที่ปะปนอยู่ในฝูงชนสบตากันจากระยะไกล จากนั้นก็เร้นกายกลับไปยังพระราชวัง
ภายในตำหนักหย่างซิน ธูปหอมลอยอวลเป็นสาย
เงาร่างในฉลองพระองค์สีเหลืองทองดูเย็นชาและเคร่งขรึม ประทับอยู่เบื้องบน มือข้างหนึ่งถือม้วนตำรา แม้หลุบตาไม่เอ่ยวาจา แต่รอบกายยังแผ่รัศมีอำนาจน่าเกรงขาม
เขาคือฮ่องเต้แคว้นเซิ่ง อวี่เหวินหยวน
สายลับในชุดสามัญคนหนึ่งคุกเข่าหมอบกราบอยู่บนพื้น รายงานสถานการณ์ว่า “ฝ่าบาท หลังจากสืบเสาะและเฝ้าติดตาม พบว่าตระกูลโม่เหลียนมีใจคิดคด องค์หญิงเยว่หัวหนีการอภิเษกต่อหน้าผู้คน โม่เหลียนเซียวอวี่ยังด่าทอฝ่าบาทอย่างเปิดเผย ส่วนโม่เหลียนเจิงมิได้ห้ามปราม ปล่อยให้บุตรชายหญิงทั้งสองลบหลู่ฝ่าบาท!”
อวี่เหวินหยวนไม่แม้แต่จะเงยหน้า เขาชักดาบยาวจากเอวองครักษ์ข้างกาย แล้วโยนลงตรงหน้าสายลับ
“หากเจ้าพูดความจริง เราจะประทานดาบให้เจ้าปลิดชีพตนเอง” น้ำเสียงของเขาเฉยชา “หากพูดเท็จ จงถูกฉีกร่างด้วยรถม้าเดี๋ยวนี้”