บทที่ 18 ขอบคุณยามดึก
ยามดึกสงัด เหลือเพียงเสียงแมลงที่ร้องไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยอยู่ด้านนอก
ซูเนี่ยนเหอเทของที่เหลืออยู่ก้นขวดแก้วใบเล็กลงในขวดนม เติมน้ำอุ่นแล้วเขย่าให้เข้ากัน ก่อนถือเข้าไปยังห้องเด็กที่อยู่ติดกัน
ป้าหวังกำลังอุ้มเสิ่นผิงอันที่ส่งเสียงงอแงเดินวนไปมาในห้อง ง่วงจนหาวซ้ำแล้วซ้ำเล่า พอเห็นซูเนี่ยนเหอถือขวดนมเข้ามา ก็แทบเหมือนได้เห็นผู้ช่วยชีวิต
“โธ่เอ๊ย ในที่สุดก็ทำเสร็จเสียที เจ้าเด็กตัวแสบกำลังจะร้องลั่นอยู่แล้ว” ป้าหวังรีบยัดขวดนมใส่ปากเสิ่นผิงอันทันที
เจ้าตัวเล็กได้กลิ่นคุ้นเคย ก็จุ๊บจั๊บดูดอย่างเอร็ดอร่อย ไม่ถึงสองนาทีก็หลับตาหลับสนิท
ซูเนี่ยนเหอถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนย่องกลับไปยังห้องแม่บ้านของตัวเองบนชั้นหนึ่งอย่างแผ่วเบา
เธอนอนพลิกไปพลิกมาอยู่บนเตียงไม้แข็ง ๆ อย่างไรก็นอนไม่หลับ
เรื่องที่เกิดขึ้นตอนกลางวันวนเวียนอยู่ในหัวราวกับภาพฉาย
หวังลี่ผิงถือข้อมือนาฬิกามาคาดคั้น หลิวฮุ่ยเจินทำหน้าบึ้งขับไล่เธอ แล้วยังมีภาพเสิ่นหวยเดินเข้ามา ก่อนฟาดใบเสร็จซ่อมนาฬิกาลงบนแผ่นเตียง
ถ้าไม่ใช่เพราะเสิ่นหวย ตอนนี้เธอคงถูกคนจากแผนกรักษาความปลอดภัยจับตัวไป หรือไม่ก็ถูกส่งกลับหมู่บ้านหลิวเหอ เพื่อรอแต่งงานกับชายพิการที่อายุใกล้ห้าสิบคนนั้นแล้ว
ซูเนี่ยนเหอกัดริมฝีปาก นิ้วมือขยำขอบผ้าห่มบาง ๆ
ไม่ว่ายังไง เธอก็ต้องไปขอบคุณเขา บุญคุณครั้งนี้ใหญ่หลวงเหลือเกิน
แต่ตอนกลางวันคนเยอะหูตาก็เยอะ เธอหาโอกาสพูดไม่ได้เลย
ตอนนี้ดึกมากแล้ว ทุกคนคงหลับกันหมด
สองวันนี้เสิ่นหวยปิดไฟดึกทั้งคู่ ไปขอบคุณแล้วกลับมา คงไม่เป็นไรหรอกใช่ไหม?
ซูเนี่ยนเหอลุกขึ้นนั่ง หยิบเสื้อคลุมแขนยาวผ้าสีเทาตัวใหญ่จากหัวเตียงมาสวม
เนื้อผ้าของเสื้อตัวนี้หนา ช่วยปกปิดรูปร่างสะดุดตาของเธอได้มิดชิดขึ้น
เธอตั้งใจกระดุมคอเสื้อจนถึงเม็ดบนสุด เพื่อให้แน่ใจว่าผ้าขนหนูแห้งที่รองอยู่ข้างในจะไม่โผล่ออกมา
พอสวมเสื้อเรียบร้อย เธอก็ย่องออกจากห้องอย่างแผ่วเบา
ห้องนั่งเล่นมืดสนิท มีเพียงแสงจันทร์ที่ส่องลอดหน้าต่างเข้ามาส่องสว่างให้บันได
ซูเนี่ยนเหอก้าวขึ้นบันไดทีละขั้น มุ่งหน้าไปยังชั้นสอง