ยุคนี้ควบคุมเครื่องมือเหล็กอย่างเข้มงวดมาก ไม่อย่างนั้นหลังชาวบ้านเลิกงาน ทางหมู่คงไม่ให้พวกเขาส่งคืนเครื่องมือการเกษตร
เช่นเดียวกัน การไปซื้อหม้อเหล็กที่ร้านสหกรณ์ก็ยุ่งยากมาก นอกจากต้องให้หมู่ออกหนังสือรับรองแล้ว ยังต้องใช้คูปองซื้อสินค้าอุตสาหกรรมสำหรับของใช้ในชีวิตประจำวัน หรือเรียกสั้น ๆ ว่าคูปองอุตสาหกรรม จึงจะซื้อได้
คนในเมืองหาคูปองอุตสาหกรรมได้ไม่ยาก โรงงานหรือหน่วยงานที่ทำงานจะแจกให้
แต่คนชนบทจะหาคูปองอุตสาหกรรมมาได้ค่อนข้างยาก!
แต่ละหมู่ได้รับคูปองอุตสาหกรรมต่อปีไม่มาก แต่คนที่ต้องการกลับมีไม่น้อย
เพื่อความเป็นธรรม ทางหมู่จึงตั้งกฎไว้ว่า เฉพาะครอบครัวที่แบ่งแยกครอบครัวและแยกทะเบียนบ้านแล้วเท่านั้นจึงจะได้รับคูปองอุตสาหกรรมหนึ่งใบ
หรือไม่ก็บ้านไหนเลี้ยงหมูตามโควตาในปีนี้ได้อ้วนและหนักที่สุด ก็จะได้รับคูปองเป็นรางวัลหนึ่งใบ
ตอนนี้ซ่งอวี่มีคูปองอุตสาหกรรมอยู่ในมือห้าใบ สี่ใบเป็นของที่โรงเรียนแจก ส่วนอีกใบเป็นของที่ลู่เอ้อเพิ่งเอากลับมา
แต่คูปองอุตสาหกรรมห้าใบก็ซื้อได้แค่หม้อหูเล็ก ๆ ใบหนึ่ง ส่วนหม้อใหญ่สำหรับผัดกับข้าวต้องใช้คูปองอุตสาหกรรมสิบกว่าใบถึงจะซื้อได้
เพราะอย่างนั้น การไม่สร้างห้องครัวจึงช่วยประหยัดทั้งเงินและคูปอง...
อย่างไรเสีย อีกสองปีเธอก็จะได้กลับเข้าเมืองแล้ว
หลังเด็ดถั่วฝักยาวเสร็จ ลู่เสี่ยวเหมยก็ยกไปล้างที่ข้างกำแพง ซ่งอวี่เข้าไปช่วยในครัว ส่วนลู่เอ้อกลับเข้าห้องไปเก็บจดหมายแนะนำ
มื้อกลางวันฉลองแบ่งแยกครอบครัวครั้งนี้จัดเต็มอย่างยิ่ง
ยายลู่เอาเนื้อรมควันชิ้นสุดท้ายของบ้านมาต้ม แล้วหยิบไข่เยี่ยวม้าห้าฟองมาทำยำ ทำซุปไข่ ผัดพริกหยวกกับหน่อไม้ และผัดผักกาดขาวกับเศษหมูกรอบ
แม้แต่ข้าวที่กินก็ไม่ได้ผสมธัญพืชอื่น เป็นข้าวขาวล้วน ๆ อย่างแท้จริง