เวลาค่อย ๆ ผ่านไป ระหว่างที่หวังเหลียนฮวาถ่ายละครและเรียนรู้อย่างเคร่งเครียด
ทุกวันที่ 1 และ 15 ของเดือน เธอยังคงไปพบองค์หญิงใหญ่ที่เรือนพักอีกแห่ง คอยอยู่เป็นเพื่อนพูดคุย หรือฝึกคัดอักษรและวาดภาพ
บางครั้งองค์หญิงใหญ่มีอารมณ์สุนทรีย์ขึ้นมา ก็จะถกเรื่องธรรมะกับเธออยู่บ้าง ทว่าบ่อยครั้งกลับถูกเธอนำคาถาจากพระสูตรที่ได้อ่านในยุคปัจจุบันมาถ่ายทอดเป็นภาษาง่าย ๆ จนองค์หญิงใหญ่ยิ้มน้อย ๆ หรือไม่ก็ชะงักงันไป
องค์หญิงใหญ่ชมเธอว่า “มีปัญญาหยั่งรู้” บ่อยขึ้นเรื่อย ๆ ถึงขั้นบอกพระอาจารย์อู๋จู้ว่า “ศิษย์ครึ่งคนที่คุณรับไว้คนนี้ช่างรับมาได้ดีจริง ๆ”
จื๋ออวี้ แม่นมเหยียน และผู้สูงวัยคนอื่น ๆ ที่อยู่เคียงข้างองค์หญิงใหญ่มานาน ต่างก็มีท่าทีอ่อนโยนต่อหวังเหลียนฮวามากขึ้นเรื่อย ๆ
เพราะพวกเธอมองออกอย่างชัดเจนว่า องค์หญิงใหญ่ไม่เพียงมีอาการเบื่ออาหารที่เป็นมาหลายปีดีขึ้นมาก หลังได้กิน “เนื้อเจ” จากร้านของหวังเหลียนฮวา จนแต่ละมื้อกินโจ๊กได้เพิ่มขึ้นครึ่งชาม อีกทั้งทุกครั้งที่หญิงผู้นี้มาอยู่เป็นเพื่อนพูดคุย อารมณ์ขององค์หญิงใหญ่ก็ดีขึ้นเห็นได้ชัด
สุขภาพขององค์หญิงใหญ่ทรุดลงทุกวัน แต่เดิมก็เป็นเพราะจิตใจแบกรับความทุกข์หนักหนา บัดนี้กลับดีขึ้นมาก จะไม่ให้พวกเธอดีใจได้อย่างไร?
แม้แต่หมอหลวงยังเปลี่ยนตำรับยาให้หลังจับชีพจรครั้งหนึ่ง เพียงบอกว่าให้ค่อย ๆ บำรุงร่างกายในวันข้างหน้า
ทางบ้าน หวังเหลียนฮวาบางครั้งก็พักอยู่ที่ร้าน บางครั้งก็กลับบ้านที่หมู่บ้านหย่งอัน เธอยังต้องหาเวลาดูความคืบหน้าของบ้าน แล้วแวะไปดูในนาสักรอบ
ตอนนี้เหลียงฉางโหยวได้รับการว่าจ้างจากคุณชายสามสกุลหวังให้เป็นที่ปรึกษาเรื่องแปลงพริก แปลงพริกนั้นอยู่ในที่ดินส่วนตัวของคุณชายสามสกุลหวัง ซึ่งส่งคนไปเฝ้าแน่นหนาราวกับถังเหล็ก ทั้งยังจัดคนรับใช้ชายสองคนให้คอยติดตามและคุ้มกันเหลียงฉางโหยวด้วย