“ร้องสิ!”
“ต่อให้ร้องจนสุดเสียง ก็ไม่มีใครมาช่วยเจ้าหรอก!”
ภายในกระท่อมเก็บฟืนเก่าซอมซ่อ หญิงสาวสีหน้าโกรธเกรี้ยว
มือหนึ่งของนางบีบคอชายหนุ่มที่ถูกโซ่ล่ามมือและเท้าอยู่บนพื้น ก่อนจะยัดบางอย่างเข้าไปในปากเขา
มันคือแมลงกู่ พอเข้าสู่ร่างกายก็หายวับไปอย่างรวดเร็ว
“เจ้าให้ข้ากินอะไร?” ชายหนุ่มเอ่ยเสียงเย็น เส้นผมดำสนิทแผ่สยายอยู่ใต้ร่าง
เสื้อผ้าป่านหยาบกระด้างปกปิดประกายดำขลับของเส้นผมดุจแพรไหมราคาแพงไม่ได้เลย
หญิงสาวไม่ตอบ เพียงพูดว่า “เจ้าก็เหมือนพวกเขา ไม่ต้องการข้าแล้ว!”
นางกรีดร้องอย่างเสียสติ “เจ้ามีสิทธิ์อะไรมารังเกียจว่าข้าโง่? ถ้าข้าไม่เก็บเจ้ากลับมา เจ้าคงแข็งตายอยู่กลางหิมะไปแล้ว!!!”
หญิงสาวหอบหายใจหนัก ราวกับไม่อาจควบคุมตัวเองได้อีกต่อไป อารมณ์ปะทุขึ้นจนถึงขีดสุด
“ก็ใช่ ข้าสู้แม้แต่นิ้วเดียวของซูอี้หว่านไม่ได้ ข้าไม่อ่อนโยนและฉลาดเท่านาง ข้าไม่มีอะไรดีสักอย่าง... แต่... ข้าก็เป็นลูกแท้ ๆ ของท่านพ่อท่านแม่นะ!!!”
ดวงตาของนางแดงก่ำ ทุกถ้อยคำราวกับร่ำไห้เป็นเลือด
“ข้าโง่! แต่ข้าก็เอาเวลานอนมาเรียน ตอนนี้ข้าอ่านหนังสือออกตั้งหลายตัวแล้วนะ!”
“มารดาสอนมารยาทและกฎระเบียบให้ข้า ข้าจดทุกอย่างลงบนกระดาษแผ่นเล็ก ๆ ถ้าจำไม่ได้ในครั้งเดียว ข้าก็อ่านซ้ำวันละเป็นร้อยรอบ แบบนี้ยังไม่พออีกหรือ?!”
“ท่านแม่บอกว่าข้าอ้วน ตอนนี้ข้ากินหมั่นโถวแค่วันละสามลูก ถ้ายังอ้วนอยู่ ข้ากินวันละลูกก็ได้! ขอแค่ข้าพยายามต่อไป ข้าต้องผอมลงได้แน่!”
หยาดน้ำตาในดวงตาของหญิงสาวร่วงเผาะลงมาเม็ดแล้วเม็ดเล่า ราวกับไข่มุกที่สายขาด
เสียงร้องไห้ของนางค่อย ๆ เบาลง คล้ายกำลังพูดกับชายหนุ่ม และคล้ายกำลังเตือนตัวเอง
“ต่อไปข้าจะไม่ทำให้ตระกูลซูขายหน้าในงานเทศกาลโคมไฟ เพราะอ่านคำตอบปริศนาอักษรผิดอีกแล้ว...”
มือที่บีบคอชายหนุ่มของนางค่อย ๆ คลายออก ก่อนจะยกขึ้นช้า ๆ จ้องมองตุ่มเลือดบนมือที่เกิดจากการปักผ้าและดีดพิณ
“ข้าจะไม่ทำให้อาจารย์โมโหจนหนีไปเพราะความโง่เขลาอีก... จะไม่ทำอีกแล้ว... ไม่ทำแล้ว...”
“ข้าโง่มากก็จริง แต่ข้าพยายามเต็มที่แล้วนะ... ทำไมท่านพ่อท่านแม่ยังไม่ชอบข้าอีก?”
หญิงสาวสะอื้นไห้ น้ำตาไหลลอดซอกนิ้ว
ชายหนุ่มที่นอนอยู่บนพื้นขยับแพขนตางอนงามดุจขนนกกาสองสามครั้ง ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความเย็นชาเสียดกระดูก
หญิงสาวดูเหมือนยังคิดไม่ตก นางกระชากคอเสื้อของชายหนุ่มอีกครั้ง แล้วคำรามอย่างสัตว์ร้ายที่ถูกขัง
“เจ้าก็คิดว่าซูอี้หว่านดีกว่าใช่ไหม? เจ้าจะหนีไปจากข้า เจ้าเหมือนพวกเขา ชอบซูอี้หว่านกันหมด!”
อาจเพราะอารมณ์พลุ่งพล่านเกินไป ความเศร้าโศกอย่างหนักทำให้หญิงสาวปวดหัวแทบระเบิด สายตาพร่ามัวขึ้นทุกที
“ฝันไปเถอะ! ชาตินี้เจ้าไม่มีทางหนีรอดไปได้!!!” พูดจบหญิงสาวก็สะบัดศีรษะแรง ๆ อย่างกะทันหัน
โลกคล้ายกำลังพลิกกลับ สายตาของนางพร่ามัวลงเรื่อย ๆ
ศีรษะของนาง... ปวดราวกับกำลังจะแตกออกเป็นเสี่ยง ๆ
ชายหนุ่มมองหญิงสาวที่อยู่บนตัวเขา นางยกมือทั้งสองกุมศีรษะ สีหน้าเจ็บปวด
ริมฝีปากบางของชายหนุ่มขยับ เสียงทุ้มต่ำและนุ่มลึก
แต่คำพูดที่เอื้อนเอ่ยกลับเย็นเยียบดุจเกล็ดน้ำค้างบนกิ่งเหมยในเดือนสิบสอง “หาเรื่องใส่ตัวเอง”
พูดจบชายหนุ่มก็ไออย่างหนักอยู่หลายครั้ง
ผิวขาวราวเครื่องเคลือบของเขายิ่งดูซีดเซียว ทว่าก็ยังไม่อาจบดบังความงดงามจับตาของใบหน้าได้
โดยเฉพาะรอยแดงที่หางตา ความงามอ่อนแอเจ็บป่วยนั้นชวนให้คนอดใจไม่ไหว อยากย่ำยีเขาอย่างหนักสักครั้ง
ภาพตรงหน้าที่อวิ๋นเซี่ยงเซี่ยงเห็นเป็นเช่นนี้เอง
“งามเหลือเกิน!” อวิ๋นเซี่ยงเซี่ยงเผลออุทาน
เมื่อได้ยินเสียง หนานวั่งเยว่ก็เงยหน้าขึ้นอีกครั้ง สายตาทั้งสี่สบกัน อวิ๋นเซี่ยงเซี่ยงเห็นความเฉียบคมและเย็นชาในดวงตาของเขาอย่างชัดเจน
เดี๋ยวก่อน!
อวิ๋นเซี่ยงเซี่ยงได้สติขึ้นมาทันควัน นางมองไปรอบ ๆ แล้วคลำใบหน้าของตัวเอง
นี่นางทะลุมิติเข้ามาในนิยาย... แล้วหรือ?
ไม่สิ! นางตื่นรู้แล้วต่างหาก!
ที่แท้นางทะลุเข้ามาในนิยายเรื่องหนึ่งที่เคยอ่าน กลายเป็นตัวประกอบหญิงชื่อเดียวกันกับตัวเอง ตอนนั้นนางกดเข้าไปอ่านก็เพราะตัวประกอบหญิงมีชื่อว่าอวิ๋นเซี่ยงเซี่ยงเหมือนกัน
แต่หลังจากทะลุมิติเข้ามา นางก็สูญเสียการรับรู้ตัวเองและเอาแต่ดำเนินเรื่องไปตามบท
สวรรค์!
อวิ๋นเซี่ยงเซี่ยงสูดลมหายใจเฮือก
นางก่อเรื่องโง่ ๆ ไปตั้งเท่าไรแล้วเนี่ย!
“คลุ้มคลั่งเสร็จหรือยัง?” เสียงเย็นชาเอ่ยขึ้นข้างหู
อวิ๋นเซี่ยงเซี่ยงหันไปมองใบหน้าหล่อเหลาเย็นชาและประณีตของหนานวั่งเยว่ ขนลุกซู่ไปทั้งตัว!
หนานวั่งเยว่... จากแคว้นข้างเคียง แคว้นเหยียน! อาจารย์หลวงผู้กุมอำนาจเหนือราชสำนักและมีอำนาจล้นฟ้า!!!
ทั้งยังเป็นอาจารย์หลวงที่อายุน้อยที่สุดและสง่างามที่สุดในประวัติศาสตร์อีกด้วย
เพียงแต่เขาสูญเสียความทรงจำ!
นางอ่านนิยายที่ยังลงไม่จบ ทั้งยังเป็นเรื่องที่เปิดโอกาสให้คนอ่านเลือกเชียร์คู่รักได้ มีตัวละครชายรองมากมาย หนานวั่งเยว่ก็เป็นหนึ่งในนั้น แม้ยังไม่ได้กำหนดพระเอก แต่เขาก็เป็นกำลังสนับสนุนที่แข็งแกร่งที่สุดของนางเอก ซูอี้หว่าน
ในนิยาย หนานวั่งเยว่บาดเจ็บสาหัสและหลงเข้ามาในแคว้นจิ่นที่พวกนางอาศัยอยู่ ตัวประกอบอย่างนางเก็บเขาที่หมดสติอยู่กลางหิมะกลับมา พอพากลับไปล้างเนื้อล้างตัวแล้วเห็นใบหน้า ก็ถึงกับตะลึงในความหล่อเหลา ความคิดไม่ดีผุดขึ้นในใจ พอรู้ว่าหนานวั่งเยว่สูญเสียความทรงจำ นางจึงโกหกว่าเขาเป็นสามีที่นางใช้เงินซื้อมา แล้วหาเรื่องขังเขาไว้ในกระท่อมเก็บฟืน
ตอนแรกนางก็ยังพอมีมารยาท คิดจะค่อย ๆ สร้างความรู้สึกดี ๆ กับเขา แต่ต่อมาเมื่อต้องเจอแต่เรื่องผิดหวังเพราะรัศมีของนางเอก จิตใจของนางก็ค่อย ๆ บิดเบี้ยว
นางที่รอไม่ไหวบังเอิญพบกู่พันใจแห่งดินแดนใต้ในตลาดมืด... และเมื่อครู่ นางก็ฝืนใจวางกู่รักให้เขาไปแล้ว...
อาจารย์หลวงผู้ตกยากผู้นี้จึงตกหลุมรักตัวประกอบหญิงใจร้ายอย่างนาง คนรูปงามเช่นนี้ นางย่อมต้องพาออกไปอวดให้ใคร ๆ เห็น
ส่วนนางเอกในนิยายชอบทำความดี เมื่อเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ ก็แอบสืบเรื่องนี้จนรู้ความจริง จากนั้นจึงลอบพาหนานวั่งเยว่ไป และพยายามทุกวิถีทางเพื่อช่วยแก้กู่รักให้เขา
การกระทำของซูอี้หว่านครั้งนี้ทำให้หนานวั่งเยว่กลายมาเป็นหนึ่งในผู้สนับสนุนของนางในภายหลัง
ส่วนตัวประกอบอย่างนาง ผลลัพธ์ย่อมเดาได้ไม่ยาก...
หลังหนานวั่งเยว่ในนิยายฟื้นความทรงจำ ฝั่งแคว้นจิ่นก็ลงโทษนางสารพัดเพื่อระงับโทสะของอาจารย์หลวงแห่งแคว้นมหาอำนาจ ทรมานนางจนเหลือลมหายใจเฮือกสุดท้าย แล้วใช้ยาเลี้ยงจนหายดี ก่อนจะทรมานต่อ...
วนเวียนเช่นนี้ซ้ำไปซ้ำมา ทำให้นางอยากอยู่ก็อยู่ไม่ได้ อยากตายก็ตายไม่ลง!
เมื่อนึกถึงตรงนี้ อวิ๋นเซี่ยงเซี่ยงก็ทำหน้าเหมือนจะร้องไห้
ชีวิตนางช่างขมขื่นเหลือเกิน
อวิ๋นเซี่ยงเซี่ยงเหลือบมองหนานวั่งเยว่อย่างไม่ใส่ใจ พอเห็นแววตาเย็นชาของเขา นางก็รู้สึกราวกับเลือดในกายจับตัวเป็นน้ำแข็ง หนาวเหน็บไปทั้งตัว
แม้จะสูญเสียความทรงจำ แต่แววตาของเขาก็ยังเย็นชาโดดเดี่ยวอย่างคนที่อยู่เหนือผู้อื่นมานาน
นางนึกถึงคำบรรยายหนานวั่งเยว่ในนิยาย
ในแคว้นเหยียน เขาเป็นที่เคารพสักการะของประชาชนนับหมื่น ในสายตาของเหล่าขุนนางและราษฎร เขาคือผู้ดำรงอยู่ดุจเทพ ไม่อาจล่วงเกิน
ส่วนตัวเขานั้นไร้รักไร้ปรารถนา สำรวมตนตามครรลอง
ยิ่งคิด อวิ๋นเซี่ยงเซี่ยงก็ยิ่งรู้สึกสิ้นหวังกับชีวิต
เมื่อได้ยินเสียงครางอู้อี้จากลำคอของหนานวั่งเยว่ที่อยู่ใต้ร่าง นางก็ได้สติ รีบลุกออกจากตัวเขาทันที
เพิ่งลงมาได้ หนานวั่งเยว่ก็ขดตัว ผิวขาวราวเครื่องเคลือบมีเส้นเลือดปูดนูนขึ้นมา เม็ดเหงื่อผุดพราวบนหน้าผาก ดูเหมือนเขากำลังตกอยู่ในความเจ็บปวดแสนสาหัส
อวิ๋นเซี่ยงเซี่ยงสีหน้าเปลี่ยนไป “เจ้าเป็นอะไรไป???”
นางกำลังจะยื่นมือไปแตะเขา—
ปล. เป็นแนวชีวิตประจำวันเกี่ยวกับอาหารการกิน และจะมีฉากตบหน้าพวกตัวร้ายด้วย