สำนักศึกษาฉงสือ
ชั้นเรียนยามเช้าเริ่มต้นด้วยการโยกหัวไปมา
แสงอาทิตย์ส่องเฉียงผ่านกรอบหน้าต่างเข้ามา ตกกระทบบนโต๊ะเรียนเก่า ๆ ที่มีรอยแมลงเจาะอยู่สิบกว่าตัว
เด็กหนุ่มวัยกำลังโตสิบกว่าคนนั่งหลังตรง มือประคองหนังสือไว้ ศีรษะโยกซ้ายขวาตามจังหวะการอ่านออกเสียง จนเกิดเป็นท่วงทำนองแปลกประหลาด
บนแท่นสอน ซิ่วไฉเฒ่าก็หลับตาโยกตัวเบา ๆ ไปตามเสียงอ่านของนักเรียนเช่นกัน
พอลืมตาขึ้น เขาก็สังเกตเห็นเฉินฮุ่ยในหมู่นักเรียนทันที
ท่ามกลางศีรษะที่โยกไปมาของทุกคน หัวของเฉินฮุ่ยกลับนิ่งสนิท ราวกับถูกตอกติดไว้กับคอ จึงสะดุดตาเป็นพิเศษ
คุณครูโจวอายุเกินสี่สิบปี ใบหน้าซูบผอม ไว้เคราแพะบาง ๆ หลายเส้น เขาสวมเสื้อคลุมนักปราชญ์สีครามที่ซักจนซีดอยู่เป็นประจำ เป็นคนเคร่งครัดมีระเบียบ แม้จะสอบได้ซิ่วไฉ แต่ครอบครัวกลับใช้เงินเกินตัวเพราะเรื่องนี้ เขาจึงจำต้องออกมาสอนหนังสือ
ตอนนี้เขาขมวดคิ้วแน่น มือที่ถือไม้เรียวเคาะโต๊ะสอนเบา ๆ โดยไม่รู้ตัว เกิดเสียง “ก๊อก ก๊อก”
หลังจ้องเฉินฮุ่ยอยู่อีกพักใหญ่ คุณครูโจวก็ทนไม่ไหว ตบโต๊ะดังปัง
“หยุด!”
เสียงอ่านอื้ออึงเงียบลงในทันที
นักเรียนทุกคนสะดุ้ง รีบเงยหน้าขึ้นพร้อมกัน ไม่รู้ว่าทำไมอาจารย์ถึงโมโห
คุณครูโจวเดินฉับ ๆ มาหยุดหน้าโต๊ะของเฉินฮุ่ย ชี้ไม้เรียวไปยังหนังสือในมือเขา “เฉินฮุ่ย ทำไมเธออ่านหนังสือแล้วไม่โยกหัว?”
เฉินฮุ่ยใจหายวาบ รีบลุกขึ้นยืนตอบอย่างนอบน้อม “เรียนคุณครู ผมคิดว่าการโยกหัวเป็นนิสัยไม่ดี เมื่อวานกลับบ้านไปก็แก้แล้วครับ”
“นิสัยไม่ดีหรือ?” คุณครูโจวเหมือนได้ยินเรื่องเหลวไหลจนหนวดกระดกด้วยความโมโห “เธอรู้ไหมว่าการโยกหัวเป็นธรรมเนียมที่เหล่าบัณฑิตอย่างพวกเราใช้ท่องอ่านคัมภีร์ปราชญ์ เป็นกุญแจสู่การเข้าใจจังหวะของบทความ! คนโบราณกล่าวไว้ว่า ‘อ่านหนังสือร้อยเที่ยว ความหมายย่อมปรากฏ’ แล้วคำว่า ‘ปรากฏ’ นั่นมาจากไหน? ก็มาจากการเคลื่อนไหวของร่างกายนี่แหละ!”