คุณมีดวงตาแหลมคมจริง ๆ~!
——เส้นคั่น——
เมืองหนานก่าง ค่ายกองร้อยที่ 3 กองตำรวจติดอาวุธ สนามขว้างระเบิด
“หกสิบสองเมตร!” พลรายงานผลตะโกนบอก
ทหารใหม่เจินหย่งตบมือสองสามที เชิดคางจนแทบจะแขวนขวดน้ำมันได้ ก่อนจะกวาดตามองทั่วสนามพลางหอบหายใจ “หกสิบสองเมตร อันดับหนึ่งของทั้งหมวด ใครมีสมรรถภาพทางทหารด้อยกว่าผม ไม่มีสิทธิ์มาคุมผม”
ทหารเก่าทั้งหมดของหมวดสองหน้าคล้ำเขียว ไม่มีใครตอบโต้
เจ้าเด็กนี่สมัครเข้ากองทัพตอนเรียนมหาวิทยาลัยปีสอง เป็นนักกีฬาทุ่มลูกเหล็ก รูปร่างสูงหนึ่งเมตรแปดสิบ กล้ามเนื้อแน่นทั่วตัว วิ่งไขว้สามก้าวก่อนขว้างได้ไกลถึงหกสิบสองเมตร เรียกได้ว่าทิ้งทหารเก่าทั้งหมวดไว้ข้างหลังจริง ๆ
ที่น่าโมโหยิ่งกว่าคือ พอแข่งเสร็จเจ้าเด็กนี่ก็ประกาศว่า ต่อไปทหารเก่าทุกคนไม่มีสิทธิ์มาคุมเขา
ถ้ากดหัวเขาไม่อยู่ ชีวิตของหมวดสองในอีกหนึ่งปีสิบเดือนข้างหน้าคงไม่สงบสุขแน่
นอกวงฝูงชน พลทหารชั้นหนึ่งคนหนึ่งถือถุงอาหาร เดินส่ายไปมาแล้วหยุดฝีเท้า
เขาสวมชุดฝึกลายพรางที่ดูหลวมโคร่งจนลมแทบลอดได้ ตรงปกคอติดเครื่องหมายขีดเฉียงสองขีดใหม่เอี่ยม ท่าเดินส่ายไปมาของเขาช่างอวดดีเสียจนเรียกได้ว่าอวดดีสุดขีด
“นายชื่ออะไร?” พลทหารชั้นหนึ่งเดินเข้ามา พลางพิจารณาเจินหย่ง
เจินหย่งเหลือบมองเขาอย่างไม่ใส่ใจ แล้วพูดอย่างหงุดหงิดว่า “เจินหย่ง แล้วนายเป็นใคร?”
พลทหารชั้นหนึ่งยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันขาวเต็มปาก “ลี่หู พลทหารชั้นหนึ่งตัวเล็ก ๆ คนหนึ่งจากหมวดสาม หมู่เจ็ด ฉันถามหน่อยสิ ฉันคุมนายได้ไหม?”
เจินหย่งยืดคอพูดว่า “นายก็เป็นแค่ทหาร ไม่ใช่หัวหน้าหมู่ ไม่ใช่รองหัวหน้าหมู่ แล้วมีสิทธิ์อะไรมาคุมฉัน?”
ลี่หูจ้องเขาอยู่ครู่ใหญ่ จู่ ๆ มุมปากก็เผยรอยยิ้มบาง ๆ “หมายความว่า ถ้าขว้างระเบิดสู้คุณไม่ได้ ทหารเก่าก็ไม่มีสิทธิ์คุมคุณอย่างนั้นหรือ?”
“ถ้าสมรรถภาพทางทหารของตัวเองยังสู้ผมไม่ได้ แล้วจะมีสิทธิ์อะไรมาคุมผม!” เจินหย่งเชิดคาง
“อืม ความคิดของนายก็มีเหตุผล ฉันเห็นด้วย” ลี่หูพยักหน้าเบา ๆ แล้วหันไปเดินยังบริเวณที่วางระเบิดมือจำลอง
สายตาของคนทั้งหมวดจับจ้องมาที่เขา
เหลียงหัว หัวหน้าหมู่หกของหมวดสอง รีบเดินเข้ามาดึงแขนลี่หูเบา ๆ พร้อมเตือนเสียงต่ำ “เสือ เขาก็แค่ทหารใหม่ อย่าไปถือสาเลย…”
ลี่หูหัวเราะ “เหลียง เขาพูดมีเหตุผลนี่นา ถ้าฝีมือสู้เขาไม่ได้ ก็ไม่มีสิทธิ์คุมเขาหรอก”
“เอ่อ ต้องพูดว่า ‘ฝีมือด้อยกว่า’ ต่างหาก” เหลียงหัวเกาจมูก พูดอย่างกระอักกระอ่วน
“ความหมายเดียวกันนั่นแหละ”
ลี่หูยัดถุงอาหารใส่อ้อมแขนเหลียงหัว แล้วหยิบระเบิดมือด้ามไม้จำลองขึ้นมาลูกหนึ่งตามสบาย
ทหารใหม่ของหมวดสองงุนงงกันไปหมด ลี่หูเป็นใครกัน ถึงเรียกหัวหน้าหมู่หกที่เป็นหัวหน้าหมู่มาหกปีว่า “เหลียง” แถมยังเดินอวดดีขนาดนั้น!
ทหารใหม่คนหนึ่งกดเสียงถามรองหัวหน้าหมู่ว่า “รองหัวหน้าหมู่ เขาเป็นใครครับ? ดูอวดดีชะมัดเลย!”
รองหัวหน้าหมู่กระตุกมุมปาก “อยู่กองร้อยหน่วยพิเศษแล้วยังไม่รู้จักเสืออีกเหรอ? นายเพิ่งมาใหม่จริง ๆ สินะ… เขาน่ะ เป็นทหารเก่าที่เข้ากองทัพสามครั้งแล้ว… คอยดูเถอะ เจินหย่งคนนี้ได้เจอดีแน่”
ลี่หูเดินไปยืนตรงเส้นขว้างระเบิด กวาดตามองรอบหนึ่งพร้อมรอยยิ้ม แล้วพูดว่า “ทุกคนที่อยู่ตรงนี้เป็นพยานให้ด้วยนะ”
เขาหันไปถามเหลียงหัว “เมื่อกี้เขาขว้างได้กี่เมตรนะ?”
“หกสิบสองเมตร”
“โห ไกลไม่เบาเลย”
ตอนนั้นเอง ทหารใหม่บางคนสังเกตเห็นทหารเก่าที่รายงานผลสองคนวิ่งพรวดไปยังจุดที่ไกลออกไปอีก พวกเขาจะทำอะไรกันนะ?
ลี่หูพูดพลางยิ้ม มือที่กำระเบิดอยู่สะบัดออกไปฉับพลัน!
ทุกคนยังมองไม่ทัน ระเบิดมือด้ามไม้ก็หมุนตีลังกาเป็นเส้นโค้งสวยงาม ก่อนจะตกเลยเส้นสีขาวที่อยู่ไกลที่สุดไปเสียอีก!
ไม่ต้องวิ่ง ไม่ต้องเตรียมท่า แค่สะบัดออกไปอย่างสบาย ๆ เท่านั้น
ทหารเก่าสองคนที่รายงานผลวิ่งไปถึงจุดนั้นพอดีมองแล้วก็คิดไว้ไม่มีผิด เอาเถอะ คราวนี้ไม่มีเส้นอ้างอิงแล้ว ต้องเอาสายวัดมาวัดกันล่ะ
ไม่นาน ทหารเก่าที่รายงานผลก็แหกปากตะโกนว่า “เจ็ดสิบสองเมตร!”
ทหารใหม่ทั้งสนามยืนนิ่งตาค้าง บรรยากาศเงียบกริบ
เจินหย่งอึ้งงัน เขามองภาพตรงหน้าด้วยความไม่อยากเชื่อ ถึงกับสงสัยว่าทหารที่รายงานผลโกงหรือเปล่า
แต่เขาไม่ได้ตาบอด ต่อให้ไม่มีใครรายงานผล เขาก็มองออกว่าจุดที่ลี่หูขว้างตกไกลกว่าจุดของเขามาก
อีกฝ่ายขว้างได้เจ็ดสิบสองเมตรโดยไม่วิ่ง ส่วนเขาวิ่งก่อนแล้วยังได้แค่หกสิบสองเมตร
จะไม่ยอมรับก็ไม่ได้แล้ว!
ทหารใหม่ทั้งหลายมองลี่หูตาค้าง ราวกับเห็นมนุษย์ต่างดาว
ลี่หูหันหลัง เดินเอื่อย ๆ ไปหยุดตรงหน้าเจินหย่ง แล้วถามว่า “ฉันคุมนายได้ไหม?”
“ได้ครับ” เจินหย่งก้มศีรษะที่เคยเชิดสูงลง
“พูดให้ดังหน่อย!” ลี่หูตวาดขึ้นกะทันหัน
เจินหย่งสะดุ้งทั้งตัว เงยหน้าตอบเสียงดังว่า “ได้ครับ!”
“ดี” ลี่หูพยักหน้าเบา ๆ แล้วชี้ไปยังสนามขว้างระเบิด “การขว้างระเบิดของนายห่วยแตกมาก ต้องฝึกแบบเจาะจง ตั้งแต่ตอนนี้ ขว้างหนึ่งร้อยครั้ง ให้คนทั้งหมวดช่วยดูแล มีปัญหาไหม?”
ทหารใหม่คนอื่น ๆ สูดหายใจเฮือกเบา ๆ
ขว้างระเบิดหนึ่งร้อยครั้งเลยนะ!
แขนยังจะเหลืออยู่ไหมนั่น?
เจินหย่งไม่ใช่คนโง่ ตอนนี้ถ้าเขาตอบว่า “ไม่” อีกหนึ่งปีสิบเดือนต่อจากนี้คงได้เจอดีแน่
“รายงาน! ไม่มีปัญหาครับ!” เจินหย่งยืนตรง มองไปข้างหน้าแล้วตอบเสียงดัง
ลี่หูยิ้มอย่างโหดเหี้ยม “ดีมาก ทหารเก่าบางคนของหมวดสองขว้างระเบิดสู้คุณไม่ได้จริง ๆ หลังจากลงหมวดแล้วก็ย้ายมาหมวดสามเถอะ ฉันจะฝึกคุณเอง”
พอได้ยินคำพูดนี้ เจินหย่งก็สั่นไปทั้งตัวอย่างห้ามไม่อยู่
เมื่อมองแผ่นหลังของลี่หูที่เดินส่ายจากไป เจินหย่งก็รู้สึกหวาดกลัวเป็นครั้งแรก
ทหารใหม่คนอื่น ๆ มองหน้ากันไปมา พลทหารชั้นหนึ่งคนนี้เป็นอะไรกันแน่ น่ากลัวยิ่งกว่าหัวหน้าหมู่อีก!
……
ลี่หูไพล่มือไว้ข้างหลัง เดินไปยังพื้นที่ฝึกของหมวดสาม พลางฮัมเพลงเบา ๆ อย่างอารมณ์ดี
เมื่อครู่จัดการเจินหย่งไปทีหนึ่ง ได้ยืดเส้นยืดสาย รู้สึกสบายจริง ๆ
ข้างหลัง รองหัวหน้าหมู่ยังคงเล่าเรื่องให้ทหารใหม่ฟัง “พวกนายไม่รู้ล่ะสิ รองหัวหน้าหมู่เสือเข้ากองทัพสามครั้ง ก็เพื่ออยู่ต่อให้ครบแปดปีแล้วเอาหนังสือจัดหางานกลับบ้านไปทำงานในระบบราชการ เป็นพนักงานประจำของรัฐ”
“หา? สมรรถภาพทางทหารของเขาเก่งขนาดนั้น ทำไมสองครั้งก่อนถึงอยู่ต่อไม่ได้ล่ะครับ?”
รองหัวหน้าหมู่ถอนหายใจแล้วพูดว่า “เพราะงั้นถึงบอกว่ารองหัวหน้าหมู่เสือโชคร้ายน่ะสิ ทั้งสองครั้งเกิดเรื่องขึ้นตอนใกล้จะได้อยู่ต่อ รองหัวหน้าหมู่เสือนี่ลำบากจริง ๆ…”
“อีกอย่าง ปากของรองหัวหน้าหมู่เสือนี่ไม่ธรรมดาเลยนะ พอเขาพูดถึงภารกิจด่วน เดี๋ยวก็มีภารกิจด่วนเข้ามาจริง ๆ อย่างกับเสกได้แน่ะ พิสดารสุด ๆ…”
ลี่หูหูไว ได้ยินอยู่ราง ๆ ไม่กี่ประโยค ในใจก็อดทอดถอนใจไม่ได้ ยังมีคนเข้าใจความขมขื่นของฉันอยู่บ้างสินะ!
ปีนี้เขาอายุยี่สิบห้าปี และเข้ากองทัพเป็นครั้งที่สามแล้ว
อยู่ต่อจนได้เป็นจิ่งชื่อ ทำงานไปจนถึงชั้นจิ่งชื่อระดับสองแล้วปลดประจำการกลับบ้านไปทำงานในระบบราชการ นี่คือเป้าหมายที่ไม่เคยเปลี่ยนของเขา ตั้งแต่สวมเครื่องแบบทหารครั้งแรกตอนอายุสิบแปด
“แต่โชคชะตาดันเล่นตลกกับฉัน ทำไมชีวิตฉันถึงได้ขมขื่นขนาดนี้นะ?”
ลี่หูทอดถอนใจอยู่ในใจ ก่อนกลับมาถึงพื้นที่ฝึกของหมวดสาม
ตรงบ่อทราย หัวหน้าหมู่เจ็ดหลินเทาเทากำลังเขม่นกับทหารใหม่คนหนึ่ง
“ฉันไม่เชื่อหรอกว่าเรื่องนี้จะยากขนาดนั้น! ขาดอีกแค่สองเซนติเมตรเอง! จางเจียซวน นายจะกระโดดข้ามไม่ได้จริง ๆ เหรอ?”
พวกเขากำลังฝึกกระโดดไกลอยู่กับที่ โดยเกณฑ์ผ่านคือ 2.2 เมตร
ทหารใหม่คนนั้นสูงหนึ่งเมตรเจ็ดสิบสี่ ยืนสั่นอยู่ตรงเส้นเริ่มกระโดด ริมฝีปากก็สั่นระริก
ลี่หูเดินเข้าไปด้วยท่าทางกร่างสุดขีด “เทา กำลังหัวเสียกับใครอยู่ล่ะ?”
หลินเทาเทาหันมาเห็นเขา ก็สะกดกลั้นอารมณ์แล้วชี้ไปทางจางเจียซวน “รองหัวหน้าหมู่เก่ามาแล้ว สัปดาห์หน้าก็จะทดสอบแล้ว แต่ไอ้เด็กนี่กระโดดไกลอยู่กับที่ไม่ผ่านสักที! ฉันไม่เคยเห็นทหารคนไหนกลัวการทดสอบนี้ขนาดนี้มาก่อนเลย!”
ลี่หูสำรวจจางเจียซวนอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะ “แค่กระโดดไกล จะตื่นเต้นอะไรนักหนา ผ่อนคลายร่างกายแล้วกระโดดให้ฉันดูสักที”
จางเจียซวนไม่กล้าขัด หลับตาปี๋แล้วกระโดดพรวดออกไป เท้าทั้งสองข้างลงตรงขอบเส้นผ่านพอดี ขาดอีกแค่สองเซนติเมตรจริง ๆ
ลี่หูยิ่งหัวเราะ “กระโดดไกลของนายเหมือนกระโดดลงจากตึกเลย มา ฉันช่วยเอง รับรองว่าผ่านแน่”
เขากวาดตามองไปรอบ ๆ แล้วชี้ไปที่ทหารคนหนึ่ง “ไปเอาเชือกเป้มา เส้นเล็ก ๆ น่ะ”
ไม่นาน เชือกเป้เส้นเล็กก็ถูกนำมาให้
ลี่หูโยนปลายด้านหนึ่งให้หลินเทาเทาที่อยู่อีกฝั่งของบ่อทราย ทั้งคู่ยืนคนละด้านแล้วนั่งยอง ๆ ตรงปลายเส้นผ่าน
“เห็นไหม เชือกเส้นนี้คือเส้นผ่าน สูงจากพื้นสามสิบเซนติเมตร ถ้านายกระโดดข้ามไปไม่ได้ ก็จะสะดุดล้มหน้าคะมำ”
“ดูสิ หน้าตานายออกจะหล่อขนาดนี้ ผิวก็ขาวเนียน ถ้าฟันหน้ากระแทกจนหัก ถ่ายรูปส่งกลับบ้านไป แฟนนายอาจส่งจดหมายบอกเลิกมาก็ได้”
ใบหน้าที่ขาวอยู่แล้วของจางเจียซวนยิ่งซีดลงไปอีก
ลี่หูชี้ไปทางหลินเทาเทา พูดอย่างเจ้าเล่ห์ว่า “ไม่ต้องห่วง ฉันกับหัวหน้าหมู่จะดึงเชือกให้ตึงสุดแรงแน่นอน ไป กระโดด!”
จางเจียซวนยืนกัดฟันอยู่ตรงเส้นเริ่มกระโดด ต่อสู้กับความคิดในใจอย่างหนัก
สีหน้าลี่หูเคร่งขรึมลง “รีบกระโดด! ถ้าตอนนี้ไม่กระโดด ฉันจะเปลี่ยนวิธีฝึก รับรองว่านายจะยิ่งสนุกกว่าเดิม!”
จางเจียซวนหลับตาปี๋ ตะโกนเสียงดัง แล้วกระโดดสุดแรงออกไป
เขายืนอยู่เลยเส้นผ่านไปอย่างมั่นคง ค่อย ๆ ลืมตาขึ้นแล้วมองพื้นใต้เท้าอย่างประหลาดใจ
“เยี่ยม!” ทหารใหม่ชะงักไปหนึ่งวินาที ก่อนจะพากันโห่ร้องยินดีเสียงสนั่น
ลี่หูปล่อยเชือกเป้แล้วลุกขึ้นยืน ที่จริงเชือกเส้นนั้นหย่อนมาตั้งแต่ต้น ไม่เคยตึงเลยสักนิด
เขาปัดทรายที่ไม่มีอยู่บนมือ แล้วหัวเราะด่าว่า “เห็นไหม? เส้นผ่านไม่ใช่สายไฟแรงสูง สิ่งที่นายขาดไม่ใช่สองเซนติเมตร แต่เป็นความกล้าต่างหาก”
พูดจบ เขาก็ไพล่มือไว้ข้างหลังแล้วเดินจากไป
หลินเทาเทาชื่นชมจนแทบอดใจไม่ไหว แค่ใช้วิธีนี้ก็ช่วยให้ทหารใหม่เอาชนะความกลัวได้อย่างง่ายดาย ท่าทีสบาย ๆ แบบนั้น เขายังต้องเรียนรู้อีกเยอะ
ลี่หูเดินไปนั่งพิงลำต้นไม้ใต้ต้นไม้ริมสนามฝึก ล้วงบุหรี่ออกมาจุด แล้วมองทหารใหม่ที่กำลังฝึกอยู่ไกล ๆ ด้วยความพึงพอใจ
วันนี้เขาใช้บุหรี่ต้าฉงจิ่วสองซองแลกกับงานช่วยทำอาหาร เลยหลบการฝึกช่วงเช้าได้ แถมยังจัดการตัวป่วนไปคนหนึ่ง แล้วช่วยจางเจียซวนเอาชนะความกลัวการกระโดดไกลได้อีก
เป็นวันที่สมบูรณ์แบบจริง ๆ
เขาบิดขี้เกียจ พลางพึมพำว่าวันนี้คงไม่มีเรื่องอะไรแล้ว… จากนั้นก็เผลอหลับไปโดยไม่รู้ตัว
ไกลออกไป ผู้บังคับกองร้อยกั๋วเซี่ยวจวินเดินหน้าบึ้งตึงเข้ามาอย่างรวดเร็ว……