เมืองหลวง
ถ้าไม่ใช่เพราะสวี่อู๋หยางเอ่ยถึง เธอคงเกือบลืมผู้คนและเรื่องราวที่นั่นไปแล้ว
ระหว่างรอสัญญาณไฟ สวี่อู๋หยางที่กำลังขับรถก็หันมามองเจียงจือแวบหนึ่ง
จากเงาสะท้อนบนกระจกรถ เขามองเห็นสีหน้าของเจียงจือที่แฝงความหดหู่และเศร้าสร้อย
เธอจากถิ่นที่เติบโตมา แล้วเดินทางมายังเมืองอวี๋เฉิงที่ไม่คุ้นเคย
กระทั่งเมืองหลวง เธอก็ไม่อยากเอ่ยถึง คงถูกผู้คนที่นั่นทำให้เจ็บช้ำมามาก
ตลอดทางสวี่อู๋หยางไม่ได้รบกวนเธอ จนกระทั่งจอดรถถึงที่หมาย เขาจึงเอ่ยเตือนว่า “คุณครูเจียง ถึงแล้วครับ”
เจียงจือได้สติกลับมา แล้วพบว่าพวกเขามาถึงลานจอดรถใต้ดินแล้ว
“ขอโทษค่ะ ฉันมัวแต่คิดอะไรเพลินไปหน่อย” เจียงจืออธิบายอย่างกระอักกระอ่วน
ปล่อยให้อีกฝ่ายเงียบอยู่ตลอดทาง ส่วนตัวเองก็เอาแต่คิดฟุ้งซ่าน แบบนี้เสียมารยาทเกินไปแล้ว
“ไม่เป็นไรครับ ผมพาคุณมาทำความคุ้นเคยกับที่นี่”
สวี่อู๋หยางพาเจียงจือขึ้นไปชั้นบน
ห้องของสวี่อู๋หยางเป็นห้องชุดขนาดใหญ่เช่นกัน มีพื้นที่ 230 ตารางเมตร หนึ่งชั้นมีเพียงห้องเดียว
ทันทีที่เข้ามา เจียงจือก็มองไปรอบ ๆ อย่างสนใจ
หลังสำรวจห้องจนทั่ว เจียงจือก็อดบ่นไม่ได้ว่า “ที่ฉันตัดสินใจให้คุณไปอยู่บ้านฉันนี่ถูกแล้วจริง ๆ”
สวี่อู๋หยางที่กำลังจัดเสื้อผ้าอยู่หันมามองเจียงจือ “คุณครูเจียงพูดถูกครับ บ้านคุณมีบรรยากาศของการใช้ชีวิต อบอุ่นและสบายมาก”
“ที่นี่ของฉันมีไว้แค่นอน ไม่เหมือนกันหรอกค่ะ”
ที่เขาซื้อห้องนี้ก็เพราะบริษัทอยู่ที่นี่ จึงต้องมีที่พักสักแห่ง
เจียงจือพิงกรอบประตู มองสวี่อู๋หยางจัดข้าวของอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย
“สวี่อู๋หยาง ต่อไปฉันอาจจะตั้งรกรากอยู่ที่เมืองอวี๋เฉิง ไม่อยากกลับเมืองหลวง” เจียงจือคิดว่าเรื่องนี้ต้องพูดกับสวี่อู๋หยางให้ชัดเจน
“ได้สิครับ ช่วงเทศกาลหรือวันปีใหม่เราค่อยกลับไปสักครั้งก็พอ”
บริษัทที่เขาก่อตั้งเองก็ตั้งอยู่ในเมืองอวี๋เฉิงอยู่แล้ว
บางครั้งเขาถึงจะเดินทางไปเมืองหลวงเพื่อติดต่อธุรกิจ
ส่วนการกลับบ้าน ทั้งสองคนค่อยกลับไปสักครั้งในช่วงเทศกาลหรือวันปีใหม่ก็ได้
เจียงจือมองสวี่อู๋หยางอย่างเหม่อลอย
เห็นเจียงจือไม่พูดอะไร สวี่อู๋หยางจึงวางชุดนอนที่พับเรียบร้อยลงในกระเป๋าเดินทาง ก่อนลุกขึ้นเดินมาหยุดตรงหน้าเธอ
“คุณครูเจียง บริษัทของผมก็อยู่ที่เมืองอวี๋เฉิงเหมือนกัน นอกจากช่วงเทศกาลหรือวันปีใหม่แล้ว ถ้าผมต้องเดินทางไปทำธุระ ค่อยกลับไปตอนนั้นก็ได้ครับ”
“คุณไม่ถามฉันเหรอคะ” เจียงจือใช้เวลาอยู่นานกว่าจะเปล่งเสียงออกมาได้
สวี่อู๋หยางมองเจียงจืออย่างจริงจัง “คุณครูเจียง การที่คุณตัดสินใจแบบนี้ได้ แสดงว่าผู้คนและเรื่องราวทางเมืองหลวงทำให้คุณเจ็บปวดมาก”
“ในเมื่อรู้ว่ามันเป็นบาดแผลในใจคุณ ผมก็ไม่จำเป็นต้องไปสะกิดแผล ในเมื่อคุณยังไม่อยากพูด”
“ผมยังยืนยันเหมือนเดิม ถ้าคุณอยากเล่า ผมก็จะฟัง ถ้าไม่อยากพูด ผมก็จะไม่ถาม”
บนใบหน้าลังเลของเจียงจือปรากฏรอยยิ้มจาง ๆ
“ขอบคุณค่ะ”
“เรื่องเมืองหลวง ฉันไม่อยากพูดจริง ๆ รอให้ถึงวันหลังแล้วฉันจะเล่าให้คุณฟังนะคะ”
“ได้ครับ”
หลังพูดคุยกันสั้น ๆ สวี่อู๋หยางก็จัดของต่อ
เขายัดของจนเต็มกระเป๋าเดินทางสองใบ จึงเก็บข้าวของเสร็จ
เพิ่งจะเตรียมกลับ คุณปู่สวี่ก็โทรศัพท์มา
เมื่อเห็นชื่อที่ปรากฏบนหน้าจอ สวี่อู๋หยางก็หันไปบอกเจียงจือ “คุณปู่โทรมาครับ น่าจะอยากถามเรื่องนัดดูตัว”
เจียงจือลังเลเล็กน้อย
เห็นท่าทางของเธอ สวี่อู๋หยางก็รู้ทันทีว่าควรพูดอย่างไร
เขากดรับสาย
เสียงหนักแน่นของคุณปู่สวี่ดังมาจากปลายสาย “อู๋หยาง วันนี้ไปดูตัวมาแล้ว สาวคนนั้นเป็นยังไงบ้าง”
“คุณปู่ครับ เธอเป็นผู้หญิงในแบบที่ผมชอบ เราตั้งใจว่าจะลองคบหากันสักพักครับ” สวี่อู๋หยางไม่ได้บอกคุณปู่สวี่ว่าพวกเขาจดทะเบียนสมรสกันแล้วอย่างกะทันหัน
คำพูดของสวี่อู๋หยางทำให้เจียงจือโล่งใจขึ้นเล็กน้อย
เมื่อคุณปู่สวี่ได้ยินเช่นนั้นก็หัวเราะ
“แกเต็มใจคบหากันก็ดีแล้ว พอพวกแกคิดกันเรียบร้อยก็บอกปู่ ปู่จะเตรียมงานแต่งให้”
“ขอบคุณครับคุณปู่”
สวี่อู๋หยางคุยกับคุณปู่อีกสองสามนาที มีคนมาชวนคุณปู่ออกไปตกปลา เขาจึงวางสาย
“สวี่อู๋หยาง ขอบคุณนะคะ”
“ที่ฉันยังไม่อยากประกาศเรื่องนี้ ไม่ใช่เพราะไม่พอใจคุณ แต่เพราะตอนนี้ฉันยังไม่อยากให้คนทางเมืองหลวงรู้ข่าวของฉัน” เจียงจือกลัวสวี่อู๋หยางจะเข้าใจผิด จึงอธิบายสั้น ๆ
พวกเขาอยู่ในแวดวงเดียวกัน หากทางตระกูลสวี่ประกาศข่าวเมื่อไร คนตระกูลเจียงย่อมต้องรู้แน่
ตอนนี้เธอยังไม่อยากให้คนพวกนั้นตามหาเจอ
อย่างน้อยก็จนกว่าเธอจะเตรียมใจพร้อมเผชิญหน้ากับพวกเขา
เมื่อได้ฟังคำอธิบายของเจียงจือ สวี่อู๋หยางก็รู้สึกอึดอัดใจอยู่บ้าง
ครอบครัวของเจียงจือทำร้ายเธอไว้มากแค่ไหนกัน ถึงทำให้เธอไม่อยากให้ใครตามหาเจอถึงเพียงนี้
สวี่อู๋หยางยืนอยู่ตรงหน้าเจียงจือ จู่ ๆ ก็เอื้อมมือดึงเธอเข้ามากอด
อ้อมกอดที่มาอย่างกะทันหันทำให้ร่างของเจียงจือแข็งเกร็งไปเล็กน้อย
“คุณครูเจียง ตอนนี้เราเป็นสามีภรรยากันแล้ว มีเรื่องอะไรคุณก็บอกผมได้นะครับ”
“ส่วนคนทางเมืองหลวง ถ้าคุณไม่อยากให้พวกเขารู้ ผมช่วยปิดบังได้ ถึงขั้นสกัดกั้นการสืบข่าวจากทางนั้นก็ยังได้”
เจียงจือมาอยู่เมืองอวี๋เฉิงนานขนาดนี้แล้วยังไม่มีใครตามตัวกลับไป
คงเป็นเพราะเผยอี่ซีใช้เส้นสายของตระกูลเผยช่วยเธอไว้
“ขอบคุณค่ะ”
“คุณครูเจียง วันนี้คุณพูดขอบคุณผมหลายครั้งแล้วนะครับ”
เจียงจือรู้สึกกระดากอายเล็กน้อย “งั้น...ฉันเลี้ยงข้าวคุณดีไหมคะ”
“มื้อเย็นคุณเลี้ยงนะครับ”
เจียงจือตอบตกลงแล้วถึงได้รู้ว่า สวี่อู๋หยางยังคงกอดเธออยู่
เธอค่อย ๆ ดันสวี่อู๋หยางออกเบา ๆ
สวี่อู๋หยางคลายอ้อมแขนตามแรงดัน พอก้มลงก็เห็นใบหน้าของเจียงจือแดงระเรื่อ
เขาแสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้แล้วเบือนสายตาไป “กลับกันเถอะครับ”
เจียงจือกระแอมเบา ๆ “ค่ะ กลับ...กลับกัน”
สวี่อู๋หยางลากกระเป๋าเดินทางตามหลังเจียงจือที่หนีเตลิดลงบันไดไป ทั้งสองคนเดินลงไปด้วยกัน
เมื่อกลับถึงบ้าน เจียงจือก็พาสวี่อู๋หยางไปยังห้องแต่งตัว
ห้องแต่งตัวกว้างขวางมาก แต่เสื้อผ้าข้างในกลับมีน้อย แถมยังกินพื้นที่ไม่ถึงหนึ่งในสามของห้อง
เขาหันไปมองเจียงจือ “คุณครูเจียง เตรียมห้องแต่งตัวไว้ใหญ่ขนาดนี้ แต่มีเสื้อผ้าน้อยจังเลยครับ”
ร่างของเจียงจือแข็งทื่อ สีหน้าซีดลงเล็กน้อย
เธอเม้มริมฝีปากแน่น ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น
สวี่อู๋หยางสังเกตเห็นว่าเจียงจือผิดปกติ คิ้วจึงขมวดเข้าหากันเล็กน้อย
เจียงจือยามกลับถึงบ้านแตกต่างจากตอนอยู่นอกบ้านมาก
ตอนอยู่ข้างนอกเธอรับมือกับสถานการณ์ต่าง ๆ ได้อย่างมั่นใจ แต่พอกลับบ้านกลับดูอ่อนไหวเป็นพิเศษ
เหมือนหอยทากที่พอมีลมพัดหรือหญ้าขยับก็หดตัวเข้าไปในเปลือก
สวี่อู๋หยางไม่ซักไซ้ แต่พูดหยอกล้อว่า “คุณครูเจียงหน้าตาสวยขนาดนี้ ถ้าไม่ใส่เสื้อผ้าสวย ๆ กับกระโปรงให้มากหน่อย ก็น่าเสียดายแย่เลยนะครับ”
“เท่านี้ก็พอแล้วค่ะ” เจียงจือพูดเสียงเบามาก
สวี่อู๋หยางไม่ได้ตอบอะไร เพียงเปิดประตูตู้เสื้อผ้า
กระโปรงในตู้ไม่ได้สวยนัก จะว่าไปก็ดูไม่สวยเอาเสียเลย
เขาหันกลับไปมองเจียงจือ เห็นว่าเมื่อครู่เธอยังดูเปี่ยมชีวิตชีวาอยู่แท้ ๆ แต่ตอนนี้กลับกำชายกระโปรงของตัวเองแน่น
นี่เป็นท่าทางของคนที่กำลังประหม่า ทำอะไรไม่ถูก หรือแม้แต่ไม่มั่นใจในตัวเอง
เจียงจือจบจากมหาวิทยาลัยมีชื่อ ทั้งยังเป็นครูในโรงเรียนมัธยมชั้นนำ
ก่อนหน้านี้เธอออกจะมั่นใจและโดดเด่น แล้วทำไมพอพูดถึงเสื้อผ้าถึงเปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละคน
ตระกูลเจียงเลี้ยงลูกกันอย่างไรกันแน่
สวี่อู๋หยางปิดประตูตู้ แล้วหยิบข้าวของของตัวเองออกมาจัดให้เรียบร้อย