นายทหารรับสมุดบันทึกไป ข้างในมีข้อมูลคร่าว ๆ ของโจวฮั่นที่กัสตาโพลเพิ่งบันทึกไว้
“Mein Kampf?” นายทหารนาซีเหลือบมองปกหนังสือ “คุณชอบอ่านเล่มนี้เหรอ?”
“ที่เบอร์ลินไม่มีใครไม่ชอบหนังสือเล่มนี้หรอกครับ ท่านนายทหาร”
นายทหารนาซีไม่พูดอะไร เขาเงยหน้ามองหญิงสาวชาวตะวันออกตรงหน้า จากนั้นมือขวาอันน่ารังเกียจก็เลื่อนไปที่ขอบปกหนังสือ ก่อนจะหยิบกระดาษขึ้นมาสองสามแผ่น
วันรุ่งขึ้นเมื่อกลับถึงบ้าน โจวฮั่นก็ยังคิดไม่ตกว่าตอนนั้นเธอกล้าดึงหนังสือเล่มนั้นคืนจากมือเขาได้อย่างไร ที่ยิ่งคิดไม่ตกก็คือ เขากลับปล่อยเธอไปง่าย ๆ อย่างนั้น เธอหวนคิดถึงช่วงเวลานั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า นิ้วมือของเขาดูเหมือนไม่ได้ออกแรงเลยสักนิด บางทีเขาอาจแค่ตั้งตัวไม่ทัน หรือบางทีเขาอาจคิดว่านักศึกษาหญิงคนหนึ่งไม่มีทางเป็นบอลเชวิคได้
บางทีอาจเป็นเพราะเหตุผลอื่น
เธอไม่ได้คิดต่อ ไม่ว่าอย่างไร การกระทำของเขาก็ช่วยชีวิตเธอไว้
สมองของโจวฮั่นว่างเปล่าไปหมด ถ้าเขาเปิดปกหนังสือขึ้นมา ทุกอย่างคงจบสิ้น ไม่ใช่แค่เธอที่จบ ทุกคนก็จบกันหมด!
“ท่านนายทหาร รถรางกำลังจะออกแล้วครับ!”
เธอยื่นมือไปหยิบหนังสือจากมือนายทหาร แล้วยัดลงกระเป๋า
เธอหันหลังเดินก้าวยาว ๆ มุ่งหน้าไปทางรถราง ผู้โดยสารทุกคนยกเว้นเธอกับชายร่างเตี้ยคนนั้นขึ้นรถไปหมดแล้ว
เธอรีบมุ่งหน้าไปยังประตูรถอย่างไม่คิดชีวิต
“คุณหนู รอสักครู่”
หัวใจของโจวฮั่นหยุดเต้น เธอยืนนิ่งอยู่กับที่ เท้าทั้งสองข้างราวกับถูกเทปูนจนกลายเป็นเนื้อเดียวกับพื้น ขยับเขยื้อนไม่ได้แม้แต่น้อย
เธอรู้สึกได้ว่านายทหารที่อยู่ข้างหลังกำลังจ้องเธอเขม็ง ทุกอย่างดูเหมือนจะยิ่งแย่ลงไปอีก
เขารู้หรือเปล่าว่าฉันกำลังรู้สึกผิดปกติ? พระเจ้า ใครก็ได้ช่วยฉันที!
ทำไมคนขับรถรางไม่ใช้เสียงดังอย่างวัวกระทิงตะโกนใส่นายทหารสารเลวคนนี้สักทีว่า “ท่านนายทหาร รีบให้คุณหนูคนนั้นขึ้นรถเถอะครับ! เราเสียเวลากันมามากแล้ว ทุกคนรีบไปกันทั้งนั้น!”
คนในรถช่วยบ่นเสียงดังหน่อยสิว่า “รีบให้คุณหนูผู้น่าสงสารที่แทบจะร้องไห้คนนั้นขึ้นรถเถอะ!”
ไม่สิ ไม่สิ ไม่สิ ทางที่ดีที่สุดคือให้ฟ้าผ่าลงมา ฟาดพวกนาซีสารเลวกับตำรวจสารเลวพวกนี้ให้ตายกันให้หมด!
“ท่านนายทหาร มีอะไรหรือคะ?” โจวฮั่นหันกลับไป ฝืนยิ้มออกมา
“เกรงว่าตอนนี้คุณจะไปไม่ได้” เขาโบกมือไปทางรถราง รถรางก็ออกตัวแล่นไปข้างหน้า
“ทำไมล่ะ ฉันไม่ใช่คนที่พวกคุณกำลังตามจับสักหน่อย!”
“คุณเป็นคนจีน ผมจำเป็นต้องตรวจสอบประวัติของคุณ อย่างไรเสีย ในจีนก็มีบอลเชวิคอยู่ไม่น้อย” นายทหารยื่นแขนออกมาในท่าเชื้อเชิญ “ไปกับผมสักหน่อย!”
“ฉันมีเอกสารประจำตัว พวกคุณไปเอาที่อพาร์ตเมนต์ของฉันก็ได้”
“ผมบอกแล้วไงว่าผมต้องรู้ข้อมูลทั้งหมดของคุณ”
โจวฮั่นสูดหายใจลึก ขอเพียงพวกเขาไม่พูดถึงหนังสือเล่มนั้นอีก เธอก็ต้องไม่เป็นอะไรแน่ เธอมองนายทหารคนนั้นแวบหนึ่ง ก่อนก้าวขึ้นรถเมอร์เซเดสสีดำที่จอดอยู่ริมถนน
รถจอดที่สำนักงานใหญ่กัสตาโพลบนถนนเจ้าชายอัลเบร็ชท์ กัสตาโพลสองสามคนที่เดินผ่านไปมายกมือทำความเคารพแบบนาซีให้นายทหารที่อยู่ด้านหน้า
เมื่อเดินเข้าไปในอาคาร นายทหารกัสตาโพลคนหนึ่งก็เดินเข้ามาทัก “ดีทริช คืบหน้าไปถึงไหนแล้ว?”
“เกลฮาร์ด ทุกอย่างราบรื่นดี”
ชายชราที่ชื่อเกลฮาร์ดมองโจวฮั่นตั้งแต่หัวจรดเท้า “นี่น่ะหรือ บอลเชวิคที่สำนักความมั่นคงพูดถึง?”
ดีทริชแค่นเสียงเบา ๆ “เธอน่ะหรือ? ก็แค่คนเชื้อสายเหลืองชั้นต่ำที่ไม่รู้ที่มาที่ไปเท่านั้นเอง เกลฮาร์ด บอลเชวิคถูกพาตัวไปห้องสอบสวนใต้ดินแล้ว”
โจวฮั่นได้ยินดังนั้นก็โล่งใจ ประเด็นที่เธอสนใจคือเมื่อครู่เขาบอกว่าเธอไม่มีประวัติชัดเจน ไม่ใช่สงสัยว่าเธอครอบครองสิ่งของต้องห้าม แม้เธอจะฟังออกว่าคำพูดของดีทริชเต็มไปด้วยการเหยียดหยาม แต่จะพูดอะไรก็เชิญเถอะ ชาวเยอรมันผู้สูงส่ง
โจวฮั่นเดินตามชายที่ชื่อดีทริชเข้าไปในห้องทำงาน บนผนังห้องมีภาพเหมือนขนาดใหญ่ของฮิตเลอร์แขวนอยู่
ดีทริชนั่งลง ถอดหมวกปีกกว้างออก แล้วหยิบสมุดเล่มหนึ่งกับปากกาหมึกซึมขึ้นมา
“ชื่อ?”
“โจวฮั่น”
“ไม่มีชื่อภาษาเยอรมันหรือ?”
“ไม่มีค่ะ ท่านนายทหาร”
“คุณนั่งได้”
เธอนั่งลงบนเก้าอี้ข้างตัวโจวฮั่น
“มาถึงเบอร์ลินเมื่อไหร่?”
“เดือนสิงหาคม ปี 1936”
“วันไหน?”
จำเป็นต้องละเอียดขนาดนั้นเลยหรือ? โจวฮั่นพยายามนึกถึงวันที่เธอมาถึง แต่แทบจะลืมไปแล้ว
“ถ้าจำไม่ผิด น่าจะเป็นวันที่ 17 สิงหาคมค่ะ ท่านนายทหาร”
“บ้านอยู่ที่ไหนในจีน?”
“เซี่ยงไฮ้ ประเทศจีน”
“ครอบครัวทำงานอะไร?”
โจวฮั่นขมวดคิ้ว “ท่านนายทหาร นี่เป็นเรื่องส่วนตัวของฉัน พวกคุณจำเป็นต้องรู้เรื่องพวกนี้ด้วยหรือคะ?”
“คุณโจว ให้ความร่วมมือจะดีกว่า”
“ทำธุรกิจค่ะ”
“ผมจำได้ว่าเซี่ยงไฮ้ถูกยึดครองตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว หลังจากนั้นพวกเขาทำอะไรกัน?”
โจวฮั่นไม่คิดเลยว่าชายคนนี้จะรู้แม้กระทั่งเรื่องที่เซี่ยงไฮ้ถูกยึดครอง
“พวกเขาย้ายไปฉงชิ่ง จดหมายฉบับล่าสุดที่ฉันได้รับคือเดือนมกราคมปีนี้ ฉันไม่รู้ว่าในช่วงสองสามเดือนที่ผ่านมาเกิดอะไรขึ้นบ้าง แต่ฉันรับรองได้ว่าครอบครัวของฉันไม่เกี่ยวข้องกับบอลเชวิคแม้แต่น้อย”
โจวฮั่นมั่นใจเรื่องนี้เต็มร้อย เพราะตอนอยู่บ้าน เธอมักเห็นเจ้าหน้าที่พรรคก๊กมินตั๋งมาที่บ้านเพื่อเยี่ยมเยียน
“ก๊อก ก๊อก ก๊อก”
“เข้ามา”
คนที่เข้ามาวางเอกสารกองเล็ก ๆ ลงบนโต๊ะ “ท่านนายทหาร นี่คือของที่ไปเอามาจากอพาร์ตเมนต์ครับ”
โจวฮั่นมองของที่กองอยู่บนโต๊ะ นั่นไม่ใช่หนังสือเดินทางกับบัตรนักศึกษาของเธอหรอกหรือ? เธอไม่รู้เลยว่าพวกเขาไปที่อพาร์ตเมนต์ของเธอตอนไหน
ดีทริชหยิบเอกสารขึ้นมาเปิดตรวจทีละใบอย่างละเอียด เมื่อแน่ใจว่าข้อมูลที่โจวฮั่นบอกตรงกับเอกสารแล้ว เขาก็เลื่อนเอกสารกลับไปให้เธอ “คุณไปได้แล้ว”
ในที่สุดโจวฮั่นก็โล่งอก เธอหยิบเอกสารขึ้นมาเอ่ยลาท่านนายทหาร แล้วเตรียมลุกออกไป แต่เมื่อเดินไปถึงประตู เธอก็ถูกเรียกไว้
“เมื่อกี้ผมลืมไป ผมต้องใช้รูปถ่ายของคุณเก็บไว้เป็นหลักฐาน” ดีทริชยื่นมือออกมา “บัตรนักศึกษาของคุณ”
โจวฮั่นเดินกลับไปยื่นบัตรนักศึกษาให้เขา ดีทริชเปิดบัตรแล้วฉีกรูปถ่ายที่ติดอยู่ด้านบนออก จากนั้นจึงคืนบัตรให้โจวฮั่น “คุณไปได้แล้ว”
โจวฮั่นเร่งฝีเท้าเดินไปตามอาคารหลังนี้ กัสตาโพลกับสมาชิกหน่วยเอสเอสที่เดินสวนกันทำให้เธอรู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว เธอไม่อยากอยู่ที่นี่ต่อแม้แต่วินาทีเดียว
“ลูคัส?” ทันทีที่เดินออกจากอาคาร โจวฮั่นก็เห็นคนคุ้นหน้า
ชายหนุ่มผมบลอนด์รูปร่างผอมที่อยู่อีกฝั่งของถนนหันมา ก่อนจะรีบเดินเข้ามาหาโจวฮั่น แล้วถามด้วยความเป็นห่วงว่า “ฮั่น คุณไม่เป็นไรใช่ไหม?”
“ฉันไม่เป็นไร ลูคัส คุณไม่ได้อยู่ที่เชินการ์เทนหรอกหรือ ทำไมกลับมาล่ะ?”
“ผมลาพักสามวัน เพิ่งกลับมาบ่ายวันนี้เอง เมื่อกี้มีกัสตาโพลคนหนึ่งไปที่บ้านแล้วเล่าเรื่องของคุณให้ฟัง ผมกับแม่ตกใจแทบแย่ เอ้อ ฮั่น อย่าโกรธที่ผมค้นลิ้นชักของคุณเลยนะ ผมต้องหาเอกสารประจำตัวของคุณ ผมกับแม่เป็นห่วงคุณมาก ผมเลยตามกัสตาโพลคนนั้นมาที่นี่ พวกเขาไม่ได้ทำอะไรคุณใช่ไหม?”
“ฉันไม่เป็นไร ลูคัส พวกเขาแค่ถามข้อมูลบางอย่างเท่านั้น”
“ดีแล้ว”
ทั้งสองเดินไปทางถนนรีด
“ที่โรงเรียนฝึกการรบทางอากาศเป็นยังไงบ้าง?”
“สนุกกว่าตอนอยู่กองแรงงานไรช์กับโรงเรียนทหารราบตั้งเยอะ ผมได้รู้จักเพื่อนที่น่าสนใจหลายคนที่นั่น”
“กลับเบอร์ลินแล้วได้ไปหาแม่สาวเดือนดาวคันของคุณหรือยัง?”
“แน่นอน ผมยังจูบกับเธอริมทะเลสาบด้วย” ลูคัสฉีกยิ้มกว้าง พูดอย่างเขินอายว่า “ริมฝีปากเธอนุ่มเหมือนพุดดิ้งเลย”
“ฟังดูดีจัง”