“เธอไม่รู้จักฉัน แต่คนแก่ในโลงศพนั้นรู้จัก เขาไม่กล้าพูดกับฉันแบบนี้หรอก คนแก่ ถ้าไม่อยากให้ฉันผ่าโลงศพของนายออกเป็นสองซีก ก็รีบไถตัวเองออกมาเสียดีกว่า”
ในดวงตาของจี้หวังเซิงพลุ่งพล่านด้วยความโกรธ แต่เมื่อได้ยินเสียงโลงศพหินดันเลื่อนข้างหลัง ก็หันหัวปัดขึ้นทันที
โลงศพหินอันหนักอึ้งถูกผลักเปิดออก เศษหินและฝุ่นละอองตกลงขอบโลง มือผอมแห้งเหี่ยวย่นเหมือนกิ่งไม้แห้งส่งออกมา พร้อมกับเสียงแหบพร่า
“เฮ้อ ที่นั่งอันดับสามแห่งศาลากอบกู้โลก ยังเชื่อมั่นในตัวเองเช่นเคย ทำให้ข้าพยายามมองข้ามก็ยังมองข้ามไม่ได้จริง ๆ”
รูม่านตาของจี้หวังเซิงหดเกร็งเล็กน้อย นางคือที่นั่งอันดับสามแห่งศาลากอบกู้โลกงั้นหรือ?
ชายเฒ่าผมร่อนค่อย ๆ ปีนออกจากโลงศพหิน สะเทือน ๆ คว้ามือที่จี้หวังเซิงยื่นให้ แล้วหรี่ตามองหญิงสาวที่ถือดาบคู่
“ห่างหายกันหลายปี วิธีทักทายแบบนี้ยังคงทิ้งรอยลึกในใจไม่จางหายเลยนะ อิ้งรู่ซิง อะไรถึงทำให้เธอต้องออกตัวด้วย คงไม่ใช่มาเยี่ยมข้าคนแก่โดยเฉพาะหรอก”
อิ้งรู่ซิงหมุนดาบคู่เบา ๆ แล้วชี้คางขึ้น
“ก็ไม่ได้มาหานายโดยเฉพาะหรอก แต่คนแก่อย่างนายก็ต้องระวังตัวไว้ ฉันจึงต้องลดบารมีลงมาเฝ้าดูนายเอง”
[โรคระบาด]ไอแห้งไม่กี่ครั้ง “ก็นับเป็นเกียรติจริง ๆ ไม่รู้ว่าใครกันที่ทำให้ศาลากอบกู้โลกต้องระแวงถึงขั้นนี้”
“จะใครล่ะ ก็[สงคราม]ไง”
อิ้งรู่ซิงโปรยดาบในมือซ้ายออกไป แสงดาบประดุจแสงดาว ลากเส้นทางเป็นรูปแบบเฉพาะ โยงดาวดวงเล็ก ๆ เข้าด้วยกัน ก่อม่านพลังกั้นขึ้น