หลังกินข้าวเย็นเสร็จ ซ่งอวี่ช่วยเก็บโต๊ะ ล้างจาน และงานล้างจานก็ตกเป็นของลู่เสี่ยวเหมยอีก
เธอทำงานในครัวอย่างเงียบ ๆ ลู่ซานเห็นว่าพี่ชายคนที่สองไม่ได้สนใจเขา รีบแอบย่องเข้าบ้านไป
ตอนนี้ลู่เอ้อไม่มีอารมณ์จะไปสนใจลู่ซาน เขากำลังพาลูกเมียของตัวเองไปขุดเตาตุ่ม
"ที่รัก ลองชิมดูสิ ปลาไหลสุกหรือยัง"
ซ่งอวี่รับปลาไหลชิ้นนั้นมา ลองชิมคำเล็ก ๆ ผ่านไปสิบกว่าวินาทีก็พยักหน้า "สุกแล้ว เค็มกำลังดี"
"เฮ่ ๆ งั้นเรารีบกินตอนร้อน ๆ เลย"
"รีบอะไรกัน ให้ปลิงหนวดหนึ่งตัวกับน้องสาวสิ"
ซ่งอวี่ตีมือลู่เอ้อที่ยื่นมา จากนั้นหยิบปลิงหนวดออกมาจากใบบัว ฉีกใบบัวบางส่วน ห่อปลิงหนวดส่งให้ลู่เสี่ยวเหมย
"เสี่ยวเหมย กินปลิงหนวดให้หมดก่อน แล้วค่อยล้างชามที่เหลือ"
ลู่เสี่ยวเหมยมองปลิงหนวดหอม ๆ น้ำลายแทบไหล แต่ก็ยังส่ายหน้า "พี่สะใภ้คนที่สอง ปลิงหนวดมีแค่สามตัว พวกพี่กินกันเถอะ"
"ไม่ต้องเกรงใจ ยังมีปลาไหลอีกมาก!" ซ่งอวี่ดันใส่มือลู่เสี่ยวเหมยตรง ๆ แล้วหันไปเห็นใบบัวยังมีปลาไหลอีกตั้งเยอะ
"ปลาไหลตัวนี้อย่างน้อยก็เกินครึ่งกิโล พี่กับพี่ชายเพิ่งกินข้าวเย็นเสร็จ กินไม่ไหวเท่าไหร่ ช่วยพี่แบ่งกินหน่อย"
พูดพลางยัดปลาไหลอีกชิ้นใส่มือลู่เสี่ยวเหมยอีก...
—
ในห้องโถง ตาลู่รินเหล้าขาวให้ตัวเองครึ่งแก้ว แล้วรินให้ลู่หัวหนุ่มอีกครึ่งแก้ว พ่อลูกสองคนดื่มกันอย่างเอร็ดอร่อย
มณฑลชวนหนานเป็นเมืองแห่งเหล้าขาว สิ่งที่โด่งดังที่สุดที่นี่ก็คือเหล้าขาว!
บางทีที่อื่น ๆ เหล้าขาวที่กลั่นจากธัญพืชอาจจะแพง แต่ในแถบชวนหนานนี่ราคาพอ ๆ กับเนื้อสัตว์
เหล้าขาวที่ซื้อเป็นเหล้าเทใส่ภาชนะจากร้านจำหน่ายสินค้าของรัฐ ไม่ใช่เหล้าขวด เพราะราคาเหล้าขวดกับเหล้าเทต่างกันมาก ถึงสามเท่า
ครอบครัวลู่เอ้อกินปลาไหลเสร็จ เพิ่งออกจากครัวก็เห็นหวังอวี้เฟินหิ้วถังน้ำเดินออกจากส้วมมา หน้าตาบูดบึ้งทำท่าจะอ้วก
พอเห็นซ่งอวี่ หน้าก็ยิ่งมีรอยอับอายมากขึ้น แล้วก็เดือดดาลพูดเสียงดัง "บางคนเป็นพี่น้องกันแท้ ๆ สร้างส้วมยังไม่ให้ใช้"
ซ่งอวี่ไม่ยอมให้เธอหรอก ตอบกลับตรง ๆ ว่า "พี่สะใภ้คนโต ตอนสร้างส้วมฉันพูดแล้วว่าฉันใช้เงินสินสอดของพ่อแม่ฉันมาสร้าง ถ้าอยากใช้ส้วม ให้พ่อแม่พี่สร้างให้สักอันสิ"
พูดจบยังเสริมอีกว่า "พ่อแม่สามีของพี่เป็นกรรมกร ไม่มีทางที่จะไม่ยอมเสียห้าสิบหยวนสร้างส้วมให้พี่หรอกนะ"
"หรือว่าจะไม่ยอมจริง ๆ ! จะไม่ยอมจริง ๆ หรือ!"
คำถามเยาะเย้ยสองครั้งติดต่อกัน ทำให้หวังอวี้เฟินยิ่งอึดอัดใจ
ตอนนั้นลู่หัวหนุ่มได้ยินเสียงด้านนอก ก็ลุกออกมาดู เห็นเมียตัวเองกำลังจ้องคู่ของลู่เอ้อด้วยความโกรธ ก็รีบออกมาประสานงานให้
"อากาศร้อน คนเราก็อดไม่ได้ที่จะหงุดหงิด รีบเข้าไปพักในห้องเถอะ ใจเย็น ๆ"
พูดพลางดึงหวังอวี้เฟินเข้าไปในห้องโถง แล้วกระซิบข้างหูเธอ "อย่าลืมสิคืนนี้เรากลับมาเพื่ออะไร!"
หวังอวี้เฟินชะงักไปชั่วขณะ นึกได้ว่าตัวเองนี่ช่างจำอะไรไม่เก่งเลย อาบน้ำอาบท่าจนลืมจุดประสงค์ที่กลับมาบ้าน
ตอนนั้นประตูบ้านถูกผลักจากข้างนอกเข้ามา ยายลู่หิ้วถังน้ำเดินนำหน้า หลานชายสองคนเดินตามหลัง
เมื่อกี้ส้วมถูกหวังอวี้เฟินยึดไป เธอก็เลยพาตุนตุนและจวางจวางไปอาบน้ำข้างนอก
ฤดูนี้เห็นแต่เด็กผู้ชายใส่กางเกงในวิ่งเล่นข้างนอก หรือไม่ก็ถอดเสื้อผ้าให้หมดตัวลงไปอาบน้ำในสระน้ำ จึงเป็นเรื่องปกติที่จะอาบน้ำนอกบ้าน
เพราะว่าตอนนี้ลานบ้านส่วนใหญ่เป็นดินอัดแน่น พอราดน้ำแล้วเหยียบไปเหยียบมา ก็กลายเป็นโคลนเละเทะไปหมด...
—
การสอบเข้ามัธยมปลายของลู่ซานและลู่เสี่ยวเหมยจบลงแล้ว ทั้งคู่ก็ทำได้ดี พอจะสอบเข้าโรงเรียนมัธยมปลายประจำเมืองได้
แต่เมืองอยู่ไกลจากหมู่บ้านพอสมควร พอเปิดเทอมเดือนกันยายน ก็ต้องไปอยู่ประจำที่โรงเรียน
ดังนั้นทั้งคู่จึงไม่ได้เข้าบ้านไปอ่านหนังสือ ตาลู่ก็ไม่ได้เร่งเร้า
ลู่เอ้อไม่มีอารมณ์จะไปคุยเล่นกับพวกเขา พาลูกเมียเตรียมจะกลับห้อง แต่ถูกตาลู่เรียกไว้ "ลู่เอ้อ พวกเรามานั่งคุยกันก่อน พี่ชายแกมีเรื่องจะพูด"
ซ่งอวี่มองลู่เอ้อ สองสามีภรรยาสบตากัน ต่างก็คิดเหมือนกันว่าลู่หัวหนุ่มคงจะก่อเรื่องอะไรอีก
ไม่ผิดที่คิด พอพวกเขานั่งลง ก็ได้ยินตาลู่พูดว่า "พี่สะใภ้แกเป็นพนักงานชั่วคราวในครัวโรงงานฝ้าย มีโอกาสจะได้เป็นพนักงานประจำ"
ตาลู่พูดพลางจ้องลู่เอ้อ อยากดูว่าเขาจะมีปฏิกิริยาอย่างไร
เห็นเพียงลู่เอ้อยิ้ม ทำท่าดีใจกับพี่สะใภ้ใหญ่
"เป็นเรื่องดีนี่นา!"
"เงินเดือนของพนักงานประจำมากกว่าพนักงานชั่วคราวหนึ่งในสาม ยังได้สวัสดิการต่าง ๆ ของโรงงานอีกด้วย ต่อไปพี่สะใภ้ใหญ่ก็จะได้เก็บเงินเพิ่ม เตรียมไว้ให้ตุนตุนกับจวางจวางหาลูกสะใภ้"
ตอนนี้ตระกูลลู่ยังไม่ได้แยกบ้านกัน แต่เงินเดือนของหวังอวี้เฟินและซ่งอวี่ต่างก็เก็บไว้เอง ไม่ได้ส่งเข้ากองกลางของครอบครัว
ตอนที่ลู่เอ้อและซ่งอวี่เพิ่งแต่งงานกัน เธอยังสอบติดครูที่โรงเรียนมัธยมประจำตำบลไม่ได้ ต้องไปทำงานในไร่นากับคนในตระกูลลู่ทุกวัน
ตอนนั้นคะแนนแรงงานของเธอก็ถูกนับรวมเข้ากองกลางของครอบครัว แต่สถานการณ์นี้คงอยู่ได้แค่เดือนเดียว ลู่เอ้อก็ไม่ยอมแล้ว
เขาบอกว่าถ้าคะแนนแรงงานของซ่งอวี่ถูกนับรวมเข้ากองกลาง เงินเดือนของพี่สะใภ้ใหญ่ก็ควรจะส่งเข้ากองกลางด้วยเหมือนกัน
เพราะว่าสองสามีภรรยาทุกสัปดาห์ต้องกลับมาบ้านกินข้าว ตอนจะไปก็ยังหยิบข้าวสารแป้งผักไปด้วย
เงินเดือนเดือนละสิบแปดหยวนของหวังอวี้เฟิน จะให้ส่งเข้ากองกลางได้ยังไง
อีกอย่างงานของเธอก็เป็นของเดิมจากบ้านเกิด ไม่เกี่ยวกับตระกูลลู่ ใครก็อย่ามาคิดเรื่องเงินเดือนของเธอ
หลังจากการถกเถียงกันหลายรอบ ตระกูลลู่ก็ตกลงกันได้วิธีหนึ่ง!
ก่อนจะแยกบ้าน ให้ลู่หัวหนุ่มและลู่เอ้อส่งเงินเดือนครึ่งหนึ่งเข้ากองกลาง ส่วนเงินของหวังอวี้เฟินและซ่งอวี่ให้เก็บไว้เอง
ส่วนซ่งอวี่ที่ได้เป็นคะแนนแรงงาน ก็แลกเป็นเงินให้เธอตามสัดส่วน
พอตกลงกันได้ หวังอวี้เฟินก็ดีใจใหญ่ แต่ใครจะรู้ว่าไม่กี่เดือนต่อมา ซ่งอวี่กลับสอบติดเป็นครูโรงเรียนมัธยมประจำตำบลได้
โรงเรียนมัธยมประจำตำบลมีความต้องการครูค่อนข้างสูง ต้องเป็นปัญญาชนที่จบมัธยมปลาย และมีทะเบียนบ้านอยู่ที่นี่ แต่งงานแล้ว
คนที่สามารถตอบสนองเงื่อนไขนี้มีไม่มาก ตอนนั้นปัญญาชนเพิ่งลงชนบทมาได้ไม่ถึงสองปี ต่างก็ยังฝันว่าจะได้กลับเมือง
ไม่ว่าจะเป็นปัญญาชนชายหรือหญิง ส่วนใหญ่มองไม่เห็นชาวบ้านในชนบท ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการแต่งงานกับคนในชนบทเลย
ซ่งอวี่หน้าตาสวย ครอบครัวยังส่งคูปองและเงินมาให้เป็นระยะ ๆ จะว่าไปก็คือที่จุดปัญญาชนเธอไม่ต้องกังวลเรื่องการกินการอยู่
ทุกคนคิดไม่ออกจริง ๆ ว่าทำไมเธอ สาวสวยจบมัธยมปลายจากเมือง ถึงได้ชอบลู่เอ้อ
ลู่เอ้อหน้าตาหล่อเหลา ส่วนสูงก็มีเมตรแปดสิบ แต่แค่เขาเป็นชาวชนบท ก็ไม่มีปัญญาชนสาวคนไหนมองเขา
จนกระทั่งต่อมาโรงเรียนมัธยมประจำตำบลรับครู เงื่อนไขสามข้อที่ทุกคนไม่ผ่านแค่ข้อสุดท้าย คนที่จุดปัญญาชนถึงได้เข้าใจว่าทำไมซ่งอวี่ถึงแต่งงานกับชาวชนบท
ที่แท้ก็รู้ล่วงหน้าว่าโรงเรียนมัธยมประจำตำบลจะรับครู เธอถึงได้รีบแต่งงานออกมาให้เร็ว
แต่ซ่งอวี่ไม่รู้จริง ๆ ว่าต่อไปจะมีโรงเรียนมัธยมประจำตำบลมาสมัครครู!
เธอเป็นคนข้ามภพ
ข้ามมาจากอีกโลกหนึ่งชื่อว่าฮัวกั๋ว มาสู่หลงกั๋ว ที่นี่คล้ายกับชาติก่อนมาก แค่ชื่อสถานที่และกฎบางอย่างต่างกันเล็กน้อย
และช่วงเวลาที่เธอกำลังเผชิญอยู่ตอนนี้ก็คล้ายกับการปฏิวัติวัฒนธรรมในชาติก่อน ปัญญาชนลงชนบทสิบปี สิบปีหลังจากนั้นถึงจะเริ่มได้ทยอยกลับเมือง
ตอนที่เธอลงชนบทอายุสิบแปดปี พอเธอกลับเมืองได้ก็อายุยี่สิบแปดแล้ว
และในช่วงสิบปีนี้เธอต้องทำงานในไร่ทุกวัน แดดร้อนและงานหนักจะทำให้ผิวคล้ำ หยาบกร้าน ร่างกายค่อมลง
ดังนั้นเธอจำเป็นต้องหาคนมาแบ่งเบาความกดดัน!
พอดีตอนนั้นลู่เอ้อก็ปรากฏตัวขึ้นมา...