หนึ่งชั่วโมงต่อมา
ประตูกระจกบานเลื่อนของห้องครัวถูกเลื่อนเปิดจากด้านใน
พร้อมเสียงแผ่วเบา กลิ่นหอมเข้มข้นก็ฟุ้งกระจายไปทั่วห้องนั่งเล่นในพริบตา
หลินฝานยกถาดไม้แดงขนาดใหญ่เดินออกมาจากห้องครัว ก่อนวางอาหารสี่จานกับแกงหนึ่งถ้วยลงบนโต๊ะหินอ่อน
ปลาเก๋ากระรอกสีเหลืองทองอร่าม หมูตุ๋นซีอิ๊วสูตรพิเศษสีแดงมันวาวชวนกิน เคลือบด้วยซอสเข้มข้น และคะน้าลวกสีเขียวสดฉ่ำ
นอกจากนี้ยังมีอาหารจานเด็ดอีกสองอย่างที่หลินฝานดัดแปลงขึ้นมาโดยใช้วัตถุดิบชั้นเลิศที่เหลืออยู่ในครัว นั่นคือพระกระโดดกำแพงหอมกรุ่นหนึ่งหม้อ และผักกาดขาวต้มน้ำใสอีกหนึ่งจาน
ทันทีที่อาหารวางลงบนโต๊ะ หลินเสี่ยวเสี่ยวซึ่งนั่งอยู่บนโซฟาก็สูดจมูกฟุดฟิดสองครั้ง
วินาทีถัดมา
เธอไม่สนใจแม้แต่จะสวมรองเท้าแตะ เท้าเปล่าวิ่งปรู๊ดไปถึงโต๊ะอาหาร
เมื่อเห็นอาหารบนโต๊ะ ดวงตาของหลินเสี่ยวเสี่ยวก็เป็นประกายราวกับมีดาวดวงน้อยสองดวง น้ำลายแทบจะไหลย้อยถึงคาง
“นี่...หอมเกินไปแล้วไหม!”
เธอคว้าช้อนซุปบนโต๊ะ สายตาจับจ้องไปยังผักกาดขาวต้มน้ำใสไม่วางตา
จากนั้นก็ตักน้ำซุปใสขึ้นมาหนึ่งช้อน เป่าเบา ๆ ก่อนรีบส่งเข้าปาก
ทันทีที่น้ำซุปสัมผัสปลายลิ้น หลินเสี่ยวเสี่ยวก็รู้สึกราวกับถูกฟ้าผ่า ยืนนิ่งค้างอยู่กับที่
น้ำซุปที่ดูใสแจ๋วราวกับน้ำเปล่า กลับระเบิดรสชาติอันกลมกล่อมสดหวานเกินบรรยายออกมา!
ความเข้มข้นจากไก่แก่ แฮม ซี่โครงหมู และวัตถุดิบอื่น ๆ ที่เคี่ยวด้วยไฟอ่อนแล้วกรองจนได้แต่น้ำแก่นแท้ พลันแผ่ซ่านเป็นชั้น ๆ ไปทั่วปาก!
“ฮือ ๆ!”
ดวงตาของหลินเสี่ยวเสี่ยวแดงก่ำ เธอแปรสภาพจากสาวน้อยน่ารักกลายเป็นเครื่องจักรกินแหลกอย่างไร้ความปรานี พูดอู้อี้ทั้งที่อาหารยังเต็มปากว่า “พี่หลินฝานสุดยอดไปเลย!”