สำนักฉูหยุนตั้งอยู่บนยอดเขาท้องฟ้า รายล้อมด้วยยอดเขาวิญญาณสามสิบหกยอด ภายใต้แสงจันทร์ ทะเลเมฆพลุ่งพล่าน หมอกเซียนละอองระเรื่อย แผนกั้นของสำนักซ้อนทับกันหลายชั้น แต่ละชั้นถูกวางโดยเจ้าสำนักรุ่นก่อน ๆ ว่ากันว่ายุงบินผ่านยังต้องตรวจบัตรประชาชน!
แสงวาบหนึ่งตัดทะเลเมฆ
ฟางหยุนพาหลิวเสยและกลุ่มนักบำเพ็ญที่หลับใหลจำนวนมาก ทะลุแผนกั้น ปรากฏตัวในถ้ำที่แขวนอยู่บนหน้าผาสูงชัน
สถานที่นี้ชื่อว่าหน้าผาถามใจ ที่พำนักของเซียนหยุนเฉิน
ภายในถ้ำ พลังวิญญาณเข้มข้นจนเกือบกลายเป็นของเหลว ใครก็ตามมาสูดลมหายใจหนึ่ง อาจสร้างฐานได้ทันที!
ผนังหินถูกขัดจนเงางาม ดวงมุกเรืองแสงฝังอยู่ พืชวิญญาณที่ไม่รู้จักเติบโตตามมุม กิ่งก้านแผ่ขยาย สูดพลังธาตุไม้บริสุทธิ์
"เก่งนะหยุน รู้จักใช้ชีวิต" หลิวเสยมองไปรอบ ๆ อดหยอกล้อไม่ได้ "ดีกว่าบ้านหมาในเขาฉันเป็นล้านเท่า"
ฟางหยุนยัดนักบำเพ็ญลงไปในส่วนลึกของถ้ำ แน่นจนแทบแตก
คนเหล่านี้ไม่ได้รับบาดเจ็บ แค่จะหลับไปสองสามปี พอตื่นขึ้น พวกเขาสองคนก็สำเร็จและกลับดาวบลูได้แล้ว!
ฟางหยุนขยับจิต ขวดขวดหนึ่งปรากฏขึ้นจากแหวนเก็บของ
"กินก่อน"
ตูม ๆ ๆ
กองขวดและกระปุกวางอยู่ตรงหน้าหลิวเสย ทุกใบส่งกลิ่นยาและแสงสีรุ้ง
"ยาคืนวิญญาณเก้ารอบ? ยาสร้างชีวิตไท่อี? แล้วนี่...ยาหัวใจมังกรที่หล่อหลอมฐานเต๋าได้?"
"บ้าจริง ยาเสริมวิญญาณสวรรค์? ของแบบนี้ฉันเคยเห็นแต่ชื่อในตำราโบราณ!"
ตาของหลิวเสยแทบหลุดออกมา
เคยมีครั้งหนึ่ง เขาต้องแลกชีวิตเพื่อยาวิญญาณเกรดต่ำ
ยาระดับตำนานเหล่านี้ ถ้าหลุดออกไปหนึ่งเม็ด นักบำเพ็ญอิสระก็จะฆ่ากันตาย
แต่ที่นี่ กินได้เหมือนลูกอม
คนเทียบคน อิจฉาตายจริง ๆ เกิดมาเป็นคนข้ามมิติเหมือนกัน ทำไมฉันไม่ได้เกิดดี ๆ แบบนี้!
หลิวเสยเปลี่ยนความเศร้าเป็นความอยากอาหาร หยิบยาหัวใจมังกรหนึ่งเม็ดเขวี้ยงเข้าปาก
ยาละลายในปาก พลังยาไหลเวียนทั่วร่าง เส้นลมปราณที่ใกล้จะแตกกำลังถูกซ่อมแซมอย่างรวดเร็ว
ฟางหยุนมองตาเขา แล้วถามเชิงสำรวจ: "ขอฉันดูของวิเศษของนายหน่อยสิ"
หลิวเสยไม่คิดแม้แต่วินาทีเดียว โยนเศษทองแดงแตกลายเต็มแผ่นให้ทันที
ฟางหยุนประหลาดใจ พันปีไม่เจอกัน ไอ้นี่ยังไว้ใจเขาแบบนี้อีกเหรอ?
ภายในเศษทองแดง หินวิญญาณหมุนเหมือนดาราจักร
"เดี๋ยว" หลิวเสยเรียกเขาไว้ สีหน้าไม่เคยจริงจังขนาดนี้มาก่อน "นายจะยึดสำนักตัวเองเหรอ?"
ฟางหยุนเดินถึงปากถ้ำ เงาร่างหยุดชั่วครู่
"ไม่ ฉันจะทำให้พวกเขาเป็นดาบของฉัน"
"ช่วยเราแย่งหินวิญญาณ"
พูดจบ ร่างก็หายไปที่ปากถ้ำ
หลิวเสยนอนพิงเตียงหิน พึมพำ: "เออ วงการเซียนต้องเปลี่ยนครั้งใหญ่แน่..."
...
ฟางหยุนก้าวออกจากหน้าผาถามใจ ยืนอยู่บนยอดผา ทะเลเมฆเดือดพล่าน
เปิดใช้งานหยกสื่อสาร
"ผู้อาวุโสทุกคน มาชุมนุมที่หน้าผาถามใจเดี๋ยวนี้ ข้ามีเรื่องสำคัญจะประกาศ"
เหมือนพระราชโองการจากสวรรค์
เหล่าผู้อาวุโสของสำนักฉูหยุนที่ถูกปลุกกลางดึก บินออกจากที่พำนัก รวมตัวเป็นแสงพุ่งลงมาที่หน้าผาถามใจ
คนแรกคือผู้อาวุโสขั้นหยวนอิงสามคนที่มีพลังเข้มข้น
พวกเขาลงจอดกลางอากาศหน้าผา คำนับจากระยะสิบจั้ง
ผู้อาวุโสสอนวิชาผมขาว ผู้นำ กล่าวด้วยความเคารพ แต่คำพูดก็ไร้ช่องโหว่
"กราบทูลเซียนหยุนเฉิน เจ้าสำนักและองค์หญิงศักดิ์สิทธิ์ออกตามหาซากโบราณก่อนออกเดินทาง ได้สั่งไว้แล้วว่าสำนักห้ามเคลื่อนไหวตามอำเภอใจ ขอถามเซียนหยุนเฉิน ผลศึกปราบมารเป็นอย่างไร? เหตุใดต้องเรียกประชุมผู้อาวุโสทั้งหมด?"
พูดสุภาพมาก ความหมายชัดเจน—ท่านเป็นสัญลักษณ์ทางจิตวิญญาณ ไม่ใช่ผู้บริหาร อย่าก้าวก่าย
ผู้อาวุโสกฎหมายสีหน้าจริงจังข้าง ๆ พูดเสริม: "ใช่ เซียนหยุนเฉิน ท่านเก็บตัวตลอด กิจการใหญ่เล็กของสำนัก เจ้าสำนักและพวกเราสภานัก elder ร่วมกันตัดสินใจ วันนี้เรียกประชุมทั้งสำนัก เรื่องใหญ่ ขอเซียนหยุนเฉินชี้แจงให้ชัด เพื่อให้พวกเรามีการเตรียมตัว รอปรึกษากันก่อนค่อยตัดสินใจ"
ในสายตาของเหล่าผู้อาวุโส ฟางหยุนแม้พลังทะลุฟ้า แต่ไม่เคยยุ่งเรื่องสำนัก เป็นคนบ้าฝึก วันนี้จู่ ๆ ออกคำสั่ง คงคิดอะไรเพลิน ๆ ปลอบสองสามประโยคก็จบ...
ฟางหยุนมองเหล่าผู้อาวุโสที่ยังพูดตามตำรา ดวงตาเผยความรำคาญ
แย่งอำนาจ? เขาไม่สนใจ และไม่มีเวลาเสียกับเรื่องไร้สาระพวกนี้
"ปรึกษา? ตัดสินใจ?"
"พวกแกกำลังตั้งคำถามกับสิ่งที่ฉันตัดสินใจเหรอ?"
ความไม่สบายใจผุดขึ้นในใจผู้อาวุโสสอนวิชา แต่ก็ยังฝืนพูด: "เซียนหยุนเฉินโปรดเข้าใจ กฎสำนักเป็นเช่นนี้ พวกเราก็เพื่อ—"
จึ่ก!
แสงขาวมาในพริบตา!
สีหน้าเคารพของผู้อาวุโสสอนวิชาและผู้อาวุโสกฎหมายยังไม่ทันหายไป ก็ถูกโจมตีจนเลือดพุ่งเหมือนน้ำพุ!
ทั้งสองทรุดลงกับพื้น หมดคำพูด
จนถึงตอนนี้ ผู้อาวุโสคนที่สามเพิ่งรู้สึกตัว ความเย็นจากฝ่าเท้าพุ่งขึ้นสู่กระหม่อม!
ฟางหยุนยังคงสงบนิ่ง
"พวกแกสองคน ไม่ใช่ผู้อาวุโสแล้ว ตอนนี้ ใครมีข้อโต้แย้งอีก?"
ผู้อาวุโสที่อยู่ด้านหลังตกใจแทบตาย คุกเข่าลงกลางอากาศทันที
"พวกเราทำตาม! พวกเราทำตาม! พวกเราสมควรตาย! ขอเซียนหยุนเฉินโปรดระงับโทสะ!!"
พวกเขาไม่กล้าพูดอะไรอีก รีบใช้หยกสื่อสารสั่งการ
ไม่นาน
กัง—! กัง—! กัง—!
เสียงระฆังดังก้องทั่วสำนักฉูหยุน
นี่คือระฆังเฉียนคุน!
จะใช้ได้ก็ต่อเมื่อสำนักกำลังจะหายนะ หรือมีเหตุการณ์ใหญ่ที่เปลี่ยนฟ้าดิน!
ทันใดนั้น ศิษย์สำนักฉูหยุนทุกคน ไม่ว่าจะกำลังปิดประตู ทำงาน ฝึก หรือแอบมีชู้ ต่างหน้าซีด
ศิษย์สองแสนคน บินออกจากยอดเขาและถ้ำต่าง ๆ รวมตัวกันที่ลานฝึกกว้างใหญ่ใจกลางสำนัก
ไม่นาน เสียงอึกทึกครึกโครม
"เกิดอะไรขึ้น? ทำไมตีระฆังเฉียนคุน?"
"มารร้ายบุกมาหรือเปล่า?"
"ไม่น่าใช่ นี่เซียนหยุนเฉินไปปราบมารไม่ใช่เหรอ?"
"สำนักฉูหยุนเราคือสำนักใหญ่ ใครกล้ามารุกราน!"
ท่ามกลางความสงสัย แรงกดดันร่วงลงมาจากฟ้า
สองแสนคนเงียบกริบ ได้ยินแม้เสียงเข็มนาฬิกาตก
เห็นเพียงบนแท่นสูง ร่างชุดขาวปรากฏอยู่ที่นั่นแล้ว
คือเซียนหยุนเฉิน!
ฟางหยุนไม่พูดไร้สาระ ประกาศทันที
"เปิดแผนกั้นคุ้มกันสำนักระดับสูงสุด"
คำพูดนี้ทำให้ฝูงชนแตกตื่น
แผนกั้นเปิดถึงระดับสูงสุด หมายถึงสำนักจะถูกตัดขาดจากโลกภายนอก แม้แต่แมลงวันก็บินเข้าไม่ได้ ออกไม่ได้! นี่จะ...ปิดสำนัก?!
ในฝูงชน ชายวัยกลางคนสวมชุดผู้จัดการ ผู้เคยมีความสัมพันธ์ดีกับฟางหยุนตอนเด็ก กล้าตะโกนถาม:
"ขอถามเซียนหยุนเฉิน มีศัตรูใหญ่บุกมาหรือเปล่า?"