หลังจากรักษาอาการป่วยและกินอาหารจนอิ่มแล้ว หลี่อวิ๋นหลงก็ได้เห็นความรุ่งเรืองของโลกอนาคตด้วยตาตนเอง เขาจึงเอ่ยปากกับหวังรุ่นตงว่าอยากออกไปเดินดูบริเวณใกล้ ๆ
หวังรุ่นตงไม่ได้ปฏิเสธ เขาให้หลี่อวิ๋นหลงพาพวกทหารไปอาบน้ำ เปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่ที่ซื้อมา แล้วพาทุกคนออกไปด้วยกัน
“เก็บปืน กระสุน แล้วก็เครื่องแบบพวกนี้ให้ดีล่ะ เดี๋ยวกลับมาแล้วจะหาชุดตัวเองไม่เจอ!” หลี่อวิ๋นหลงกำชับพวกทหารให้เอาอุปกรณ์ของแต่ละคนไปวางไว้ในห้องออกกำลังกายกับห้องหนังสือชั้นสองของหวังรุ่นตง
หวังรุ่นตงรูดม่านปิดหน้าต่าง ป้องกันไม่ให้คนที่คิดไม่ซื่อสังเกตเห็น
เขาพาทุกคนไปเดินเล่นริมทะเลสาบ ซึ่งมีภูเขาและสายน้ำโอบล้อม ทิวทัศน์งดงาม เมื่อหลี่อวิ๋นหลงเห็นคนตกปลาอยู่ริมทะเลสาบ
“ทิวทัศน์สวยชะมัด! รอฉันแก่จนทำงานไม่ไหวเมื่อไร จะหาที่แบบนี้สักแห่งแล้วตกปลาให้หนำใจ!” หลี่อวิ๋นหลงพูด
“ได้สิ ถึงตอนนั้นผมจะมาตกปลาเป็นเพื่อนคุณ!” หวังรุ่นตงยิ้มตอบ
“น้องหวัง ฉันยังมีเรื่องหนึ่งที่ไม่เข้าใจ อยากถามให้ชัดเจน!”
ในที่สุดหลี่อวิ๋นหลงก็อดถามต่อไม่ไหว
หวังรุ่นตงเข้าใจความคิดของหลี่อวิ๋นหลงดี จึงเล่าเรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้นให้เขาฟัง
ตอนนี้หลี่อวิ๋นหลง เว่ยพระนักรบ และเหล่าทหารกองทัพที่แปดได้เดินทางมายังประเทศจีนในอีกกว่า 80 ปีข้างหน้า ทั้งหมดนี้เกิดจากบรรพชนผู้ปฏิวัตินับไม่ถ้วนที่ยืนหยัดต่อต้านอย่างสุดชีวิต ต่อสู้อย่างนองเลือด ฝ่าฟันสงครามต่อต้านญี่ปุ่นอันแสนยากลำบาก สงครามปลดปล่อย และสงครามต่อต้านสหรัฐฯ ช่วยเหลือเกาหลี จนในที่สุดก็สถาปนาประเทศจีนใหม่ขึ้นมาได้
บัดนี้แผ่นดินสงบสุข ประชาชนอยู่เย็นเป็นสุข
หวังรุ่นตงหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา เปิดให้หลี่อวิ๋นหลงดูพัฒนาการอันรุ่งเรืองตลอดหลายสิบปีที่ผ่านมา
หลี่อวิ๋นหลงมองดูและตั้งใจฟังมาตลอด เขาเงียบงัน บางครั้งหัวคิ้วคลายออก บางครั้งกลับขมวดมุ่น ความรู้สึกอัดอั้นและสะเทือนใจผสมปนเปอยู่ในใจ
จู่ ๆ เขาก็นึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้
“จริงสิ สงครามต่อต้านญี่ปุ่นสิ้นสุดเมื่อไร?” หลี่อวิ๋นหลงถาม
“ปีที่ 34 แห่งสาธารณรัฐจีน!”
“หมายความว่ายังเหลือเวลาอีกสองปีกว่า ๆ ใช่ไหม?”
“ใช่!”
เขาหันไปมองหวังรุ่นตง น้ำเสียงเร่งร้อนและวิงวอน “ในเมื่อคุณเชื่อมต่อกับยุคของพวกเราได้ ช่วย...สนับสนุนข้าวของให้พวกเราหน่อยได้ไหม?”
“ตอนนี้พวกญี่ปุ่นกวาดล้างไม่หยุด พื้นที่ที่เราควบคุมได้หดเล็กลงอย่างหนัก เสบียงขาดแคลน กระสุนไม่พอ คนเจ็บไม่มียารักษา ชาวบ้านก็พลอยเดือดร้อนไปด้วย”
น้ำเสียงของหลี่อวิ๋นหลงเจือความจริงใจและความจนใจของทหาร
“พวกยา อาหาร กระสุน ผ้า หรือเครื่องมือ ถ้ามีอะไรก็ช่วยได้ทั้งนั้น พอกลับไปฉันจะไปเบิกคืนจากกองบัญชาการ!”
“ของพวกนี้หาซื้อได้ ทางผมไม่มีปัญหา!” หวังรุ่นตงกล่าว
แต่เมื่อลองคิดดู การช่วยเหลือหลี่อวิ๋นหลงไม่ใช่เรื่องเล็กที่หวังรุ่นตงจะตัดสินใจเองได้ เขาจะแบกรับความรับผิดชอบนี้ไหวหรือ?
อาศัยคนธรรมดาอย่างเขา ถึงจะใช้เงินที่มีช่วยเหลือเหล่าทหารได้ แต่ก็เป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทรเท่านั้น ดังนั้นในความเห็นของเขา จึงต้องหาทางออกที่ดีกว่านี้
หากหวังรุ่นตงลงมือเองโดยพลการ ไม่เพียงแต่จะก่อให้เกิดความเสี่ยงที่คาดไม่ถึง แต่ยังเป็นการไม่รับผิดชอบต่ออีกยุคสมัยหนึ่งด้วย
“ผู้บังคับกองพันหลี่ ผมเข้าใจความรู้สึกของคุณ และอยากช่วยอย่างเต็มกำลัง ให้กองทัพที่แปดผ่านพ้นวิกฤตและต่อต้านกองทัพญี่ปุ่น”
“แต่เรื่องนี้ใหญ่เกินไป เป็นเรื่องสำคัญที่เกี่ยวข้องกับทั้งประเทศและประวัติศาสตร์ ผมตัดสินใจเองคนเดียวไม่ได้ และไม่กล้าทำอะไรตามอำเภอใจ”
“เพราะฉะนั้น ผมคิดว่าต้องรายงานเรื่องนี้ให้ทราบ แล้วให้กองทัพกับผู้บริหารระดับสูงเป็นคนตัดสินใจ ตอนนี้ผมจะพาพวกคุณไปยังที่ตั้งกองทหารอย่างเป็นทางการ ชี้แจงเรื่องที่เกิดขึ้นทั้งหมด ให้ทางการเป็นผู้วางกำลัง วางแผน และจัดการความช่วยเหลือโดยรวม!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่อวิ๋นหลงก็พยักหน้าอย่างหนักแน่น
แม้เขาจะเป็นทหารในยุคสับสนวุ่นวายและอ่านหนังสือไม่ออก แต่ก็เข้าใจหลักการสำคัญ เรื่องเช่นนี้ไม่ใช่สิ่งที่คนคนเดียวจะจัดการได้
“ดี! ฉันจะฟังคุณ!”
“ขอแค่ได้ฆ่าพวกญี่ปุ่นและปกป้องชาวบ้าน ฉันยินดีทำตามคำสั่งทุกอย่าง!”
หวังรุ่นตงตรวจสอบดูแล้วพบว่าที่ตั้งกองทหารที่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างจากบ้านของเขาราว 20 กว่ากิโลเมตร
เมื่อคำนึงว่ามีคนมากกว่า 20 คน รถของเขาจุได้แค่ 6-7 คน จึงไปหารถโดยสารมาอีกคัน
“พี่หลี่ ผมขอเตือนไว้ก่อนนะ”
“สถานการณ์ของกองทัพตอนนี้ไม่เหมือนกับสมัยกองทัพที่แปดแล้ว พอไปถึงที่ตั้งกองทหาร พวกคุณพยายามพูดให้น้อย อย่าหุนหันพลันแล่น เรื่องสื่อสารให้ผมจัดการเอง จะได้ไม่เกิดความเข้าใจผิดจนกลายเป็นความขัดแย้ง”
หลี่อวิ๋นหลงฉลาดหลักแหลมเพียงใด เขาเข้าใจความสำคัญของเรื่องนี้ได้ในทันที
หากเปลี่ยนเป็นตัวเขาอยู่ในยุคปัจจุบัน แล้วมีกลุ่มคนสวมเครื่องแบบทหารเก่า แบกปืนรุ่นเก่า อ้างตัวว่าเป็นกองทัพที่แปด โผล่มาหน้าค่ายทหารสมัยใหม่กะทันหัน ใครเห็นเข้าก็คงคิดว่าพวกเขาเป็นคนที่น่าสงสัยอย่างยิ่ง
“เข้าใจแล้ว!” หลี่อวิ๋นหลงพยักหน้า ก่อนหันไปพูดกับทุกคนที่เปลี่ยนกลับมาสวมเครื่องแบบเก่าแล้ว “ได้ยินกันชัดไหม?”
“ได้ยินชัดครับ!” พวกทหารตอบ
ขณะนั้นรถโดยสารก็มาถึง พอเห็นคนกว่า 20 คนสวมเครื่องแบบทหารเก่า คนขับก็ถามว่าพวกเขาจะไปไหน หวังรุ่นตงตอบส่ง ๆ ว่าจะไปถ่ายละคร
เวลา 02:20 น. คนขับขับมาตามทางที่หวังรุ่นตงบอก จนถึงบริเวณรอบนอกของที่ตั้งกองทหาร ทุกคนลงจากรถ
ไม่ไกลออกไปคือประตูค่ายทหารอันน่าเกรงขาม กำแพงคอนกรีตสูงตระหง่านขนาบสองข้าง มีทหารยามสองคนถือปืนเล็กยาวแบบ 191 ประจำอยู่หน้าประตู นอกจากนั้นยังมีเส้นเขตเตือนภัย สิ่งกีดขวางกันรถ และกล้องวงจรปิดตรงป้อมยาม
เมื่อทหารหนึ่งหมวดปรากฏตัว ไฟส่องค้นหาหน้าค่ายก็สาดเข้ามาทันที ทหารยามมองเห็นคนกว่ายี่สิบคนสวมเครื่องแบบกองทัพที่แปดแบบเก่า สวมผ้าพันแข้งกับรองเท้าผ้า และแบกปืนเล็กยาวรุ่นเก่า ทหารยามทั้งสองเบิกตากว้าง รูดนิ้วล็อกไกปืนแน่นแต่ไม่ได้ยิง ร่างกายเกร็งเขม็งและระวังตัวเต็มที่
ทหารยามคนหนึ่งซึ่งถือปืนพร้อมรบรีบก้าวออกมา ยกปืนขึ้นแล้วตวาดห้าม “หยุด! ห้ามขยับ! แจ้งชื่อและสถานะเดี๋ยวนี้! พวกคุณเป็นใคร มาทำอะไร!”
ขณะเดียวกัน ทหารยามอีกคนก็ติดต่อทางวิทยุสื่อสาร “มีบุคคลไม่ทราบฝ่ายปรากฏตัวหน้าประตู ขอส่งกำลังสนับสนุน!”
หอเฝ้ายามด้านหลังส่งสัญญาณเตือนขึ้นทันที ทหารเวรหลายคนรีบกรูกันออกมา มุ่งหน้าไปยังประตูเพื่อสนับสนุนกำลัง
เมื่อเห็นสถานการณ์ หวังรุ่นตงก็ยกมือทั้งสองขึ้นเหนือศีรษะทันที แล้วก้าวไปข้างหน้าพลางรีบพูดว่า
“สหาย อย่าเพิ่งตื่นตระหนก!”
“ผมเป็นพลเมืองชื่อหวังรุ่นตง วันนี้มาที่นี่เพื่อรายงานเหตุฉุกเฉินสำคัญที่เกินกว่าจะอธิบายด้วยเหตุผลปกติ เหตุการณ์นี้พิเศษอย่างยิ่ง ผมขอติดต่อเจ้าหน้าที่ทหารเวรระดับสูงสุดทันที ผมต้องการรายงานเรื่องนี้ต่อหน้า!”
เหล่าทหารมองหน้ากันไปมา นายทหารชั้นประทวนคนหนึ่งรีบหันหลังไปต่อสายด่วนฉุกเฉิน
เพียงไม่กี่นาทีต่อมา นายทหารเวรยศพันโทคนหนึ่งก็เดินออกมาจากอาคารเวรอย่างรวดเร็ว พร้อมกับคนอีกสี่คน
“เกิดอะไรขึ้น?” นายทหารยศพันโทถาม
“เขาบอกว่ามีเหตุการณ์พิเศษสำคัญจะรายงานครับ!”
ทันทีที่พันโทมาถึง เขาก็กวาดตามองหวังรุ่นตงและกลุ่มของหลี่อวิ๋นหลง โดยเฉพาะเหล่าทหารกองทัพที่แปดซึ่งยืนอยู่ด้านหลังหลี่อวิ๋นหลง
เขารับราชการทหารมาหลายปี ศึกษาประวัติศาสตร์การทหารและดูเอกสารหลักฐานมานับไม่ถ้วน เพียงกวาดตามองก็รู้ว่าเครื่องแบบ ปืน และวิธีพันแข้งของเหล่าทหารตรงหน้าตรงกับแบบมาตรฐานของกองทัพที่แปดในช่วงสงครามต่อต้านญี่ปุ่นทุกประการ
ยิ่งไปกว่านั้น ยังไม่มีร่องรอยการทำเลียนแบบเลยสักนิด ทั้งหมดเป็นของเก่าของจริง!
“ตรงนี้คนเยอะ ขอหาที่เงียบ ๆ คุยกันได้ไหมครับ!” หวังรุ่นตงกล่าว
“ถ้าอย่างนั้น พวกคุณต้องส่งของทุกอย่างที่ติดตัวมาให้เราก่อน!” พันโทกล่าว
“ไม่มีปัญหา!” หวังรุ่นตงหันไปมองหลี่อวิ๋นหลง “เอาปืน กระสุน แล้วก็ระเบิดมือให้พวกเขาไปเถอะ!”
หลี่อวิ๋นหลงพยักหน้า ปลดกล่องปืนจากเอวแล้วยื่นให้ทหารที่อยู่ใกล้ที่สุด “รับไว้ให้ดี นี่ผู้บัญชาการกองพลให้ฉันมา ถ้าทำหาย ฉันเอาเรื่องนายแน่!”
เว่ยพระนักรบและทหารคนอื่น ๆ ที่อยู่ด้านหลังส่งปืนแบบสามแปด ปืนฮั่นหยาง และปืนกระบอกยาวรุ่นเก่าให้เหล่าทหาร
“ปืนแบบสามแปดเหรอ? สภาพยังดูดีทีเดียว!”
ทหารประจำการคนหนึ่งเห็นปืนที่เว่ยพระนักรบยื่นให้ ก็ดูออกว่าเป็นของดี สีหน้าประหลาดใจ
ภายใต้การนำของนายทหารยศพันโท พวกเขาเดินมาถึงห้องประชุมปฏิบัติการที่รองรับคนได้ 50 คน
“โปรดแจ้งจุดประสงค์ที่พวกคุณมาที่นี่”
หวังรุ่นตงก้าวออกไปตอบ “สวัสดีครับ ผมชื่อหวังรุ่นตง คุณเคยดูเรื่องกระบี่ส่องประกายไหม?”
“อะไรนะ?” พันโทไม่เข้าใจว่าเขาหมายถึงอะไร “ผมเคยดูแน่นอน!”
“นี่คือหลี่อวิ๋นหลง ส่วนคนที่ยืนข้างเขาคือเว่ยต้าหย่ง ทหารรักษาการณ์ของเขา!”
จากนั้นหวังรุ่นตงก็เล่าเรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้นให้ทหารตรงหน้าฟัง
เขาเล่าทุกอย่างตั้งแต่ตัวเขาเดินทางข้ามสองโลกได้ ไปจนถึงเรื่องที่หลี่อวิ๋นหลงบุกเข้ามาในบ้านของเขา
“ผมรับรองว่าเรื่องนี้เกิดขึ้นจริง ไม่ได้แต่งขึ้น ความสามารถของผมมีจำกัด จึงพาพวกเขามาที่นี่ครับ!”
ซี้ด~
หลังฟังคำพูดของหวังรุ่นตง หัวใจของนายทหารคนนี้ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
ในวินาทีนั้น เขาตระหนักว่าเรื่องตรงหน้าไม่ใช่การเล่นตลก
แต่มันคือเหตุการณ์ลับสุดยอดที่สั่นคลอนความเข้าใจของผู้คนได้ทั้งโลก!
“เรื่องนี้ไม่ใช่สิ่งที่ผมจะจัดการได้ ผมต้องรายงานผู้บังคับบัญชา!”