ฟานอันคังเห็นเช่นนั้นก็ไม่เกลี้ยกล่อมต่อ อย่างไรเสียยังมีเวลาอีกบ้าง รอให้บิดาบุญธรรมของเขาหายดีแล้วค่อยหารือกับอีกฝ่ายก็ได้
หากถึงตอนนั้นบิดาบุญธรรมยังคงดื้อดึงไม่รับฟัง เช่นนั้นก็อย่าหาว่าบุตรบุญธรรมอย่างเขาอกตัญญูแล้วกัน เขาจะพาภรรยามุ่งหน้าไปฉงชิ่งโดยตรง
อย่างไรเขาก็เป็นผู้ข้ามมิติมา แม้จะหลอมรวมความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมและมีความรู้สึกต่อบิดามารดาของร่างนี้อยู่บ้าง แต่ถึงอย่างไรก็ไม่ใช่พ่อแม่แท้ ๆ จึงมีความรู้สึกให้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็ล่วงเลยไป 3 วัน
หลังได้รับการรักษาด้วยยาต้มตลอด 3 วัน บิดาบุญธรรมของฟานอันคังก็ฟื้นตัวขึ้นบ้าง ในที่สุดก็ลงจากเตียงเดินเหินได้แล้ว
ตลอด 3 วันนี้ ฟานอันคังเองก็ไม่ได้อยู่ว่าง เขาให้ชวนจู้ติดตามไปด้วย แล้วเดินทางเข้าเมืองเหยียนจินอยู่หลายครั้ง
อย่างแรกคือใช้ฟาปี้ที่ใกล้ไร้ค่าเต็มที ซื้อของจำเป็นในชีวิตประจำวันกับอาหารปรุงสุกมาตุนไว้ ขณะที่ยังพอมีอำนาจซื้ออยู่บ้าง เช่น เกลือ หม้อเหล็ก ซาลาเปาไส้เนื้อ และอื่น ๆ
อย่างที่สองคือสอบถามเส้นทางปลอดภัยไปฉงชิ่ง รวมถึงมีรถไฟที่โดยสารระหว่างทางได้หรือไม่
แต่เรื่องที่ทำให้ฟานอันคังผิดหวังก็คือ เวลานี้เหอหนานเป็นพื้นที่แนวหน้า การขนส่งทางรถไฟส่วนใหญ่จึงใช้เพื่อการทหาร บริการรถไฟพลเรือนถูกจำกัดอย่างหนักหรือถึงขั้นหยุดให้บริการ
ต่อให้มีรถไฟ ก็ต้องจัดลำดับความสำคัญให้กองทัพ เจ้าหน้าที่รัฐ และการขนส่งเสบียงก่อน ชาวบ้านทั่วไป รวมถึงคนมีเงิน ต่างก็ยากจะซื้อตั๋วหรือได้รับอนุญาตให้ขึ้นรถ
กล่าวก็คือ หากฟานอันคังคิดจะไปตั้งรกรากที่ฉงชิ่ง เขาก็ทำได้เพียงเดินทางผ่านลั่วหยาง ซานเหมินเสีย และถงกวน ก่อนเข้าสู่เขตมณฑลส่านซี เมื่อไปถึงเมืองเป่าจีจึงจะมีรถยนต์เดินทางไปฉงชิ่ง
ใช่แล้ว เป็นรถยนต์!
นี่คือเส้นทางที่ปลอดภัยที่สุดในเวลานี้
ขณะเดียวกัน ฟานอันคังยังพบว่ารอบเมืองเหยียนจินเริ่มมีผู้ลี้ภัยพาครอบครัวหนีภัยมุ่งหน้าไปทางตะวันตกแล้ว แม้จำนวนคนจะยังไม่มากนัก แต่ก็เป็นสัญญาณว่าคลื่นผู้อพยพครั้งใหญ่ใกล้จะปะทุขึ้นเต็มที
เดิมทีฟานอันคังคิดจะรอให้อาการป่วยของบิดาบุญธรรมดีขึ้นอีกสักหน่อยแล้วค่อยเปิดอกพูดกับเขา แต่ตอนนี้กลับเห็นว่าเรื่องนี้ยิ่งเร็วก็ยิ่งดี
ดังนั้น หลังนั่งรถม้ากลับจากเมืองเหยียนจิน ฟานอันคังก็ตรงไปเปิดอกพูดกับบิดาบุญธรรมทันที
“ท่านพ่อ ท่านแม่ ลูกไม่ได้มาปรึกษาพวกท่าน แต่จะมาแจ้งให้ทราบ หากพวกท่านไม่คิดจะไปฉงชิ่ง ลูกกับลูกสะใภ้ของพวกท่านก็จะออกเดินทางแล้ว!”
เมื่อสองสามีภรรยาฟานเตี้ยนหยวนเห็นว่าบุตรชายตั้งใจแน่วแน่ ต่อให้เกลี้ยกล่อมอย่างไรก็ไม่อาจเปลี่ยนใจได้ สุดท้ายจึงทำได้เพียงยอมตาม
ก็ช่วยไม่ได้ ใครใช้ให้ฟานเตี้ยนหยวนมีบุตรชายเพียงคนเดียวกันเล่า!
แน่นอนว่าเขายังมีบุตรสาวอีกคน แต่ยุคสมัยนี้ให้ความสำคัญกับชายมากกว่าหญิง บุตรสาวจะสำคัญเท่าบุตรชายได้อย่างไร?
บุตรสาวก็เหมือนน้ำที่สาดออกไป เลี้ยงดูมาเพื่อเป็นคนของบ้านอื่น
มีแต่บุตรชายเท่านั้นที่เป็นผู้สืบทอดวงศ์ตระกูลและสืบต่อสายธูปอย่างแท้จริง
หากบุตรชายกับลูกสะใภ้จากไปเสียแล้ว รากเหง้าก็ไม่เหลือ พวกเขาสองตายายจะเฝ้าบ้านบรรพบุรุษหลังนี้ไว้ไปเพื่ออะไร?
เมื่อยอมตามแล้ว ฟานเตี้ยนหยวนก็ไม่อ้อมค้อม พาบุตรชายอย่างฟานอันคังไปยังข้างสวนดอกไม้ในเรือนหลัง แล้วส่งพลั่วเหล็กให้เขา ขุดลงตรงต้นโบตั๋นต้นหนึ่ง
ฟานอันคังรู้แก่ใจดีว่าใต้ต้นโบตั๋นต้นนี้ต้องฝังทรัพย์สมบัติที่ตระกูลฟานสะสมมาหลายปีเอาไว้แน่นอน
ผ่านไปกว่าหนึ่งชั่วยาม ฟานอันคังก็ขุดหลุมลึก 1.5 เมตรได้สำเร็จ และขุดไหกระเบื้องใบใหญ่ออกมา 10 ใบ
โชคดีที่ฟานอันคังได้แนบชิดกับสตรีสองคนมาแล้ว สมรรถภาพร่างกายจึงแข็งแกร่งขึ้นมาก มิฉะนั้นด้วยร่างกายของเจ้าของร่างเดิม เกรงว่าคงยากจะขุดหลุมใหญ่ขนาดนี้ได้ในคราวเดียว
ฟานอันคังเปิดไหกระเบื้องหลายใบ พบว่าบางใบเต็มไปด้วยเหรียญเงิน บางใบเป็นแท่งเงิน ส่วนบางใบเป็นทองคำแท่งขนาดใหญ่และเล็ก เมื่อแสงไฟส่องกระทบก็เปล่งประกายชวนลุ่มหลง
ฟานเตี้ยนหยวนมองเหรียญเงินเหล่านั้น แววตาฉายทั้งความอาลัยและความจนใจ “ทั้งหมดนี้เป็นทรัพย์สินที่บรรพบุรุษของบ้านเราสั่งสมมาหลายชั่วคน ตอนนี้เราจะไปตั้งรกรากที่ฉงชิ่ง ก็ได้แต่ขนไปทั้งหมด!”
“ลูกเอ๋ย เฝ้าอยู่ตรงนี้ก่อน พ่อจะไปยกหีบไม้การบูรมา!”
ฟานเตี้ยนหยวนพูดจบก็เดินตรงไปยังห้องของตน
ฟานอันคังกลับไม่ลังเลแม้แต่น้อย ตัดสินใจเก็บไหกระเบื้องทั้งหมดเข้าไปในห้วงมิติประจำตัว
ส่วนอีกเดี๋ยวจะอธิบายกับบิดาบุญธรรมอย่างไรนั้น?
ฟานอันคังไม่คิดจะอธิบายอยู่แล้ว แม้การกระทำเช่นนี้จะทำให้บิดาบุญธรรมเกิดความสงสัยอย่างแน่นอน แต่หากเก็บทองเงินมากมายขนาดนี้ไว้ในหีบไม้แล้วใช้รถม้าขนไป ก็ไม่ปลอดภัยเอาเสียเลย
อย่างไรเสียเมื่อไปถึงฉงชิ่งแล้ว ครอบครัวฟานจะได้กินเนื้อหรือกินรำ ก็ต้องพึ่งพาทรัพย์สินเหล่านี้ทั้งสิ้น
ฟานเตี้ยนหยวนยกหีบไม้การบูรกลับมา พอเห็นข้างหลุมว่างเปล่า ในพลันก็ตะลึงงัน ดวงตาเบิกกว้างราวกับเห็นผี
“ลูกเอ๋ย ไหพวกนั้นหายไปไหนแล้ว?”
ฟานอันคังแสร้งทำเป็นสงบนิ่ง “ท่านพ่อ ข้าเก็บพวกมันไปแล้ว”
ฟานเตี้ยนหยวนมองอย่างคลางแคลง “เก็บไปแล้ว? เก็บไว้ที่ไหน? ดึกดื่นป่านนี้ เจ้าไม่ได้ล้อพ่อเล่นกระมัง?”
ฟานอันคังกล่าวอย่างเคร่งขรึม “ท่านพ่อ หรือท่านยังไม่เชื่อใจลูก? อย่าถามเลยว่าลูกซ่อนไว้ที่ไหน ต่อให้ถามลูกก็ไม่บอก ขอเพียงท่านรู้ว่าทองเงินของบ้านเราไม่ได้หายไปแม้แต่น้อยก็พอ รอให้ไปถึงฉงชิ่งอย่างปลอดภัยแล้ว ลูกจะเอาออกมาเอง!”
“อย่างไรเสีย การพกทองเงินมากมายขนาดนี้เดินทางไปตลอดทางย่อมไม่ปลอดภัย ไม่ต้องพูดถึงพวกผู้ลี้ภัย แค่โจรกับกองกำลังโจรระหว่างทางก็ใช่ว่าพวกเราจะรับมือไหว!”
ฟานเตี้ยนหยวนงุนงงไปหมด เพราะนั่นเป็นทองเงินในไหกระเบื้องใบใหญ่ถึง 10 ใบเชียวนะ!
ไม่นับของที่บรรพบุรุษฝังไว้ แค่ไหกระเบื้องบรรจุเหรียญเงิน 3 ใบที่เขาฝังเอง แต่ละใบก็มีเหรียญเงินอยู่เต็ม ๆ 1,000 เหรียญ!
เหรียญเงิน 1,000 เหรียญรวมกับไหกระเบื้องใบใหญ่ขนาดนั้น ไหแต่ละใบหนักถึง 60 กว่าชั่ง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงไหกระเบื้องที่เก็บทองคำแท่งใหญ่เล็กเลย แต่ละใบหนักเกิน 100 ชั่งเสียอีก
ฟานเตี้ยนหยวนคิดอย่างไรก็ไม่เข้าใจว่า บุตรชายขนไหหนักอึ้งเหล่านั้นไปได้อย่างไรในเวลาอันสั้นเช่นนี้
เขาขมวดคิ้ว แววตาเต็มไปด้วยความฉงนและกังวล ฟานอันคังยังเห็นความหวาดกลัวที่ซ่อนอยู่ลึก ๆ ในดวงตาของบิดาบุญธรรมอีกด้วย
ริมฝีปากของฟานเตี้ยนหยวนขยับคล้ายอยากถามอะไรอีก แต่สุดท้ายก็อดกลั้นไว้
“ช่างเถิด ๆ ในเมื่อเจ้าบอกว่าไม่ได้หายไป พ่อก็เชื่อเจ้า อย่างไรของเหล่านี้ก็ต้องส่งต่อให้เจ้าอยู่แล้ว ข้ากับแม่เจ้าอายุมากแล้ว คงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่กี่ปี ต่อจากนี้ครอบครัวเราจะให้เจ้าเป็นคนตัดสินใจ!” ฟานเตี้ยนหยวนถอนหายใจ วางหีบไม้การบูรไว้ข้าง ๆ
ฟานอันคังลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขารู้ว่าบิดาบุญธรรมเริ่มระแวงตนแล้ว ถึงขั้นอาจสงสัยว่าเขาไม่ใช่บุตรชายคนเดิม แต่เป็นปีศาจจำแลงมา
แต่บิดาบุญธรรมกลับเลือกที่จะยอมตาม
หลังกลับถึงห้อง ฟานอันคังก็ใช้จิตตรวจนับทรัพย์สินในไหทั้ง 10 ใบภายในห้วงมิติประจำตัว ทุกชิ้นล้วนเป็นทองเงิน เพียงแต่มีรูปทรงแตกต่างกันไป